当道格拉斯将手中与橡胶有关的一切匆匆抛掉时，伦敦橡胶买卖最后的疯狂才刚刚开始。与道格拉斯不同，绝大部分人都没有感到危险已经悄悄逼近，所有人似乎都杀红了眼，就连那些平常看上去最理智的人也不例外。

你可知道什么原因有人羡慕你，

只因为他们曾经也年轻；

你可明白什么道理有人嫉妒你，

只因为他们不能抓得紧。

趁你还不需要反来覆去考虑又考虑，

趁你还不知道为什么叹气，

趁你还没学会装模作样证明你自己，

你想什么什么就是你。

留声机里放着最新的流行音乐，一中国歌曲，仅仅在几年前这还是不可想象的，现在却已经司空见惯，就是那些老牌的种族主义者也说不出什么来，毕竟在他们家的留声机里也是不是会跑出几这样的时髦玩意儿。

汉克斯伯爵就是一个时髦的年轻人，他才二十出头，个子很高，良好的血统留给他一张帅气的面庞，因为经常参加户外运动，皮肤略显黝黑，他的头总是梳得一丝不苟，嘴唇上留着两撇迷人的小胡子，西装也每天都烫得笔挺。

汉克斯伯爵很喜欢这歌，每天早饭时都要放来听，他总是觉得这歌唱的便是他自己，没有错，他年轻。有的是机会，完全可以想什么便是什么。

与大部分的贵族子弟一样，汉克斯伯爵从他早逝地父亲那里继承来的不过是贵族的空头衔，至于财产，只是微不足道象征性的一点点，就连维持家族最基本的体面也是相当勉强。在威尔士的故乡他还有一处不大地庄园，或许留在那里做一辈子田舍翁也是不错的主意——至少对于那些打算一辈子做米虫的家伙相当不错。汉克斯受过良好地教育，能用流利的德语背诵歌德的诗篇。与他打交道的都是上流社会的人物，让他去做个小职员或是小公务员什么的，就这么庸庸碌碌一辈子他是不会愿意的他是不会愿意地，他也有考虑过像其他人那样去海外殖民地冒险，说不定能大一笔横财，当然，他也算有自知之明。他知道自己从来不是个很有魄力地人。对那些冒险生活的确有所向往，但比起去海外捞一笔，自己的小命似乎还是更重要些。

曾经有那么一段时间，汉克斯伯爵认为投机商是个极不名誉的职业，身为贵族的自己理所应当的要嗤之以鼻，只有那些贪婪而见钱眼开的下等人——犹太人才会对此趋之若鹜，不过他也很快注意到，情况远不像他所想像的那么简单，投机商中固然有不少犹太人。但那些平日里一本正经受人尊敬的绅士们也有不少乐此不疲，当中有贵族头衔地也不在少数。现了这一点后的汉克斯也开始尝试着买卖股票期货，一开始的情况并不如人意，不只没有赚到一个便士，反倒是蒙受了损失。当然。这只是一开始的时候，而且那时候汉克斯伯爵也没有投入多少钱。后来不知是他摸清了门道，亦或是上帝对他尤其眷顾，总之是好运连连，同样是没落了的贵族家庭，汉克斯家族早已不单单只是能维持住基本地体面了，似乎几世纪前地荣光又回到了这个家族。

“尊敬的伯爵先生，您还在犹豫什么？”说话地是汉克斯的一位客人，脑满肠肥的犹太投机商梅厄，若是在从前，这种人是无论如何不会被允许跨入汉克斯家族的大门的。

汉克斯没有出声，他的确是在犹豫，令人疯狂的橡胶买卖还在继续，这一次幸运女神似乎又光临汉克斯家的大门了，有一家公司由于自身的债务问题急需大量套现，愿意将手中的另一家经营橡胶买卖的公司股票转让，当然，条件还是有些苛刻的，要么一次全部吃下，要么就没得交易了，而且成交价似乎还是高了一些。

这笔钱即便对于汉克斯也绝不是小数，不过也不是凑不出，他手中还有一些其他股票可以拿去套现，乡下的庄园也能拿去抵押，再加上与梅厄合伙，也就差不多了，不过谁都知道投机生意是有风险的，一次拿出全部家当赌一把，是不是真的值得呢？

“价钱是否还有的谈呢？”这个问题汉克斯早就问过的，却还是忍不住又问了一遍。

梅厄几乎是从沙上跳起来，他似乎真的有些生气了：“这是什么话？我们合作也不是一次两次了，还信不过我吗？”说着，梅厄不自然的扭了扭那几乎看不见的脖子，不无讽刺的补充了一句，“我是无能为力了，不然你自己也可以去试试。”

“你明知道我不是那个意思，你明知道我说的是什么。”说着，汉克斯叹了口气，与英俊的外表相比，他的口才实在不能令人恭维。

“你的顾虑我当然了解，也不能说就错了，但也要分清楚时候。”梅厄也叹了口气，又从新坐下来说道，“投机生意看上去似乎能一夜暴富，然而这其中其实一点儿都不简单，各式各样的陷阱可说是无处不在，风险一点儿都不比赌博小，但由于赌博不一样，赌博所靠的单纯是运气，而投机生意要是单凭运气是不了大财的，最终的结局只怕与那些滥赌鬼差不了多少，你还没有出生我便已经是个投机商了，到现在也有三十几年了，这样的事见得太多了。那公司这个时侯套现是为了还债，若在平时我们自然可以把价钱压得很低，但事情有时候就是这么奇妙，并不会因为人们的常识而有所改变。只要稍微留意一下最近的报纸就会知道如今的橡胶买卖有多么狂热，这种时候价钱自然是很难压下来的，那个卖主很精明，虽然他急等着钱用，却还是安稳自得，就是他看准了这个时机，我们不买他还可以去找别的买家。说不定再拖上几天他还能在捞一笔呢。”

“那我们能赚多少？”汉克斯早就心动了，却还是尽量维持他那的、贵族特有的不紧不慢的语。

“谁知道呢？也许能有百分之百的利润，甚至还会有更多，但也许只是小小的转上一笔，连缴印花税都不够，甚至还有可能会就此倾家荡产，变得一文不名。”梅厄已经完全恢复了平静，慢条斯理的说着，就像是在说一件与自己完全不相关的事。

“怎么会这样？难道连你也没有把握？”

“如果早一两天我是有九成把握的，至于现在嘛，也还有七成把握，但若再迟些只怕五成把握也没有了。不要以为从前赚的那些钱就很了不起，在真正的大鳄看来那不过是小打小闹，现在是交投狂热时期，正是我们大显身手的好时机，真要是赚了，下半辈子打断腿也不用愁了，当然，高利润伴随的往往也正是高风险。”

汉克斯原本已经有了些信心，听了这话反倒是踌躇起来了：“风险这么大，当真值得吗？”

“你这叫什么话？自古富贵险中求，风险越大利越大，既然是做投机生意，风险是自然的，谁要跟你说其中没什么风险反而不要相信他，再说就是那些跑船搞国际贸易的，难道他们就没有风险吗？遇到大风大浪，船翻了，货物没了，他们一样是要倾家荡产的，你这样胆小，不如找个小公务员的差事，庸庸碌碌也是一辈子，你甘心吗？”

汉克斯当然不会甘心，与其如此他倒宁愿回威尔士老家去作米虫，可就这么赌上全部家当，而且似乎风险不小，也难怪他会犹豫，毕竟他从来就不是个很有魄力的人。

“情况也不是就那么糟，只要我们出手足够快，风险在实际上就会小很多，但是现在应该是下决心的时候了，要么干脆不要买，要买就要趁现在。不买的话我们可能会错失机会，那若是过些时候才考虑买，那倒也不必，拖拖拉拉是不会赚大钱的。”

汉克斯额上直冒汗，不住的搓着手，他每次最后下决心时都是这个样子，梅厄见此情形心中暗喜，在他看来，这一次他们又能狠狠地大捞一笔了……

就在当天的晚上，梅厄与汉克斯就拿到了渴望的股票，为此他们已经抵押了全部的身家，但他们还是感到沾沾自喜，他们刚刚听到了一个不错的消息，这家名叫兰格志拓殖公司的股票在过去两年间成长度非常惊人，而且据说这家公司本身也很有潜力，即便将来股票价格有所下跌，他们也可以凭借手中的股份靠贩卖橡胶赚上一笔，这几乎等于是买了双保险。

玛格丽特与远在美国的张文英也很高兴，两个自以为聪明的英国傻瓜乐颠颠的买走了堪称垃圾中的垃圾的兰格志橡皮股票，居然会自以为捡了什么大便宜……