与中下层官兵急于同6军争抢功劳不一样，海军军令部部长兼海军将官会议议员东乡平八郎大将的头脑始终是清醒的。如果只是单纯为了与6军争功，他并不认为联合舰队有出战的必要，从战场形势与总的战略来考略，这场战争没有联合舰队的参与也是一样的，所以在最开始有关出兵与否的大讨论中他显得并不积极，甚至站在了出兵派的对立面，仅仅几天过后，他的态度却来了个一百八十度的大转弯，多少有些让人摸不着头脑，不过伊藤博文却非常的清楚东乡的想法。
中国拥有三艘令人恐惧的无畏舰，就连海上霸主英国人也感到胆寒，但是也只是如此而已，除了这三舰以外中国的海军依然乏善可陈，没什么了不起的，何况中国本身没有造舰能力，三艘无畏舰只是看上去吓人罢了，毕竟时代不一样了，凭借几艘单舰实力已经不可能支撑起整个战争了，而且无畏舰再先进也早晚会落伍的，正因为如此，东乡平八郎显得非常有底气，而不是像其他人那般提起无畏舰就慌乱作一团。真正引起东乡注意的还是新近收到的情报，中国人正在建设大型的造船厂，而且对上海原有的造船厂进行了现代化改造，六艘五千到八千吨不等的大型商船正在加紧建造，很显然，中国人是借鉴了俾斯麦时代德国人的经验，在冶金与舰炮等地制造技术还不成熟时。先利用商船来积累建造大型船舶的经验，虽然商船与军舰在一系列关键技术方面有相当大的不同，但仍然不失为落后国家积累经验的好方法，同时考略到未来战争的需要，在建造这些商船时都留有改装的余地，如有需要随时可以变为武装商船，以加强本国的海上力量。建造这些上传的好处还不止于此，在展的初期，军舰只是恐怖地吞金巨兽。商船却能带来丰厚的利润，而且建造商船也可以尽量减少列强的关注与警觉。中国不同于日本，人口众多，地大物博，照这样下去，中国很快就能拥有强大的造舰能力，真到了那时，日本海军就在不是对手了。基于这种考虑，东乡平八郎决定先下手为强，趁中国海军还未强大起来时给予当头棒喝，同时还希望能够引起英国人的重视，得到更大的支持。
一等巡洋舰筑波号是日本海军的骄傲，也是明治维新以来日本工业成就的集中体现，不过在今时今日地世界海军中，筑波号也谈不上有多先进，作为巡洋舰的最高航只能说差强人意。续航能力也同样不尽如人意，筑波号的优势显然不在这里。作为典型的大炮巨舰主义的产物。筑波号几乎拥有与三笠这样的战列舰一样的吨位，更加可怕的则是它的主炮。作为巡洋舰地确相当惊人，被它轰上几炮，就是战列舰也同样受不了，而它的装甲也使得普通地巡洋舰根本奈何不得它，另外筑波号上还装备了最新的通信器材，联络更加方面快捷。
日本人知道，只有无畏号一艘来了北方。与之配合地那些辅助舰只不足为虑。要击沉无畏号就要趁现在了。群殴对方一艘单舰，听上去似乎不是很体面。不过联合舰队也拿不出更强力的战舰来了，要知道，就是海上霸主大英帝国的海军，要想一对一的对抗无畏级，也有不小的困难。筑波号接到的任务是在渤海巡弋，炮击中国沿岸，以吸引无畏号初战，凭借航且战且退，将其吸引到日军预设的伏击圈，再以三艘主力舰地强大火力将其一举击沉。日本人地这个计划听上去很不错，却并不具备多少可行性，无畏号船坚炮利，这倒还在其次，关键问题在于无畏号是日本人从未听说过的战列巡洋舰，航远在筑波号之上，日本人根本没有航上地优势……
杜鸣人站在无畏号的舰桥上，与当初金山卫海战时相比，他更加成熟，也更加自信了，一种猎人即将遇到猎物的自信。
无畏号刚刚换装了最新的火控系统，这样舰炮齐射时弹着点将更加密集，对此他感到相当的满意，同时为了加大军舰的搜索范围，并在海战中进行校射，无畏号上率先装备了带有电台的软式飞艇，依着张文英的意思，装备水上飞机当然是更理想的选择，不过考虑到目前飞机的性能，最终还是作罢了。有了这些新装备，无畏号如虎添翼，变成更加令敌人胆寒的恐怖杀手。
如此之外，无畏号上还装备了一台带有实验性质的笨重但有十分娇气的电子仪器，据说它能出一种看不见的波，借由接收空间内存在物体的反射，来判断该物体的方位，这样即使完全看不见，士兵们也能轻松找到敌人，然后将其消灭。不过在杜鸣人看来，这个还很原始的大家伙并不怎么好用，他时常会故障，而且一但天气变得恶劣，根本无法使用，即便是正常使用时，搜索的范围也很有限。这些到也罢了，若真是有用，有点儿缺陷他还是能够忍受的，可这个大家伙似乎灵敏过了头，而且完全不分敌我，按照它的指示，无畏号已经在海面上兜了好大一个***，找到的却只是一些路过的商船罢了，日本军舰还是连影子都找不到。这不，刚刚那个大家伙又提醒说东偏北十五度方向有船只经过，杜鸣人有心赌气干脆不加理会，可又担心万一真是敌舰，错过了可惜，还是派了飞艇过去看看。
“飞艇报，现日舰“你说什么？”杜鸣人几乎有些不相信自己的耳朵。
“飞艇报，现日舰！”
“太好了！太好了！命令全舰，做好战斗准备！”杜鸣人兴奋了起来，就好像当初在金山卫一样，看来那个大家伙还是有些作用的。
无畏号上顿时警报声大作，士兵们纷纷奔向战位，而此时，筑波号上的日本水兵没有丝毫的准备，他们还不知道大祸已经临头……