前线打了败仗的消息还是传回到了日本，身为相，第二次组阁的桂太郎正承受着莫大的压力，虽然特已经是仅次于伊藤博文与山县有朋的长州藩阀的核心人物，在其背后更有整个山县系的支持，另一位元老级人物西园寺公望也与他结下政治盟约，但他还是要独自去承受来自议会和舆论的双重压力，原本根据与西园寺的盟约，贵族院是他的势力范围，众议院则是西园寺的势力范围，这样一来便很容易加以控制。但事实的情况远不像想象中那么顺利，虽然政治盟友并没有背叛他，但还是出现了许多不必要的麻烦，一个显而易见的事实是原内务大臣原敬正在贵族院悄悄地进行着活动。
与日本的大多数政治家不同，原敬是平民出身，做过记者，还当过外交官，现在是西园寺一派炙手可热的重量级人物。西园寺公望是贵族出身，却非常推崇政党政治，他与桂太郎交好，是为了让对方的势力也参与日俄大战后的战后经营，但是他这一系人马对山县系的任务可就没那么客气了，尤其是作为中坚力量的原内务大臣原敬，他起用了一些非藩阀的帝大官僚，例如后来当上相的若礼次郎、滨口雄幸等，也有床次竹二郎等人，在对各府县的知事朽淘汰、新进登用”的原则下，山县系的被调走，换上一批亲政友会的知事。这些做法自然引起了巨大的反弹，那些利益受到侵害的山县系人物立刻对山县有朋表达不满，这引来山县有朋串连贵族院、军部等联合倒阁。结果就是第一次西园寺内阁在明治四十一年七月十四日不得不总辞，而元老们也推举了桂太郎组阁，也就组成了现在第二次桂太郎内阁。
与第一次组阁时相比，桂太郎明显地感到力不从心，第一次桂太郎内阁是日本非常罕见的长命内阁，历时四年零七个多月，长命的原因是因为日本需要应付日益恶化的日俄关系，造成了日本内部的空前团结。现在时过境迁，个人都有自己的打算。明治天皇的身体越来越不好了，有些事也是心有余而力不足，元老们表面还相处融洽，其实则勾心斗角，此外还有少壮派、平民系要冒头，这些都让桂太郎苦恼不已，但这些都还不是最麻烦的。
中国的崛起一直是让日本人坐立不安地，而大6政策又是日本的既定国策，虽然财政方面捉襟见肘，表面上又不得不维持所谓裁军方案。担任谁都知道这些年日本一直都在忙着扩军备战。按照新一年的财政预算，内阁准备行政及财政改革，预定以削减支出一成为目标，但也还不得不考虑来自军方的压力，6军要求至少再增设两个师团，海军则要求建造三艘主力战舰，这些都已经大大出了政府的财政能力，偏偏这个时候平民系的官员和众议院议员们并不体谅政府的难处，而关东军也在中国开战，战胜还好一些。现在打了败仗的消息传回来，英国人也跟着在那边瞎起哄，也难怪就连身为相的桂太郎也觉得快撑不住了。
桂太郎需要谋求新的支持，这个时侯他想起了一直在家中养病地伊藤博文，这个时侯大约也只有他才能帮自己化解这场危机吧。
“你又何必如此灰心丧气呢？桂太郎君。不过是些许挫败而已，没必要小题大做。”伊藤博文的话说得非常平淡。“身为相大人。不能跟着人云亦云，看问题一定要看全面，只看局部是要出大问题的。我来问你，自开战以来，优势到底是在谁那一边呢？”
听了伊藤博文的话，桂太郎心中反倒是疑惑起来，在战争打响之前他便是反对中日在这个时候开战的，之后又是最坚决反对将战争进一步扩大化的。现在打了败仗。怎么看上去他的态度反倒是比那些最坚决的主战派还要强硬。
“您的意思是要继续增兵？”如果这就是伊藤博文的看法，那桂太郎就太失望了。
“对于一场规模有限。收益不大地局部战争而言，继续增兵是没有意义的，毕竟没有谁会接受所得比所失还要大的所谓胜利。关东军的失败在于过低估计了中国人的实力和抵抗的决心，没有充分巩固已经到手地胜利，同时胃口也过于大了。我们地国民是很奇怪的，总是怀揣着大国梦想，却始终不肯放弃从前的小国民心态，当部队高歌猛进时，即便尸山血海他们也在所不惜，一旦稍遇挫折，即便损失不大，也是抱怨连连，不只是我们的国民，即便是在政府和议会中这样的人也是要多少有多少的。我们在热河的确是打了败仗没有错，也丢到了一些地盘，但有谁真正关心部队的损失，不过是几千人而已嘛，面对那样地优势敌军，这样地失败也是可以接受的，何况从整体看我们依然占有绝对地优势，我们依然保持着进攻的势头，而中国人则不过是局部反击一下而已，这样便慌了手脚，成何体统。”
“伊藤君教训的是。”现在想想，自己的确是太脆弱了，居然被这样一点点事情就差点儿压垮，桂太郎自觉万分羞愧，“那么作为政府，我们现在又应该做些什么？”
“既然仅仅是意义不大的局部战争，像军部那些头脑热的家伙那样一心要扩大战争规模的想法绝对是不明智的，政府现在应该考虑的是如何结束这场战争了，要知道，我们的财政不宽裕，中国人则更穷，对于他们来说，尽早结束战争也是最好的选择，相信阻力也不会很大，而且还有欧美各国的调停，只要我们的要价不是很高，事情并不会很难办。”
伊藤博文的话让桂太郎心中有了底，两人的想法其实是非常接近的，有了他的支持，自己做起事来就容易得多了，不过还有一层顾虑他是不能不说的，那就是英国人的态度，对于现在的日本来说，这也是非常重要的……