盛宣怀摆的酒席上，除了他和张文英外，便只有他带着的那些直隶来的官了，便是上海道也没有参加。
“载之呀，你刚说的那些我想了想，你是不是要把咱们厂里产的布给军队做衣服用呀？”
“大人高见，这样即不会与民争利，又保证了纺织厂的销路，咱们是给朝廷建工厂，想来朝廷也是会扶持的，您说呢，大人。”
“不错，这果然是好主意。”盛宣怀笑着说。心里却在想：中堂大人的淮军和北洋舰队每年有那么多需要采购的，给别人倒不如给自己。
“朝廷已经决定了，要聘用孟夫子一百五十个弟子。”
“大人，这会不会太多了。毕竟孟夫子的弟子们都是女孩子呀，还是不要这么招摇的好。”
“载之，你的胆子什么时候变这么小了，”盛宣怀的话里略带嘲笑，“你放心，这一百五十个女孩子不会都在咱们纺织厂里的，中堂大人的意思是留下五十个也就够用了，剩下的就给张之洞好了，也算给他个人情，三十个去湖北官布局，七十个去汉阳铁厂，应该也就够了。载之，可不要舍不得呀。终究也不过是些女人而已嘛，没有了还可以再找嘛。”说着，盛宣怀拍了拍张文英的肩膀。
张文英只是笑了笑，什么也没说，心里想：说得轻巧，那可都是人才呀，再培养一批，还不知要等到什么时候。不过他也暗自庆幸他们终究还给自己留了些，用来应付其他官员。
“载之，要是其他官员来要，你就不用管他们了，让他们直接去找中堂要人，中堂会替你挡回去的，你就不用操这个心了。再说孟夫子的弟子毕竟都是女孩子，换了别人也不一定能好好利用，说不定还会弄出什么乱子来。”
张文英一听顿时乐了，不会吧，还有这么好的事。
盛宣怀接着说的却好像给张文英当头一棒：“咱们大清国这几年办外交，要向洋人派使节，不过咱们大清的人都是不愿意出去的，特别是咱大清的女人。洪钧洪大人你应该是听说过的吧，那可是咱大清同治七年的状元公，前几年被派到欧洲去作公使，结果夫人不愿意随行，竟找了个妓女假冒状元夫人，好在洋人不知道，不然这人可就丢大了。孟夫子那些弟子会洋文，通洋务，听说都是淑女，很有大家闺秀的风范，将来给那些公使呀，参赞呀什么的做夫人倒是很合适的，总比找一些不三不四的回来要强。”
没想到自己辛辛苦苦培养的人才竟被人拿来做妓女的替代品，是可忍孰不可忍。
见张文英气得脸都绿了，盛宣怀这个小小报复一下的玩笑也算是达到目的了，“载之莫急，我不过是开开玩笑罢了，不要当真。不过有一件事我很好奇，当初你怎么会找了一群女孩子来学洋务呀？难道载之没听过女子无才便是德这句话吗？”
“女子无才便是德我是听说过的，不过我还听说写《女诫》的班昭也是个才女嘛，所以这句话我听过了也不过就是听过了，不会太当真的。至于为什么要办中西女塾，为什么学生全是女孩子，原因也很简单。家父向来痛恨洋人，却也知道洋人的机器是好东西，很早就请洋教士教了在下一些。家父过世后，我便想办个新式学堂，让更多的人成为这方面的人才。不过大人也知道，就是朝廷出面办这样类似的学堂也是阻力重重，我一个平民百姓能有多大作为，何况也没有人愿意让自己的孩子学洋务，这学堂终究也是没办成。后来我便想出了个办法，买些家奴回来，教会他们留着自己用，既然是花钱买，自然是要买些便宜的，大人知道，女孩子可比男孩子便宜多了，我又没打算让他们抛投露面，也不算是伤风败俗。”张文英半真半假的说着，倒也还算合理，盛宣怀也没有再问下去。
下午，张文英又跟着盛宣怀去了趟江南制造局，路上他就听盛宣怀做了介绍，张文英没想到中国自己也会造速射炮，而且质量还不错，令他奇怪的是既然中国自己就会造速射炮，怎么可能会因为速射炮不够而打不过日本呢。
很快的，张文英的疑惑就有了答案，原来盛宣怀嘴里的速射炮指的是二十毫米六管连珠炮，这种东西的火力比大口径重机枪强不了多少。当然，那种真正的后装速射炮江南制造局也不是不会造，不过口径同样不是很大，射速也必列强产的要慢许多，更要命的是质量很糟糕，试炮时居然还炸膛了。
盛宣怀这次可没打算让那些女孩子也到江南制造局来，一方面是因为那些女孩子中确实没人学过如何制造军火，另一方面要是兵工厂里也用女人，传出去李鸿章的面子就丢完了。张之洞的铁厂用女人已经很糟人非议了，兵工厂无论如何也不能用女人。
“载之，从今以后你也就是朝廷的人了。朝廷准备任命你为从五品帮办，可不要嫌小哦。我这个总办不过是挂个名罢了，那个会办也不是资格老一点儿而已，纺织厂将来还是要靠你这个帮办的。对了，咱这纺织厂也该有个名了，你看叫华盛怎么样？”
“厂名的事还是盛大人和中堂大人拿主意吧，在下才疏学浅，说不好。至于这五品帮办嘛，大人您看我这岁数能作官吗？”
盛宣怀想了想，张文英毕竟才十三岁，的确不太合适，不过没有张家的人在，他还是不放心的，“既然这样，那我也不勉强你。你四叔张祖贵经商多年，经验丰富，而且一向口碑极好，由他来当这个帮办是再合适不过了。”
张文英看得出，盛宣怀是铁了心一定要张家人来当这个帮办，再推托也是没用的，四叔虽然觉得当不当官无所谓，不过有官当他应该还是愿意的，既然如此，也就替四叔答应了下来。
“载之，你可回来了，我等你很久了。”大约晚上十点的时候，张文英才终于回到住处。刚一进屋，一个人便迎了上来。