北平不再是中国的首都了，这对于中国是一件好事，而与北平自身也未必就是什么坏事，不再是首都，自然绝无可能再像从前那般畸形繁荣，但西晋铅华后，北平也自有它吸引人的地方。北平大学虽然还是能得到国家的财政补贴，却已经不再是官办，近年来北平又接连兴建了几所大学，不少有才干的人云集于此，一时间学术氛围风头无两，就是作为首都的汴京也远远不如，倒也是学子们心目中的理想圣殿。
说起来林子大了什么鸟都有，北平云集了大批大师级的人物，却也有一大批吃饱了没事干的所谓“进步人士”，时不时的发表一些奇谈怪论，北平是学术的圣地，他们的言论自然也就传播的尤其广泛，并且很能煽动一些人。
北平高等师范学校的同玄钱叫兽就是这么个人，他留学过日本，是当年的老同盟会员，为人倒也有些小聪明，在学术上也有些成就，然而真正让他一鸣惊人的他主张彻底废除汉字，至少应该汉字拉丁化。
同玄钱叫兽的言论倒也不是空穴来风。
中西方的交流很早就有了，而不同的文化交流是需要语言的沟通，汉字拉丁化其实开始的很早，近代以前，这些工作基本是由西方人进行的，那些早期的实践来也是基于中西方交流的考量，毕竟要介绍中国的一些地名、人名或其他固有名词到西方，必会涉及汉字拉丁化的问题，在那个时代谁也不会想着要把整个汉语字母化。到了后来，一些西方传教士为了学习汉语以及其传教的需要，开始系统使用拉丁字母给汉字注音，但那也只是为了自己方便而已，中国人对此既不感兴趣。其本身的行为也无可指责。至多是认为这些蛮夷天生傻，学不会文字，只好随便搞一些鬼画符。
近代中国由于清廷的腐败和思想禁锢，逐步落后，在遭受了一系列的变故后，彻底打破了中国固有的文化自豪感，近代地一些过分崇洋媚外地人不敢从满清王朝的制度上找问题，却认为是中国的传统文化阻碍了中国的发展，包括孔子思想、礼教等，其中也包括汉字。而此时在华的外国人也在这方面推波助澜。很多人看不到问题的本质，只看到西方国家越来越富强，而中国却越来越落后，也渐渐接受了这一观点。
与中国一样，日本人也面临着同样的问题。受中国影响，日本人虽然有自己的语言。却一直受用的是汉字，尤其是一些正式的文稿，几乎通篇都是汉字。1842年，大清帝国被英国驻印度地地方武装的一支小分队打得惨败。消息传回日本后，不但令日本震动，文化界亦开始质疑汉字文明已不足持。废汉字、立新字，成为当时日本文化界的热门话题。然而，汉字深植日本文化，文化界和政府对废汉条件和程序并没有达成共识，有人主张使用假名，有人主张使用罗马字，也有人主张干脆另创新字，一些激进分子更是主张干脆废除日语，全民改用英语。当时流行的看法是：“救国之本在于教育。教育应不论贵贱士庶、普及到全体国民。普及教育就需要简便易学的文字、文章。如今使用的汉字、汉文。难学难用，因而学习地人很少。有限的学生。又不得不把少年时代的宝贵光阴耗在认记汉字的音形上。少年时代应该是讲求事理学问地好时光，如今却为学习这种无用的古学而磨钝了精神感性，这实在是件可惜的事。”总之一句话，汉字过于复杂，认读学习时间长，阻碍社会发展，已经是一种应该被淘汰地文字。
一些留洋回来的“进步人士”在外国不过学了些皮毛，对本国的文化更是一知半解，却自以为了不起，恬不知耻的批评老祖宗，认为这是他们不对，所以自己今天才要受苦。
张文英突然想起自己前世的一些经历。对于常用的汉字，事实上在他开始学拼音之前便至少已经掌握了三分之一以上，那是自己还很小，也并不觉得汉字有多复杂，总之不知不觉间便也认识了许多字，后来才学了拼音，感觉上除了偶尔查字典外，并没有多大帮助。他小时候街头有许多告示牌，上面除了汉字外还会注明拼音，以方便那些不识字的人能够看懂，不过事实上能够看得懂拼音的人根本不会去看，因为他们都认识汉字，至于那些不识字的也同样不会去看，因为他们也不认识拼音。此外，由于汉语地其中一特性为词语多只有二三音节，当中多有同音异字。因此以拉丁字并音写成地文章阅读相对困难，阅读的速度亦大幅下降，因为单只看字面，谁也不知道文章到底说了些什么。例如日文使用平假名、片假名并音，仍然需要使用汉字以增加文章地阅读速度。而那些“进步人士”没有注意到的一点是，日本明治维新的那些成功的核心人物，没有一个不是拥有很深的汉学功底，其中的一些甚至可以用汉语作诗。
即便是从政治上来考量，汉字拉丁化也是绝对不可以接受的。作为中国的主体民族，汉族与世界上其他民族有很大不同，一个重要的原因便是汉族不是以语言为核心组成的，而是以文字为核心，在中国，不管你讲的是北京话或是粤语，只要使用的是汉字就是汉人，所以方块字的教育愈普及，则民族愈团结，民族愈团结，则政治统一便愈容易推动。一个发面的例子就是欧洲，欧洲与中国差不多大，然而在欧洲一地有一地的方言，而他们偏偏又是易语言为核心的，所以教育愈发达，则方言愈流行，方言愈流行，则政治愈分裂，虽然历史上有很多了不起的人物试图统一欧洲，却从没有一个成功的。
汉字拉丁化仅仅是众多思潮之一，作为那些崇洋媚外的“进步人士”，他们最大的要求竟是让中国全盘西化……