惊疑中，一支二百余人的骑兵急速奔来，其后还跟随着数千步卒。漆黑的夜色无法看清来兵旗号，但曹操却知道这支部队绝不会是己方援兵！东北方的战场上厮杀仍在继续，不过曹军的滔天气势因大火而阻滞，进攻的激烈程度与冲击频率明显放缓，似乎每名士兵心中都知道粮草被焚的后果。除校尉、将领仍在大声呼喝激励进攻外，喊杀声明显衰弱下来。
乐进见曹营内火光冲天，猜知定然有人相救，立即加快撤退步伐，利用曹军攻势放缓的空隙迅速脱离接触，以弓弩压阵向开阳退去。
曹操哪肯轻易放走乐进，正待催促军士继续猛攻，突闻身后马蹄声近，一个熟悉的声音传来：“几日不见，想不到曹兖州竟已搜刮十余万石粮草，若要为父报仇也不必如此残酷吧！”曹操急忙扭头回望——来者不是旁人，正是琅邪郡太守刘备！曹操脸色如常回答道：“无非是十几万石粮草，玄德公若要只需开口，何必放火焚毁呢？如此看来，只怕玄德公的罪孽更深重一些吧！”
刘备爽朗大笑：“曹兖州语出惊人：残暴无道者无罪，替天行道者受罚！如此谬论都可出口，可见曹兖州为父报仇不过是哄骗世人的幌子而已！”
听到刘备之言，曹操眼中怒色一闪而过：“玄德此时出城不怕开阳失陷？落得有家不能归？”
刘备瞥一眼曹操得意道：“曹兖州安排的三千伏兵早已被关都尉率兵斩杀干净！此刻开阳城固若金汤。”说着望向曹操身后，看着仍在追逐混战的战场大有深意道：“反倒是曹兖州的处境不太妙啊！”
曹操不怒反笑：“莫非这一切都在玄德的算计之中？这么看来操倒是低估玄德公了！”
刘备急忙挥手辩解：“备何德何能怎敢冒领他人功绩？此事无须曹兖州挂念，还是想怎样……”说到这刘备突然愣住，只因东方几里外的开阳城亦有火光闪现！不仅刘备，其身后关羽和另一位灰袍中年人皆露出惊讶神色！
将他们吃惊的模样一一收入眼底，曹操哈哈大笑：“如此计谋操当年对付黄巾贼寇张梁、张宝时早已用过！”说着示意身边几千兵卒一起向刘备发起进攻。得知夺取开阳的消息后曹军士气大振，再次发起舍生忘死的进攻。
灰袍中年人在刘备耳边低语几声，刘备不住点头，随即命令关羽以骑兵为先锋杀奔曹操，而自己指挥步卒朝臧霸杀去。
见刘备不退返进，曹操、程昱均大感吃惊，同时将目光投向灰袍中年人……然而曹操身边的几千步卒无法阻挡关羽骑兵的冲击，加之前次交战关羽的武勇已在心中留下烙印，他们快作出了最佳选择——假打真退，曹操眼见关羽舞动青龙偃月刀杀奔自己而来，大惊之余急忙拨马向东北方向的曹军奔去！
关羽见曹操身边除两名校尉外再无其他战将，当即大吼一声急奔过去，意图趁此良机解决曹操。狂奔中，二人各怀心事，关羽欲借此机一举成名，曹操却后悔着了刘备的道，只是刘备何时变得如此厉害？
“曹贼拿命来！”不知不觉间二马距离接近，关羽暴喝一声吓得曹操打个冷颤，扭头回望正看到关羽手中青龙偃月刀砍奔自己头颅而来！一瞬间心提到嗓子眼，“何人救吾？”
“主公莫急，曹洪来也！甙！哪里来的狂妄之徒竟敢追杀曹公？吃曹洪一枪！”话音未落，一道寒光直取关羽心口。
关羽见曹洪出招狠辣迅猛不敢掉以轻心，急舞偃月刀迎击！“嘡！”一声巨响，震得周围众人耳膜嗡嗡作响，关羽小吃一惊，收刀回身再战。曹洪却大吃一惊，手中战枪脱离接触后仍在抖动不停，连带双手微微麻痒，拨马转身之际大喝道：“来将何人？”
关羽冷哼道：“琅邪都尉关羽关云长！”
曹洪脑海一闪立刻想起当年虎牢关前独占吕布的那位壮士！遂哈哈大笑：“蒙阴一战未曾尽兴，今日有此机会再来比试！”言罢急冲上前挑刺关羽。曹操停在不远处观望，看到曹洪又要挑战急忙叮嘱道：“关都尉武艺不凡，子廉多加小心！”曹洪高声回应：“谢曹公关爱！洪定要生擒关羽！”
关羽手捋须髯哈哈大笑，眼中却寒光四射：“无知小儿，当日蒙阴一战若是单打独斗，只怕你跟本没机会偷袭开阳！”言罢双手握紧偃月刀尾抡起来横扫曹洪腰间，一道快若闪电的寒光霎时闪现！
曹操看的心惊，脸色顿时苍白冷汗狂冒！曹洪可是他手下为数不多的大将之一，实在是损伤不得，况且还是血缘亲属！“子廉小心！”
曹洪见关羽刀锋迅猛比自己战枪快上许多，暗叫不好之时急忙回枪相挡——“当”的又一声巨响，曹洪被一股强大的力量推的险些落马，这次虎口破裂流出鲜血，而心爱的战枪上更被砍出一道深痕！
关羽偃月刀被反震回来后双臂较劲迅速砍向曹洪肩头！曹洪心中叫苦只得用尽全力再次出枪横挡……接下来几回合关羽全力抢攻，曹洪死命防守，二人打得倒是难解难分。可是各中苦闷自知！关羽连续几招都奈何不得心中很是焦急，曹洪被连续几招打得苦苦支撑，若不是害怕有损颜面估计早已弃枪败逃了！
胶着之中，关羽背后一人大叫：“云长！不可久战，立刻向臧都尉处聚拢！”关羽应诺，三两招逼退曹洪后带领骑兵向刘备追去……
看着关羽远去的背影曹洪呼呼喘气、心脏砰砰乱跳、血脉喷张似乎要冲体而出！曹操靠上前来道：“子廉莫急，关羽自恃过高迟早会吃亏的！走，吃掉乐进的幽州军最重要！”曹洪点头道：“洪受教，谢主公指点！”
此时，东北方向的战场局势又发生改变，刚刚重整旗鼓压制住幽州军的曹军遭到背后刘备郡兵攻击，特别是关羽率骑兵直接冲乱了虎豹骑队形，曹纯无奈之下只好再一次撤退。其后满宠、李乾相继被刘备突破！看到浑身浴血的臧霸，刘备感触颇深，二话不说也率部加入战团。
战场局势在这一刻趋于明朗，任凭曹军奋勇，也无法阻挡幽、徐联军的撤退步伐！黎明时分，曹操终于放弃追击进入开阳城。乐进率部跟随刘备退向即丘，于半路上遇到同样败退的简雍、孙乾，这才知道开阳丢失的经过。
原来关羽、刘备打败的不过是曹操安排在明面的伏兵，故意被刘备发现降低其警惕之心，而后以蒙阴秘密赶来的曹洪部为主力，于刘备出城后佯装败兵诈开城门，有兵无将的开阳抵挡不住曹洪冲杀，仅半个时辰即告陷落。简雍、孙乾只能焚毁粮草、保护家眷率领残兵败退。不过考虑到刘备成功烧毁曹军粮草，此战当以平手收局。退入即丘后，刘备、臧霸立刻向州府请求增兵及补给粮草。但臧霸明显疏远刘备，因反感被刘备和田丰利用，加之部将尹礼战死，伤心难过之余反与同样恼恨遭人利用的乐进走近。由是，臧霸率部与幽州军驻扎在城外，刘备率领剩余的两万余人驻扎城内。
田丰为自己的疏忽懊恼一阵，后经刘备宽慰畅快许多，被其宽广大度吸引，隐隐生出投靠之意。此战下来，刘备心中最郁闷，本打算烧毁曹军粮草逼退曹军后顺便救下乐进、臧霸，不想反中曹操算计丢失开阳，还惹得臧霸、乐进不悦，虽说不上赔了夫人又折兵，却也相差无几了！
曹操进入开阳城也未能露出笑脸，城内粮草被简雍一把火烧个七七八八，而昨夜一战伤亡超过五千，即使是强悍的虎豹骑也损失三百多！虽说将刘备赶出开阳，但付出的代价也太大了些，如今粮草全无进退维艰，处境反倒比刘备难上许多！
……
夜幕降临，漆黑笼罩泰山附近的幽州军大营，32机步师奉命支援北海后，诺大的营盘立刻安静下来。四个团先后离营巡逻，此时营内只有六个团兵力，加上勤务兵勉强凑够一万人。
年初毕业分配至31机步师的岑壁经过大小十几场剿匪作战很快升任313团团长，二十三岁的他能够在半年内做到校尉的水平也算出类拔萃了，但一向争强好胜的岑壁并不满足，此番出征支援徐州没能带上31机步师着实让他好一阵烦恼。
“岑老弟又在烦恼什么呢？看你们这些军大毕业的学生整天想东想西的累不累啊？当兵只要服从命令，其他的事自有上边人安排，何必操这份闲心呢？”
岑壁看着对面席地而坐的二团长嘿嘿笑道：“要是人人都像王兄这般倒也不错！当兵不就为了杀敌吗！只管上战场杀个痛快！”
王团长哈哈大笑，一副豪爽神情：“可不是吗！跟着征北高将军打仗只管杀敌便好，若是哪天倒霉丢了小命，也不怕家里没人照顾！前阵子听说津贴又要增加，这样的好地方上哪找去？当兵比种地赚的钱都多！你看底下那帮兔崽子整天嚷嚷打仗，听说乐将军派32师那帮新兵去北海郡了，营长、连长几乎天天到团部哭诉！你说这……唉！”
岑壁摇头苦笑：“别着急，照兄弟估计短时间内肯定还有大仗要打！立功升迁的机会多的是！”
王团长半眯着眼睛哼起小曲，两只手跟着比划起来，“这是家乡庆丰收时跳的舞，但愿今年……”
“呜——呜——呜——”