袭三江郡前毫无征兆，战争结束时亦无迹可寻。几万征北军沿着官道、山脉搜索了三四天，几乎将方圆百里的地方犁了个遍，终于循着鲜卑人丢弃的病马、死马找到了一条极其隐蔽的山间小路。此路约一丈宽，完全依山势而设，险要却很隐蔽，树木遮掩下，远处的山梁、近处的山腰均无法轻易发现。

寻到山路后，陈晋立即命令岑壁、滕傲为先锋各率本部兵马全力追击，同时与赵岑一起收拢部队，并派出斥候反复沿山脉巡视，警惕的戒备鲜卑人随时可能的偷袭。赵岑一边将这条新发现的山路绘制到地图上，一边说道：“山路崎岖却能让骑兵快速通过，绝不可能是短期内所建！”

陈晋循着山路向北扫去，视线很快移动到兴安城附近，“还记得兴安城因何失守吗？素利族兵的偷袭完美无瑕，骗过了沿途数十座明卡暗哨。这说明什么？说明那里也有一条密道，而且与这里的一样，都不是鲜卑人修建。”说着说着，陈晋一拳击在地图上咒骂道：“该死的尉仇台，留他一条命在居然弄出这么大祸端！”

“报告！军队集合完毕。”

陈晋拿起地图看了看这条新加上去山路，略带恼怒道：“通报骑师，要其加强警戒，其余部队立即进山，这次要将鲜卑人彻底赶出去！”先锋两千人离去不久，大部队六千人跟随挺进，在这数百里宽阔的群山中展开一场紧张的追击。

对于素利的逃跑，贾诩并不是很吃惊，他早已隐约察觉到素利手中还有后招，只不过没有料想到来得这么快，这么的出乎预料。“两条隐秘的山路均可以轻易进入三江郡，可素利却仅选择其中一条作为奇兵，留下另一条作为后路。怪哉！不知该夸奖他聪明还是应该骂他糊涂！若是虎威要塞佯攻，南北两路发动突袭，成功后迅速向虎威要塞后方回合，一举切断虎威与望兴、兴中的联系……若孙泰守的主力被困，诺大的三江郡还不任鲜卑骑兵驰骋！”

刘瞥了一眼贾诩，心中暗道‘狠毒’，“依看，素利是过于谨慎了。或许他知道一些三江郡兵力分布的情况，却并不清楚具体地详情。比如说暂编师的存在，对素利来说是最大的不确定性因素，故此他不敢贸然出击放手一搏。一旦入侵的族兵遭到反包围，素利岂不是偷鸡不成蚀把米、赔了夫人又折兵！哈哈，每次想起主公这句俏皮话，都要情不自禁的大笑！”

贾诩闻言亦笑了起来。“主公常常突发奇想，跟的时间久了感觉自己越来越年轻了！”

刘点点头，转而问道：“既然素利撤退，北宁要塞外的宇文部也该离开了吧！”

贾诩看看了地图上‘北宁’二字言道：“放心。即使他们不撤，也绝不敢轻易进攻。华将军在乌桓的英勇事迹恐怕早已传到宇文莫槐地耳中，想他不会傻到去碰这个刺头的。而且第一龙骑军的战斗力在征北军中数一数二。以一敌五不敢夸口。以一打二还是能够应付自如的。”说到这。贾诩望向窗外，浓重地夜色逐渐消退。东方一点点泛出淡蓝。“走，主公应该进入三江郡了，我们到定边要塞迎接去。”

……

莫护安坐上慕容部落大帅的位子已近十年，其间经历大小战斗无数，培养出远超普通鲜卑族长的胸襟和见识。他最先感觉到中部鲜卑在地理上的劣势，力排众议坚决联合中部鲜卑分散地部落互相援助，其后以低姿态拉拢西部鲜卑才形成如今这种微妙的平衡的局面。本来按照他的计划，几年休养生息，而后借助西部鲜卑地力量先行消灭东部鲜卑占据这一块幅员辽阔的肥美之地，之后一边集聚力量，一边侵蚀夫余、乌桓甚至汉朝，待实力充沛再一鼓作气拿下西部鲜卑，如此一来，鲜卑再次凝聚起来，便可北上南下再无敌手！然而世事无常，这个庞大而诱人的计划因为汉朝地一个变数而正在逐渐地消逝。

斜靠在帅帐内地绒垫上，莫护安神情平淡，看不出一丝一毫的喜怒哀乐，可此刻他地内心正在诅咒，用鲜卑最恶毒的语言诅咒，诅咒那个带来这一切的变数，诅咒那个掌控幽州、灭了夫余、高句丽等国的、成为如今汉朝最有实力的一方诸侯的征北将军高勇！手中的羊皮纸上写着鲜卑商人到辽东行商的见闻，当然也少不了高勇的传奇事迹。无论真假，这些事迹已经流传在大街小巷，融进每名幽州百姓心中，成为他们忠诚的根基。可是这些见闻、事迹在莫护安看来却如一座巍峨的高山，稳稳的横亘在汉朝北疆，不仅阻挡了乌桓的野心，恐怕也将阻挡鲜卑南下的希望。

“父帅！”帐帘掀开，莫护跋大步走了进来。这位莫护安最喜爱、最看重的儿子虽然年轻，却已经能够独当一面了，治理族内事务井井有条，训练出的族兵各个

战，皆为鲜卑勇士中的勇士。“父帅又在看那些汉说边做到莫护安旁边，也拿起一张羊皮看了看，“汉人耕田的本领一流，织的布、烧的瓷也属上乘，不过这些东西在战场上毫无用处，等到慕容部落强大了，孩儿便可领兵南下，抢汉人的粮食和女人……嘿嘿！”

莫护安慈祥的拍拍莫护跋的脑袋，笑着警告道：“记住，以后这种话不许乱说。现今慕容部落与汉朝仍然是同盟关系，若是这话让汉人偷听了去，对慕容部的大计划会有影响！”

莫护跋听父亲这样说，略显不满，“怕什么？汉人全是孬种，几年前还被乌桓打的四处求救，若非中部鲜卑救他一下，只怕现今汉朝的幽州早就是乌桓人的了！虽说那个高勇消灭了高句丽、夫余这几个小国，可这些根本不算什么，若没有东部鲜卑挡着，慕容部的族兵早已杀到辽东去了！”

莫护安看着这位身体长高强壮许多、脑筋却不见增长的儿子只得报以苦笑：“傻孩子。切不可有此轻敌的想法，自从那个高勇当上将军后，汉人已经与以前不同了！这次素利率兵攻打高勇的地盘，至今未听到什么消息，只能说明战事很不顺利，搞不好素利还得碰一鼻子灰！”

“不可能！”莫护跋瞪着双眼辩驳道，“汉人连乌桓人都打不过，又怎么会是鲜卑人的对手？说不定素利已经拿下了三江郡。此刻正在南下辽东呢……”

莫护安笑问：“你是这么认为地？难道没有其它的可能吗？比如说……”

莫护跋打断他的话，坚定道：“一定是这样！”

这时，帐外传来鄂里厄略显惊慌的声音：“大帅，汉人……汉人跟着轲最一起来参加宰羊祭神日！”

莫护安迅速爬了起来。一边披上外衣一边问：“汉人？莫非打你的那个汉人将军？”

鄂里厄回道：“不是，是另一个相貌更恨的！好像是高勇手下大将，叫什么‘飞’来着，对！张飞！”

“汉人来了多少兵马？”

“一百来人！不过各个骑术精湛、装备精良。比轲最带来的千多人还有气势！”

莫护安对着莫护跋微微一笑：“走，一起看看去！看看传说中打败乌桓族兵的汉军骑兵究竟有多厉害！”

莫护跋腾地一跃而起，兴奋道：“是呀，孩儿也在奇怪。乌桓族兵蛮厉害的，怎么会败给汉军呢？”

二人即将离开帅帐的一刻，莫护安突然对莫护跋叮嘱道：“好好看着。不许乱说话！”

……

冀州州府治所——城。名字虽为城。但实际上已经是紧随奉天、蓟县之后的第三座不夜城了！南连兖州东郡，西接并州、司州。东有阳平郡护佑，北有广平郡根基，四通八达枢纽中原。尽管自战乱后仅发展一两年时间，但有着雄厚根基地城经过士农工商的齐头并进，已经可与当年繁华的洛阳媲美，筹建中的城大学占地数千亩，将是紧随奉大地综合性大学，礼乐射御书数六艺齐全，更兼天文地理，它将成为思想科技领域的第二台加速器，引领国家飞速前进。

城西门外，一行人停靠在路边眺望崭新的城足足半个时辰，路边小酒铺的小伙子觉得奇怪，特别是其中两名女子，身材高挑、相貌出众，绝对称得上神仙佳人。“几位客官为何停立不动？等人吗？不如到小地酒铺内边喝口热水边歇息，否则一会让巡逻的警备队发现少不得询问。”

一名魁梧壮汉操着浓重的西凉口音轻声道：“少爷，还没看够吗？这个小伙计说得不错坐在酒铺里看不是更好？您看小姐都累了！”

‘少爷’扭头看看摆设简单却很干净地小酒铺笑道：“也好，边坐边看！”

这时，身旁地少女突然撅嘴道：“还要看？大哥，都半个时辰了，还没看够！”

‘少爷’感叹道：“看不够啊！壮观、雄伟，这样地城池天下难覓，只怕再也没有比她更宏伟的了！”

听到这话，酒铺地伙计扑哧笑了出来，“这位客官，一看便知是远道来的人，城虽然壮观宏伟，但仍算不上最大，这幽冀二州最大的当属奉天城，听那些过往的客商说，无论是规模还是人口甚至繁荣程度，奉天城都要远远的超过城，城仅能位列第二而已！再说城墙和护城河，奉天城的城门比城多出一倍、大上一倍，城内街道更是宽出一倍，城内还有公园绿地、山林湖泊，最厉害的当属政务院和督军府……啧啧，只有亲眼看过才知道天外有天啊！若是征北高将军能早几年管制冀州……嘿嘿，扯远了！”

‘少爷’好奇的上下打量伙计，笑问道：“你没去过奉天城，却又为何如此清楚？过往客商应该不会讲得这么详细吧！”

伙计先是一愣，尔后露出憨厚的笑容：“客官是小的见过眼光最敏锐的人！若是允许

何不参加官府吏员资格考核，成绩好的话可以直接做看您这身板去报名参军也不错，不用多久，也就三五年准能晋升校尉一级！小的大哥便是去年参的军，入伍后直接拉到奉天训练。前段时间来了封信，说可能会有三个月无法写信。不过，依小的看，准是被调到蓟县一带打乌桓人去了。现今小地大哥已经是士官长了，说不定几仗下来能晋升为连长呢！那可是相当于以前‘队头’一类的军官呢！那些关于奉天城的事都是哥信里写的，绝对是真的”

‘少爷’听着伙计兴奋的说着，脸上写满了幸福，眼中更是充满了对未来的美好憧憬。于是更加好奇，问道：“本少爷一路赶来，看到外面到处在打仗，各州府招兵不成干脆直接强拉壮丁入伍。各地百姓深忧虑之，惟恐避之不及。怎么这幽、冀二州却恰恰相反，一路行来所见所闻，无不为参军入伍而自豪。一家出了一个当兵的，全家都跟着风光。”

伙计听到‘少爷’说出这样一番话当即捂着肚子哈哈大笑，直看得周围几人发愣，旁边地壮汉见状很是恼怒。立即起身打算教训这个不知尊卑的伙计，却被‘少爷’伸手制止。伙计过了好一阵才止住笑声，瞥了一眼壮汉道：“想打人吗？告诉这位客官。放在三年前。小的可能怕得要命。但实现如今……哼！”说着以拳击掌，“俺也练了一年多了。上阵杀敌或许还稚嫩，但要打个假还是不怕的！”说到这又突然露出笑脸，“不过，官府下了严令奖励公战、禁止私斗，一旦被警备队发现少不得坐牢干苦力，不值不值！”边说边给‘少爷’地茶碗加水。“在这里，男人都以参军为荣，只有到战场上拼杀才叫爷们，躲在家里守着老婆孩子热炕头的都是孬种，以前小的一直不清楚，直到征北高将军来了后，才从那些新派来的官吏口中听到了‘国家兴亡匹夫有责’地话，明白了官府保护百姓，百姓也要支持官府的道理！那怎么样支持官府最快最好？当然是参军吗！打败一切敌人，让天下彻底太平！”

一番莫名其妙的豪言壮语令‘少爷’大为震惊，连带跟随的几人亦面露惊诧，完全无法相信这样一个路边酒铺地伙计能讲出这种士人都难以说出的很是振奋人心的话。‘少爷’愣了一下，旋即哈哈大笑，“好！听你这么一说，本少爷也很想到奉天去看看！豹子，冲伙计这番话买上他两坛好酒。”

走入城，立即被一股巍峨雄浑地气势震慑，‘少爷’忍不住再次左右上下地眺望，脑中模拟出自己指挥西凉劲旅猛攻城地景象，无论是强攻还是用计，甚至用上自己的秘密武器，可所有兵棋推演地结果都只得到了一个结果——除非城内部出现问题，否则……正想着，豹子轻轻碰了碰‘少爷’，伸手偷偷指向城内的街道，一队巡逻兵正在走来……

躺在客栈的床上，‘少爷’越来越想见见缔造这一切的高勇了，他究竟是一位什么样的人物？还有那位高顺，街头巷尾盛传他是破军转世；当然要见的人当中决少不了赵云，这位高勇的结义兄弟。

夜色降临，却掩盖不了城的喧嚣，各种声音此起彼伏。豹子端着晚饭掀帘而入，嘴里嘟囓道：“这冀州的日子也太好了吧，司州、凉州的粮价已经涨到天上去了，许多贫苦百姓吃不上饭，可这里的米粮仍这么便宜，115铜钱一石，说出去准没人相信！”

‘少爷’苦笑一下，拿起碗筷开始吃饭。一碗煮饼、三个辽东特产的包子外加两碟浑素搭配小菜，吃起来津津有味。

豹子一边帮着整理‘少爷’的随身衣物，一边继续嘟囓道：“这冀州也忒怪了，走了一天愣没见到半个当兵的，难道说冀州的兵马都抽调走了吗？”

‘少爷’瞥了豹子一眼，没有搭理他继续吃饭。

豹子看了看，嘟嘟囓囓一阵后只好把头转向窗外。这时，城北门突然出现异动，隐约传来人群的欢呼声，越来越大、越来越近！如同巨石投入水中带起的波澜涟漪，快速的扩散开来。豹子赶紧起身探出窗口侧耳倾听，‘少爷’亦放下碗筷走到窗边。

终于，欢呼声靠近了，也逐渐清晰了！“蓟县大捷了！蓟县大捷了！征北军英勇作战，不但击败了入侵的乌桓死敌，还趁势反击斩杀过万！”简单的一句话很快被无数人传诵，老人、孩子、青年男女无不涌上街头欢呼庆祝，城顿时沸腾起来，比起新年有过之而无不及！

‘少爷’扶着窗框凝视城布满繁星的夜空，感慨道：“征北军又取胜了！这样下去只怕再也没人敢打河北的主意了！”

豹子愣了愣，也跟着望向夜空下沸腾的城，似乎已能感受到‘少爷’话中的深意。