蹲在齐腰深的草丛中，马超努力保持心态平稳，可是双手却开始微微颤抖，这是自领兵作战以来首次出现如此矛盾的情形。他知道，这是兴奋激动的征兆，也是对未知未来的淡淡恐惧。胜者王侯败者寇，亘古不变的真理！马超身后，一千西凉步卒安静的埋伏于密林草莽之中，所有人都睁大双眼，紧盯横设道路之上的高勇军营寨。

炊烟袅袅，篝火处处，营寨内同样保持令人难以置信的安静。可是，安静不代表歇息，恰好相反，高勇军将士仍在忙碌，早饭、吃饭、洗刷餐具，一切井井有条，仿佛整座兵营都在某个人的指挥下，丝毫不显杂乱。用餐的兵卒多五十余人一队，排队打饭、盛菜后在一列长桌上安静的吃饭，而这样的长桌多达八列，也即是说同一时间可以让四百人就餐！

马超看得既羡慕又妒忌，管中窥豹、小处见大，仅凭这一点，就足以证明高勇军的强悍。遵守军纪、遵守命令深植人心。马超毫不怀疑，只要高勇一声令下，这些兵士当会义无反顾地冲向刀山火海。“得遇如此劲敌，今生足矣！”

突然，一阵急促的号声在营寨北侧响起！

正在吃饭的兵卒几乎同时丢下铁匙，快速离桌跑回营帐；而那些吃过饭正在营帐中休息的兵卒则只用了不到十数时间便全副武装的跑出营帐！紧急集合的口令只需一声，五十人便已列队完毕，x1队列，侧面站立一名军官。这时，仿佛事先演练一般，一匹快马飞速奔来，马蹄声打破了营寨的寂静。“郭师将军令：第433机步团立即出发包抄袭营敌后，第434机步团加强防守。保护粮草辎重！”

“遵令！”两个浑厚的声音同时响起。

“433团听令：重步营刀盾守护两翼，轻步营居中。三矢弩待击，出发！”

“434团听令：立即布置阻击点。一级警戒！”

何为训练有素？眼前即是！马超看到营寨内发生的一切，已然惊骇的目瞪口呆。这就是高勇的主力部队？从警报声起，到部队开出营寨，前后总共不到半刻钟！马超没有想到，高勇军作息时间与众不同。一日三餐，且晚餐往往安排在天黑之后，即能调节疲劳，又能保证军营在午夜前始终可以保持随时出兵地能力。“可怕！”马超的脑中瞬间闪出这两个字，同时，也对今夜地偷袭失去了信心。

“打还是不打？打，极可能被敌人发现陷入被动；不打，又将被友军鄙视……”略一犹豫，马超狠狠咬咬牙，“传令弓兵准备火矢。待步卒冲杀后立即放箭引燃敌军粮草、营帐！”下定决心的马超变成了一只耐心等待猎物地老虎，心中计算着救援北面军营的千人部队行进的距离和阎行所能坚持的时间……“好，就是现在，吹号。进攻，射箭，火烧敌营！”

“杀！”马超纵深跃出，手挥长枪冲在最前，其后八百步卒奋勇争先，悍勇无畏的冲向高勇军兵营。与此同时，十余堆篝火先后燃起，二百弓箭手倾尽全力开弓放箭。只盼能够引燃敌营制造混乱。

“敌袭！”当马超纵深而出地时刻。守卫大营的高勇军便发出了警报，随即。大队步卒狂涌向木栅栏后的阻击阵地，用最短时间依托木箱、粮袋展开反击。

箭矢互射，令夜空格外“灿烂”。

马超虽知高勇军会有很快的反应速度，却怎么也没想到竟如此之快，自己还未冲到栅栏前便不得不舞动长枪劈落弩箭。如果仅仅这样也就罢了，更令人担忧的却是高勇军威力强大的弩箭，在如此近距离上，几乎可以直射西凉军，顿时令威胁大大增加！马超还可以凭借敏捷身手躲避，可西凉兵卒却少有人可以做到这点。于是，一幕幕凄惨的景象出现了！

“瞄准左三——射击！”“瞄准右二——射击！”

阻击点后，在士官长的统一指挥下，三支弩组成一个射击单元，面对汹涌冲来的西凉兵镇定自如的一个个点射，上中下三路齐出，保证一轮放倒一人！

马超余光扫过，心中更加惊骇莫名！如此打法，只怕冲到近前也已伤亡近半！“投掷短枪，弓箭兵上前压阵！”马超不得不做出应对，提前亮出杀手锏.“呼！”数百短枪彪射出去，画过弧线对准营内兵卒。

“盾起！”团校一声令下，数百面盾牌一齐举上半空……啪啪啪一阵乱响，西凉军地短枪系数被挡下。“盾落，弓弩射杀！”依旧是有条不紊，仿佛是一部精密的机器，按照预定的程序运转。

这次马超彻底惊呆了！自己的杀手锏居然完全落在敌人地计算之内！他有些发懵，直到望见营内一片弩箭腾空而其后，才恍然惊呼：“后撤，后撤！”

其实，倘若之前能够与高勇军进行一次正面野战，他就能知道所谓的杀手锏短枪早已经成为高勇军攻防体系中的一环，威力比他的更大，战术更完备！

一阵落败感袭来，马超彻底放弃劫营烧粮的幼稚想法，飞速向后退去。同时，也传令吹号联络佯攻的阎行迅速撤退，免得被敌人抄后路包围。

此时，阎行也极不好过，原本的佯攻变成了进退不能，高勇军大营仿佛是马蜂窝，轻轻一碰，立刻招来疯狂反击，天空中箭矢不断，地面上大队兵卒开出营门，从两翼包抄。阎行第一时间便决定后撤，他不敢赌，也没有本钱赌。也正因为谨小慎微，才让他及其率领的千余人逃脱了被包围地下场。*

傍晚时分出城，午夜时分赶回，敌营没偷袭成功，反倒损兵折将，当二人于城下相遇对望时。难兄难弟地感觉充斥心

另一面，郭靳也不好过。看着交战之地的一片狼藉，他亦感到后怕。还好平日训练基本功扎实，否则一个疏忽便真有可能成为新军成立以来第一个被人成功劫营地案例，到时候出现在军校书本中，可是一辈子都抬不起头来啊！

“速去将交战情况通报郝昭、吕威璜二位将军，军营须在明早前修复。今晚交战将士加餐一顿，养足了精神，明天一定要找回场子！”

七月十二日黎明，因心情烦乱，杨任比平日早起一个时辰。踱步走到帐外，抬起头仰望逐渐变浅变蓝的夜空，“主公此举究竟是何意？两头下注？还是……唉，敌人于几处谷口巡查甚严，一旦被发现踪迹，这两千条性命怕是都要留在这里了！”

看到杨任静立帐外。昌奇伸着懒腰走到其旁道：“将军，早晨风冷，还是先回帐内歇息吧，这里有属下盯着就成。”

杨任没理会他的话。反而问道：“昌奇啊，你觉得主公执意让我等出兵长安究竟是何用意？此时地长安三辅集中了高勇不少于二十万兵马，真可谓龙潭虎穴，如此贸然出击，杨某已能预见到将来荆棘遍生的道路。”

昌奇放下双臂，神情肃然道：“将军，属下觉得主公此举意在试探，告诉高勇、韩马不要忽略汉中地作用。只要主公愿意。随时能够扭转二者之间这场战事的结局！因此，无论胜败。只要汉中军能够出现在长安城外，那么高勇就绝不敢轻视汉中！”

杨任微微一笑，瞥一眼昌奇自信地目光，“这么说你很看好此次出兵了？”

昌奇郑重地点点头：“当然，只要能够避开高勇军明卡暗哨直接杀到长安城外，想必高勇的神情一定会相当精彩！”

杨任转过头向西望去，“不要低估敌人，更不要高估自己。高勇能在十余年间纵横北方，靠的绝不会是虚无飘渺的气运。至于避开敌人的斥候何其困难，当初在子午谷内埋伏时，不是没看过敌军地巡逻频率，据查高勇军中，无论步卒还是骑兵，每一千人就会五十骑的斥候队伍，可怕啊！”

昌奇不以为然，却仍保持着对主将的恭敬，“将军放心，敌人斥候厉害，我军斥候也不差，方圆二十里内尽在掌握之中！”“走吧，抓紧时间吃饭，争取今日成功绕过鄂县。”

昌奇拍拍手，呼喝着部曲埋锅造饭去了。

段谷关外的高勇军大营。身为汉中特使，张时脸上的从容淡定自望到这数万人的军营后荡然无存，眼神开始闪烁，震撼于高勇军的强大，也为此行的目的感到担忧。张鲁千算万算，还是没能算准高勇的实力，仅凭借军营内驻扎地数万兵马，只要夺下几处关隘，汉中军绝无力量抵抗。念及此出，张时曾经嚣张无比的脸突然变化成谦卑、恭谨，使得保护他的骑兵吃惊不小。

“主公，张鲁终于坐不住了！”贾诩微笑道，“派了一个毫无名气的人做使节，不知该说他没张心眼，还是说他没有胆量！”

徐荣、孙仲对视一眼，一齐笑了起来。潘凤道：“属下看，张鲁如此做法，肯定是心中有鬼，不敢让益州刘焉知晓。派这种无名气之人来谈判，即便被刘焉知道，也能推到手下将领身上。”

“不错，潘将军言之有理！张鲁九成九存了这样地心思。”高勇收回视线，“既然张鲁有如此诚意协商大事，高某也不好直接回拒，你们看看，谁有时间应付一下。”

几人面面相觑，最终还是贾诩站了出来，“主公，还是让诩去应付吧，顺便探一探张鲁的意思。诩到想弄清楚，张鲁一边出兵，一边遣使密谈，他究竟是要投靠主公，还是想要借机勒索。”

高勇点点头，刚要说些注意的事情，却听到帐外脚步声起，“将军，西征军团飞鸽传书！”

“快拿来！”高勇一声惊呼，上次传书禀报已经接近襄武，按照时间算来，西征军团的镰刀战术应该成功了！

从小手指大小的竹筒内取出纸条后，高勇迫不及待的展开细阅，只一眼，精神大振！“好！好，好！泰安果然不负所托！”

几将急忙询问，高勇欣喜道：“高顺将军已率部成功夺取渭水上游的襄武、中陶、新兴、鄣县四城，并于昨日完全控制天水郡内的洛门塞，而第14龙骑师也已克首阳，西凉军地后路已被彻底断绝！”

腾地一声，几将同时站了起来，“主公，属下等请求一举拔了段谷关，挥军直入，逼迫韩遂、马腾投降！”

高勇挥手示意众将坐下，“此事不急，强攻段谷关伤亡太大，而且也不值得。我们现在要做的就是继续维持前几日地攻击强度，练兵还是要坚持。”说着，看了看地图，“出发已经三日，看来第龙骑军已经快要抵达定西了！”

贾诩道：“恭喜主公大势已成，只要黄将军率部进入凉州，韩遂、马腾就将成为无根之萍，试想西凉军上下的家眷都在我军掌控之下，他们还如何能够作战？显亲、段谷关、冀县已经成为绝地，四面楚歌的境地想必很不好过啊！”

高勇点头道：“西凉军中还是有几个厉害脚色的，马腾与羌族联姻交好，若要维持西凉稳定，还需要他亲自出面。马超、阎行二人文武双全，乃是不可多得的将帅之才，面对我军大兵压境，仍能逐节抵抗不落下风，已是难能可贵。此二人吾必取之！”

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