高勇没有理会他的话，伸手拿回自己的钱袋，本想就此转身离开，却看着这个哭成泪人的小偷心中一软，蹲在他身边，掏出了二十几个铜钱递给他，说道：“我也要过活，只能给你这么多了！无论你说的是真是假——以后都要好好做人！要知道一日为贼——终身为贼！”说完拉起伸出援手的少年感激道：“多谢兄弟相助，走我请你吃顿便饭！”
少年会心一笑赞赏道：“看得出你是一个重情意的人！你这个朋友我交了！在下吴天，望平人，今年一十六岁。”
看到吴天充满亲和力的笑容，高勇施礼道：“在下高勇，奉天人，今年一十五岁。”
“奉天？”吴天奇道：“这个地名好奇怪，没听过。”
高勇呵呵笑道：“它在玄菟西南三十里外，是一个靠近河边风景秀丽的小村庄。”
这时，苏雪莲拉动高勇的胳膊疑惑道：“哥哥，雪莲住的村庄叫做‘汉乌村’，不是‘奉天’。”
高勇轻抚她的黑发说道：“‘奉天’是哥哥出生长大的地方，那里很美的，等有机会一定带你去。”跟着抬头对吴天说道：“我们找家小店边吃边聊。”
交谈中才知道吴天也有着和高勇相似的悲惨经历。那是在前年，乌桓、鲜卑最后一次联合进入玄菟郡劫掠，将他所住的村子洗劫一空，他的父母于混乱中被杀。剩下他一个人流落到了玄菟，后来靠做苦工才筹够了路费，准备到相对安全的蓟县去闯荡一番。
对于凄苦的经历，高勇感同身受，叹息道：“吴兄，你我有着相似的经历、相同的目的，也许这种相遇便是传说中的机缘！”
刚刚还开朗微笑的吴天突然沉默下来，片刻后说道：“这么说你对乌桓和鲜卑也是恨之入骨？”
高勇目露凶光咬牙切齿：“恨不得屠其族夷其类！”
离开宾徒踏上旅程，闲来无事的两个人谈论起来，当然话题离不开腐败的官府和凶残的乌桓鲜卑。
吴天愤恨地说道：“你是不知道，那些个平时对穷人随意打骂的官员只要听到乌桓鲜卑前来劫掠便惊吓得屎尿横流。不仅不派郡兵前去抵挡，反而将他们全部都调到城内保护自己的小命，眼睁睁地看着周围村庄的百姓被屠杀……”
高勇对年龄不大却已然阅尽世间沧桑的吴天说道：“吴兄，假如有一天你大权在握拥兵百万，会不会依然想要报仇？”
“当然会！仇恨这东西是刻在心理、流在血里几百年几千年甚至几万年都不会磨灭消失的！假如我有了孩子也一样要他们将这份仇恨牢记，等待报仇的那一天……更何况我又有大权又有大军，我要将乌桓鲜卑都绑起来，让他们跪下，我要亲手砍掉他们的头。”吴天笑着说道，嘴里叼着一根小树枝。“也许你没有经历过那样的惨景，父母就在你眼前被人杀死，而你却无能为力，那种感觉就好像……就好像……心口被大石头压着，透不过气来！”说到这里吴天顿了一下，眼睛望向遥远的前方，“高兄弟，我知道你是一个重情义的人，这几天的相处，我越来越感到你和我们这样的穷人不一样，你家里大概有人读过书吧。我是一个穷人，没有上过私塾，对于好多你所讲的大道理都不懂。不过我还是很高兴能够认识你这样一个朋友。”
高勇回应道：“我也同样的高兴能够有你这样的朋友。有句话叫做：英雄惜英雄，用在你我身上再合适不过。而且我一向认为有没有上过学并不重要，重要的是要有一颗真诚、勇敢、正直的心。看看那些当官的哪一个不是饱读诗书，可是他们的所作所为……完全是狼心狗肺！全都该死！”
吴天应和道：“没错，该死的是他们。如果我有了权定会将这些贪官杀个干净。让穷人再也不用交税，小孩子再也不用为吃饭发愁，都能够有学上，都能够……”
“这个理想会实现的，我保证！那时候你一定要做个将军带领兵马消灭乌桓！”高勇坚定地说道。
“好，高兄弟，有你这句话我放心了。哈哈！跟你说话就是痛快，虽然不能真正杀掉一个乌桓人。”
离开宾徒的第三天，车队如往常一样在年久失修的官道上走着。昨夜气温骤降，跟着下起了数年来罕见的大雪，将周围的一切覆盖，白茫茫银装素裹。高勇依旧与苏雪莲和吴天闲聊，“昨天那场雪好大啊！本以为天气转暖不会再有了呢。”
吴天仰面朝上看着苍白的太阳说道：“打我生下来这是第一次在开春之后下这么大雪。”旁边的旅客也插嘴道：“可不是吗？我来玄菟差不多二十年，从没见过这么大的雪，便是冬天也没有过。”
高勇为苏雪莲紧了紧衣服说道：“估计又是来自西伯利亚的冷空气，每年这个时候他都会来捣乱……”
“西伯利亚？这是什么地方？他离奉天远吗？”吴天好奇地望来，周围也有几个人靠近，都想听听这个奇怪的地方。
“这个西伯利亚啊……啊……大概在玄菟北面数千里外，是一块广袤无边的大平原，树木遮天蔽日，飞禽走兽奇花异草，其内矿藏丰富，金、银、铜、铁随处可挖。只不过那里终年积雪，气温比玄菟的冬天要冷上许多，夏天倒跟现在差不多。当然了，这些都是听我家邻居说的。”
刚开始时周围的人还饶有兴趣，可听到高勇最后一句话后大跌眼镜，只有吴天哈哈大笑，被高勇这种冷幽默吸引。尚未收住笑声，吴天的眼睛突然望向车队后方不动了。
高勇感到奇怪，打趣地问道：“吴兄，是不是有一个雪中仙子啊？看得这么入神。”
吴天好像完全没有听到，眼睛眯起远望。高勇觉得他的模样很好笑，打算伸出手拍他的肩膀。可吴天却突然大声喊道：“大家小心，后面好像有劫匪追来！”
听他这么一喊，许多旅人向后方望去。果然后方远处有一片雪雾弥漫过来，雪雾的前边一排十余匹黑马飞奔，马背上的人皆手挥剑戟喽喽怪叫。“乌桓人！一定是他们！”高勇仔细地打量那些追赶骑兵的装扮。
看到危机迫近，几名车夫发疯一般抽打马匹，加快速度向着最近的城镇奔去。高勇的心跟随着马车的颠簸而躁动，感觉自己如同即将再入虎口的猎物。没有多久，车队右侧山坡上出现数百骑兵，他们远远地望着这支正在全力逃脱的车队。
立于最前的乌桓人面目丑陋，他身后一人禀报道：“赫将军，宾徒送来的消息说这支车队肥的很，里面几个商人颇有钱财。”
又是赫连恒，他昂起头嘴角微翘眼现蔑视：“哼，他们汉朝皇帝既然不肯出钱封官，我们只好自己动手了！告诉后边人手脚麻利些，别留下活口。”
车夫的呼喝之声，啪啪——鞭子抽打马匹的声音，这一切都让人心情骤然紧张。苏雪莲躲在高勇的怀里缩成一团，高勇则将其抱紧，对吴天说道：“吴兄，车队速度太慢，这样下去迟早会被追上，我很了解乌桓人，他们会杀了所有人！”
疾驶车上，吴天眼望四周说道：“高兄弟说的没错，跟着车队难逃一死，现在只能想办法悄悄跳下车，躲进路边树林枯草中，这样还有一线希望。”显然这是没有办法的办法，高勇也知道这样下去只能是任人宰割的鱼肉。
悄悄地收拾好东西后，趁着其他人不注意，在经过树丛时翻身三人先后滚落下去。高勇抱着苏雪莲在雪地上翻滚了七八圈后才停下来，紧接着头昏眼花跌跌撞撞地跑进树林。马车上的同伴还以为他们不小心跌落，根本顾不上相救。
落地瞬间，高勇突觉自己左踝疼痛难忍，心里立时明白到：刚才左脚触地导致脚踝扭伤。跑进树林后左脚吃不住力，只能在吴天的搀扶下勉强站立起来，一瘸一拐的向着树林深处走去……不到一刻钟，树林外传来马匹疾驰的声音，脚下的大地亦开始轻轻颤抖。
吴天示意噤声，同时挥手让他们缓慢的趴在雪地上，一点点钻进草堆中。他自己则在雪地上向几个方向踩出脚印，做出慌乱逃脱的假象。
时间一分一秒地过去，心却始终悬着。林外的马蹄声依旧徘徊，不但没有离去，反而有人下马沿向着留在雪上的足迹寻了过来……
此刻，高勇知道只有一个人出去引开敌人，其余两人才有机会活下来，但自己的脚受了伤，恐怕跑不了多远……可看到苏雪莲可爱的模样，不知哪里来的一股勇气，高勇转过头对吴天说道：“吴兄，雪莲妹妹托付给你了，一会我……”说到这高勇的嘴被吴天的手堵住。
“什么都不要说了，雪莲妹妹离不开你。从第一天认识你我就感到你是一个干大事的人，不像我。呵呵！”说着他还笑了出来，“放心，他们抓不到我的，我跑的比兔子还快，如果是你的话……呵呵……那可不好说了！”
高勇待要继续争辩，吴天一把将他们二人按在草丛中，抓起周围枯草盖好，弯着腰将足迹弄得混乱不堪……一切准备妥当之后，吴天突然蹲下严肃地对高勇说道：“高兄弟答应我一件事好吗？如果有机会一定要替我和我的父母报仇！”同时紧紧握住高勇的手，一种包含了信任和嘱托的温暖传递过来，直入心底。
片刻，吴天再次露出惯常的开朗笑容说道：“来生再作好兄弟！那个时候你做大臣，我做将军，然后我们杀光贪官除尽外族……要记住我们见面时的暗号——好兄弟，讲义气！”说完悄悄转身离开，模仿着三个人的足迹向着相反的方向跑去……
高勇趴在草丛中含着泪看着吴天远去的身影，心中发誓：好兄弟，我一定会为你报仇的！
不久，远处传来乌桓兵嘲笑辱骂的声音……“小崽子，一个人弄了这么多脚印，害得兄弟几个空欢喜一场！”“说那么多干吗，剁了他喂狼！”“对对，剁了他，敢骗我们！”
片刻后，林外的马蹄声渐渐远去……高勇由藏身之处沿着吴天留下的足迹寻去，可是除了一片被鲜血染红的冰雪之外再也没有留下任何痕迹。
“啊——啊——啊”高勇仰天长啸，仿佛要讲自己几个月来积压在心中的悲愤与凄凉全部吼出来。苏雪莲紧紧抱住高勇抽泣，嘴里不停地念叨：“哥！怎么会这样？”
“好兄弟，讲义气！放心，我一定会为你、大叔、小三还有李头报仇的——”
因为吴天的舍身相救，高勇和苏雪莲躲过了一劫。那些乌桓人抢劫了车队，将所有旅人杀掉，留下十几具尸体静静地哭诉着乌桓的残暴。空中，乌鸦渐渐聚集，呱呱鬼叫，仿佛在为如此丰盛的美餐庆祝，也仿佛在说什么时候可以尝到那些杀人者的肉——也许那肉更好吃。
几个时辰前这些人还有说有笑，可是现在……在这些无辜惨死的人跟前，高勇擦干了眼泪。这一刻，心中无比的平静，也许凡是经历过生死考验的人都能够面对以前无法面对的事情。这一刻，心中不再有迷茫，抛却了所有的恐惧与胆怯。这一刻，高勇伸出手对天发誓：“我——高勇在此发誓——一定会为大家报这血海深仇，并要为天下苍生谋得一个太平盛世！”
带着沉痛的心情，高勇背着苏雪莲继续向西步行。在这十一月的寒冬，冷风呼啸，刺骨冰冷。幸运的是包裹里还有些干粮，足够二人坚持到辽西。一路上高勇努力地回忆那些曾经学过的知识，从中思索如何在这乱世打出一片新天地。
数日的风餐露宿使得二人看上去如乞丐一般，买了没多久的衣服被刮得破破烂烂。高勇面色消瘦，苏雪莲也是无精打采。不过，无论多么艰苦的旅程都会有终点，无论多么黑暗的长夜都会有黎明。在经历了许多磨难之后，高勇终于走到了他人生的第一个转折点——辽西郡。
辽西郡是幽州（东汉州名。辖郡、国十一，县九十。治所蓟县，在今北京大兴县西南。辖境相当于今北京市、河北北部、辽宁南部及朝鲜西北部。）治下的一个大郡，在右北平郡的东面，现今的昌黎至迁安一带。
进城时高勇特别留意了这辽西郡治所阳乐的城墙。由下至上高达五米，明显的好过玄菟城，虽然墙面有些破旧，但还算是一座相当有防御力的城池，加上他的地理位置十分重要，可以说这里直接关系到幽州东部五郡的安全。
进入城内明显能够感到这里的人口要远远多于玄菟。整座城池由一条贯穿东西的大街和三条横亘南北的大道组成，共分为六个大区，站在东门便可将一切尽收眼底。
各种店铺沿着东西向大街开设，客栈、酒家、布料店、铁匠铺、作坊应有尽有。找了一间布料店，高勇为自己和苏雪莲各订做一套最便宜的衣服，好在现在天气转暖，衣服用料少，价钱也降了下来。
换上了新衣后，高勇立时感觉有了精神，人也神气起来。在客栈里休息两天，将脚伤养好后，高勇带着苏雪莲到阳乐城内闲逛，了解这个时代的经济与科技。
沿街向西走去，人流涌动，熙熙攘攘，叫卖之声此起彼伏。“这城却是比玄菟郡城大，店铺齐全规模大出许多，基本安排在了临街两侧，布局还算合理，可惜就是卫生差了些。”高勇看着路边的垃圾不由得心生感慨。
不远处隐约传来‘叮叮当当’的打铁声，高勇顺着声音走了过去，看到了一个小铁匠铺，这就是古代的铁器店。
高勇带着好奇步入店中，一股木炭焚烧产生的浓重刺鼻的烟味扑鼻而来，苏雪莲急忙捂住自己的鼻子，面露苦色。高勇全然不觉，只顾四下打量，心中暗道：“这时代的冶炼条件真够差的，炼铁的炉子还靠烧木炭，这样温度肯定不够，炼出来的铁中杂质的含量必定很高，从而影响了铁的性能。毕竟是千多年前，冶金业落后在所难免！呵呵，幸好高中时我的化学不错，对于炼铁的原理和化学方程式倒背如流，还有那表示高炉、平炉结构的插图，即如此那就等我以后改进吧。——建个平炉，再建个高炉，这样就会有好铁好钢了。”
扫视四周，看到墙角有几样从没见过样子怪异的农具，倒是引起了兴趣。虽然叫不出名字，却与后代的犁、锄头、铁锹有些神似，“只要有好铁好钢，自然可以造出类似现代的农具，提高农业生产效率……”高勇思索着转身走出了铁匠铺。
铁匠铺的老铁匠看到进来一个少年自顾自嘟嘟囔囔了半天后又转身离开，瞪眼张嘴大感奇怪……
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