嘱咐朱灵严加戒备后，高勇即刻策马向北急行，傍晚进入荡阴，吃过饭后，几个人到警备部队调换马匹，继续北行并于深夜驰入邺城。

此时的邺城一如往常，主路上马车仍然不少，商业街中依旧人流熙攘。高勇减缓马速，清脆的马踢踏地声中来到督军府邺城分部门前，几辆马车依次停放。五名卫兵跑步上前拉住马匹。高勇翻身下马，问道：“怎么？参谋部的人还在？”

卫兵敬礼答道：“回将军，参谋部、情报部的人员从昨晚到现在一直在开会。”

不顾一路劳顿，高勇直接来到院内，看到会议室内灯光明亮便直接推门而入。屋内众人看到高勇进来均面露惊讶，沮授说道：“想不到主公这么快赶回来！”

高勇坐到座位上，喝口水湿润喉咙，问道：“诸公都在，客套就免了。谁说一下最新的情况。”

郭嘉开口道：“四个时辰前情报部得到密报：曹操已经联合济阴共同出兵陈留，恐怕现在已经攻入陈留境内了！延津、白马津同时出现曹军增派的兵马。”

高勇“嗯”了一声，面色严肃道：“曹孟德下手好快啊！然后呢？”

沮授一脸忧心地说道：“曹操出兵如此迅速，显然早有预谋！依此推断，刘岱的死讯应该被曹操封锁至少两天！陈留张邈自上一次被曹操围城后仍然没有恢复元气，所以……”

高勇抬头望向沮授接着说道：“所以，张邈现在很可能凶多吉少！也就是说曹操应该能够很快地攻下陈留！”

贾诩点头道：“主公说得没有错，除了张邈，我们还担心山阳郡的袁遗！”

高勇单手抚摸下巴，思考片刻问道：“形势突变，参谋部打算如何应对？”

戏志才说道：“我们几个意见基本一致，首先要立刻增兵青州泰山，阻止曹军东进；其次严密监视袁绍动静。”

高勇点头道：“不错，防患于未然，立刻命令青州的乐进兵团在泰山一线加强防御，阻止曹操进入青州。将清河郡的032、033机步师和渤海郡的041、042弓弩师调归乐进兵团统领，调蓟县弓弩3军的两个师进入冀州清河郡协防。至于袁绍吗……交给奉孝的情报部了。”

贾诩说道：“主公，此次曹操进攻陈留，牵一发而动全身。不出意外的话，袁绍定会调动守卫渡口的兵马至中牟防备曹操，如此我军驻扎在河内郡的兵马何不趁机夺取洛阳？”

沮授说道：“不错，这是最好的机会，现在粮草辎重基本备齐，军队休整完毕，大可趁机偷袭！唯一可虑的是南阳袁术，不知道他会不会帮助袁绍。”

高勇也同意道：“二袁颇有间隙，无论他们如何，河内郡的部队都要做好进攻准备，只要有机会便强攻渡口进兵洛阳！”

正当高勇满怀信心地准备南下事宜时，兖州却出现了让人意想不到的情况。

洛阳袁绍得知曹操出兵陈留后，立刻与谋臣商议。郭图建议道：“主公，此时正是出兵东郡的好机会，即可袭取曹操后方，又可以解救陈留之围！”

逢纪和许攸却坚决反对，“主公，近日黄河北岸的高勇军突然后撤意图不明，我担心他们会趁主公与曹操交战的空隙发起进攻。”

审佩也是赞同逢纪的观点：“那高勇一向狡诈，而且窥探我洛阳多时，早有吞并之心。一旦主公大军轻动造成后方空虚，高勇必定趁虚而入，如此则洛阳危矣！”

袁绍左思右想许久，最后咬咬牙说道：“按兵不动，静观其变！无论如何不准让高勇渡过黄河！逢纪明天出使南阳，看看能不能借些粮草。”

仅仅一日，陈留张邈被曹操攻破城池，死于乱军之中。曹操拿下陈留郡后正准备挥师东进，那山阳郡却传出袁遗暴毙身亡的消息！于是曹操立刻控制山阳兵马，顺利地接手兖州全境。

邺城的高勇面对这突如其来的情况也只得苦笑一下，说道：“人算不如天算！”

这时郭嘉突然跑步进来说道：“我们在山阳的密探传回了情报，那个袁遗死得蹊跷，很有可能是中毒身亡的！”

“什么？”几个人同时惊叫出来。高勇嘿嘿的笑了一声说道：“曹操这手玩得漂亮，此次我们完全落了下风！还有……督军府的高级官员都要配备护卫人员！没想到曹操居然会用毒！”

此刻东郡的曹操志得意满，举起手中酒对坐下众人说道：“这一次能够如此顺利的接收兖州诸公功不可没啊！”

程昱举起酒说道：“这一切都是主公策略精准谋略有方啊！”

曹操哈哈笑道：“不过我实在是没有想到那个张邈如此不堪一击，我们只围了一天便攻破城池！”

毛阶说道：“那个袁遗居然暴毙，白白地送给主公五万兵马！遇到主公只能说他生不逢时啊！”

接着众人开始了推杯换盏。参与这次作战的夏侯兄弟喝得最是开心，头一次打仗打得这么痛快。

这时，一个士兵走进屋内，在曹操耳边低语几声。曹操不动声色劝众人继续饮酒，然后看了程昱、毛阶一眼走出屋门。那二人立刻起身跟了出来，进入曹操的会室。

一进屋便看到曹操面色阴沉地看着一封信，毛阶问道：“主公，出了何事？”

曹操示意他们二人坐下，说道：“刚刚鲍信送来了密信，高勇突然增兵青州泰山，军马已经过了黄河！一两天内便会到达泰山！”

毛阶思索中略带惊讶地说道：“高勇动作好快啊！主公刚刚拿下兖州他便开始增兵泰山，分明是有意向我方施压，阻止主公军兵东进！”

程昱忧虑道：“还不止，他这样做我认为一是阻止我军进兵青州；二是让主公无法全力对付袁绍，使得我军不得不分兵防守泰山，这样在西线的陈留郡我方的兵力至多与袁绍势均力敌！”

曹操狠狠地道：“高勇这一步棋下的够狠，一石二鸟！看来我们原先制定的对付袁绍的计划只能暂时搁置了。”

程昱叹气道：“也好，趁现在专心生产训练，等将来机会一到，主公便可以迅速平定周边与高勇隔河对峙！”

几天后，长安的董卓接到了鲍信等人保举曹操为兖州刺史的奏表，还有一同送来的曹操攻占陈留击杀张邈以及袁遗暴毙身亡的消息。这突如其来的变故令董卓大发雷霆，当庭咒骂道：“曹孟德如此胆大妄为，竟敢击杀陈留太守张邈自领兖州刺史！该杀！”说着狠狠地一掌击在案上，“啪”的脆响震得朝堂上众人心惊胆战，有几个更是双腿发软脸色惨白，其余朝臣无不屏气低头。

自从被关东联军逼迫逃到长安后，董卓确实担惊害怕了一些时日。可是关东联军的溃散使得董卓转忧为喜摆脱了后顾之忧，自此董卓的气焰一日高过一日，为了提高自己的地位逼迫皇帝赐封为“尚父”，出入的仪仗要远远超过天子，每日行走于大街之上皆要净水洒街，行人必须在两旁跪拜。佩带宝剑上朝并且见天子不拜，相反还要天子行叔父之礼！

董氏一族无论男女皆封为列侯，其弟董旻为左将军、鄠侯，总领长安兵马；其侄董璜为侍中，总领禁军。

董旻本是一个酒色之徒，如今仗着董卓的宠信，愈加的横行无忌。在长安城内欺男霸女无恶不作，只要听到哪位大臣家中有美女，定会亲自领兵前去逼其交出，否则便要全家处死。

董璜也不是什么货色，他按照董卓的授意对献帝进行严密监控，出入寝宫以及接见何人都要经过董璜的审查，须经过批准后方能执行。

董卓更为了自己的娇奢淫意不惜驱赶数十万民夫到离长安二百余里外构筑了郿坞，其城高堪比长安，其内修建了宫室、仓廪，储存的粮食够二十年之用。董卓还在民间选出了数百名俊男美女充实其中，其家人全部住在城内。除此之外的金银珠宝、彩帛绸缎不计其数。

为了震慑百官，董卓经常以杀人取乐。一日百官送董卓出城去郿坞，碰到了在北地招安的降卒，只因其中一人跪的稍微满了一点，董卓当即将这数百降卒或断手足、或凿其眼睛、或割其舌、或以大锅煮之，哀号痛苦之声震彻天际，送行百官无不惊骇恐惧。董卓却仍然谈笑自若。

此后不久，司空张温因为在家中发了几句牢骚，被下人密告，董卓将其全族斩杀、曝尸荒野。从此，长安官员百姓人人自危，面对董卓的残暴只能不断忍耐。

这一次董卓又大发雷霆，谁也不知道霉运轮到哪个人头上。看到董卓阴沉的脸，就算是他的亲信李儒也不敢做声。

董卓扫视堂下一干文武官员，低沉着开口问道：“哪位卿家说说如今该如何应对关东事态？”

此言一处，所有朝臣齐刷刷地低头，无人敢正视董卓。董卓本来就有气，如今看到他们不发一语更加气上加气，沉声说道：“少府张今，你来说说看！”

张今颤颤巍巍的走到中间跪拜道：“启禀丞相，这……这……臣下认为应该速速发兵攻打曹操！如此方能彰显丞相威仪、令天下皆知丞相的英明神武！”

“哈哈哈哈！”董卓大笑几声，“有道理，发兵攻打曹操！”

张今立刻献媚道：“只要丞相发兵定能够无往不利，攻无不克！”

董卓‘啪’的再一次猛击案板骂道：“混帐小儿，要是能出兵本相早就打回洛阳了，还容得你在这里唧唧歪歪！来人啊，把张今拖出去斩了！”

“丞相开恩啊！……饶了……啊！”

董卓面带微笑，缓慢落座，继续扫视殿下群臣，目光冷酷让人不寒而栗！董卓又点了一个人：“城门校尉赵烈你来说说看！”

赵烈‘扑通’跪地说道：“丞相，臣下认为现在时局未明，应该静观其变！”说着还偷偷地打量董卓的脸色以判断自己的生存几率。

董卓手捻须髯，平静地说道：“静观其变？呵呵，然后等着他们一个个趁机做大，再来长安救你们是不是！”

赵烈捣蒜一样地磕头呜咽道：“丞相不是啊，臣下是说等待机会再出兵洛阳！然后…然后…”

董卓一声断喝：“没有然后了，来人啊！把赵烈给本相煮了！”稍停顿一下，“大鸿胪周奂你来说说看，如今这局面该如何应对？”

这个大鸿胪周奂便是蔡琰的好友周宁的父亲，这一次周奂自讨必死，便正气凛然无所畏惧地回答道：“丞相，臣下无能，实在不知该如何应对！”

董卓看着这个周奂狠狠地说道：“想以不知道来搪塞？看来你是…”

这时，周奂的好友蔡邕突然挺身而出，跪拜道：“丞相，请饶过大鸿胪周奂，臣下愿代替他回答。”

董卓一看竟然是蔡邕，本来董卓只是想通过提拔这个只知道音律的蔡邕来显示自己的大度，并不打算重用。可是自从高勇明媒正娶了蔡邕之女蔡琰后，董卓为了缓和与高勇的矛盾，竟然给与蔡邕许多特权，还特意赐给了他一座偌大的府邸，派专人把守。并通过各种渠道告知高勇蔡邕在这里过得很好。

怎奈高勇一直对董卓不理不睬，董卓也毫无办法，杀了蔡邕？搞不好引来高勇全力攻击。剩下的只能是好好地养着，作为人质和盾牌以阻挡高勇大军。

现在一看蔡邕亲自出面，只好作个顺水人情，董卓说道：“好啊，爱卿说说看，答对了便饶过周奂！”

蔡邕看了一眼周奂，说道：“丞相，现在曹操虽然自领兖州刺史，看上去春风得意。但在其西边有野心极大的袁绍，南边有虎视眈眈的袁术。如今袁遗暴毙身亡，这二人定不会善罢甘休，多半会联合起来讨伐曹操。况且兖州北面还有刚刚夺下冀州风头正盛的高勇！臣下认为只要丞相能够颁旨许给他们一些利益，便能让他们互相敌视甚至开启战端！”

董卓一听觉得甚为有理，看了一下旁边的李儒。李儒也点头表示认可，于是董卓高兴道：“实在想不到蔡卿家还有这样的才能……嗯！回答得很好，那便饶了周奂一命！”蔡邕松了一口气，周奂感激地向蔡邕点头致谢。

由丞相府出来，周奂上了蔡邕的车。蔡邕笑着说道：“我就知道你会来。”

周奂叹口气说道：“真不知道这样的日子还要熬到什么时候，这一次谢谢蔡兄了！”

蔡邕说道：“还有一件事要告诉你，是一件好事！”

周奂立刻问道：“是不是小女的事情？唉，真是没有想到你的女儿居然嫁给了幽州高勇，天意、天意啊！”

蔡邕呵呵一笑说道：“我要告诉你的是我家小女托人带来了口信，她说现在你的女儿周宁过得也很好，已经嫁给了建武将军太史慈。周宁要你保重身体，他们用不了多久便会打到长安来了！”

周奂不敢置信，张了大嘴好半天才回过神来，喃喃地自语道：“真的？宁儿有归宿了……那太史慈此人如何？”

蔡邕介绍道：“这个太史慈是幽、冀二州数一数二的年轻将领，刚刚26岁便已经是独当一面的大将了，其将来无可限量！”

周奂激动地说道：“想不到小女托了令爱的福，嫁了一个好夫婿。”

蔡邕示意周奂小声一些，说道：“她们二人一样的优秀，什么托不托福的。现在周兄必须要保守这个秘密，才不至于像我这样遭到董贼胁迫。”周奂点点头表示理解。

董卓的飞扬跋扈同样引起了铁杆保皇派王允的不满，刚一回到家便大发雷霆，嘴里骂道：“孽贼误国啊！我早就看出来那个高勇心怀叵测，果不其然现在已经坐拥幽、冀二州。可是当初皇上偏是不听老臣之言，如今又来了另一个更恨的，早知道当初就应该……唉！”

“父亲因何事如此生气？”妙音未消，一个绝美少女推门而入，手上捧着一顶貂婵冠，轻轻走到王允身边。

王允一看是自己最喜爱的小女儿王婉。此女是王允最小的女儿，今年刚刚二八年华，天生的聪颖温惠、善解人意，肌肤如凝脂般剔透，吹弹可破，最可贵的是她貌若天仙、歌舞俱佳，与蔡琰各胜千秋，虽然王允反对小女儿学歌舞，却耐不过她的软磨硬泡加自主偷学，最后也便默认了。

不过，自此之后，王允倒是多了一种排解忧虑心烦的方法。董卓掌权后，为了保护这个可爱的女儿，几年来王允一直严守秘密，将其安置于内院，所以知道王允这个小女儿的人仅限于王允府内的心腹。

王允看着王婉手上的貂婵冠，佯怒道：“怎么又拿着这种东西玩耍，快快放到一边。你喜欢歌舞我也就不管了，怎么现在又……”

王婉娇笑道：“不吗，爹爹，婉儿喜欢这貂婵冠的名字，貂婵……多美啊！高贵而优雅，将来婉儿还要为自己喜欢的人戴上它呢。”

王允无奈道：“你呀，都这么大了还调皮。看来得赶紧把你嫁了我才能落得清闲啊。”

王婉睁着美目撒娇道：“不，婉儿要一直陪在爹爹身边。对了，刚才爹爹因何事叹气？婉儿想为爹爹分忧。”

王允看着如此体贴可爱的女儿，轻叹一声：“还不是因为那个幽州高勇和现在残暴无道的董贼！”

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