再次启程南下，众人的心情大不相同。比起年初时的紧张、忧虑，此时更多的是欢声笑语。虽说没能等到决赛，可看看各队的表现，相信今年的冠军归属应无太大悬念，奉天十一中的位置牢不可破。当然，身后各支队伍追赶的脚步越来越快，再不复往年横扫千军的场面。
“出乎预料啊，朝廷里反对我的人还真不少，难道我真的有那么遭人厌吗？”苦笑不得的高勇每次想起奏报上弘农民乱牵扯到的朝廷大员名单，都感到吕洞宾一样的悲苦心情。“保他们平安，给他们吃喝，准许他们自治，居然还不满足，仍妄图篡权！呵呵，权力是依附于实力的，如此浅显的道理，他们怎么会不明白呢？文和、长文，你们也来评评理嘛！”
贾诩连忙摆手，很是不屑道：“一群跳梁小丑罢了，主公何必烦心。等到洛阳后，挨个审问。相信还能有更大的收获，只怕到时候主公反而下不去手了!”
“怎么？难道牵扯到的不止这几十名官吏？”陈群吃惊道，“想不到朝廷吏治败坏如斯。”对于整日忙于政务，接触到的都是精炼实干的官吏的陈群，已经无法适应人浮于事、拖沓懒散的办事风格了。效率第一，三公原则，竞争上岗，全程考核，十六字方针的贯彻，彻彻底底的将固有官府办事风格打碎。
“几十名只是个开端，大都是摆在明面上的小卒罢了。如若深究，几百、几千都可能有，毕竟上千人的乱子，十余户世族牵扯其中，其谋划之人的能量不容小视。嘿嘿，说不得，整个朝廷都有牵连。可惜，咱们安插进去的人都遭受到或明或暗的排斥抵触，朝廷百官抱团的态度还是很坚决的。”贾诩舒舒服服的靠在软椅上，身体随着车身轻微晃动而舒展，惬意自得。
“不抱团还能如何？”高勇笑了笑，想起熟悉的历史，历朝历代，一旦出现强大的权臣，余者无不抱团抗衡。如今自己成为了最大的权臣，他们要是不抱团，那就真见鬼了。“朝廷内。已经将出身奉天的文臣武将称作奉党，一个个死盯着，生怕战功卓著的奉党将他们顶替下来。呵呵，也不想想，那些个虚名有屁用，连饭都吃不饱。长文，交给你的任务完成的怎么样？”
陈群挠挠头，比划出一个九的手势，“新官制已经设计了七八分，从上至下共分九品，意在鼓励公平竞争、机会均等，目前只在特例上有所耽搁。毕竟这份权力很重要，谁也不愿轻易放手。”
“呵呵，权力啊！这样吧，特例权暂时只有我一人拥有，其余主官只有推荐权。而且，要对被推荐者负连带责任。如果被推荐者没有达到要求，那么推荐人也要受到相应惩处。这些都要落实到文字上，称为制度的一部分。要让官员们清楚，制度的设立是为了执行，而不是为了好看。更不是以权谋私的手段。”说着，高勇的目光移向窗外，似自语道：“也许，这套官职很快就要执行了！”
五月七日，张辽的第六龙骑军、徐荣的第四龙骑军分别返回蓟县、上谷休整，华雄的第一龙骑军也进入雁门设防。整个幽并以北过千里的草原只有太史慈、李政两部驻防，其中，李政的第五龙骑军以赤峰、白峰二城(大兴安岭山脉西段以北五百里，距离蓟县一千三百里)为核心构筑防线，拱卫幽州北疆，主要面对苟延残喘的东部鲜卑和蠢蠢欲动的中部鲜卑；太史慈的第三龙骑军以浩城、科伦二城(阴山山脉以北八百里)为核心构筑防线，拱卫并州北疆，主要面对西部鲜卑和匈奴势力。此外，应轲最邀请，高勇正式下令管亥下辖的第64机步师进驻轲最部落都城，以应对中部鲜卑的虎视眈眈。同时，此举也正式表明轲最部落的依附，除换来自身安全外，还能得到高勇的扶持，保证畜牧业持续展外，还可获得农耕、铁器等方面的照顾，而族人孩童亦可以进入幽州学习汉人的先进文化。
中部鲜卑放还冯玉一行后，立即请求开通商路，怎奈高勇正在“气头上”，无论他们如何许诺，也不过换回来配额的适量增加。其中，战略物资仍严禁出口，粮食配额增加一成至五十五万石，布增加两成五至五万匹。反而是珍珠、玉器、陶瓷、茶叶等物资增加许多。如此调整看似对鲜卑有利，实则仍在进行经济剥削，甚至比以往有过之而无不及。奢侈品消费，从来都是剥削别国经济的最有效手段。加上轲最部落控制的走私渠道，套在鲜卑三大部落头上的枷锁只会越来越紧。
幽州遭受战火波及的地区重建工作即将接近尾声，春播补种也已基本完成，只要不出大的自然灾害，相信收成应能与去年持平。倒是新近占领的兖州、徐州，根据政务院统计出来的情况看，形势很不乐观。两州农作物补种的效果很一般，加上雨水突然增多，使得预计产量并未达到预期。故而，从青州、冀州调粮无可避免。及至扬州也需要幽州给予支援。
“不当家不知柴米贵，各地都要钱，各地都要粮，幸亏去年结余三十多亿，否则今年的开支都是问题。还有粮食的问题，司州、并州已经可以自给自足，相信从明年开始司州便可以着手粮食储备。而凉州至少三年内仍需要调拨粮草支援；兖州曹操给咱们留下一个烂摊子，明年能自给自足就谢天谢地；徐州还算好，农税的减免可以快恢复元气。唉，仔细算来，明年出兵实在有些勉强。”高勇感慨道。
“今明两年是关键！”陈群亦赞同此观点。“好在去年制订预算时，已经提前有了安排，行政支出提高四个点，教育、医疗、基建维护各提高两个点，可以应对兖州、徐州两地的工作安排。资金方面主公不必担忧，只有粮食是大问题。荆州、益州严禁粮食外运，即便我方搅动粮价从中获利，也只能带回来钱。”
“是啊，所以此行除了洛阳，还要去一趟长安。先期派赵胜与西域诸国的谈判，一半是商贸。另一半则是粮食。一旦粮草吃紧，就必须从西域购进。还是那句话，粮食是稳定的根本，粮价是一切价格的核心，容不得半分疏忽啊！”收回目光，高勇从阁箱中取出一份文卷递给陈群，“你要配合文锦，尽可能获取利益。西域小国很多，相互之间互不统属，可以从这里打开突破口。但是也不要太乐观，那帮子人种类虽然不同，却也是勾心斗角历练出来的，等闲计谋哄骗不了，必要时还要让黄将军配合。胡萝卜加大棒，不信他们不配合！”
陈群边听边翻看文卷，末了总结道：“实力决定一切，正巧马将军的第七龙骑军训练完毕需要实战锻炼，西域诸国应该是一个不错的对手。”
贾诩笑呵呵的拿起一个苹果边啃边道：“这句话讲得好，马很有领兵天赋，孟德、马铁也是骑兵作战的不二人选。等到三头老虎锻炼出来，就拉出去跟右匈奴干！”
“注意方式方法，咱刚刚不是说近一两年不适宜作战吗？”
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五月八日，阴雨绵绵。
东安城外通往交州的官道很快变得泥泞不堪。山岗上的哨卡也被迫撤下，天知道会不会爆泥石流。安胜、马延很是无奈的登城楼眺望，才放开嗓子臭骂了一天，就不得不躲在城内避雨。
“***，真不知该说士武的运气好，还是咱俩的点子背！看这天气，一两天内这雨是停不下来了，唉，等到援军抵达恐怕也没办法**，可惜啊！”安胜长吁短叹，很是无精打采。
马延的脸色也不大好，毕竟损失最重的还是第二山地师。“别想太多，塞翁失马焉知非福？交州军没能在东安城讨到便宜，至少能消停一年。没看邸报上讲，咱们的粮食储备下降的很快。短期内不宜大动刀兵。正好借机休整一番，总结经验教训。七十一机步师、第二机步师都是劲旅，多来几次对抗演练，取长补短。反正交州迟早要收拾，将来一并算帐！”
“你到想得开，可我不成啊，东奔西跑了几个月，结果一仗都没捞到，手下怨气很重啊！”安胜苦笑。
“想打仗？容易！请甘将军派几艘运输船，拉到南洋诸岛上去，上面的土著不少，正好可以练练手。听闻程毅将军在几座岛上都吃了土著得亏呢！”马延幸灾乐祸道。
“去你的！那破地方请咱都不去，没看回来休整的水师官兵都变成什么模样了！这些岛屿还是留给那些探险队吧，都是老兵，存活率更高！即便去，也得等咱退役之后，拉上一帮兄弟凑凑热闹，说不定就能现一座金山呢！”
“哈哈，找金山银山还得去倭岛，仅月山一县的银矿开采量，就抵得上咱们大汉全国的矿银开采量了。我是打算退役后去倭岛，整块地，挖挖矿，搞几个倭女小妾，听说卑弥呼国调教的倭女很是不错，不少大户人家都花高价购买呢。”
“拉倒吧你，我可不好那一口！男子汉，还当志在四方！”
“报，海陆军张将军密报！”亲兵一路小跑，将密封的细竹桶递给安胜。
“哦？看来这是另一路援兵了......咦？怎么会？”一声轻呼，安胜竟目瞪口呆。马延急忙接过，看罢也神情丰富。
“不带这么玩的啊！咱们不过是想追击一番，可张将军居然要包圆！老马，你说怎么办？”
“还能怎么办？凉拌！两千兵马肯定不够，弄不好还会身陷险地。这样，你带领山地一师坚守东安，我带着尚能作战的两个团从东边山区穿过去，争取寻到张将军。不要争了，这一带我比你熟悉。”马延斩钉截铁道。
安胜神色凝重的点点头，“一路小心！”
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大江之上，雾气弥漫，能见度不足半里。天气如此恶劣，渔船、货船干脆躲在港口码头歇息。
牛渚城码头，繁忙的景象似乎不受气候影响。一袋袋沉甸甸的粮食从车上转运到船上，两侧数百名孙策军兵警戒，任何闲杂人等均无法靠近。黄盖站在一艘斗舰的甲板上，眼神飘忽不定。
周泰见状微微摇头，他知道，黄盖又开始想起当日江面上的那一战了。看了看脚下的斗舰，再与敌舰比照，信心可谓全无。上次战败后，周泰凭借记忆，硬是制造出一个微缩版的巡洋舰模型，整日观摩，希望能够找到应对之策。可惜，绞尽脑汁，连带蒋钦一同谋划，也想不出克敌制胜的方法。真个一狗拿刺猬，无处下嘴！
“幼平，你再去看看下游可现敌情？这一次运送五千石粮食，不容有失。”黄盖收回心神。
“是将军，属下立即派人查看。不过，看着天气，敌人未必会来。”周泰劝慰道。
“不可大意，吕维的巡洋舰可不在乎天气，哪怕逆风也能航行。羡慕啊，咱们要是能有一艘无风自行的船该多好！”黄盖一脸羡慕，对巡洋舰可谓一见钟情。
周泰耸耸肩膀，谁不想要？不想要是傻子！可是根据细作送回来的密报，保守估计一艘巡洋舰的造价都在一千万奉币以上，按照市价，等同于两万万五铢，合两万斤金！即便是大汉朝廷鼎盛时期也不过能打造三五艘罢了，根本不是眼下孙策所能奢望，当然刘表也别奢望。“唉，等咱主公有了钱，巡洋舰一造两艘，开一艘，拖一艘！到那时，江面都嫌小，只能到大海上对战。嗯？提起海战......应该与江面水战差不多吧？嗯，一定是这样，差不多！”(！)</p>