宛县至洛阳的官道上,三匹快马飞一般驰骋,随着号声阵阵,但凡路上行驶的车辆无不避让开来，不少年轻人探头探脑的好奇打量，每每这时，便有那见多识广者出言：“少东张西望，这是军传讯兵，传递的是军机要务，你这么乱看小心被当做奸细抓起来”
马蹄声渐行渐远，年轻人方才缩回脑袋，羡慕道：“当初要不是身体检查不合格，我也能参军去了，此时说不定正在并州杀敌报国呢”
“呵呵，小伙子很有劲头嘛既然如此，等到了宛县，这一车货就交给你装卸了。”
“啊？韩管事，您老可不能这样啊??????”
“怎么？不愿意？告诉你一个事，我亲侄子可是连尉，目前就在你望眼欲穿的北疆作战如果你想参军，我倒是可以托他打探一二，也许就能合格也说不定。”
“果真？好，韩管事，这一车货包给我了”
韩管事看着小伙子笑逐颜开，不禁微微摇头：“世道变了，征战沙场是容易的吗？不闻那古人征战几人回的名句？”
宛县第三军军部，朱灵、贺洝正埋头地图前，察看突然爆于荆州北部的战事。这时，军司马卫砜快步走了进来，手上拿着一份密报，“将军快看，消息得到确认，曹军的确偷袭了荆州西北，目前夏侯惇、曹洪所部已经深入荆州境内二百余里，前锋已杀至大江北岸。荆州方面部署在江北的兵马除了少部分撤回外，其余全军覆没。聘临危受命，正在调兵至大江南岸布防，看意图，打算依托大江天险阻击曹军。”
朱灵双眼一眯，仔细打量荆西北地形图，微微点头道：“看来刘表也有几分魄力，居然放弃了刘备方向的防御。呵呵，这下有好戏看了，你们说说，我们是帮刘表呢？还是帮刘备呢？”
贺洝皱了皱眉，拿起密报反复看了几遍，方才沉吟道：“将军，依属下判断，两不相帮最好”
“哦？说说理由。”
贺洝指向豫州道：“其一，曹操选择此时南下，除了确认我们无法对其构成威胁外，也有可能会在豫州布下埋伏，一旦我军想要趁虚而入，十有会被算计。其二，刘表已经到了山穷水尽的地步，看看襄阳四周，刘备、曹操、孙策、袁绍，没有一个是省油灯，而其自身又有诸多问题亟待解决。其三，曹操如果拿下襄阳，则必须置重兵防守，反而会削弱豫州守备力量。所以，对于我军来讲，不帮比帮更划算。”
卫砜亦道：“属下亦赞同贺长史判断，即便曹操拿下襄阳，也需要一段时间安抚梳理，而这段时间估计北疆也将进入尾声，我们才好做出动作。”
朱灵仔细听着，视线紧盯地图，待二人说完，方才沉声道：“看来你们都赞同按兵不动，这样，你们立即召集统帅部派来的几位评议军师共同拟定一份应对方案，在把这边的情况上报乐进将军，即使有所作为，也要与兖州、徐州紧密配合。不过，为了迷惑曹操，还是要命令第三军所辖各师进入二级战备；第十军所辖o、o4、o5三个步兵师进入三极战备。”
宛县的军令只用一日便传递到周边各支部队驻地，一时间司州南部传言四起，其有朱灵授意出的，也有荆州细作造谣的，总之各种消息层出不穷，令人无法猜度。
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两日后，豫、荆交兵的消息以最快的度送至蓟县。得知此事，所有人无不大吃一惊，哪怕是老谋深算的贾诩，也是惊讶的半晌无语。唯有郭嘉，似乎能够理解曹操的行为，砸咂舌道：“曹操不愧为枭雄，时机把握得当，此时出兵，吃准了我军犹豫不决、孙策心系江东、刘备作壁上观、袁绍落井下石的心态。这一次，刘表十有要完蛋”
贾诩摇头轻叹：“唉，只顾着北疆，反倒是把曹操给忽略了。整整过去两日，曹军十有已经渡江南下进逼襄阳，就算下令乐进做出反应，恐怕也来不及了。倒是得提醒扬州驻军提高戒备，小心孙策趁乱偷袭。”
高勇的心情也不是很好，本以为曹操能消停两到三年才会有所动作，不成想仅仅一年有余便开始了扩张，这度可是无人能及。“也好，孙策对扬州的兴趣明显过襄阳，否则也不会坐视曹操将手伸进荆州。赵咨，命令扬州驻军加强警戒，让甘宁的水军加强江防巡逻，给孙策施加压力。还有，下令驻防越州的第十六军适当北上，威胁交州侧后。必要时，允许联合水军起袭击”
郭嘉眨了眨眼睛，突然一笑：“原来如此，士家还真是窝囊，四面楚歌，打不过，逃不脱。”
高勇摆摆手道：“江淮一带暂时还顾不过来，就算曹操夺去了襄阳，也要受到刘备、孙策、袁绍等人的制肘，尤其是袁绍，与他可是矛盾重重。能不能大打出手不好说，但是绝对无法走到一起。有这三方势力纠葛，曹操想要做大做强，至少需要三年时间诸位，你们说曹操会有三年时间恢复吗？”
“绝不会”众人齐道。
“呵呵，这就对了。现在把心思都放在北疆，一定要干脆利落的击败匈奴、鲜卑”高勇舞动拳头。
定襄，匈奴不计伤亡的强攻终于取得了成效，短短四天时间，已经先后九次冲上城墙，曾经一次险些攻占城楼。匈奴人士气大涨，即使有十部屠夫时刻不停的摧残，仍悍不畏死的涌上城墙。
终于，郝昭开始了诉苦，第一师伤亡近三成，余者几乎个个带伤，仅连尉就阵亡了十二人，营尉阵亡三人，团校一人，可见战事惨烈。然而，正因如此，让第一师彻底完成了蜕变，战斗力、战斗意志大幅飙升，直逼近卫机步师。且放眼战斗序列内的各主力师，能够独自守城，抗住凶猛敌人数日狂攻的，仅此一家
孔翔看着眼热，连续二十一次请求替换第一师，均被高顺否决，且得到的答复只一个字：“等”
直至四月二十六日晌午，高顺才对观战的孔翔吩咐道：“把7师从山谷里拉出来吧，记得绕上大半圈给匈奴斥候看到。”
孔翔脸色因激动而泛红，“遵令”随即飞一般冲出城楼，带起的一阵劲风，险些将沉浸在“哒哒哒哒”的张飞刮倒，“娘老子的，城楼子里怎么刮起风了？唉？那架屠夫怎么停了，快看看是不是卡壳了，娘老子的，敢耽搁老子杀敌？”
张飞的吼声传出很远，引得城上指挥战斗的郝昭一顿鄙视……
两个时辰后，匈奴后阵再度开出一万兵马，呐喊着冲了过来，并一举冲上城墙，在付出千余人伤亡后，终于攻占了东西两侧的角楼。正当匈奴人欢欣鼓舞摇旗呐喊之时，定襄城内与匈奴后阵同时响起了号声，只不过一为进攻，一为撤退。
孔翔很郁闷，十分的郁闷，带着一万来人饶了好大一圈，等到气喘吁吁的冲进定襄，准备杀向北城的时候，匈奴人居然退兵了郝昭哈哈大笑，意气风的拍了拍孔翔的肩膀，“老孔啊，不是咱说你，做啥事都慢半拍呢？”言罢刀盾相击，对第一师的官兵吼道：“勇士们，今夜有7师的兄弟在，咱们总算能美美的睡上一觉，明天一早我就给你们写请功奏章，这一次保准人人有份”
孔翔的心在抽搐……
与此同时，匈奴大营内也是一派欢声雷动，尽管被迫撤退，尽管伤亡两万，尽管数次杀上城墙，然而匈奴人的目的达到了。
“你们确定？”
“十分确定，从西边赶过来增援的兵马不下三万，从九原城出来的也不低于五千看旗号，应该是驻扎高阙一带的汉军。”斥候队头信誓旦旦的保证，让帐内众人眼冒绿光。
左贤王贺赖抬起手示意斥候下去，“对咱们的计划，各位意下如何？高阙原本有一万骑兵、四万步兵，如今至少一半赶来增援定襄，嘿嘿，一旦此刻突然对高阙起进攻……真想看到高顺惊慌失措的表情啊”
“是啊，大王英明，这一招声东击西必定让汉人知道我们匈奴的厉害”唯徐不失时机的恭维，其余众人亦出言庆贺，仿佛已经胜券在握。
“好”贺赖举起右臂，“按照计划，这一次一定要让汉人尝尝我们的厉害”
帐外，潘六奚听到一浪高过一浪的欢呼，嘴角露出一丝冷笑，此次一石二鸟之计就要成功了
是夜，就在孔翔彻夜不眠安排守城事宜之际，匈奴人的大部队悄然离开营寨向西狂飙，只留下老弱坚守，其拔列兰再度成为众人推举的善守大家，连带其麾下两万族兵，成为了大营的主人，除了每日营造声势，还要负责佯攻定襄，不让汉人察觉到己军的意图。
独坐帐内，拔列兰端着一坛酒自斟自饮，“唉，希望这一次可别再倒霉了”
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数千里外，眺望巍峨高耸如龙盘卧的兴安岭，莫护跋的心情突然空旷起来，深吸一口满含淡淡芳香的空气，顿觉通体舒畅。“黑胡鲁，你曾经跟汉人厮杀过，依你看，汉人现在大约在做什么？”
黑胡鲁闭上眼，回想起当年虎威要塞一战，仍感到遍体生寒。“副帅，汉人狡诈，每每出现在最不可能出现的地方，且战力日益强大，不好琢磨。不过，凭这几年经验判断，他们一定固守几座要塞城池，然后等待时机起反击，就想当年一般，甚至还会故意露出破绽阴我们上当。”
“看来你没少吃汉人的亏啊”莫护跋微微笑道。
“以前的汉人很软弱，可自从高勇出现后，全都变了。”想起这几年的遭遇，黑胡鲁神色惨然。
莫护跋点点头：“高勇确实不简单，当年我曾游历奉天，亲眼目睹乌桓败亡。汉人，就在击败乌桓后自信起来，变得不再惧怕我们勇猛的族兵。”想到这里，莫护跋陷入到短暂的沉思，“你说现在我们强攻黑河源城有多大把握？”
黑胡鲁摇摇头：“除非山崩地裂，否则想靠强攻打下黑河源这等要塞，基本没有可能。而且，布置在大兴安岭的几座要塞一个比一个强大，强攻损失无法估量。至于小路，也基本绝迹。唉，铁通一样的三江郡尽管富庶，却是无处下嘴。”
“想不到连你这样的悍将都如此悲观”莫护跋心不是滋味，“既然如此，那也只好选择另一条路进幽州了”
黑胡鲁一怔，急忙问道：“还有哪条路？”
莫护跋轻轻一笑：“高勇曾经说过一句话：最危险的地方，往往就是最安全的地方此为灯下黑是也这一次出征，绝不能空手而归。但是，强攻的损失我鲜卑又负担不起，所以只能凭脑袋作战。我料定匈奴必败，但是汉军也没有追击的能力。故此，保存实力是第一要务，其次才是配合匈奴作战，尽可能的让他们狗咬狗，打得越久、咬的越凶，对我们越有利。既然你熟悉这一带地形，又了解汉人想法，那么这边就交给你了，一定要吸引住汉人的目光，他们始终觉得我鲜卑主力就在这一代伺机而动”
黑胡鲁双眼一亮，“好，副帅尽管放心便是。打不过汉人没法子，可若是逗他们玩，俺老黑还有这么几分自信”
莫护跋拍拍手，翻身骑上心爱的白马，“高勇，总不能让你们汉人把便宜都占据，这次也该轮到鲜卑人风光风光了”
与莫护跋的轻松相反，孙泰始终处于一种紧张的状态，大范围派出斥候，仅仅探查到鲜卑兵的蛛丝马迹，反而让整个防御战略十分被动，无论动与不动，都会让人感觉到一丝不安。“这一次鲜卑来者不善，统军之人很不简单。”孙泰给莫护跋下了评语，“阿珲，你怎么看？”
赤奴珲神色凝重，“将军，鲜卑故施疑兵的目的何在？难道仅仅是为了配合匈奴而将我们这十几万兵马牵制在幽州？他们就没有更大的欲求？”
孙泰沉吟道：“这也是我在思考的问题，鲜卑人为何要配合这次吃力不讨好的行动？显然并州、凉州都是匈奴人的地盘，鲜卑人能够插手的只有幽州，而在幽州，十几万常备军，近百万预备役，他能捞到什么好处？”
赤奴珲苦思不得要领，“奇怪，不现身，不打仗，就这么飘着，莫非是要等局势明朗？可匈奴不会答应啊。如果换做是我……”
孙泰看向赤奴珲，“换做是你，会怎么做？”
“继续飘，时隐时现，吸引三江郡兵马注意；暗分兵南下，动一次偷袭，或者攻一座城池，或许能收到奇效。比如说，即能彰显武力威胁幽州，又能抢掠财物弥补自身，还能提振士气，又没有太大危险的……”
二人同时抬起头，“轲最都城”
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