帝国历753年1月8日，火云帝国军务大臣，凯德家族当代家长——炎天凯德遇刺身亡。帝国皇帝乔治九世惊闻噩耗，当场昏倒。

尽管帝国官方全力压制这一消息的传播，但人们也从各种渠道知道了——帝国失去了最强大的支柱。

城卫军的频繁调动，官员们惶恐的神色，凯德府中死一般的沉静，更从侧面证实了这一消息的真实性。帝都沉浸在一片悲痛之中。一代将星的陨落，似乎也意味着帝国的和平年代就此结束了。

在季风的保护下，这一切的始作佣者，林诗雅离开了帝都城。直到此际，她的脑中，满是炎天临死前，倾力呵护她的情形。那一声“女儿”，击碎了她的心，让她明白，世间最致命的武器，是博大的爱。

“魅影，你成功了！可是，你却害死了我的父亲，让我的爱人对我充满了刻骨的恨！”

林诗雅挣脱了季风的手，身躯摇摇晃晃地扑倒在荒野中，那凄凉的痛哭声，让季风不由暗暗摇头。

“既又今日，何必当初呢，诗雅？”

“十余年来，我一直被当作杀人工具培养，太多的血腥，让我早已麻木。可是此时，我的心中为什么这样痛？”

一个孤苦的人，突然遭遇了爱情与亲情的幸福，而后有了属于自己的家，却又用自己的手生生地撕碎了这一切。这种心痛，没人能理解。

“队长，属下等前来护送你返回阿斯曼帝国。”

季风和林诗雅的身边，容易多了几名蒙面人。看着疯狂的林诗雅，每个人都有些困惑，其中一人小心地朝林诗雅说道。

这次刺杀炎天的任务，本该由林诗雅带领他们完成。但在抵达帝都后，一直无从下手，最终林诗雅选择了孤身犯险完成任务。

林诗雅闻声扭过头，张开失神的双眸，看了看身边的几个人。

“影子？”

“你们走吧。回去告诉皇后，魅影已经消失在这世界了。她交给的任务已经完成，炎天之死，婚宴当日众人已亲眼看到。她若对魅影还有半分主仆之情，请善待我的弟妹，不要让我恨她。”

林诗雅绝然地说道。

“为什么不回去？你现在打算怎么办？”几人离开后，季风走到林诗雅的身边，欲将她扶起。

“拿开你的手，我现在已经是炎天的儿媳了！”林诗雅看着季风，冷冷地说道。

“一个杀手，有了感情，她便再也不能从事这个黑暗的职业了。我回去又能怎样？”

“那你寻个地方，安静地过一段日子吧。记住我说的，活着，便有希望。”季风犹豫了很久，但终于只说了这么一句话。

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“炎天死了？”约瑟夫初闻这个消息时，根本不信，他甚至怀疑这是一个针对他的阴谋。但是，当四面八方的消息如潮水般涌来，加上参加婚礼的人向他详细报告了当日发生的事后，他终于笑了。

斯德洛来见他时，也是满面春风。他以最快的速度证实了这个消息的可靠性后，便来到了亲王府，向约瑟夫道贺。

“亲王殿下，这可是天助你成事啊！”

“丞相说哪里话！这对我们来说，都是件好事啊。”约瑟夫压住内心地喜悦，尽量让自己显得很平静。将来要为人君，没点养气功夫可不行。

“亲王打算几时动手？我觉得现在是乱之初始，还是不能轻举妄动。”虽然炎天之死是个天大的好消息，但斯德洛觉得此时动手还嫌操之过急。

“对。这些天，正是他警惕性最高的时候，因为炎天之死对帝国造成的伤害极大。何况，炎天遇刺一事，还要进一步证实。”

“殿下你的担心很有道理，那两头老狐狸，狡猾得很啊！这件事便由我来处理，我会尽快查清此事。”斯德洛现在每走一步都格外小心。因为谋国者，一步错，便会祸及满门。

“嗯，不必着急。阿斯曼那个女人，知道这个消息后必会对帝国用兵，那时，除了用我领军出征外，他还能指望谁？机会也就来了。”约瑟夫笑道。

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三日后，火云帝国皇帝乔治九世下令：追授公爵炎天凯德为帝国元帅，以国礼厚葬，由丞相斯德洛负责安排后事，全国举哀三日悼念。其子沐风，加封为帝国伯爵。皇后怜其幼女阿蕾父母又亡，收其为义女，封天娇公主。

次日，皇帝再次下令：约翰公爵接任帝国军务大臣，沐风升任帝国第一军团军团长。同时，这道命令中，对帝国各军团的军官任职进行了一些调整。末了，还有一个不起眼的任命，即流云等五人，被分别任命为帝国军中五个团的团长。

一切看上去都很平静，没有人知道，一张大网已经悄悄地张开了。一场动乱，也因此拉开了序幕。

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“她的事，你都安排好了么？”流云站在季风面前，微笑着打量着眼前这个木讷、痴情和率性的男人。

“安排好了。”季风点了点头。

“不该说的话，没说吧？”

“嗯。”

“好。我答应你的事，已经办到了。你现在是不是跟我走了呢？”流云笑道。

“能追随一位剑圣，是我的荣幸。”季风平静地应道。

“能得到一位高级剑师当打手，是我的福气。”流云轻轻拍了拍季风的肩膀，心里一阵暗爽。

“年轻人，只要你肯努力，你将来的成就定然会超过我的。”忽悠，无耻的忽悠，却让季风觉得他真的很有高手风度。

“她的事，你不必再担心了。我会把她的行踪告诉我大哥。她是我大嫂，你以后不可再有半点非份之想，任何感情的牵挂，都会成为武道的障碍。”流云继续忽悠着。

“你为何不怕身边的障碍？”季风问道。

“这个……对真正的高手来说，障碍是新的考验。等你境界到了，就会知道的。”

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此时，在一间密室内，两位老人正在对弈。一袭轻纱掩住了视线，让人无法看清二人的容貌，只能听到隐约的话语声。

“世事如棋，这一局棋中，有多少人在作子呢？”

一位老者轻捏棋子，犹豫着久久投不下去。

“有气魄啊，连你我都成了他手中的棋子！”另一人笑了笑，“这一招落下，棋局就会大变了！”

“我们终还是老了。年轻人的事，由他去吧。不下了，这一局，也留给他们了。”老人把棋子丢回了棋盒中。

“可笑的是，多少人身在局中，还以为自己是下棋的人。”另一人发出了一阵愉快的笑声。