作为一个正直的学者，艾博对领导安排他做李远方的导师非常反感，在各级领导以大局为重的强大思想政治工作攻势下，才勉为其难地答应了。艾博的科研任务很重，地位又比较尊崇，与外界的接触很少，对李远方和行星数据的了解，基本上来源于同事或者学生们嘴里说出来的传闻。目前的高干子弟中流行混学位镀金，在父兄的安排下找个导师混个硕士学位，为以后的发展创造条件，艾博认为李远方的情况和那些高干子弟类似。他心目中的第一印象，因为李远方是个高干子弟，行星数据后面有着政府有关部门的支持才发展到如此程度，所以李远方本人是不是有真才实学很值得怀疑，认为他很可能与那些高干子弟一样，所有的成绩都是背后的枪手做的，挂的却是他的名捞取资本。
在勉为其难接受领导的安排后，艾博私下里跟关系比较好的同事发起了牢骚，说现在的人是越来越不像话了，混学位混到他这里来了，而且一上来就是硕博连读。加上李远方从事的是人工智能和信息安全，艾博是搞硬件的，所以艾博是满腹牢骚地把这事当成一个政治任务来完成的。第一次见到李远方，发现竟然是由杨首长亲自陪同，心中的反感程度更厉害了，对李远方的态度，都是不冷不热的。
和李远方接触了一段时间，了解到他的真实情况，知道领导之所以安排李远方拜师实际上是借此来限制他的自由，对李远方本人而言未必是件好事。在对那些领导更加反感的同时，艾博对李远方的处境深表同情。加上李远方实在是很会做人，对他这个老师特别像那么回事，从那之后，艾博对李远方的态度就大不一样了。当李远方正式启动“华夏工程”后，艾博是他最有力的支持者，帮他与许多科研院所和硬件开发、制造单位取得了联系，并在政府有关部门到处游说。比如翟爱民所在的那个公司，就在艾博等人的多方努力下最终被行星数据兼并，改名为“行星电子”，成为行星数据启动“华夏工程”之后兼并的第一个大型企业，为“华夏工程”提供了一个最基本的硬件开发基地。
到了后来，当自己的原有课题完成后，艾博实际上已经成了李远方的合作者，师徒二人一软一硬，在“华夏工程”的实践过程中发挥了至关重要的作用。
因为专业的关系，艾博和马进军以及辛红阳有过接触，但对于钱丰，虽然早有所闻，却是第一次见面，由李远方给他们介绍过坐下之后，艾博第一句话就说道：“远方，你上午宣布正月十五之后就推出‘华夏一号乙’，今年底明年初推出配套的硬件系统，是不是太匆促了点，你们这些搞软件的，有蚩尤帮助开发过程很顺利，但我们这些搞硬件的，至今还有几个技术难题没有突破，一年到一年半内就推出较为完善的硬件系统难度较大。其次，‘华夏系统’实际上是个相当于网络终端的网络操作系统，在目前无线宽带尚不普及的前提下，使用环境将受到很大的限制。”
李远方点了点头表示同意，回答道：“我也知道太着急了点，所以我今天特意把老师你请过来，想问一下在资金不成问题的情况下，在一年半内能不能达到预定目标，或者能达到什么样的目标。”
艾博微笑着看着李远方说道：“你是在逼我老头子表态立军令状是不是？如果你非要赶时间的话，一年到一年半内达到预定目标也不是不可以，资金倒是次要的，关键是得跟政府有关部门协调，将政府立项的一些不是太重要太紧急的课题暂时缓一缓，为华夏系统让道，让我们的科研人员集中所有精力去搞华夏系统的开发才行。”
发现艾博看着自己，明显是想让自己表态，马进军笑了笑，说道：“让我们给你们让道不是不可以，上面已经指示全面支持行星数据这次的索赔行动，‘华夏工程’作为索赔行动的后续计划，所产生的影响要远远大于索赔行动和盘古平台，事关国家民族振兴大业，有关领导应该会同意。我回去后就先向有关领导请示，最晚明后天给你们一个答复。远方，目前行星数据和国际卫星通信公司有比较密切的业务往来，我听说他们现在经营业绩不是太好，有向你们出售整套铱星系统的想法，他们那套系统当时的造价只有五十亿美元，以你们行星数据的经济实力，应该能够很轻松地把他们收购过来吧！如果把整个铱星系统改为你们的平台专用，而且和有线宽带比起来，无线宽带的用户要少上许多，无线宽带问题基本上能够得到保证。”
艾博笑着看了李远方一眼，说道：“收购铱星系统的建议，去年十月份就有人向远方提出过，远方跟我商量过，我们的意见都是不同意。我的考虑是因为当时的技术和现在相比比较落后，铱星系统所能达到的最高带宽有限，如果限制无线用户的部分功能，从现在开始三两年内可能够用，但三两年以后就不够用了，到时候铱星系统将成为一块鸡肋。既然我们要做一件事，就应该尽量做好，应该立足于将来的发展，而不能光顾眼前。远方的想法则是，铱星系统毕竟是别人开发的，安全性上得不到保证，所以宁可以时间为代价等着我们国家自己的科研人员开发出更加先进的技术。再说了，尽管现在收购铱星系统的几十亿美元对行星数据来说并不是个大数目，但这也不是一笔小钱，我们何必让钱被别人赚去呢？不如按照一定的比例给我们自己的科研机构捐点钱，让他们加快速度开发属于我们自己的新技术。”
然后，艾博转向李远方说道：“远方，这里没有外人，有个问题我能不能问一下，去年你跟我提起过，你和叶黄在对气功的研究过程中曾经试验过制造反引力装置的可能性，现在有新的进展吗？如果能够研制成功那种反引力装置，卫星通信系统的构建和维护就会像在地面的微波中继站一样简单，能够立即让我国的航天技术处于世界前列。”
与反引力装置有关的问题，除了艾博外，其他人从来没有听李远方提起过，钱丰兴奋地睁大眼睛说道：“前年我们亲眼看到宋院士飘浮在空中，当时许多人都想，要是能用宋院士作为研究对象，把他之所以能飘浮在空中的原因找出来的话，肯定是个划时代的成就！”然后苦笑道：“只是宋院士这个人太那个了，谁都只能想想而已，没想到远方你早就在做这方面的研究了。”
李远方“嗯”了一声，点了点头，说道：“这个项目我和叶黄确实是找到了点眉目，但我和叶黄两个因为专业的关系，水平还达到不到这个项目的要求，还有许多关键问题没办法解决，最主要的是基础理论上找不到根据，不能用数学方法建模，没法让蚩尤帮忙加快研究进度，所以只能暂时放在一边。因为这个项目没有理论依据，很容易被人说成是伪科学，我也不敢跟别人商量，当时我跟导师说这事其实是诉苦来着。我想在梅山大学建个中医学院和物理学院，最主要的目的是希望能在这两个自己能够控制的学院中继续这方面的研究。中医学院可以方便对人体进行研究不用说，张太一是搞可控核聚变理论研究的，对研制反引力装置所需要的关键器件核电池将会发挥一定作用。回旋粒子加速器项目则服务于基础理论的研究，如果将物理学院的专业设置为以基础研究为主，就可能给我这个中途夭折的项目带来新的转机。”
马进军诧异地“咦”了一声，心想原来你设立物理学院并不是因为要对付张太一而临时想出来的，但张太一的问题，当着这些人的面他不好说，不希望在这个问题上继续说下去以免言多必失，就把话题转回到华夏工程上面，和艾博、梅奉起等人进一步探讨起来。
吃完中午饭后，李远方跟着钱丰和马进军分别拜访了有关部门，和有关部门协商了索赔行动中的配合。宋力忠则留在行星数据分部和古良一起研究索赔行动的细节问题。
当天晚上五点来钟，比张太一约定的时间早了半个小时，李远方和宋力忠一起去了梅山酒店。离梅山酒店还有比较远的一段路，李远方就发现路口立着梅山酒店今天晚上停业的大牌子，靠近梅山酒店的地方，到处都是穿着各色服装的大汉，把所有试图进入梅山酒店的人给拦了下来。看这架势，就跟某个国家的元首到访似的。李远方和宋力忠互相看了一眼，为张太一这个天师摆的谱竟然如此之大感到心惊。这可是天子脚下，张太一搞得这么夸张，不知道是他自己的习惯，还是天师家的人刻意如此安排跟李远方抢风头，一报从昨天晚上到今天上午风头被李远方压下之仇。
刚一踏进梅山酒店的大门，李远方就听到有人在喊他：“远方，到我们这边来坐！”转头一看，叫他的是向勇，正跟几个绿林好汉坐在一桌，这些人看到他后都是一脸的和善。酒店的正厅里稀稀落落地摆了十张大桌子，分左右两排，向勇他们坐在左边的一张桌子上，和他们坐在一排的，基本上都是些绿林好汉，另外就是几个跟宋力忠关系不错的白道大佬，而施庆洋和胡庆威等人则坐在右边，两帮人泾渭分明的。
向勇他们这些绿林好汉基本上都是自己一个人来的，而像施庆洋这样的白道大佬，一般都另外带着人来。比如施庆洋就又把施靖芳带着，另外还有李远方曾经见过面的、不是梅山大学董事会成员的、江苏省境内的一个白道大佬。和胡定威坐在一起的，是两个李远方曾经见过面的京津地区的大佬级人物。扫了一圈，把目光收回到宋力忠脸上的时候，李远方看到宋力忠的脸上露出一丝苦笑。估计宋力忠跟他想得一样，张太一除了梅山大学董事会成员外再另外请了一帮人过来，是想在实力上占优势。和这帮白道大佬比起来，向勇他们的势力显得单薄得多。
看到李远方后，施靖芳马上惊喜地站了起来，而施庆洋则坐着没动，犹豫了一下后，才摆出一副虚伪的笑脸站了起来，呵呵笑着说道：“远方到我们这边来坐吧！”施庆洋站起来后，包括胡定威在内的别的白道大佬也陆续站了起来，但却是先和宋力忠打的招呼。
李远方看了宋力忠一眼，宋力忠呵呵笑了两声，大声说道：“正好我们来了两个人，那就分开坐吧，远方你跟向师兄他们先说会话，我跟施师兄挤一挤！”说着就向施庆洋走了过去。李远方注意到，宋力忠走过去的时候故意放慢了脚步，但每次落脚的时候都发出很大的声响。施庆洋、胡定威等人，随着宋力忠越走越近，表情变得越来越不自然，有几个不是梅山大学董事会成员的人，鼻尖上甚至渗出了汗珠。
向勇把李远方拉到他身边坐下，毫不顾忌地用轻蔑的眼光瞟了施庆洋等人一眼说道：“远方，你就坐在这里别动了，他们那边，有几个人我看着都烦！”向勇的嗓门很大，所有人都听到了，施庆洋和胡定威等老熟人的脸色都变了一变，但此时宋力忠正好走到他们身边，用低沉而又好像带着某种魔力的声音说道：“都坐下吧！”施庆洋等人因此一愣，不由自主地坐了下去。那几个刚才鼻尖冒汗的人，脸色变得更灰了。看到宋力忠的表现，李远方放心得多，知道宋力忠终于从刚开始时被张太一这个天师的突然出现而产生的失常中走了出来，重新变回了以前那个谈笑用兵的“天下第一高手”了。
发现施靖芳还朝着自己看，一脸失落的样子，李远方的心中不由一痛。这两年来，虽然表面上互相很客气，但施庆洋总是时不时地拖一下他和宋力忠的后腿，比如在梅山集团搞节日促销等活动或者梅山大学搞什么新项目的时候来个阳奉阴违，使得梅山集团在江苏省内的效益大幅度下滑、有的月份出现了亏空，梅山大学在江苏招生很不顺利等等。胡定威等跟施庆洋在一条阵线上的，也纷起仿效，幸好这两年梅山集团海外业务扩展很快，不然的话，很可能会被这些人给拖垮。除此之外，施庆洋还限制了施靖芳和叶黄、李欣雨的交往。据黄耀强前几天打电话说，施庆洋在半年前中止了对“梦遥福利院”的赞助，目前的福利院，是由政府有关部门拨专款和社会捐助维持运营的。李远方心里想，这次施庆洋把施靖芳带到南乡来，是不是听说张太一还没结婚，又打算把自己的女儿作为工具了？要是那样的话，估计施庆洋要再一次失望了，因为以施靖芳的家庭出身是不可能成为天师夫人的。
想了许多东西，坐下之后，李远方大声地对向勇说道：“向师兄，我结婚了！”向勇脸上露出惊又喜的神色，问道：“你结婚了，和谁家的闺女，怎么没请我喝喜酒？”李远方微笑着说道：“我跟叶黄去年十二月二十四领的结婚证，她领完结婚证就到美国去了，等她下次回来再举行婚礼，到时候肯定提前半年给你发请帖的！”
向勇哈哈大笑了起来，话中有话地说道：“叶黄这丫头好，比谁家的闺女都好！远方，我先为你们干一杯！”然后回头喊到：“服务员！快把这些洋酒给我扔掉，倒上梅山酒！”
这时李远方才注意到，桌上摆了好几种酒，除了精品的梅山酒外，还有啤酒和洋酒。他记得以前的时候，在宋力忠的一再坚持下，梅山大学董事会聚会的时候全都喝的梅山酒，这次是张太一这个留洋回来的天师做东，可能他喜欢喝洋酒，而且施庆洋和胡定威等人在自己的地盘上招待贵客的时候也喜欢上几瓶高价洋酒，因此，这次连酒都变了。
梅山酒店的服务员还是原来的几个，跟向勇很熟，非常听话地把洋酒和啤酒全都从这一桌撤掉。等服务员把酒倒上后，向勇站了起来，说道：“今天是正月初一，是我们中国人最重要的节日，虽然今天晚上这顿饭不是我向某人请的，但我向某人大小也是这一片的地头蛇，算是半个主人吧！趁天师还没到，正式的议题还没有开始，我向某人先借花献佛，祝远方和叶黄小俩口以后生活圆圆满满、早生贵子！”
向勇话音刚落，坐在左边的这些人都轰然叫起好来，纷纷把酒倒上站了起来。坐在右边的那些人中，施靖芳早就低下了头，脸色更不好看，显然她是并不知道李远方竟然已经结婚了。宋力忠担心地看了一眼自己这个学生，默然地倒了杯酒站了起来。宋力忠站起来了，坐在右边的其他人也不得不站起来，但倒的酒却是五花八门的什么都有，嘴里说着恭喜，脸上也有笑容，但表情都僵硬得很。
喝完了第一杯酒，那个跟宋力忠来自同一个地方的绿林好汉站起来说道：“各位兄弟，这第二杯酒由我提议，今天上午远方代表行星数据宣布，要美国佬、小日本和英国佬向他们赔款，事情搞得是惊天动地、日月无光，给我们中国人长了脸、出了气，我就借这杯酒祝远方他们旗开得胜，玩死那些龟孙子！”这一下，坐在左边的这帮人叫得更响了，在那个绿林好汉所说的民族大义的借口下，坐在右边的那些人也不得不把酒又喝了下去。
喝完第二杯酒后，宋力忠没有坐下，站着往自己杯里倒了杯酒，笑吟吟地说道：“各位，大家都知道我宋某人平时是滴酒不沾的，但今天我已经喝了两杯，现在还要提议第三杯。这第三杯酒，祝贺我们梅山大学即将成立两个新的学院，祝贺张太一张师弟即将出任梅山大学物理学院院长，另外也以现任董事会主席的身份欢迎几位准备加入梅山大学董事会的新朋友！”说完就一饮而尽，然后来回看着所有的人。
宋力忠这招玩得很绝，称张太一为“张师弟”，一下子就把他天师的崇高地位贬低不少，再一次重申张太一为物理学院院长，自己又以现任董事会主席的身份把那些新面孔的来意给点了出来，等于是告诉大家，他宋大师已经作好了万全的准备了。因此，把许多人都听得面面相觑的，看着杯里的酒不知道该不该喝。
李远方从宋力忠的眼色里看出了某种暗示，笑呵呵地站起来说道：“我先谢谢大家刚才对我的厚意！需要说明的是，物理学院是为了配合回旋粒子加速器项目而组建的，而回旋粒子加速器项目是由张师兄从国外引进的，将建在梅山特区境内，这个项目的建设，给我们这个国家和梅山大学、梅山特区带来的好处是不用说的，我想我应该代表梅山大学全体师生和梅山特区所有老百姓感谢一下张师兄，所以这回我连喝三杯！”然后真的一杯接一杯喝了起来。
李远方说他代表梅山大学的全体师生和梅山特区的老百姓，摆明了他是梅山大学和梅山老百姓的代言人，只要谁喝了这杯酒，就等于默认他将来在梅山大学的地位，施庆洋等人更是犹豫了，但当向勇等人都在李远方提议下开始大呼小叫喝起酒来时，在宋力忠虎视眈眈的目光下，施庆洋等人也不得不喝了。
喝完这三杯酒后，所有人都坐了下去，开始交头接耳说起话来。说着说着，向勇突然站起来说道：“丫头，到我这边来坐！”李远方坐的位置侧对着外面，不知道向勇跟谁打招呼，听到他的话后转过身后，只看了一眼，就转过头来不敢再看，连坐姿都不太稳当起来。
从门口进来的是鲁仲明、戴逢春、许亦云和鲁萌，自从一年半前许亦云离开古城后，李远方一直都没跟她见过面。许亦云比起以前来清瘦了许多，但脸上却多了几分成熟的刚毅之色，发型也变得与以前大不一样了，看到李远方熟悉的侧影，许亦云的眼睛亮了一下，然后目光马上变得黯淡，轻轻地对鲁仲明说道：“鲁总我们坐什么地方？”
鲁仲明还没开口，戴逢春先说话了，说道：“他那桌还有好几个位置，我们跟远方坐一块去！”鲁仲明迟疑了一下，对许亦云说道：“你和小萌跟远方坐一块，我到宋师兄那桌去！”许亦云“嗯”了一声，牵着鲁萌的手跟在戴逢春后面。
看到许亦云朝自己这边走来，向勇做了个手势，几个绿林好汉配合地从李远方身边让开，以方便几个年轻人坐在一起。靠着李远方坐下，许亦云不大自然地轻笑了一下，说道：“李远方你好，一年多没见了！”李远方傻傻地“嗯”了一声，说道：“一年半了！”鲁萌则睁着眼睛来回看了一下李远方和许亦云，过了半天才冒出一句：“叔叔，婶婶什么时候回来？”
听到鲁萌的话，李远方一时半回没有反应过来，想了一下才意识到鲁萌说的是叶黄，看了许亦云一眼，回答道：“还有一年多吧，等她毕业后再回来。小萌，你爸不是说等你今年毕业了送你到美国留学吗？到时候你可以在美国见到她。”
因为许亦云是鲁仲明派在南乡的全权代表，向勇是个和善长者，跟许亦云特别熟，平常对许亦云也特别照顾，看到许亦云就像是看到自己的女儿似的，一直眯着眼看着许亦云笑。但他显然不知道许亦云跟李远方有过一段往事，只认为他们是普通的校友或者同学，因为鲁仲明的关系才比一般的同学熟悉一些，笑呵呵地说道：“丫头啊，你看远方都结婚了，你的年纪不小了，是不是也该找个人家了？”
许亦云看了李远方一眼，低下头苦涩地笑了笑，说道：“谢谢你向伯伯，我知道了！”向勇呵呵笑着，转过头对其他人说道：“你们看，这丫头脸皮太薄，我一说她连头都不敢抬了。我儿子是大老粗，配不上这丫头，你们谁家有合适的没有，赶紧给丫头介绍一个！”
在向勇的带头下，大家都跟许亦云说笑起来，说她眼界太高，一般的人看不上，偏偏李远方又已经结婚了，实在是太可惜。大家都在开自己的玩笑，李远方和许亦云只能低着头各想着心事，一句话也说不出来。鲁萌这个知情者，则来回看着李远方和许亦云，看了几眼后，脸上的表情变得很茫然，眼光聚不成焦，不知道在想些什么。
说着说着，大厅里突然没有了声音，所有人都向大门口看了过去。顺着大家的目光，李远方看到穿着一件天蓝色西装上衣的张太一飘着一头长发从门口走了进来。
张太一跟宋力忠一样，都有一种超凡脱俗的味道，但宋力忠毕竟已经快到六十，而张太一今年刚刚四十，都说“男人四十一枝花”，正是最有魅力的时候。所以，张太一潇洒俊美的样子让整个大厅里不由一亮，施靖芳、鲁萌这两个女孩子，脸上都露出了一副神往的表情来，鲁萌甚至于张嘴“啊”了一声，在此时显得非常突兀。
“啊”完之后，鲁萌赶紧捂住了嘴，脸红了起来，低着头对许亦云悄悄地说道：“阿姨，原来天师长得这么漂亮，我还以为是个糟老头子呢！”许亦云刚才只看了张太一一眼，然后就低下头不再看他，好像没看到这个人似的，听到鲁萌的话后，声音像是从天上飘过来似的说道：“是吗？”坐在鲁萌另一侧的一个穿着对襟布衫的绿林好汉，则非常不屑地嘟囔道：“假洋鬼子，娘娘腔！”
正当李远方表情复杂地看着往里慢慢走着的张太一的时候，突然一惊站了起来，失声叫道：“张师兄！”
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