俞剑英步入房门，抬头打量，只见迎面壁间挂了一幅罗汉图，或站或卧各个姿势不同，笔力虽然苍劲，但绘制的并不高明，一望之下，即知是不善绘画之人，初次学习绘制。

除了壁间那一副罗汉图外，房中只有一张松木方桌，和一张木榻，案上微积落尘，果已久未打扫。

俞剑英细看那副罗汉图，不但绘制手法不高，而且还残缺不全，默数图上罗汉，只有十六个绘制完成，另有一个只绘一半。

他对着这一副残缺不全的罗汉图，不禁心中暗叫奇怪，想到：这幅图既未署名，又未完成，而且手法恶劣，挂在这里不知是什么意思。

百拙看剑英望图沉吟，心中早已了然。指着壁间那幅罗汉图，笑道：“这幅图是先师手绘，他老人家本不善丹青，不知为什么，竟绘起图来，不想一幅图尚未绘成，竟然圆寂升天。”

俞剑英一听老和尚说是少林上派掌门方丈手绘，倒不好再信口批评，淡淡一笑，道：“老前辈先师虽然不善丹青，但那书法功力，却是苍劲透纸……”

百拙笑接道：“先师先前常习书法，但却不善绘图，这幅罗汉图虽然残缺不整，但因是他老人家的手笔，是以仍挂在这里，因为先师晚年隐居此地，闭门研究佛典，令谕寺中弟子，非他召唤，不准擅入静室一步，待他老人家圆寂的当天，才悄然返回寺中，召集门下，嘱咐后事，夜间就归化我佛。事后我们到他静室，整理他身后遗物，才发觉了这幅绘制未成的罗汉图，先师安居此地，共计五年，五年之中，除了召集过老衲来听过两次佛法之外，其他同门，均未来过静室，这幅罗汉图，不知是什么时侯开始绘制的？”

说完，带着剑英退出，又打开右边那两间房门，两人并肩入室。

这座房中，布设亦很简单，一桌四椅，和一张单人木榻。

这座茅舍，一大一小，而且两座房内各有桌椅，正适合剑英和紫云等安住。

百拙笑道：“这座静室如何，是否可以住得？”

俞剑英笑道：“好极，好极！晚辈想明天就迁来暂住。”

百拙道：“今晚上我就派人打扫。”

剑英道：“不要再劳老前辈费心，晚辈们明日自己来打扫吧！”

两人看完静室，重返少林寺中，百拙果然立时派遣了四个小沙弥来打扫。

俞剑英回到少林寺，把心意告诉义父，桑逸尘听完，笑道：“好吧！你们既然想练习剑术，迁到那里也好。”

第二天，剑英和紫云、玉玲三个人在百拙引导之下，到了少室峰后那座静室。

本来紧攀山壁那座茅舍较大，但因那座房中是少林寺上代掌门人生前卧室，二女不便占居，结果，陈紫云和玉玲自愿住到右边厢房，俞剑英独占那三间大房子，这一着正暗合了百拙心意，他觉得两个女孩子住到师父生前卧室，有点不大对头，但又不便出言阻挡，见二女自居厢房，心中十分高兴。

床褥用具，早已有百拙派人摆好，房中积尘，也已清扫干净。

这环境清雅幽美，二女也看的芳心暗喜，百拙安顿好三个人，告辞退出。

老和尚走后，紫云和玉玲双双溜到剑英房中。

陈姑娘一抬头看到壁上那幅未完成的罗汉图，不禁皱直了两条柳眉，笑道：“这幅罗汉图画的奇形怪状，不知是哪个手笔？”

剑英笑道：“这是少林寺上代掌门人所绘，武林中最重师道，姊姊以后不可随口批评……”

紫云淡淡一笑，接道：“你在教训我么？”

剑英笑道：“怎么？我说的有什么不对？”

紫云又回头望子那幅残缺不全的罗汉图，笑道：“这幅残图，挂在这里实在有点难看，明天我替他补上残缺吧！”

原来紫云不但妙擅丹青，而且仿绘之力甚强，只要她见了原图手笔，着笔绘去，使人有难分真伪之能。

剑英知她本领，急忙接口笑道：“那怎么行，人家这幅残图，旨在悼念先师，你动手替人家补上，反而破坏人家旨意。”

陈紫云不理剑英的话，秀目却深注在那幅残缺不全的罗汉图上，脸色十分入神，良久不发一言。

玉玲和剑英都看得十分奇怪，不知她何以忽对那罗汉图发生了兴趣。

足足过了有一刻工夫，才见她摇摇头，自言自语地说道：“奇怪，难道这样一幅残缺之图，还耗了数年工夫不成？”

程玉玲听得颦起柳眉儿，道：“姊姊，你自言自语地说些什么？叫人听的糊糊涂涂！”

陈紫云目光移开罗汉图，回头望着玉玲，笑道：“我是说他这幅罗汉图，怎么会用了数年工夫之久，还没有把这幅十八罗汉图绘成？”

剑英，玉玲细辨那图上墨色，果然深浅不同，不过两人也只是看出墨色深浅不同，其它都无法辨认得出来。

紫云看他们两人都似很有兴趣，嫣然一笑，接道：“表面上看，这幅罗汉图，并没有什么不同之处，很难辨认出来，着笔功力，墨色新旧，却是相距着很远的年月，这中间差别很微，不擅绘画的人，很不易辨认出来，如果我没有看错，他这一个半仰身子的罗汉和那个最后未完成的罗汉图，至少相距有五年岁月。”

剑英奇道：“这倒是一件异常耐人寻味之事，一幅罗汉图，怎么能绘制数年之久呢？”

玉玲道：“也许是那老和尚研读经典，研读得心里闷了，就拿笔来画它两笔，所以才画了那样长的时间。”

紫云道：“妹妹说得不错，这画好的十六个罗汉也非一气呵成，至于未完的那半个罗汉，画的时间更久，那斜举手臂，和未完的身体，最少要相距一年以上时间，只看那墨色深浅不同，即可辨认相隔时间不短。”

陈姑娘随口说过，剑英和玉玲也未再追问，对跟前那幅充满着重重疑窦的罗汉图，也未再用心深研。剑英向紫云要了师父手著的“太极、两仪、三才剑诀”图解，笑道：“我被师父由岭南金霞宫后万丈绝壑中救回九华山后，就被关在悬崖中丹室之内，面壁三年，出了丹室，又连遇强敌骚扰，始终未能把师父手绘剑诀，详细阅读过一遍，两位妹妹都已得恩师面授，想来都已通达，今宵我要把师父手绘剑诀仔细研读一遍，明天就请两位姊姊指导我开始练习。”

玉玲莞尔一笑，道：“你怎么忽然变得这样客气了？”

陈紫云笑接道：“师父手著这部剑诀，精奥博大，变化无穷，我和玲妹虽然得他老人家面授指点，但也只不过略通概要。那太极三十六剑式，尚能运用，两仪廿四剑，虽亦可勉强用来对敌，但很多精微变化之处，已难了解，至于那十二招三才剑式，简直是一点都不明白，说起来真是奇怪。我和玲妹初学之时，虽然也晓得那十二招剑式，变化复杂，但并不算太难，哪知愈练直觉困难，越学越感糊涂，现在根本就弄不清楚是错是对。”

剑英叹道：“师父之能实非我们能及万一，那夜二位姊姊双斗冥灵真人，出手剑招之奇就非我能预测，眼看剑势劈刺向空隙之中，哪知剑到之时，刚好是敌跃避的方向，剑剑抢制了先机，招招攻敌必救，才迫得那老魔头无法找出丝毫的反击时间，虽有一身深厚功力，亦无法发挥出来，如果不是两位姐姐的剑招奇奥，你们纵然是全力拼斗也难抗拒那老魔头的内家真力……”话至此处，微微一顿，又道：“师父在授我玄门先天气功之时，曾对我有过一番训诫，他说：玄门先天气功并非内家功中最高绝学，他的一身能耐，亦非举国第一，如讲武林中技击之术，乃应推少林寺执武林牛耳，只可惜上乘武功，并非人人可学，如果秉赋不佳，纵学上一生一世，亦难登峰造极。内功一道，更是精博，因才施教，才能水到渠成，如果勉强传授，学习之人未受其益，反蒙其害。因为一种较高的内功，大都要违反人体生理的正常本能，如无甚佳天赋，必难适应练功的变化，一个不好，练功之人就要受到很大损伤，轻则残废，重则殒命，是以，一个人武功的成就，必需要各种条件配合。”

陈紫云笑道：“师父肯把他旷世绝今的玄门先天气功传你，自然是把你看成了练武的全材，事实上你的悟性，也确比我和玲妹高，同时你已学得了师父的奇门八卦剑法，太极、两仪、三才剑法，虽是集天下剑术大成，但据我习练经验所得，其中最为奇异之处，还是五行生克变化，和八卦消长之机，不过其间又加上了双剑相辅之妙，本以那两仪二十四式，学起来又比太极三十六式繁杂很多。至于那三才剑招，恐又深奥一层，因为两仪剑招是双剑相成克敌，各占一半份量，那三才剑招却是一剑为主，两剑为辅，主剑主正，辅剑出奇，奇正互用，其精奥自然是更深上一层。是以，我和玲妹妹在初习三才十二剑式时，因有师父主正出剑，带动十二剑招变化，练来倒不觉如何困难，但我和玲妹自己练习起来，却是愈练愈感糊涂，故然三才剑式需要三人各主其位，才能发挥三才剑招效力，但其间剑式却是各谋其道，分可单独对敌，合则三剑联攻。在这段静居时日中，咱们最好能把那三才十二剑招精奥领悟。”

陈紫云说完，拉着玉玲缓步退出房门。

俞剑英打开了灵虚上人朱一岚手著的太极、两仪、三才剑式图解，凝注了全神阅读，一则他悟性超人，再者已有了玄门先天气功的基础，体内百脉奇经，均已相互通达，灵台易明，这一凝注全神，登时百念尽消，灵智大增。

他首先翻阅那三十六式太极剑式，只觉每一剑招，无不是精奇之学法，虽只有三十六式，仁其深博，要比自己学的奇门八卦剑法更进一层。

他一面看，一面比手作势，看一招，学一招，然后再闭目沉思，直待把那一招悟透，才重阅下一剑式。

要知这一套穷尽灵虚上人智力的奇奥剑法，乃天下各门派剑术精英大成，俞剑英虽是一代天矫之才，又得玄门先天气功补益灵智，但也没法在片刻之间，了然剑式精奇含意，最初几招，还可思悟，但到第五招上，忽感那图解剑式，有些不大对劲，只感和前四剑全然不相关连，而且出手剑势，缓慢的大背武术常规。

他合上书本，想静坐片刻再读，哪知凝集的精神一散，忽感一阵头晕，不由主全身晃了两晃。

推窗望去，只见茅舍外夜色沉沉，已经是初更时分，他只看了五招，已耗去四五个时辰之久，案上烛火高烧，不知何时已被人点燃。

他缓步离开了坐位，向室外走去。

仰脸看去，只见满天密布繁星，松啸阵阵，飘传入耳，右边厢房中烛光辉煌，看样子陈紫云和玉玲尚未安歇。

忽然，他觉得腹中有些饥饿，原来他在这四五个时辰内，一心集中在推解师父手著剑诀上，连一杯水也未曾喝过。

忽听厢房呀然大开，莲步细碎，走出来紫云和玉玲姑娘。

俞剑英迎上去笑道：“咱们来时，忘记了告诉百拙大师，请他代我们准备些米面锅碗，看我们都得……”

陈紫云道：“米面和炊用之物，早巳由人家派人送来，晚饭亦早做好。刚才我和玲妹去请你吃饭，你读师父剑诀，正值入神，不敢惊扰，玲妹妹替你点燃案上松油火烛后，我们又悄然退出，替你留下的菜饭，都已热好，现摆在我们住的房中。既然觉出饥饿，只得委屈你自己走一趟啦！”

剑英微微一笑，不再多讲话，当先向两人卧房中奔去。

简陋的茅舍，经过了陈紫云和玉玲一番布设，登时觉着焕然一新，但见满室花色芬香袭人，花瓶用翠竹作代，分布的十分恰当。

靠窗边松木桌子上，果然放着菜饭还可见隐隐上腾热气。木榻上静静安睡孝燕，烛光花色相映，使这两间大小的茅舍中，有一种宁静安适之感。

俞剑英看完了四周的布设，微微一笑，赞道：“纵然是残壁废炉，但经两位姊姊运用匠心的一布置，就觉着另有一种不同情调。”

紫云淡淡一笑道：“少讲好听话，快些吃饭吧！”

俞剑英缓步就坐，程玉玲紧走几步，抢过去替他盛装了一碗饭，笑道：“你着那剑诀如何？是否能够解得？”

俞剑英道：“初看几招，尚可懂得，但越往后看，越觉不对，好像那些剑招彼此互不关连一般，两位姊姊都已学会了那太极三才剑式，看来我还得向二位领教！”

陈紫云道：“是啦！太极三十六剑中的前三招，以快迅见称，但到第四招时，剑势忽然慢了下来，是也不是？”

剑英道：“不错，我耗了三四个时辰，只算勉强把前面三招悟出，到第四招时，因那剑势一变，由快忽慢，看上去好像与前三招根本不衔接，用来对敌之时只怕要给人可乘之机。”

陈紫云摇摇头笑道：“你再往下看几招，就知道这剑法的妙用，当时我和玲妹妹学习之时，也觉着这套剑似连续不到，三剑快攻后，忽然一慢，不正是给敌人以喘息之机吗？可是等到我用以对敌之后，才知道那一剑忽慢的妙用！”

俞剑英本是极聪明之人，而且他的奇门八卦剑早已烂熟胸中，被紫云一语点破，登时恍然大悟，把手中饭一丢，大笑道：“我知道啦！师父手著这本剑诀，乃天下剑术精毕，前三剑连绵快攻之后，忽的剑势转缓，正是后三剑攻势的准备，也可给敌人一个抢攻的机会，想那第五招以后，必然是控制先机的快攻，既可测敌来势，亦可求变意外，不错，这三十六招太极剑式，要比我奇门八卦剑高出了很多……”说至此处，突然大喝一声啊呀！纵身一跃直抢出室，向自己住的房中奔去。

陈紫云、程玉玲都被剑英这突如其来的动作，吓的心里一跳，二女来不及拦阻相询，双双一跃，紧随着俞剑英身后追去。

原来俞剑英忽然想起了师父手著的太极、两仪、三才剑诀，还留在他住的房中。

紫云和玉玲追进房时，俞剑英早巳呆呆地站在松木案前。

熊熊烛光射在他的脸上，神情是那样惊呆错愕，目光迟滞，一语不发。

程玉玲突感芳心一震，低声问道：“你在干什么？”

但见俞剑英两行惊恐泪珠，缓缓由俊脸上滚下，一顿脚叹道：“我真该死！”

陈紫云已有些明白，虽然她被惶恐占据了一寸芳心，但仍尽量把声音放得十分柔和，问道；“是不是师父手著的剑诀失去……”话至此处，又想起壁间挂的宝刃，抬头望去，只见那惊虹剑，仍然端正正地挂在那里，但俞剑英仍不放心，一飘身，把壁上宝剑取在手中，手按机簧，宝刃出鞘，灯光下银虹一闪，登时觉到满室剑气，寒冷逼人。

突然，他挥剑一指，道：“我如查出偷师父手著剑诀之人，必把他诛绝剑下……”话还未完，忽听茅舍外飘传来一声长笑，紧接微风飒然，烛影摇摇，笑声未落，八臂神乞桑逸尘已现身室中。

他望了剑英一眼，问道：“你在干什么？”

俞剑英自不敢隐瞒，只得长叹一声答道：“英儿该死，我遗失了恩师手著的太极、两仪、三才剑诀！”

桑逸尘吃了一惊，但他外形仍然维持着镇静，道：“你怎么会丢的，告诉我。”一面问话，一面目光流动，向四周张望。

俞剑英还剑入鞘，把遗失剑诀经过，简明地对义父说了一遍。

桑逸尘叹息一声道：“来人趁你在用饭之时，入室取走剑决，决非一时赶巧，必然是早已跟在你们身后，隐在暗处，监视你们行动，只是你们不觉罢了。”

陈紫云看到剑英慌张之色，心中十分不忍，故作微笑道：“师父手著那太极、两仪、三才剑诀，异常深奥，纵是精通剑术之人，亦难在短短时日之内，领悟得出奥妙，目下先不要慌，只要有一点线索可循，就不怕找不出那偷窃剑诀的人犯。”

桑逸尘点头一笑道：“不错，咱们先在这茅舍四周搜查再说。”

当下四人分头在茅舍四周搜查起来。

忽然陈紫云发现一株巨松下乱丛中有一片白色绢帕。

只见那绢帕之上，用绿线绣着两只小燕，正是程玉玲常用之物，不禁心头一震暗自忖道：“玲妹自入茅舍，始终未离开我一步，这绢帕何以会落在此处？”

她本是心思灵敏之人，轻轻纵身一跃，已到了松树之上，放眼一看，心中即了如指掌。

原来这株巨树，正对俞剑英的卧室，但见房中烛光通明，桌椅布设，尽收跟帘，暗道：“是啦！来人隐身在松树之上，把英弟弟的一举一动尽看眼内，待他出室之后，绕道潜入茅舍，把那太极、两仪、三才剑诀盗走，偷窃之人却借这密茂的松枝隐住身子，纵是目力奇佳之人，也难从那茅舍中看到树上隐藏有人。”

她虽已找出来人的藏身之处，但一时却想不出是什么人，玲妹妹的绢帕，又何以会落在此地。

正在思忖当儿，忽听桑逸尘的声音说道：“如果那窃取剑诀之人，隐藏这株巨松之上，不但可把茅舍之中景物看得非常清楚，而且还可以借密茂的松枝掩护，不致暴露行迹。”

陈紫云正想用心推敲那盗窃剑诀之人，竟不知桑逸尘和剑英何时也到了巨松之下，待听到桑逸尘之言，才由树上飘身而下道：“桑师叔说的不错，隐身在这株松树之上，正好把英弟弟室中的一举一动，尽看眼内………”她本想把发现玉玲绢帕之事一并说出，但话到嘴边之时，忽觉不对，立时把欲待出口之言，重又咽回肚中，顺手把捡得玉玲的一块绢帕，也放入怀中。

桑逸尘望了紫云一眼道：“那帮魔头经那夜一战，早已退走，少林寺中僧侣当不敢做这种偷窃之事，这偷窃剑诀之人，倒使人难以推测。”

这当儿程玉玲也由北方搜寻过来，松树之下，与三人会合一处。

陈紫云望着玉玲微微一笑，道：“玲妹妹可寻出一些线索吗？”

白燕儿摇头道：“我由北面搜索过来，但却毫无发现。”

桑逸尘纵身跃上松树，略向四面打量后，又飘身下树，道：“不错，来人八成是在这树上隐身，咱们先回茅舍之中再谈吧！”说完，当先向茅舍中奔去。

剑英、紫云、玉玲依序相随，回到了俞剑英的房中。

程玉玲先给桑逸尘倒了一杯茶，然后才在紫云身侧坐下。

八臂神乞呷了一口茶道：“老叫化虽未看到那太极、两仪、三才剑诀，但想到那定是武林中剑术奇学，那夜中，我看你们两个女娃儿和冥灵道人动手，剑术奇奥，连冥灵道人也几乎招架不住，但冥灵道人等，经那夜一战早已退走，难道他们会去而复返，暗中潜上此地窥视那剑诀，窃取而去？但群魔中又有谁的功夫如此精深，连你们这等武功也没发现，给偷了过去。”

俞剑英微一皱两道剑眉，摇摇头，转向陈紫云岭道：“姊姊料事，素来无错，不知对此事有何高见？”

自离开排云岭丹室后一段时日之中，他已逐渐发现了陈紫云的机智、胆识、定力，都非他和玉玲所及，是以不自觉有此一问。

陈姑娘心中虽也感觉到失去剑诀之事，非同小可，必需在最短时日之中，查出那偷盗剑诀之人，设法追回，但她见英弟弟焦虑之情，心中又十分不忍，故作淡漠，笑道：“师父手著剑决，何等深奥，纵然被人偷走，但也非数月之功，能够解得，我们还有很充裕的时间查寻，不必急在一时。”

桑逸尘闭目静坐，玉玲和剑英愁容相对，陈紫云外形上虽尚能保持着镇静，但她心中亦急得心内如焚，只是一时谁也想不出该当如何？只有相对沉默。

大约过去顿饭工夫之久，桑逸尘忽然睁开眼，霍的起身，说道：“云儿说的不错，遗失剑诀之事，暂时不宜张扬，不妨暗中留心访查，少林寺戒规虽严，但囚寺中僧侣过多，难免良莠不齐。”说罢，缓步出室而去。

剑英等忙起身相送，到门口已不见八臂神乞人踪。

陈紫云回过头，低声对剑英笑道：“剑诀既已失去，急也无用，暂请开心畅睡一夜，明天再从长计议。”说着拉着玉玲返回卧室。

俞剑英仰脸望天，不禁黠然一叹，望着二女背影，心中愧恨交加，剑诀放在紫云身上数月无事，想不到拿到自己手中，只不过几个时辰，就被人盗走。

按下俞剑英满腹愧恨愁苦，单说二女缓步回房之后，陈紫云轻掩双门，从怀中掏出捡到的一方绢帕，笑道：“玲妹，这绢帕是你的东西？”

程玉玲目光触到那帕之后，立即认出是自己应用之物，伸手接过绢帕笑道：“谢谢姊姊，我实在太糊涂，什么时候丢得都不晓得？”

陈紫云轻轻叹息一声，道：“妹妹你仔细想一想，这块绢帕，是什么时候丢的，这两天你是否用过？”

白燕儿微感心头一震，就烛光把绢帕仔细察视一遍，探手入怀，又摸出一方白绢，凝目沉思了一阵，道：“姊姊，你在哪里捡到，我记不起什么时候丢的？怎么？难道这绢帕和遗失剑决有关？”

她本是聪明之人，略一忖思，已知道陈紫云间话含意。

陈紫云笑道：“眼下还很难说，但这绢帕失落之处，确给人很大怀疑，妹妹，你要用心想想，也许从这块绢帕之上能追出剑诀失踪的线索……”当下把捡得绢帕之处，说给了白燕儿听。

程玉玲沉忖良久，摇摇头，道：“我一时确实想不起这绢帕何时失落，也许在我搬家之时，掉在少林寺外院？”

陈紫云一整脸色，道：“如果这绢帕确实遗落少林寺外院，那偷盗剑诀之人，必是少林寺僧众无疑，哼！事情就不难查出，只需桑师叔转告少林寺掌门方丈百拙大师，从外院几个少沙弥身上查问，定不难追个水落石出。问题是在这绢帕之上，你是否确记是遗落在少林外院？”

程玉玲忽然一扬柳眉，轻咬樱唇，恨着声说道：“莫非是他不成？”

陈紫微微一笑，道：“你可说的是岳凤坤？”

程玉玲惊的一呆，“姊姊……你怎么会知道我指的是岳凤坤？”

陈紫云道：“这有何难，我初见这绢帕之时，心中就怀疑到可能是他，因为这绢帕绣着你江湖绰号，要是素不相识的人，决不会捡来藏起，如肯捡藏这块绢帕，纵非和你相识，也必然见到过你。那夜我们双斗冥灵真人，虽然说不上立威少林寺，使他们望而生畏，但也决不敢轻捋虎须，这一推想，就使我想到了岳凤坤，他对你纠缠不舍，情爱仍深。这一方绢帕，虽然微不足道，但在他也许会珍惜收存……”说此，忽然叹息一声，道：“这人虽然讨厌，但对你用情之专，可算得难能可贵。”

程玉玲哼了一声，道：“姊姊，人不可貌像，岳凤坤外表看起来，虽然很有君子之风，但他存心，却是险恶难测，那天他引我到后山幽谷之中，初还能守礼自重，哪知后来，他竟敢动手抱我，惹得我心头火起，劈手给他了两个耳刮子，现在想起来，必是他在动手抱我之时，顺势取去这方绢帕，当时我正在气急之下，也没有留心……”

陈紫云笑道：“偷得好，要不是他偷了你这一方绢帕，如何能留下痕迹，只怕我们也不会推想到他的身上。”

玉玲道：“姊姊这推断一点不错，别人只怕以没有那身本领，能偷潜入这茅舍之中，不让我们发觉……”她一沉忖，接道：“只是他行踪不定，四海为家，我们纵然知道那剑诀是他偷的，但又往哪里找他？”

陈紫云道：“此事虽已找出眉目，但眼下还没有确切把握，暂时先不要对桑师叔和弟弟说，要知桑师叔生性刚猛，如果知道了，定然要上衡山去找一叶道人，追讨剑诀。以一叶道人为人，决不肯当面认错，那就免不了一场生死拼搏，桑师叔武功虽高，但要胜衡山剑客，只怕也未必能够，至多是一个两败俱伤之局。英弟弟虽已得师父大部分武功真传，但功力要逊人一着，胜负之判，很难预料，正值中原武林英雄聚会中岳，筹谋对付群魔之时，掀起这一场毫无制胜把握之战，时机十分不宜，何况，真要是岳凤坤盗去剑诀，他就未必肯回衡山，说不定会找一处人迹罕到的深山大泽，去苦习剑术，总之，这一战，不管胜败，追讨回剑诀的希望，都不很大……”

程玉玲听得一颦黛眉，道：“以姊姊这等说法，难道我们就不找他讨剑决诀吗？”

陈紫云劝道：“一叶道人生性虽然冷僻，但他是自负极高之人，岳凤坤决不敢把偷盗剑诀之事告诉师父，只要那剑诀不到一叶道人手中，眼下就不必太急，以岳凤坤的剑术来说，要想在短短年余之内，想把那太极、两仪，三才剑诀悟透，恐怕还没有那么容易，再说，事已至此，急也于事无益，我们总不能把全国每一处地方都搜到……”

程玉玲道：“那我们怎么办呢？难道等着他给我们送回来不成！”

陈紫云道：“不错，只有让他自蹈罗网，把剑诀送回，最低限度，要他自己送上门来，不过要他自己送上门，全得借仗妹妹的大力了！”

程玉玲听得一怔道：“什么？我又有什么办法，能逼他送回剑诀……”忽然她若有所悟的嗯了一声，接道：“岳凤坤狡滑的很，只怕他不会上当！”

陈紫云微一沉吟道：“此事确得想出一个妥善之法，使他心中毫无怀疑才行，而且还得瞒住英弟弟，使他假戏真做，才能瞒天过海，骗得岳凤坤自投罗网。”

程玉玲听得打了一哆嗦，道：“你要用什么方法？”

陈紫云目光凝注玉玲脸上，慢慢地答道：“我只是想到了一个原则，用妹妹为饵，引他重来，究竟要如何去做，我还没有想出来！待我想好后，再和你商讨细节。不管如何，总是委屈妹妹一番，事关恩师手著绝学，望你能忍辱负重……”程玉玲凄凉一笑，道；“姊姊但请放心，纵然是要我赴汤蹈火，我也决不推辞。”

紫云微微一笑道：“我自会替你想好，决不让你真的觉到委屈，即是真受委屈，也不过是很短时间。剑诀是从英弟弟手中丢的，日后知道了你是为寻剑诀，忍受了很多委屈，只怕他对你怜爱更深！”

玉玲微感脸上一热道：“他为我受过了不少折磨，也待我情逾骨肉，师父恩德更是深重如山，别说要我忍受一些委屈，就是要我粉身碎骨，我也决不推辞，姊姊有什么话，但请吩咐就是！”

陈紫云轻轻叹息一声，道：“唉！不是我做姊姊的胆大妄为，敢以妹妹姿色作饵，实因那剑诀，不但是师父心血结晶，恐还关连着武林劫运。岳凤坤武功超人，更具机智，如果他潜入深山大泽之中，去苦心揣摸那剑诀上所载奇学，最多十年内，当可尽知奥秘，如果他能心存仁侠，那还罢了，如若出而为恶，事情就难办了。英弟弟虽已得恩师玄门先天气功，但要他另创出破解那太极、两仪、三才剑法之学，只怕也不能够，那时候武林之中，谁还有能力制服住岳凤坤呢？”

程玉玲道：“岳凤坤其人虽然讨厌，但我看他还颇识大体，对我和英弟弟虽然衔恨甚深，但真要他倒行逆施，为害武林，也许他还不会。”

陈紫云微微一笑，道：“岳凤坤如果没有英弟一番夺爱之恨，他不难成为一代大侠，以他聪明、师承，都极易登上武林中有数人物宝座，可惜的是，他无法遣排积在心中的一腔夺受幽忿。唉！说起来实在是一件颇难释解之事。”程玉玲默忖紫云之言，觉着姊姊看法一点不错，岳凤坤其人，确使人难作预测，当下点点头，道：“姊姊说的对，不管如何，我们必须把剑诀取回，姊姊既然胸有成竹，不知能否先说给我听听，也让我早些准备！”

紫云道：“我虽已想出了一个办法，但中间很多细节和疑难，还投有设想，究竟能否适用，还很难说。容我再筹思一天，告诉你好吗？”

程玉玲和紫云相处数年，已了然她性格沉稳，一件事她未筹思成熟之前，决不肯随便出口，淡淡一笑，不再追问，陈紫云随手熄去案上松油火烛，二女一齐登榻安歇。

这一夜，她们自然都难入梦，但两人却想的心事不同。陈紫云想的是如何安排玉玲和剑英间的纠纷，如何能使岳凤坤得到消息赶来。玉玲却在想，云姊姊不知要她如何作饵，引诱岳凤坤赶来相救，万一要弄假成真，难获剑英谅解，自己又该如何？纵然事情平安渡过，日后传言在江湖之上，只怕也要留人笑柄。

两个人都在静静的想着心事，直到天色大亮，红日满窗，都未合上过一刻眼睛。

这当儿，孝燕已从甜睡中醒来，在转动着眼睛，望着玉玲微笑，不懂事的孩子，哪里能了然妈妈的沉重心情，满床爬来爬去，玩的十分开心。

还是陈紫云先翻身下床，缓步走近玉玲榻边，看她瞪着眼，呆呆出神，不禁莞尔一笑，附在她耳边，说道：“已经日升三竿了，你怎么还不起来？”

玉玲如梦初醒般啊了一声，翻身下榻。她虽然心中蒙上了重重忧虑，但还能勉强装出笑脸，梳洗过后，又升火做好早点，紫云抱着孩子，笑道：“我想旭昨夜中大概也难睡好，你叫他来吃早点吧！”

玉玲微微一笑，缓步向剑英房中走去。

晨阳照射，竹枝间晶莹的露珠闪闪，微风送来一阵阵花草气息，拂面袭人，这深山中的茅舍是这样幽静宜人。

突然，她目光转投注剑英的卧室门上，只见两扇松木门半开半闭，不觉一皱眉头，暗道：“这人真是大意，怎么睡觉时连门也不关。”她想：如果剑英是起床外出，必然会先到她和紫云住的房中……心里在转着念头，人已跨进房门。

只见床上被褥叠放的整整齐齐，案上一支松油火烛，早已燃尽，不禁心头微微一震。

抬头向壁上一看，果然连惊虹剑也不在房中，她急急奔前两步，到了床测，只见枕下压着一张纸笺，上面写道：“云、玲二姊，师父手着剑诀，不但绝妙无俦，而且关系着今后武林劫运，弟不慎遗失，心实难安，算计天下英雄聚会中岳时日，尚有两月左右，弟当尽这两月时间，去访查恩师手著剑诀下落，虽明知此行无望寻得，但亦可稍安愧疚之心，来年正月十五之前弟定当返回中岳，本当面告两位姊姊，但恐二姊阻挠行意，故而留柬辞行。”

下面署着俞剑英名字。

程玉玲望着英弟留下的笺柬呆了一阵，才急步奔回自己房中。

陈紫云在逗着孝燕玩乐，忽见玉玲急奔入房，不禁心头一跳，霍然起身道：“是不是英师弟走了？”

程玉玲点点头，递过去手中笺柬，道：“这是他留下的笺柬，请姊姊过目！”

陈紫云接过笺柬很仔细地看了一遍，道：“他总是脱不掉孩子气，毫无一点线索头绪，不知他要到哪里去寻？”

玉玲道：“我们要不要去告诉桑师叔，请他老人家转告少林寺掌门方丈，派人追他回来！”

陈紫云叹道：“他已经走了一夜之久，恐已百里之外，别说追他不上，就是追得上他，只怕他也不肯回来。除非是桑师叔亲自追他。”

两人对看沉默一阵，程玉玲才幽幽接道：“难道我们就这样让他去吗？”

紫云凄婉一笑，道：“不让他去，又有什么好办法？他这一走，不但他无法寻得剑诀，而且还破坏了我们昨宵计划，事已至此，只有等他来年返回中岳之后，再说吧！”

玉玲收好了笺柬，抱过孝燕，和紫云相对而坐，四只眼望着满桌菜饭，谁也不肯食用，其实她们是担心剑英此去安危，早已经食难下咽了。

中午时，八臂神乞桑逸尘重临茅舍，二女不敢隐瞒，告诉他俞剑英留柬下山经过。

桑逸尘一拍桌子，怒道：“这孩子简直是糊闹，我去追他回来！”

陈紫云道：“他已经走了一夜半天工夫，你如何还能追赶得上他，再说你老人家也无法预测他走的哪个方向！”

桑逸尘微一忖思，道：“不错，老叫化还要帮助少林寺百拙老方丈，接待天下英雄……”

忽然淡淡一笑，道：“老叫化老了……”起身缓步向外走去。

二女同时看的呆了一呆，她们从未见这位风尘怪杰流现过这等黯然颓丧的神情，只觉他以往那干云豪气，在这片刻之间，完全消失，缓步行去，背影中流露出无限凄凉。

陈紫云心中虽然很多话想对桑逸尘说，但却是不敢再扰搅他感伤的情怀，慢慢站起身，随在桑逸尘身后，出了室门。

程玉玲抱起孝燕跟在紫云身后。

二女默默的无言相随，直送到茅舍百丈远处，才停住脚步。

桑逸尘连头都未回过一次，似是他根本未觉到二女随后相送一般。

二女四道目光，一齐投注着桑逸尘的背影，看他转过了一个弯不见。

二女呆呆的站着，不知过去了多长时间，程玉玲被怀中孝燕几声妈妈，叫得清醒过来，轻轻一拉紫云衣角，道：“姊姊，咱们回去吧！”

陈紫云道：“唉！我自认识了师叔之后，就从未见过他这样凄凉的脸色！”说完转身向茅舍走去。

程玉玲默然无言，紧跟在紫云身后。

二女返回了舍后，忽忽十日，这十天之中，桑逸尘再未来过，二女只得把满腔愁怀，排遣在练习剑术之上。

其实，八臂神乞正忙无法分身，以少林派在武林中地位之尊，桑逸尘声望之隆，由百拙和他具名柬邀，受邀人亦感到十分荣宠，是以，距中岳较近几处地方，在接到简柬之后，立时起程赶来。

这几处较近之区域中，有一位退出江湖多年的人，隐居在洛阳金谷园，修筑了一座庄院，闭门谢客，凡是上门求见的武林人物，一律婉拒不见。

年深月久，也就很少有人再去找他，逐渐的被武林中人物忘怀。

这人姓冒双名一奇，昔年纵横江湖之时，名头甚大。以轻功提纵术，和一百零八颗铁莲子，称绝武林。

少林寺中，自邀请中原豪客的简柬发出之后，就开始了忙碌的准备工作，除了整修寺中房间准备迎接各路受邀英雄之外，并派弟子分头守候各入山要之道之上，以接迎受邀之人。

桑逸尘由少室峰那座茅舍出来，他在两天之内，骤连闻到剑诀失窃，义子出走的两桩烦苦之事，心中极是不乐，加上受挫一叶道人余忿未息，旧创新仇，把这位年近古稀，一向豪爽的风尘大侠，弄得心中十分忧郁，茫然信步而行，他本是应往西走，才是回少林寺的正路，哪知他心中忧苦，不觉间走岔了路，待他由感伤的忧郁中清醒过来，发觉走错了路时，已出去六七里远近，正待转身返寺，忽见一个山壁下深草丛中，露出四只布履，心中一惊，纵身直掠过去。

只见那深及人腰的草丛中，并排躺着两个身穿灰色僧袍的和尚，在两具尸体旁，还放着一根生铁禅杖，和一把出了鞘的戒刀。只是两颗和尚头，却早已不知去向，不用多想，他心中已明白这两具尸体，是少林寺中派守在各要口守值的僧人。他究竟是久走江湖之人，略一惊愕，即时恢复了镇静，手分草丛，仔细查看两个和尚的死状，只见两僧并肩仰卧，头虽被人割去，但颈间流出的鲜血不多，显然，二僧是先被人点了穴道后割去首级。

他缓伸右手，轻按在一僧前胸，只觉微温，这一幕悲惨的凶杀似是刚刚发生不久。

再细看二僧身侧的禅杖戒刀，亦似被人移放在身侧，置放的十分整齐……

突然，他脑际中闪过了一个惊恐念头，暗道：“来人能在举手之间，制住了两僧，然后又从容不迫地把两僧移到山壁下草丛之中割去人头，如非身负绝世武功，决难办到，难道群魔并未撤离中岳，隐身在幽谷山涧之内，俟机对少林憎众下手，果真如此，那受害僧侣，决不止这两人……

他正在忖思之间，忽听身后草丛中，沙的一声轻响，紧接着一个低沉冷漠声音说道：“这位兄台，可是江湖间盛传的八臂神乞么吗？”

桑逸尘在闻得草响之时，早已暗中运功蓄势，听完话霍然转身，答道：“不错，正是老化叫子，来的是哪位高人？”定神望去，只见数尺外站着一个白髯如银，身材瘦高的老叟，一袭长衫，满脸肃穆。

左手提着两颗用葛藤捆好的人头，右手握着一支青铜铸造的手杖，淡淡一笑，答道：“下在冒一奇，承百拙和桑兄宠迢，特赶来中岳略效微劳！”

桑逸尘在武林中辈份甚高，很少人能和他称兄道弟，听冒一奇称他桑兄，心中虽有点不悦，但人家既是受邀而末，自不能太失礼貌，微一拱手，答道：“失敬！失敬！冒兄手提人头不知是何人首级？”

其实他早巳看出冒一奇手中提的人头，寸发未蓄，正是少林寺僧人首级。

只听冒一奇轻声一叹，道：“只恨我晚到一步，致使这两位大师父，驾返极乐……”

桑逸尘双目神光一闪，接道：“这么说来，冒兄是看到元凶了，不知那行凶之人，是何等长像？”

冒一奇道：“两人身材，均极娇小，但身手却极迅捷，老朽追出数里之遥，竟未能追赶得上，逼得我用连珠手法打出铁莲子，才把两人提的人头留下，说来惭愧的很！”

桑逸尘还未及答话，突然一阵衣袂飘风之声，少林寺悟性大师，带着达摩院两个高僧，急急赶到。

悟性先看了那两个横尸的弟子一眼，单掌低喧了一声佛号，目光转投到冒一奇手中两颗人头之上，问道：“这位施主手中人头，可是敝寺弟子首级吗？”

他因常年行脚天涯很少留在寺中，对百拙和冒一奇交往之事丝毫不知，看他手中提着少林寺僧侣人头，不兔动了疑心。

嚼知冒一奇生性异常冷傲，听悟性问话语气不对，不禁冷漠一笑，道：“除了贵寺弟子之外，哼！这中岳还会有别的和尚不成？”

悟性虽是涵养极高之人，但目睹寺中弟子惨绝死状，心情也十分激动，无暇多想，一横禅杖，怒道：“这么说来施主就是杀害敝寺弟子凶手了？”

冒一奇仰脸大笑，道：“杀人行凶，也不算什么大事，不值得这等大惊小怪。”

悟性冷笑一声道：“施主既敢杀人，想来也定是不怕偿命了？”

一举禅杖，正待出手扫击，却被桑逸尘一把抓住，道：“且慢动手！”

悟性一怔，桑逸尘双肩微晃，已抢在悟性前面，接道：“老叫化久闻冒兄大名，只恨无缘早会，今日一见，果然是豪气干云！”

冒一奇哈哈一笑，道：“好说！好说！桑兄大名，震荡江湖，兄弟仰慕已久，今日有幸识荆，足慰生平渴念。人世间不少恩恩怨怨，皆有巧合造成，这位大师父看兄弟手中提着人头，就误认兄弟是杀人凶手，纵然兄弟不惜唇舌解释，只怕也难消误会，似这般赶巧之事，倒不如不费唇舌的好！”说完话，目光转投在悟性脸上，口中不断冷笑。

悟性一跺脚，道：“你这老叫化当真可恶，几乎害得我开罪朋友！”

桑逸尘道：“冒兄乃咱们掌门方丈邀约的好朋友，谁料到你竟不认识？”

悟性右手一顿，沙石横飞，铁禅入地五寸，双手合十，说道：“恕贫僧不识大驾，开罪之处，望勿见怪才好！”

冒一奇看他年已在花甲之上，想来在寺中身份不低，躬身还了一礼，笑道：“不敢！不敢！

只怪兄弟生性懒散，少来中岳拜会，以致除了百拙方丈之外，很少认识诸位师父了！”

悟性吩咐随来的两个达摩高僧，把两个被害弟子尸体运回寺中，请命掌门人听候示下，自己却和冒一奇、桑逸尘在附近查看一遍才返回寺。

三人到达寺门之时，百拙已得弟子传报，迎了出来，他已数年未和冒一奇见面，此刻骤然相会，神情极是亲切。合掌作礼，笑道：“冒兄已息隐林泉，本不应惊扰侠驾，但因群魔个个身负绝学，非一般武林人物可比，迫不得已才柬相邀，助一臂之力！”

冒一奇笑道：“咱们相交了几十年，彼此却从未借重过一次，你这次柬邀天下英雄，还能忆得旧人，不吝墨宝相约，做兄弟的十分高兴，接着手示，即刻动身，哪知仍然晚到了一步，未能救得贵寺中两个弟子性命，说来不无惭愧之处！”

百拙脸色忽然一变，黯然叹道：“凄惨之事，何至如此，两位快请入寺一看究竟便知……”

桑逸尘一扬双眉，似想问话，但他却咽下去，没有开口。

百拙带三人径入达摩院中，向一座红砖砌成厢房走去，这地方本是少林寺中僧人，练功受伤的养息之处。

几人距那红砖厢房还有七八尺远近，已闻得连续不绝的呻吟之声，彼起此落，似乎人数不少。

那厢房门外，有两个高大的僧人守着，一见百拙，立时把紧闭的双门推开。

桑逸尘性子最急，抢快两步，当先入室，只见七八个受伤僧人，分卧在松木榻上，身上都用白色的被单覆盖，不知伤在何处。

百拙望了桑逸尘和冒一奇一眼，无限悲痛地说道：“数百年来，少林寺从未遇上过这等惨绝之事，想不到在老衲这一代，竟然连遭不幸，看来都是老衲无德无能，以致少林门下弟子，惨遭浩劫，如果魔窟之行，能得重返，我亦当逊位思过，自求了断，以谢师门！”

桑逸尘细看那白单之上，不见一点血迹。心中暗感奇怪，忖道：“听这几人呻吟之声，分明都已身受重伤，怎么却不见一点血污。”他心中在转念中，不觉间伸手把身旁一僧人身上覆的白单揭开。

定神望去，饶是他八臂神乞是一代风尘奇侠，亦不禁看得心头一震，目瞪口呆。

只见那仰卧在榻上的僧人，双目闭紧，脸上全成了紫青颜色。全身肿大，但却看不出一点伤痕。

百拙长叹一声，道：“刚才我接得报告，说发现一处派守在西北要道的两个弟子，倒卧路侧，呻吟不绝，看样子似是中了什么毒物，当时我还以为两人不小心为山中毒蛇咬伤，指派达摩院另派新人接替，并把受伤之人，抬回寺中救治，哪知接到巡山弟子回报，凡是派守在各处要道守望弟子，都不知被什么毒物所伤，全身紫肿，这时，我才觉出不对，派出监院中几位长老和悟性师兄带人搜寻……”

悟性立单掌躬身答道：“本座敬领掌门令谕之后，带两个达摩院弟子，搜查南山，哪知赶到之时，派守在南山要道的两个弟子，已经被人杀害！”

百拙轻轻一叹，询问了经过情形后，对冒一奇道：“冒兄见过那两个凶手面目不知是什么来路？”

冒一奇道：“是两个身材娇小，脸罩面具，身手十分娇健的人，如果我推断不错，那两个矮子，大概是女人扮装而成！”

桑逸尘道：“什么？是两个女人扮装的吗？”

冒一奇道：“不错，兄弟自信还不致看走了眼，而且就两人所用兵刃而论，亦似非男子所用。”

桑逸尘道：“他们用的什么兵刃？”

冒一奇道：“一个用剑，但要比通常的宝剑短了很多，大约有两尺左右。另一个用的两把尺许左右的匕首。两个武功都算得上武林中一流高手，不但出手招数迅快，而且轻功造诣亦相当地精深，我赶到之时，两人已经得手，我当时心中很急，遥空击出的两掌，都用的六成以上真力，兄弟且信击出掌风，要在五百斤以上，但两人竟能硬把两记劈空掌风接住，不知他们不愿和我老头子动手呢，还是另有什么诡计，两人各自露了一手接得我劈空掌风后，就转身疾奔而逃……”

话至此处，微微一顿，望了桑逸尘和百拙一眼。轻轻叹了口气，接道：“承你们看的起我这冷冻了几十年的老头儿，不惜下柬相邀，把我冒某人看成一个人物，使两位大师父在我眼光可及之下，惨遭毒手，已使我自愧无地，如再让两个凶手，把两位大师父人头带走，冒一奇脸皮再厚一点，只怕也不好意思进你们少林寺的大门了。一急之下，只得施出我压箱底的本领“八步赶蝉”，紧追过去，老儿虽然冷冻在金谷园中几十年，但轻功一道，还未完全放下，哪知我追出了二三里路，仍未能把两人追上，在这等情形之下，我可真的有些急了，同时，也觉这两矮小子，定是有些来历的人物，只得施出我最后的一手本领，摸出了一把铁莲子，用连珠手法，分向两人打去，两个矮小子，各中我两颗铁莲子，丢下人头逸去……”

百拙道：“以冒兄见识之广，真看不出两人来路吗？”

桑逸尘一直静静地站在一侧听冒一奇讲话，此刻，忽然插嘴接道：“据冒兄所说身材衣着，决非中原武林道中人物，看来又是群盗作祟，可恨老叫化迟到了一步，要不然，好歹也要活捉一个，以便追出行凶的动机！”

百拙道：“那两个杀人的矮子，虽能挡得冒兄两掌，而且来历十分费人疑猜，但只是武功较高而已，最使人束手无策，还是这八个受伤的弟子，几人身上紫黑胀肿，下知是什么毒物所伤，全身上下，又没有一点伤痕，竟无一解救办法。”

桑逸尘、冒一奇双双低下头去，在几人身上嗅了一阵，除略带一点腥气之外，别无异味，这两个久走江湖人物，见识异常广博，但一时间却无法看出这八僧身中之毒，既非暗器所伤，又非毒蛇之类咬伤，相顾沉吟，足足有一刻工夫之久，桑逸尘才长长的叹一口气，道：“老叫化一生中都在扛湖上走动，天下各种毒药暗器，我虽不敢说全部见过，但几家出名的毒药暗器，大部都曾目睹，有几种未见过的也都听人谈过其毒性……”

冒一奇忽然插嘴接道：“这几位大师父，并非为毒药暗器所伤，而是枝一种绝毒武功击中，但据我老头子所知，大江南北武林道上，练有这绝毒武功之人，只有燕赵双残，和黔南一毒，除此三人之外，只怕难得找出第四个人来。”

桑逸尘摇摇头，道：“燕赵双残和老叫化有一份不厚不薄的交情，这次海外之行，老叫化还准备借重他们，相助一臂之力。至于黔南一毒，老叫化也久闻其人，只是此人行踪诡秘，江湖上知他行踪之人，只怕绝无仅有，老叫化虽然数度到黔南造访，但始终未能遇上过黔南一毒，据推想当非其人……”

冒一奇笑道：“天下武林同道，谁都知道有黔南一毒其人，但真正见过他，只怕没有几个。兄弟有缘，倒是见过此人！”

桑逸尘叹道：“黔南一毒，虽然名满天下，可是他的真实姓名，却未在江湖上流传，冒兄既和他有缘见过，不知可否见告他形貌年岁，他日相遇之时，老叫化也好攀交一番。”

冒一奇微微一笑，道：“此人生像普通，并无特异之处，如说年岁，倒和兄弟在伯仲之间。”

百拙和悟性站在一侧，听两人尽管谈论黔南一毒其人，心中虽感不耐，但却不好出言相阻，只好皱着眉头呆呆地站着。

桑逸尘谈兴正浓，一转脸看到两个老和尚愁眉苫脸，赶忙打住话头，道：“灵虚牛鼻子两个女弟子，身怀千年何首乌，只是不知能否救得几人？”

百拙还未及答言，冒一奇已接口道：“千年何首乌，力能起死回生，如果确有此物，兄弟倒可想出解救办法。”

桑逸尘道：“这么说来，冒兄对医理是很有研究的了？”

冒一奇笑道：“兄弟和黔南下毒相处一段时间，承他不吝赐教，传授了兄弟几手疗毒之法，只是兄弟才思愚钝，所学不多，无法查看出这几位大师父是被哪一类毒物所伤。不过，要有千年何首乌那等神物，疗毒就不困难，桑兄去取神物，兄弟现下就替几位大师父放毒如何？”

桑逸尘点点头，向外走去，刚刚走出几步，忽听冒一奇叫道：“桑兄请留贵步，兄弟已有疗救几位大师父的办法了！不敢再劳大驾。”

八臂神乞回头望去，只见百拙和悟性都静站在床前，冒一奇左手套着手套，右手握着一把金光灿灿的小刀子，在一个受伤僧人的左臂上划了一道寸多长口子，伤口间流出紫血。

他依言回身，走近床前，问道：“冒兄可看出了是什么毒物所伤么？”

冒一奇笑道：“我刚才一时大意，几乎被他们骗了过去，只待替这位大师动刀之后，才看出几人是被一种极毒蛇液所伤！”

桑逸尘道：“难道几人都是被毒蛇咬伤的吗？”

冒一奇笑道：“别说几位大师父都有一身武功，就是一个普通人，手中拿兵刃，也足可防身自保。何况几人是在同一时间内，一齐被咬，那来的许多毒蛇，会在不同的地点一齐向人施击，这是敌人采集毒蛇液之后，把它装在一种特别的铁筒中，施用之时打开筒盖，用打暗器手法，受伤之人全身逐渐麻木，呈紫青之色，不过十二时辰，毒气攻心而死。”

桑逸尘听他一开口，滔滔不绝，说的有条不紊，不禁心中动了怀疑，问道：“这么看起来，冒兄似是对各种毒物，研究得十分精博了？”

冒一奇微微一笑，道：“好说，好说，兄弟只不过从黔南一毒那里，学来一些皮毛，谈不上研究精博！”

一面说话，一面从怀中取出一个玉瓶，拨开瓶塞，立时有一股腥臭之气，冲鼻欲呕。

桑逸尘、百拙、悟性，都不禁看得皱起了眉头。

冒一奇哈哈一笑，道：“不敢欺骗三位，我这玉瓶之中，也是极毒的蟾蜍毒液，不是兄弟夸口，如论毒力，只怕兄弟蟾蜍毒液，更比他们那蛇液毒上一些，不过二毒混合，反生中和，兄弟今天要借一瓶蟾蜍毒液，解救几位大师父的性命了！”

这时，几个受伤和尚，都已是奄奄待毙的样子，百拙、悟性眼看几个受伤弟子，反正都已快死，也不阻止，静静地站在一侧，看着冒一奇动手。

只见冒一奇把玉瓶中黄色的蟾蜍毒液，在第一个和尚左臂划伤处倒了少许，然后，很迅速依样施为，把几个受伤僧人臂上都用刀划了一个伤口，放出了一些紫色的血液之后，再倒些蟾蜍毒液。

这种以毒解毒的办法，如果运用不当，受伤之人，很快就遭毒攻心而死，但如运用得当，两种毒性调和相克，受伤之人，就不难很快转好。冒一奇以蟾蜍毒液，施入八个遭受毒伤僧人身体之后，又从身上拿出一瓶白色药丸，交给百拙，笑道：“在一个时辰内，如果他们能清醒过来，就用清水服下两粒药丸，再经三天调养，每日服用两粒药丸，即可痊愈。如果我疗治错误，这八位大师父，就很难度过今夜！”

百拙接过药瓶，并给了护守几个受伤僧人的弟子，道：“冒兄不必把这事放在心上，药医不死病，佛度有缘人，生死之事—点也强他不得！”

冒一奇微微一笑，道：“但兄弟自信还不致发生疗治错误。”

百拙合掌低喧了一声佛号，道：“冒兄远道来此，不想就遇上这等事情，现在事既完，请入老衲室内稍坐，容我一尽地主之谊。”

当下由悟性带路，离开了达摩院，直奔方丈室中。

小沙弥奉上香茗，百拙举杯让客。桑逸尘饮下一口茶，道：“由这次事件看来魔头们尚未离开，也许他一次得手，以后还要如法施为。依我老叫化的看法，咱们先来个大搜查，另外再派出一部份人，乔装下山，分守各入山要区的市镇之内，既可迎接入山聚会的豪杰，又可暗中勘查企图混入山中的可疑人物！”

冒一奇道：“桑大侠究竟是久走江湖之人，此言正和兄弟之见相同！”

百拙叹道：“事已至此，出家人也不能不通权应变，就依两位的意见办吧！”

几人刚刚计议停当，小沙弥已送上饭菜，虽然色色皆素，但却精美可口。

饭后，百拙立时传谕达摩院，选出武功高强弟子五十名，分成十队，分由悟性及监院五老，罗汉堂上座三僧及藏经阁主持等几个寺中长老率领，大肆搜山，并加派各处守候各入山要隘的弟子人数，另外又选二十名精明弟子，分赴山下附近市镇，刺探消息。

桑逸尘、冒一奇分头接迎各处，规定好联络信号，立时出发，百拙大师坐镇寺中，静候各路消息。

扬名天下的少林寺，经过一番布置，情势又自不同，刁斗森严，杀气腾腾，但见众僧携杖提刀，穿梭般巡行在寺外绝峰幽壑，如临大敌一般。

桑逸尘、冒一奇，更是搜索方圆数十里涧谷岩洞，但却未发现一个敌踪，就是连一点可资追寻的线索，也没有找到，各处较近受邀豪客，却都陆续抵达寺中。

这受邀之人大都是中原武林道上，甚负盛名人物，有著名武师，有息隐林泉的镖头，有江湖侠盗，有各门各派高手。

少林寺房舍既多，僧侣又众，不管做什么事都很容易，百拙除了加派很多精明弟子，协助接待各路豪客之外，凡是声望校隆的高人，他也和桑逸尘亲自出迎。

一则因中岳少林寺，乃名满天下的古刹，少林派又是数百年来，一直领袖武林的大派。

是以受邀之人，在接得相邀请柬之后，大都提前赶来，那请柬发出不到十日，各处较近的豪客，已陆续赶到。

一向庄严的少林寺，忽然间热闹起来，这般江湖人物，包括了各色各样，衣着也各自不同，和身穿宽大僧衣的和尚混在一起，看上去十分扎眼。

一月时间，匆匆过去，各路豪客越聚越多，八个受毒物所伤的和尚也逐渐痊愈。

这天中午时分，百拙得派守在山下弟子的传报说，武当山掌门人白云道长亲率了二位师弟清云、飞云及门下四个弟子驾到。

武当派为当代江湖上，仅次少林派的一支武林主脉，白云道长在武林中身份地位，亦和百拙在伯仲之间，讲声誉之隆，也不在八臂神乞桑逸尘之下，百拙和桑逸尘在具名邀请之时，心中只想武当派能选拔几个剑术造诣较深的弟子参加，想不到白云道长竟肯亲率两位师弟，和门下四个弟子赶来，这不但大出百拙禅师意料之外，就是桑逸尘在初闻消息之时，也不觉微微一怔。

百拙闻报之后，亲率了监院五老和达摩主持洪禅上人，及八臂神乞迎接于五里之外。

少林、武当两派，虽然渊源很深，但白云道长和百拙禅师，并没有见过，因白云道长很少在扛湖上走动，桑逸尘也没有和这位名满天下的武林高人见过。

远远望去，只见少林寺派守山下的二个弟子，导引着七个身着道袍，背插长剑的道人，急奔而来，两个少林僧侣，都施出全身气力奔走，虽是隆冬时节，也累得两人满头大汗。

但紧随在两僧侣身后的七个道人，却走的十分轻松，道袍飘飘，举步轻逸，看来毫不费力。

百拙率监院五老及洪禅五人紧走了几步，对一个白髯垂胸，淡清道装的老人，笑道：“鹤驾想来定是名满武林的白云道长了，弟子传事不明，致老衲未能远迎，尚祈道兄恕罪！”

那道袍老人微微一笑，笑道：“不敢，不敢！贫道两位师弟，及四个门下弟子赶来，以便听候差遣！”

百拙道：“差遣两字，使老衲愧不敢当，道长望重四海，受天下武林同道敬仰，望能代主中枢，运筹帷幄，荡平群魔，以消中原武林同道劫运。”

白云道长一面谦逊，一面介绍两位师弟清云、飞云和百拙见礼。

老和尚仔细打量两人，年约在四旬以上，黑髯推髻，背插长剑，两眼神光如电，颧骨高高突起，一望即知，都是身负上乘武功之人。

百拙也把监院五老和尚达摩院主持洪禅上人，替白云道长引见，然后，又介绍八臂神乞和武当三云相见。

白云道长已久闻八臂神乞行侠江湖的诸般事迹，当下拂髯笑道：“久闻桑大侠很少在江湖露面，这次肯为中原武林苍生，再现侠踪，不但贫道感佩，就是中原武林同道，都将感戴莫名！”

桑逸尘道：“老叫化子浪得虚名，岂敢当大侠两字，道兄一派门户，威望如泰山北斗，此次能赏薄面，亲率贵派高手赶来中岳，参与此事，为中原干百生灵谋命，实是难得至极！”

白云道长叹道：“敝派本早已得知群魔逐鹿中原野心，只是想不到发动得这样快速而已，少林与我们武当派渊源很深，别说有唇亡齿寒之虑，就是单凭百拙大师一纸相召，我们武当派亦应该尽出精锐效命，是以，贫道在接到两位宠邀书简，立时就道赶来中岳。”

说完，百拙转身带路，导引几人入寺。

沿途所遇僧侣纷纷合掌作礼，就是一般受邀而来的江湖豪客，也都躬身抱拳，神态间十分崇敬。

要知武当派在江湖地位之高，实力之强，足可和少林派分庭抗礼，近数十年内，武当派更是高手辈出，声望愈来愈隆，清云、飞云两位道长早已是名满大江南北的剑客，白云道长更是江湖间传言的神化之人。一则他很难得下山一行，见过他庐山真面目的人，少至又少，二则清云、飞云两人盛名太大，那白云道长既是两人师兄又是身掌武当门户之人，武功自是要比两位师弟更高，这一来，江湖上就传出了白云道长武功如何高之说，一传十，十传百，传诵了近二十年，但却始终没有听说白云道长和人比武争斗之事。但武当门下弟子，却经常在江湖上露面，不时传出和绿林道上人物冲突之言，而且每次必然大获全胜，武当派声望愈高，传言的白云道长也愈神化起来。

百拙大师引导着白云道长，直入达摩议事殿，那里早已排好了精美的宴席，八个高矮相若，眉目清秀的小沙弥，分列门外，合掌肃客。两百名以上的少林弟子身披袈裟，手执法器，吹打着分四队四个方向面来，群集议事殿外，但见左首一列领队僧人双手一举，左右铜铃，一连互击三响，全体僧众手中法器，全都停下来，整整齐齐的分列在议事殿外。

只见那左首领队僧人两手扬空互击，锵然一声大震，群僧忽的一齐躬身，高喧了一声佛号。

这本是少林寺中最隆重的迎接大典，对方必需具有崇尊无比的身份，始能受这等隆重大礼欢迎。

白云道长本已入席就坐，见状慌忙起立，合掌当胸，躬身作礼，连称：“不敢，不敢！”

清云、飞云和四个随来弟子，亦同时起身，合掌还礼。

那领队僧人双玲高举，连击九响，四队僧侣迅捷地转过身子，重又吹打起法器，缓缓向来路退去，大约有一盏热茶工夫，四队身披大红袈裟僧人，尽皆隐不见，交鸣的法器之声，也同时倏然而停。

白云道长重归入席，合掌对百拙笑道：“大师以这等重礼相迎，使贫道感愧无地自容了！”

百拙还礼答道：“道兄以武当掌门之尊，肯移驾少林，为中原武林千百生灵谋命，老衲心中十分钦佩，这迎接之礼，如何能缺，快请就坐，容老衲奉敬三杯！”

白云道长微微一笑，道：“这一帮魔头，自恃武功怪异，企图争霸中原，其锐锋虽然是指向少林。但其用心则是遍及我中原武林各派，贫道虽已是久无嗔念之人，也不能坐视这次浩劫不问……”

他忽然长长叹息一声，道：“贫道自接掌武当门户之后，眼看着江湖间诸般杀孽，心中甚感不安，因此立愿不再履江湖一步，以求不见为静，但此举又大背我祖师创立本派原意……”

他侧脸望了清云、飞云一眼，接道：“所幸得两位师弟代劳，奔走江湖之间，使贫道稍觉安心，只望今生今世，不再离山一步，想不到，临到垂暮之年，竟无法再守心愿，为几个魔头，逼使贫道下山。”

百拙低喧了一声佛号，道：“老衲虽无不履江湖之愿，但素主我佛慈悲之德，训诚弟子，不许妄伤生灵，非十恶不赦之人，均应留人一步，哪知重重魔劫，竟使人无法避免，月前一战使寺中弟子伤亡数十名之多，实开少林寺前所未有之例……”他微作沉吟，把那夜群魔，挑衅少林寺诸多经过，很详尽地告诉了白云道长等一行。

清云道长只听得两条浓眉不住耸扬，显然他心中已十分愤慨群魔所为，百拙话一落，立时接口说道：“几个魔头，和我们遥遥相距万里，井水不犯河水。这次劳师动众，结党相犯，其用心自非只限谋图贵派。老禅师能当机立断，函邀中原武林同道，携手共御外侮，先发制人，远惩群魔，实乃一件极大功德之事，既可挽救中原武林千百万生灵，又可免妖魔伸张，为害中原苍生，我大师兄接掌门户，已经三十寒暑，但迄未踏入江湖一步，此次接得老禅师急函相召，特自破例下山，贫道等虽只略通武技皮毛，但却极愿受命。”

百拙笑道：“当今之世，谁人不知武当双剑之能，承赏光移驾寒寺，老和尚极感荣宠！”

他微微一顿，收起起笑容，轻声一叹，接道：“道兄提起老衲函邀中原武林共御外侮之事，更使人汗颜无地，如非桑大侠敦促，老衲哪里有这份豪气？”

白云道长目光如电，扫掠群僧而过，凝注在八臂神乞脸上，笑道：“贫道疏懒成性，数十年末履江湖一步，但却早已闻得桑大侠之名，今日能获一见，至感荣幸。”

桑逸尘微微一笑，道：“老叫化江湖草莽，浪得虚名，不敢当受颂奖！”

白云道长道：“当今武林之中，谁不知灵虚上人、衡山剑客、八臂神乞三位大名，贫道久闻桑兄和排云岭灵虚道长，交称莫逆，想这次出外之行，灵虚上人，必亦在受邀行列，不知他何时能驾道中岳，贫道也好一晤仙踪！”

桑逸尘叹道：“灵虚牛鼻子，为人最是诡异，半年前他已遁踪远走……”话至此处，忽然想起了武当派七人，都是道装，那句牛鼻子骂的实在有些不大适当，不禁一笑住口。

白云道长似乎未把那句牛鼻子放在心上，仍然微带笑意说道：“不知衡山剑客是否在两位邀请之中，久闻他手中一支宝剑，精奇绝伦，如能仗义随行，定可扬威，早平群魔！”

百拙道：“衡山剑客行踪飘忽，老衲和桑兄虽有邀请之心，但却不知行踪何处。”

几人一面吃酒，一面议论扛湖奇人异事，足足耗去十一个时辰，才把一餐酒席结束。

百拙早已命人替白云道长，打扫了一座清静的跨院，亲自带路，把几人送入静院之中。

流光匆匆，转眼间已是正月初九，派赴各处送信的僧人，亦都纷纷回山，各受邀人，大都到齐，只有介于正邪之间的燕赵双残，还未来到。这天，桑逸尘抽暇到少室峰后那座静院中，探望二女，一进门见二女在整理行装，不禁吃了一惊。

问道：“你们二个女娃儿准备到哪里去？”