不多时，苏定方等人在兵卒的引领下，来到太守府的客厅之上。
众人已经从兵卒的口中得知了李湛升任州牧这件事，欣喜之情溢于言表。自己的主公升官发达了，自己当然也能跟着沾光，这是最基本的道理。
李湛没有让众人失望，苏定方是自己手下最得力也是历次战斗中功勋最为卓著的战将，李湛将自己目前所能封赏的最高将军爵位平南将军赐予苏定方，每个月的俸禄上升为五黄金，亲随护卫兵增加到三人。
赵明也是李湛最为得力的战将之一，李湛封他为牙门将军，月俸禄三黄金，亲随护卫兵二人。张锋为护军，月俸禄和护卫兵人数均与赵明相当。
杨家老少四人都是英雄，自身资质十分优异。不过，有论功行赏为前提，李湛不能擅自乱加封赏，以免让手下兵士们产生赏罚不均的心理。暗掂量了一阵，李湛最后决定，封杨业为偏将军，杨延昭为裨将军，杨文广为昭信校尉，穆桂英为儒林校尉。
张虎由于伤势太重，目前行动还很不方便，没有随众人一同前来；李湛当然不能因此就忘了他，封张虎为奋威校尉，月俸禄二黄金。
程玲的身份有些特殊，她是程原的女儿，目前又居住在自己的炎黄城，与赵明结为夫妻，虽然她也像炎黄城的居民一样，在炎黄城有所需要的时候不遗余力，不过，李湛总觉得还是应该把程玲和自己手下的其他战将单独区分出来。左思右想，李湛灵机一动。把一个文官爵位赐给程玲，封程玲为左仆射。这样一来，既实现了把程玲和手下战将区分出来的目的，同时又让程玲地爵位与自身实力相当，可谓一举两得。
手下战将分封完毕，最后就剩下真田幸村了。真田幸村目前还不是李湛的部将，只能算是他的一个朋友。李湛不能对他进行封爵，只能依据这次击败乌丸族整个过程中真田幸村所累记的功勋，赏赐他三十黄金。优质布匹若干。实际上，李湛手里还有一个平北将军没有拿出来，就是给真田幸村预留的；只等真田幸村投靠自己后，带他打上一仗，在略微积累些功勋的基础上就可以把这个爵位顺理成章地赏赐给他。
封爵完毕，李湛不再久留，他的心里惦记着炎黄城，根本坐不住。出来一个多月了，也不知道现在炎黄城变成了什么样子，他现在地心情可谓归心似箭。恨不得肋生双翅立即飞回炎黄城去。
与程原等人告别后，李湛率领大队人马顺着长江继续向丹阳前进。队伍中有曲阿县的兵士，就在码头这里与大部队脱离，回到曲阿县各自的驻地。
船队行驶到阜陵县地界后，又分离出一部分阜陵县兵士。至此，李湛手下所剩地四千人左右队伍全部由丹阳军构成。李湛率领着这部分来自家乡的人马，在一路谈笑间很快就回到了丹阳军港。
管仲早已经得到消息。在军港这里列队恭候。现在李湛已经不是当初和他平起平坐的李县尉了，而是摇身一变成了州牧大人。管仲在刚刚得知这个消息的时候，惊讶非常，心中暗道：怪不得程原一直把李湛如此看重，这个人确实是相当了得啊。
看到管仲，李湛马上想起一件要事，他让正对着自己叩拜的管仲平身，告诉他即刻收拾启程，赶往吴城去继任太守。虽然魏明看样子已经心灰意冷，做好了还乡养老的打算。不过，为了以防万一，李湛还是让管仲在前往吴之前先去秣陵一趟，从程原手里借用五千兵马一路伴行，直到顺利继任吴太守并掌控吴城兵权后，再把兵马还回秣陵。
管仲诺诺连声。一切按照州牧大人的吩咐去办。
吩咐完这些后。李湛率领人马继续向炎黄城进发。又走了三个多小时，在天黑前终于回到了自己挂心已久的老家。
船队驶入炎黄城水域的时候。周边很反常地一片静谧，往日里江面上穿梭如只的商船和渔船都静静地停靠在码头，战舰在军用船坞里驻泊，本应该嚣闹非常地沿江两岸，此时连一个人影都没有。
李湛很奇怪，这是怎么回事？难道炎黄城遭到敌人袭击了？不对啊，如果遭到袭击又怎么会连一点战争破败的痕迹都没有？
在李湛的疑惑中，船队继续缓缓地向炎黄城伸向涵江的数座码头驶来。忽然间，只见天空中突然出现一道绚丽的焰火，犹如一朵巨大的正在盛开的菊花，映照得整个天际一片红光。似乎是一种信号，没等众人从华丽地焰火中回过神来，周围岸边突然锣鼓齐鸣，无数村民和玩家们从大小船舱里蜂拥而出，敲锣打鼓；岸边的沙滩上，数支舞狮队在上蹿下蹦；炎黄城独有的跨江大桥上，一道巨额横幅闪现在众人眼前——热烈欢迎城主（州牧）大人回家！
两岸的锣鼓声混合在一起，烘托出一片热闹欢腾的喜庆场面。看着村民们一张张热情洋溢的笑脸，李湛感觉自己的眼睛热热的。这个时候，蹦迪的鱼、黑煞、若妍三人在村民们的拥簇下走上码头，蹦迪地鱼在震天的锣鼓声中一边挥手一边扯着嗓子朝李湛喊道：
“老李，我们在这呐！！”
不用李湛吩咐，负责掌舵划桨的兵士就已经向着三人所站的码头划了过去。靠上码头后，李湛第一个从船上走下来，与蹦迪的鱼和黑煞二人紧紧搂抱在一起。
片刻之后，三人分开，蹦迪的鱼得意道：
“怎么样老李，用这排场迎接你这州牧大人，没给你掉价吧？”
旁边黑煞嘿嘿笑道：
“听说李兄当上州牧了，可把我们兄弟乐坏了。都说一人当官鸡犬升天，我们兄弟日后有福享了！”
李湛笑骂道：
“你们这两个活宝，刚开始周围一片静悄悄地我还以为出什么事了呢。至于鸡犬升天，你们是大活人，别和那结家禽一般见识，以后就老老实实治理炎黄城，好处少不了你们地。”
蹦迪的鱼夸张地瞪大眼睛道：
“我拷，不会吧。老李你也太抠了，自己都是州牧了怎么不得给我们个太守当当啊？”
李湛一听，鼻子差点没气歪。没等他反驳，旁边黑煞把脑袋摇得像拔浪鼓一样，晃着脑袋道：
“不行不行，你怎么能想着当太守呢？你以为当太守那么容易啊，方方面面地问题数不胜数，不是你我这性格的人能干得了的。”
黑煞自从来到自己的炎黄城后，第一次说话这么有条理，让李湛很是高兴，刚想要夸黑煞几句，就听黑煞继续摇头晃脑道：
“要我说嘛，李兄怎么着也得给咱个州牧当当。你想啊，以前李兄做城主的时候，咱们是副城主，现在李兄做州牧了，咱们自然就是副州牧啦！”
“拷，你们两个混蛋，皮痒了是不是？！”
李湛真是又好气又好笑，挥起拳头作势要打，这两个活宝早有防备，一缩身钻进周围的人群里溜走了。若得围观的人们一阵轰笑。
笑过之后，李湛无意中视线一扫，落在了若妍的身上。二人对视一眼，若妍随即就把目光挪开了。李湛笑了笑，走上前去，用胳膊轻轻碰了若妍一下，悄声道：
“妍，我回来了。”
若妍双颊泛红，扬起头来撇了李湛一眼，嗔道：
“谁还不知道你回来了？！”
李湛故做惊讶道：
“你知道我回来了？那怎么一点表示都没有？”
若妍奇怪道：
“表示？什么表示？”
李湛把脑袋凑过去，用手指着自己的脸道：
“诺，亲一下！”
在二人对话的时候，周围人故意摒息凝气，都想听听这二人在一起说些什么。听李湛说到这里，众人再也憋不住了，轰地一声笑开了锅。
若妍本就有些微红的脸这会儿腾地一下红得像熟透的樱桃，用手使劲捶了李湛一下道：
“要死了你，当着这么多人的面说这些！”
说完，若妍挤开人群，头也不回地跑开了。留下李湛对着众人呵呵地笑。
这个时候，李湛面前的人群向两旁陆续分开，从人群外面走进来一队人。这一队人都身着日本服装，在周围人的衬托下显得格外醒目。走在最前面的是一位十三四岁的小姑娘，略带稚气的脸上清丽出众，长大了绝对是个美人胚子。小姑娘的身后跟着六名日本武士，每人的腰间都别着一长一短两把刀。
在李湛诧异的目光中，小姑娘径直走到李湛眼前，款款施礼道：
“大人合、右？私田信田冬女、正式来、私耐自由。