杨秋池躬身道：“太子乃国之储君，未来之天子，当然百神呵护，必能逢凶化吉，遇难呈祥。”

“哼！就他那痨病身子骨，呈个屁的祥——哦－！本王知道了，你是担心本王一旦当了太子，你的日子会不好过，哈哈哈，你放心，本王虽然说过要灭你九族，不过，你的两个美妾，本王还是会留下来的，本王会亲自替你照顾她们，好好照顾她们的……”朱高煦与纪纲相互看了一眼，都是纵声大笑。

杨秋池感觉到自己心中的怒火已经快要烧到脑袋顶了，有一种冲动要去拔枪，给这两个王八蛋一人一粒花生米，敲了他们的沙罐。

正在这时，进里面呈报的门房回来了，对杨秋池道：“侯爷，太子殿下请您进去。”

杨秋池转身出了客厅，身后传来那两人得意的淫笑。

宋芸儿刚才和南宫雄他们等在外面，不知道客厅里面的情况，此刻见杨秋池怒气冲冲出来，急忙问道：“哥，怎么了？出了什么事了？”

杨秋池咬牙切齿低声道：“这两个狗贼欺人太甚，是可忍孰不可忍！”

宋芸儿还要再问，杨秋池一摆手，拉着她进了太子内府。

这太子府比皇宫内院却也小不了多少了，他们在护卫带领下，穿过亭台楼阁，九曲长廊，绕了大半天，这才来到太子的寝宫。

太子正斜倚在床上，脸色煞白，紧闭双眼。右手捂着心口，艰难地呼呼喘着粗气。

一个十来岁的孩子做在床边，拉着太子朱高炽的左手，忧心忡忡望着太子。两名太医坐在床边凳子上。一人正在给太子号脉，杨秋池和宋芸儿不敢打扰，静立一旁。

侍女上前低声道：“殿下，杨侯爷来看您来了。”

听了这话，太子微微张眼，望见了杨秋池和宋芸儿，点了点头，随即又痛苦地闭上双眼，揪紧了心口地衣袍。

杨秋池见他那付痛苦的样子，不敢惹他说话。只是静静地守候着。

这位太医号完脉，换上另外一位太医号脉，又等了好一会。两位太医低声地嘀咕着什么。随后开出了药方，让背着大大的药箱的随行药童照方抓药煎熬。

这期间，太子一直喘着粗气，紧闭双眼，手捂心口。神情十分痛苦。

见此情景，杨秋池估计太子得地是心血管系统方面的疾病，具体是那一类心脏病。没有经过诊断，他也说不清。

正在这时，门外匆匆进来一名侍女说道：“太子殿下，皇上来看您来了。”

随即，就听到一阵脚步声传来，数名太监宫女进到门口，两厢侧立，一名太监高声唱道：“圣驾到－！跪迎！”

杨秋池等人急忙跪倒，坐在床边上的那小孩也跟着跪倒。片刻。明成祖脸色阴沉进了房里。

明成祖摆了摆手，让他们青身，走到那小孩面前，亲自将他搀扶了起来。那小孩泪如雨下：“皇爷爷，我爹爹他……呜呜呜”

明成祖爱怜地抚摸了一下那小孩的头：“基儿，别担心，有皇爷爷在，你爹不会有事的。”

杨秋池这才明白，这小孩就是太子殿下的长子朱瞻基。看这样子，明成祖对他的这个孙子十分的喜爱。

明成祖对杨秋池点了点头，算是打了个招呼，随即走到床边，朱高炽已经知道父皇来了，挣扎着要起身，明成祖按住他的肩膀，示意让他躺下，低声问道：“高炽，感觉如何？”

朱高炽捂着心口，艰难地说道：“多谢父皇关心，儿臣感到心口绞痛，好难受。”

明成祖点点头，向那两个太医招了招手，将他们两叫到一旁，低声问道：“太子病情如何？”

两个太医相互看了一眼，其中一名躬身：“回禀皇上，太子这病是‘心痹’，与前几次发作时的病症一样，都是心脾气血亏虚，正气不足，风、寒、湿、热之邪从皮毛外侵犯血脉，脾为湿困不能运化水湿水气凌心射肺，因而胸闷、心慌、气喘，下肢浮肿……”

另一个太医也躬身道：“没错，太子地病必须补心脾、化气行水、驱风活血通络。臣等已经用当归、白芍、桂枝、丹参、羌活、独活、茯神……”

“行了行了，不用说那么详细，你们就说说太子的病要不要紧就行了。”

“服了药之后，性命应该无妨，只是，太子这病，发病突然，相较前几次，病情有日益严重的症象，臣等虽然已经对症下药，缓解病痛，只是……”

明成祖皱了皱眉：“只是什么？”

“微臣不敢！”两位太医惶恐地跪下磕头。

“恕你们无罪，起来说罢。”

“谢皇上。”两位太医站起身，当先一位太医望了望另一个太医，见对方点点头，这才说道：“回禀皇上，这些年来，太子这心口痛发作已经不下十数次，一次比一次严重，发病之前没有任何症状，突然发病，让人防不胜防，也无法预知。这些年来，为太子地病如何诊治，太医院所有太医多次会诊，都找不到什么有效的办法能彻底治愈断根。所以，微臣们担心，将来某一天，太子病情最终将会恶化，那时候……”

明成祖沉重地说道：“据你们诊断，太子还有多少时日？”

“这个不好判断，多则三五年，少则三五月，都有可能。当然，也不排除有奇迹发生，太子益年千岁……”

明成祖希望有奇迹，但残酷的政治斗争告诉他。不能将希望寄托在天上掉下来的奇迹上。必须有所准备才行。点了点头，若有所思回到了床边。

明成祖和太医的说话虽轻，不过距离太子虽然远，却距离杨秋池比较近。加上他这段时间跟着柳若冰苦练武功。耳力劲渐长。声音虽小，他却还能勉强听见，听了两位太医地话，不由吃了一惊。

太子病情严重，这太子位恐怕要换，看明成祖对二皇子朱高煦的喜爱，这太子位一有**会传给二皇子，那自己可就要倒霉了。看来，自己的官也当到头了，整天提心吊胆。这官当着也没意思了，还是尽早想想后路，趁二皇子还没继位。对自己还不能怎么样地时候，赶紧想法开溜吧。

离开太子府回到家里，杨秋池将众女召集在一起，说了这事，把自己地担心也说了。

众女也都是心头一沉。眼看着杨秋池与纪纲的争斗开始占了上风的时候，又出了太子病重的事情，如果真要换了太子。换成二皇子朱高煦，除非他们杨家造反，否则，就只有早点离开这是非之地这条路了。

众女商量了一会，最终的主意就是，看这架势，皇上很可能近期会有动作，对太子位作出新的决定，一旦皇上决定将太子位转给二皇子朱高煦。也就不用与纪纲他们斗了，立即开始着手准备变卖家产秘密潜逃海外，过逍遥日子去。

有了主意，也就心安了。

第二天早朝，天还没亮，杨秋池按点来到皇宫九卿房，等候上朝。古代的人晚上娱乐活动很少，所以习惯早睡早起，一般一更就上床了，而所谓的夜半三更，其实也就是十二点地时候，对古人来说已经睡了一觉了，而我们现代人好多都还在潇洒走一回。

薛禄见到杨秋池，格外亲热，拉着他的手两人坐下聊天，杨秋池这几天大闹北镇抚司、法场和午门，当着皇上地面验尸推翻公主哥哥云愣杀人冤案，都已经在京城传遍了。那时候不像现在，太多的消息可以让他去关注，所以，这消息传得快，震动也大。许多官员也都知道了，有骨气的佩服杨秋池地官员都纷纷过来与杨秋池见礼聊天，不敢惹纪纲的没胆量但心里佩服的官员，也是远远对杨秋池微笑。而纪纲的死党们则阴着个脸观察着，看看有哪些不怕死的敢与纪纲对着干。

薛都督已经与杨秋池说好了共进退，这两天也知道杨秋池在与纪纲地交锋中已经开始渐占上风，对杨秋池更是充满了信心，所以此刻与杨秋池那是谈笑风生。

正在这时，纪纲柱着拐杖走了进来，众官僚纷纷避让。纪纲看见薛都督与杨秋池正在说笑，脸一沉，鼻孔里重重哼了一声。薛都督脸上微有些尴尬，站起身，向纪纲拱了拱手：“纪大人，早啊！”

薛都督生性谨小慎微，牵挂的太多，不敢与纪纲斗，其实他身为五军都督府，超品侯爷，又手握重兵，也是明成祖的重臣，真要与纪纲斗起来，鹿死谁手却也不一定。不过，他虽然打定了主意与杨秋池共进退，却还是不敢公然得罪纪纲。故此还是客套着给纪纲见了礼。

纪纲却好像没看见他一般，走到杨秋池面前，阴阴一笑，拱了拱手：“杨大人，您早啊？”

杨秋池还了一礼：“纪大人早！”便不再言语。

纪纲斜了旁边薛都督一眼，续道：“杨大人，本官原来地护卫林远奸杀薛都督爱妾和两个丫鬟，皇上命你将他处死，准备什么时候行刑啊？本官还等着给他收尸呢。”

薛都督又惊又喜，问道：“杨大人，原来这个案子已经破了阿，太好了，我刚才怎么没听你说起呢？”

杨秋池一时之间不知该怎么说才好，自己已经将林远无罪释放的事情还不能说，免得打草惊蛇，不仅引起纪纲对还没有逃远的林远的追杀，更引起他的警惕，那会误事的。

杨秋池道：“皇上的确有圣命，只不过，并没有限定本官什么时候行刑，而且。这是本官的事情，就不劳纪大人费心了。”

纪纲皱了皱眉：“杨大人，皇上虽然没有限定你行刑时间，毕竟薛大人还等着为他的爱妾报仇雪恨呢。”转头对薛都督道：“本官说地没错吧？薛大人。”

薛都督陪笑道：“是。如果查出了真凶，本官当然希望早日将真凶正法，告慰本官爱妾在天之灵。”

杨秋池不得已，对薛禄说道：“薛大人，这件案子尚有一些细节没有查清，所以，我没有告诉你，等全案水落石出之时，自会向薛大人禀报地。”

纪纲一声冷笑：“杨大人就不要在这里给我们打马虎眼了，其实。你已经将林远私自释放，本官说的没错吧？”

杨秋池心中一沉，这纪纲消息还真灵通。释放林远的时候，只有宋芸儿和南宫雄、徐石陵、石秋涧四个人在场，这四人他都信得过，不可能泄漏消息。肯定是林远被提出大牢，而又一直没有送回去。也没有转到别的监牢地消息，所以将这消息通报了纪纲，纪纲立即猜到了林远被自己释放。

看来。南镇抚司大狱或者什么地方，还有纪纲的眼线。这也难怪，纪纲统领锦衣卫多年，虽然自己对南镇抚司大力改造，却还是没有根除纪纲的所有眼线，这些眼线多如牛毛而又隐藏很深，要想彻底清除，只有一个办法，那就是将纪纲取而代之。自己当指挥使。

纪纲冷冷一笑，不再言语。

杨秋池立即知道等一会早朝，纪纲恐怕要找自己麻烦。心中盘算着该怎么应对。

薛都督却很是不解地望着杨秋池：“杨大人，你为何将真凶释放呢？”

纪纲这厮十分狡猾，企图用这件事来分化自己与薛都督的联盟，事到如今，杨秋池只能与薛禄实话实说，否则会失去薛禄这个重要的盟友。再说了，现在也隐瞒不了了，等一会上朝，纪纲肯定会拿这件事做文章，那时候自己也是要说明缘由的，不如现在先说。

想罢，杨秋池将薛禄拉到远处，这才低声道：“薛大人，林远并不是真凶，真凶应该另有其人，我正在继续侦查。这纪纲想用这件事来分化咱们，咱们可不能上了他的当。”

薛禄一定，恍然大悟：“原来如此，我是说嘛，如果杨大人你找到了真凶，没有必要向我隐瞒的啊。”

杨秋池笑了笑：“皇上命我杀了林远，给你一个交代，可林远不是真凶，我不能杀害无辜，等一会上朝，纪纲肯定会用这件事来为难我。”

薛禄一惊：“那怎么办？”

“放心，我已经想好应对之策，只是等一会恐怕需要薛都督帮我美言两句才行。”

薛禄躬身一礼：“杨大人为了薛某的事情，被纪纲这厮找碴陷害，薛某颇为内疚，杨大人放心，等一会上朝，薛某一定据理力争，不让纪纲这厮得逞。”

正说话间，早朝时间到，众官僚按照品秩大小列队进了谨身殿，依次排号跪迎皇上出来龙座上就座之后，三呼万岁，这才平身，侧身而立。

司礼太监高声唱道：“有事则奏，无事退朝－！”

纪纲迈步出列，躬身道：“万岁，微臣原属下林远，奸杀薛都督爱妾及丫鬟二人，圣命斩首。林远虽是微臣下属，但与微臣情同兄弟，闻此噩耗，微臣痛心疾首，但念兄弟一场，想给他收尸厚葬，只是不知何时处斩，特启奏皇上，恳请龙恩定下赐死之日，微臣好去收尸。”

明成祖微微点头：“纪爱卿对属下宽厚仁爱，可叹可嘉。”转头望向杨秋池：“杨爱卿，那林远就明日处斩吧，处斩前通知纪爱卿，好让他派人去收尸。”

杨秋池心中开始狂跳，硬着头皮迈步出列，躬身道：“万岁，林远不能斩。”

明成祖眉头一皱：“这是为何？”

“微臣已经查清楚，林远不是奸杀薛都督爱妾的真凶，是无辜地，故不能斩。”

“那真凶是谁？”

“微臣正在进一步侦查，目前尚未破案。”

明成祖重重地哼了一声：“你前次说这林远是真凶，现在又说不是，是何道理？”

“微臣前次只说林远有重大犯罪嫌疑。但凡刑名罪案，有三五个重大犯罪嫌疑，并不稀奇，臣等需要做的工作。就是从这些重大犯罪嫌疑中排除无辜冤枉者，而查出真凶来。”

“既然这林远已经不是真凶，那真凶你有没有线索，这案件如何了断？”

杨秋池深深一礼：“虽然真凶未露踪迹，但天网恢恢，疏而不漏，总有落网一天。微臣会尽心竭力，侦破此案。”

“要是找不到真凶呢？”

“臣以为，就算找不到真凶，也不能枉杀无辜定罪了案！”

“大胆！”纪纲一声断喝。“杨大人，你竟然胆敢在公堂之上，指责皇上枉杀无辜。该当何罪？”

“本官躬为应天府府尹，断问刑名，只依太祖钦定〈大明律问案，有罪则纠，明知无罪。却断不会枉判，否则，这故意入人罪的罪责。本官也担当不起！”

纪纲指着杨秋池笑道：“哈哈，你当不起故意入人之罪，那就要当抗旨欺君之罪！”

“纪大人此言差矣！”薛都督迈步出列，向明成祖躬身道：“微臣爱妾被杀，固然渴望缉拿真凶归案，为爱妾报仇，不过，如果滥用旁人定罪充数，以了结此案。却也不是微臣所期盼地。”

纪纲道：“你……你怎么知道皇上滥用旁人顶罪了？这案子是皇上钦定，你这么说，分明是藐视圣上！实属大逆不道！”

杨秋池冷冷一笑：“我们大逆不道？有地人明知林远不是本案真凶，实属无罪，却要将其送给本官砍头，这是否就算有道呢？”

纪纲脸色一变：“你说什么？你敢诽谤本官？”

“我又没有指名道姓，你怎么知道我是说的你？你这分明是做贼心虚，此地无银三百两，哈哈哈。”

纪纲脸色更是难看，手指杨秋池：“你……你抗旨不遵，私放钦犯，还敢嘴硬……”

“行了！”龙座上明成祖喝了一声，“朕已经警告过你们两，再要窝里斗，以抗旨论，怎么说着说着又顶起来了？难道当真要逼朕对你们两人施以廷杖吗？”

纪纲和杨秋池急忙跪倒磕头，连称不敢了。

明成祖重重哼了一声，停了半晌，对杨秋池道：“杨爱卿，你当真将林远释放了？”

杨秋池道：“微臣已经排除了他是奸杀薛都督爱妾的真凶的嫌疑，现在并没有证据征明他有罪，故此将其释放。”

杨秋池有些担心明成祖会问自己根据什么证据证明他无罪，这证据涉及到血型鉴定这种现代问题，那就麻烦了。幸好上次杨秋池在午门两次验尸所说地一大套，已经将明成祖绕得云里雾里的，知道问也是白搭，无非又是一通不知所云的话，干脆不问。

明成祖盯着杨秋池，心想，这世界上还真有这么憨地人，这案子明显十分的棘手，自己给了他一个台阶让他下，他居然不下，还抗旨将人犯放了，真是一点都不知道变通，要是这么所谓秉公执法，还怎么在官场上混啊。

明成祖无可奈何叹了口气，说道：“杨爱卿，这为官之道，你……你是真不懂还是假不懂啊？”

杨秋池磕头道：“万岁看重的是微臣侦破案件，稽查真凶主谋的本事，而不是浑浑噩噩无中生陷害无辜的本事，微臣承蒙圣恩，执掌应天府府尹一职，自当秉公执法，既不轻纵一名罪犯，也不冤枉一位无辜。微臣是这么理解圣意的，所以才这么做。”

明成祖点点头，又叹了口气，对薛都督道：“薛爱卿说得有理，报仇也要找到真凶，不能乱拉一个人顶数，那就不叫报仇。”转头对杨秋池道：“好吧，杨爱卿，这案子是你在侦破，既然你认为林远不是真凶，那的确不该砍头，朕准你继续稽查此案，早日缉拿真凶归案。”

杨秋池磕头道：“微臣领旨，谢主龙恩！”斜眼望了纪纲一眼，只见他神情有些沮丧，心中颇为得意，这一回合又赢了，随着皇上对自己了解地加深，杨秋池对这场斗争越来越有信心了。

明成祖道：“杨爱卿、纪爱卿、薛爱卿及其他五军都督府都督，六部尚书、大理寺、通政司、督察院九卿，及内阁首辅学士胡广、内阁学士杨荣、杨士奇，随朕到文渊阁议事。退朝吧！”说罢，起身走了。