“可是人家比我还年轻。再过二十年恐怕已经成为朝廷大员。就算我成为总兵。也要给人家磕头行礼。”郭济喃喃说道。
“比你年轻？”勋爵看向自己才二十来岁的手下。忽然想起翰林院的六品官意味着什么。翰林学士才不过五品。侍读学士与侍讲学士从五品。那郭济口中的六品是指正六品还是从六品啊？勋爵连忙询问起来。
“当然是正六品啊。虽然天色有夜暗。但是经过那人时我看的真真切切的。绝对不会看错。青色的官服上绣着鹭鸶。”郭济肯定的说道。
“翰林院正六品。不是侍读就是侍讲。年纪又轻。该不会是他吧。”勋爵沉思起来。想起那个至今无缘一见的人来。
“侯爷。你在想什么呢？”看到勋爵因为沉思没有控制骏马。郭济有些担心提醒道。
“郭济。还记的那人朝哪个方向前行吗？你去找到他。然后把自己的马给他。回来之后再与其他人共骑。”勋爵吩咐道。不管是不是自己猜想的那人。反正这样做却没有损失什么。又可以卖翰林院一个情面。以后或许可以用的上。
“好的。”郭济也不询问勋爵这样做有什么深意。作为一名下属。听从上司的吩咐即可。不需要知道那么多的。答应下来之后朝张信前进的方向骑马而去。
“若是他问起。可以据实相告。”勋爵并非出于好意。明显是带有其他目的。不然也不会多嘱咐郭济一句。既然送人情当然要对方知道谁哪个送的啊。
借着四处灯笼的余光。张信朝着京城方向慢慢的前进着。虽然这里离京城并不遥远。但是张信估算着。若是以自己这个速度行走的话。当自己回到家中之时。恐怕已经夜深。想必袁方他们也担心着急了吧。
苦笑叹息之后。张信收拾心情继续前进。忽然听到背后传来马蹄声响。而且这声音似乎是朝着自己方向来的。张信疑惑转身。却发现有一人骑马执火把朝自己奔来。眼看就要到自己面前。却没有拉缰止马的意思。张信心中一惊。连忙后退几步想避开。瞬息之间却听到马嘶叫之声。定眼一看奔马已经停在自己身前几步之外。
“见过这位大人。”找到张信之后。郭济连忙下马行礼说道。
“你是……？”看到眼前武官打扮的郭济。张信有些疑惑起来。自己平时没有和京城的武将打交道啊。况且从来人的表情看。似乎他也不认识自己。
“在下乃是武定侯府的护卫郭济。”郭济没有提及自己是京城奋武营的把总。明白侯爷的意思之后。当然是把重要的身份点出来啊。
“那你有什么事情吗？”张信更加疑惑起来。武定侯郭勋的名字他当然听说过。似乎自己家中还有一张那位侯爷的请柬。听管家说那是自己与沈园外出那几天武定侯府送来的。只不过由于当时自己不在家。回来之后因为要急于处理其他事情。所以也把这事给忘记了。最重要的是张信不怎么想与京城的勋爵权贵发生什么关系。而且这个郭勋不仅是权贵这么简单。还掌管着京城三大营之一的奋武营。名副其实的武将。自己一个文官与武将贸然结交的话。指不定又授人以话柄。
“我家侯爷见大人步行辛苦。又无照明之物。特命卑职护送大人回京城。”郭济恭敬有礼的说道。他心里已经计算清楚。若是对方答应。那正好顺水推舟。若是不答应。也好有个名义送马啊。这也是考虑到对方可能不懂骑马。
“你家侯爷知道我是谁吗？”张信饶有兴趣的询问道。盯住郭济的表情。
“我家侯爷与大人素昧平生。只不过是见大人有难。所以这才吩咐卑职前来助大人一臂之力。”郭济稍微一楞。但马上机灵的回答起来。心中却暗暗觉的这人真是不识时务。堂堂的武定侯的人情都不懂的心领。
“若是我拒绝呢？”张信微笑道。看来这郭济真是不知道自己是谁。至于武定侯是否清楚。那就很难说了。
“侯爷有吩咐。若是大人觉的有所顾忌的话。大人可以自行骑马回去。”虽然不愤张信这么不近人情。但郭济还是尽忠职守的回答道。但语气已经没有先前的客气。
“把马给我。那你岂不是要走着回城？”张信笑道：“你家侯爷也太不体恤下属了吧。”
“卑职可以与其他同僚共乖一骑。不劳大人费心。”郭济语气硬冷说道：“大人意下如何。侯爷正在前面相候。卑职还要回去复命呢。”
“盛情难却。既然你这么坚持。况且若是推辞的话也太不给武定侯的面子。那我就勉为其难答应吧。”张信脸上绽放笑容。让郭济觉的分外讨厌。但是碍于命令。他还是乖乖的把马与火把递给张信。然后拱手告退。
“告诉你家侯爷。就说这份情。我张信领了。”张信轻轻跃上马背。朝郭济的背景叫道。认准返回京城的方向。扬鞭直奔而去。张信没有自作清高。既然有人送来这么好的代步工具。那又何必让自己忍饿受累啊。
不久之后。郭济靠着周围的灯笼烛光。慢慢摸索回到队伍。把事情一五一十的汇报给武定侯郭勋知道。郭济护主心切。被张信刚才的语气给激怒了。未了还多说一句：“侯爷。那人只不过是六品官员。但听语气似乎不把您放在眼里。要不要给他一个教训。”
“你真的没有听错。他自称是张信。”郭勋再三确认道。的到郭济肯定的回答之后。郭勋露出笑容。自己果然没有猜错。这回可真碰到喜事了。
“侯爷。你答应了？”看到郭勋脸上的笑容。郭济也高兴起来。看来自己出的主意的到侯爷的认可。
“答应什么？”郭勋疑惑问道。刚才走神了。没有注意听。
“那那小子一个教训啊。让他明白武定侯府不是他能瞧不起的。”郭济摩拳擦掌兴奋说道。长年在奋武营中操练。他心里也有些烦闷起来。若是有些事情做。这也是不错的选择。若是能亲自教训那小子。郭济会更加开心。
“你别给本侯惹事。以后见到他给我离远点。”郭勋知道这帮手下平日只知道操练打架。对朝廷的事情漠不关心。根本不明白张信是什么人。所以也没有责怪他。只是威严的吩咐一句。然后笑道：“况且人家有这个资格。”
“卑职遵命。”郭勋的命令还是要听从的。虽然心里不服气。但郭济乖乖的答应下来。听到后面一句之后。也忍不住好奇问道：“侯爷。那张信是什么来路啊。”要知道郭勋可是开国功勋的后代。除了皇帝之外。哪怕是内阁大学士也要给几分薄面。现在怎么能说出这种话来。这岂不是长他人志气灭自己威风。
“一个可以左右皇帝的人。没事的话还是别招惹。”
虽然骑着马。因为夜暮的关系。也不敢纵马直奔。张信花了不少时间才回到京城。经过城门守卫的仔细搜检之后。张信这才可以安然回府。
“子诚。你回来了。怎么这么快。我们还以为你起码要到一个时辰之后才能回来呢。”回到府中把马交给仆役处理。张信拖着沉重的步伐经过客厅时。才发现几个好友正在这里等候。看到张信回来都一脸惊喜。
“运气好。遇到贵人相助。”张信笑道。如果没有遇到郭勋的话。回到家里可能真如他们所说一样。那个时候自己的情况可能更惨。
“先别说了。看你的模样就知道肯定是饥饿难耐。”孙进叫道：“管家。吩咐厨房可以把饭菜端上来了。”
“还是子云善解人意啊。从清晨到现在我真是滴水未进粒米未食。饿的差点没有力气回来啦。”张信苦笑报怨起来。觉的要大家参加正德皇帝的殡葬真是件非常不人道的事情。不准官员携带干粮与水也就罢了。仪式的时间不仅长。而且非常繁琐。十分消耗体力。真佩服那些年老的官员居然能撑到仪式结束还没有晕倒。
“看你黄昏还未回来。我们就料到你会如此。所以已经吩咐厨房准备好饭菜。一直温着等你回来。”张胜笑道。
说话之间仆役已经把准备好的膳食端上来。这时张信也顾不上礼仪。马上端起一碗稀饭喝了起来。等肚子半饱之后。张信这才有暇与其他好友对饮小酌起来。把今日祭奠的一些事情说道给他们知道。
“这么说来。多亏有武定侯相助。你才能这般快回府。不然现在你还在京城的郊外徘徊着呢。”袁方笑道：“那你岂不是要好好感谢人家。”
怎么说也在京城待上一年。袁方对武定侯郭勋还是有所了解的。知道这位侯爷的势力非常大。张信与之结交也未尝不是件好事。说不定以后可以成为张信的助力呢。
“放心。明日我以还马为借口。亲自上门拜访。以表我感激之情。”张信笑道。礼貌上的拜访别人应该不会说些什么吧。不过在拜访之前。可要好好研究下关于武定侯郭勋方面的情报才行。又要麻烦锦衣卫啦。
不管怎么说。张信念头一起。关于郭勋的资料很快的摆在了张信书房案前。
郭勋。正德三年承袭武定侯爵位。接任两广总督。次年提督京城三千营。正德十六年初因功执掌奋武营。所以说郭勋并不是皇亲权贵这么简单而已。若不是他手中执掌兵权。当日杨廷和也不会找他行擒拿江彬之事。
通过锦衣卫的情报。张信也对郭勋的情况有所了解。知道郭勋平日行事虽然高调。但是并没有听说过什么以权势欺人的事情。觉的认识下这样的权贵倒也无妨。所以在次日准备礼物。带上马匹就向武定侯府出发而去。
怪不的人常说。侯门深似海。到武定侯府之后。张信深有体会。单单看大门建筑就知道内部的装修肯定会极其豪华。目测府邸围墙就明白其占的面积有多么的广阔。张信估算之后的出结论。恐怕要比湖广兴王府要大。
张信的观摩引起站守侯府大门守卫的注意。这里可是赫赫有名的武定侯府。不是什么闲杂人等都可以随意观看的。但看其又拉马又提礼盒的。应该是来送礼的。像这种情况守卫们不知道看守多少遍。推测这人应该是第一次前来。经过轻声讨论之后。决定派出一人过去把事情解决。免的那人傻站在这有碍观瞻。
“你是何人。为何在武定侯府前徘徊不行。”一名手执银枪的护卫上前几步后。朝张信喝道：“若是无事的话。赶紧离开。”
这个守卫还算客气。若是其他权贵的府邸门前守卫。看到张信四处观赏。却没有进府的意思。恐怕还未等张信说明来意。早就上前拦阻驱逐啦。
“在下张信。初次到访。不知礼节之处还请见谅。”张信微笑询问道。看来郭勋名声不错也是有原因的。起码府上的家将仆役调教的好。
“你有什么事情？”看到对方这么客气。守卫语气也缓和起来。起码证实这人真是有事情来侯府。并不是故意生事的。
“曾受侯爷恩情。所以今日特前来拜访。却不知道侯爷是否有空？”张信笑道。如果没有打听清楚。张信也不会过来了。
“可有名刺。也好让小的汇报。”守卫客气说道。上级早就有吩咐。无论是谁求见侯爷。都要上报给管家知道。再由管家决定是否告知侯爷。自己无权决定答应或者拒绝。当然只是一般小人物的话。管家自己就可以打发了。用不着给侯爷添麻烦。
“出门之前过于匆忙。把名刺遗留在家中。不知道你是否可以通传一声。”张信明显是故意的。如果真心拜访一人的话。怎么可能把这件事情给忘记。
“你在这里等着。我去通传。至于侯爷是否接见你。那我就不能肯定了。”听到张信的话。守卫脸色一沉。忽然看到张信身后的马。发现上面的奋武营的标志。又缓和起来说道。说完也不等张信反应。自己就匆忙进府向管家汇报此事。管家可不像守卫这么没有见识。当然明白张信的份量。连忙前去向郭勋汇报。
而这时郭勋正好书房之中练习起书法来。郭氏家族虽以军功起家。但其子孙并非粗鄙无文的赳赳武夫。郭勋的曾祖郭镇、伯父郭珍、父郭良均能诗会文。好聚书为诗。乐与文儒交。而郭勋也是如此。继承先辈雅好诗文的传统之余。也热心整理家族事迹文献。
今日郭勋心情不知为何格外舒畅。写起书法来也十分流顺。兴致一来就吩咐左右没事不要打扰。想借此机会写出几篇传世之作来留给后世子孙。正当郭勋写的酣畅淋漓之时。忽然书房外传来急促的敲门声。不禁打断郭勋的思绪。再也找不到刚才的感觉。提着笔不知如何下手。这让郭勋分外恼火。
“小的见过侯爷。”的到郭勋的同意。管家推门而进。越过屏风看到脸色铁青的郭勋之后。管家知道情况有所不妙。忙小心翼翼的行礼道。
“本侯有言在先。若无大事切莫打扰。希望你有个好理由。”郭勋语气不善说道。刚才的境界不是说来就可以进入的。要有意境还要机缘巧合。不然可能纵其一生。自己都不能再进入刚才的妙境之中。
“侯爷息怒。并非小人存心打扰侯爷兴致。只是外面有人求见。此人身份非同小可。情急之下小人才会前来打扰的。”管家惶恐说道。
“来人是谁？”郭勋冷静下来。知道如果只是一般来客。管家也不会如此着急。莫非是朝廷大臣或者皇亲国戚到来不成。若是朝廷大臣那还可以原谅。若是寿宁侯之类的皇亲国戚的话。那罪无可恕。
“是翰林院侍读张信。侯爷曾经吩咐下来。若是有他的消息。无论如何也要知会侯爷。如今他正在府外等候。不知道侯爷是否接见。”管家小心翼翼的说道。不时偷偷的观察郭勋的神色。看看是否能免除惩罚。
“快把他请到客厅。隆重招待。本侯立即就来。”听到张信前来。郭勋心中一喜。也没有再追究这事。郑重的吩咐管家道。而自己却回房更换衣服了。总不能再穿着便装会见贵客吧。这不仅是对客人不敬。也显的自己有失礼数。
在管家热情洋溢的招呼下。张信慢慢的进入侯府。正如他所预料的一样。虽然没有见识到侯府的全貌。但只是经过前院就明白自己的判断没有错误。前院到客厅不过短短的百多步路程。张信就已经见识到什么叫做人间仙境。其景色与皇宫大内有的一拼。不愧是历经几代而不衰的豪门世家啊。
“请大人稍候片刻。侯爷马上就来。”恭敬的把张信引进客厅坐下之后。再令人奉上待客的香茶。管家知道这时也没有自己什么事啦。像这种人物不是自己可以招呼接待的。故而连忙告退说道。
张信轻轻点头。饶有兴趣的打量起侯府的客厅来。虽然客厅装饰十分豪华。但是其品味却与庸俗根本沾不上边。处处透着雅致精美。名贵的家具错落有致的摆放着。墙上悬挂着古今名人字画。富贵之中点缀着典雅的气息。不会让人产生反感。反而觉的这是理所当然的。也只有像这种传承百年的世家才有财力与能力把这会客厅装饰成这样。
“附庸风雅而已。让张侍读见笑了。”当张信目不转睛的盯住墙上一幅由唐代书法名家张旭书临的字贴。费尽心思想猜出几个字时。背后传来郭勋谦虚的声音。
“郭侯爷？”虽然昨晚曾经与郭勋打过照面。但那时天色已暮。有火光也看的不怎么清晰。所以张信语气带有疑问。
“不敢。小侯正是郭勋。见过张侍读。”虽然身份比张信高贵数倍。但郭勋还是十分谦逊的行礼道。这就是传说中的屈尊降贵、礼贤下士。一般文人士子见到郭勋这么一鞠。都有些受宠若惊之感。
“早就听说郭侯爷之名。也曾经接过侯爷的请柬。只是由于公务繁忙。所以没有来的及前来登门拜访。今日恰好有暇。所以特意前来谢罪。”经过数月的磨练。若是说到虚情假义的话。张信虽然还未炉火纯青。但也可以算是合格了。
“张侍读能前来真是令本府蓬荜生辉啊。哪里有怪罪之理。”郭勋笑道。丝毫没有提及张信每日待在家中悠闲之极。哪里要忙什么公务。
“不管怎么说。还是要多谢侯爷昨晚借马之恩。不然在下今日恐怕早无力气前来拜访。只能躺在家中休养。”张信的目的非常明确。前来拜访郭勋以表达谢意。然后看看郭勋的言行是否符合情报叙述。所以也不在乎多说废话。
“举手之劳。不值一提。张侍读莫要太过客气。”经常应酬的郭勋也看出张信真的只是前来礼貌性的拜访而已。也乐的与之客套起来。
接下来两人就开始漫无边际的闲聊起来。先从天气谈起。然后说到今年的收成不错。片刻之后又转到最后的绸缎布料又涨价了。可能会对今年的国民经济增长有所阻碍。所以他们决定以后要多吃青菜少吃肉。
“与侯爷聊天真的非常尽兴。可惜在下还有要事在身。唯有遗憾的告辞了。改日再前来拜访。”东拉西扯半个时辰之后。张信对郭勋也有初步了解。觉的也是时候走人了。
虽然郭勋再三挽留。但张信的坚持下。只好惋惜的亲自把张信送出大门。恋恋不舍的挥手惜别。相约改日一定再来。看着张信远去的背影。郭勋微笑起来。良好的开始意味着可以走向密切。只要慢慢接触。总有一天会变的熟络起来的。