“来人。鸣钟。召集百官升朝。”听完太监的汇报之后。朱厚知道事态紧急。连忙吩咐起来。虽然没有经验。但是朱厚也明白这种事情不能耽搁。不然甘肃动乱。被北蒙有机可趁。那后果可不堪设想。
“且慢。皇上听臣一言。”看到太监准备依旨行事。张信心中一动。伸手阻止道。那太监听到张信的话。步伐一滞。转过身看向朱厚。
“你先退下。待会有事再唤你。”朱厚强忍心中的焦急。将太监打发下去。眼睛盯住张信。示意他有什么事情赶快说。毕竟事情如此紧急。如果换做其他人说这句话。朱厚根本不予以理会。
“皇上。甘肃是边陲重镇。动荡不得。不然蒙古铁骑随时可能入侵的。”张信表情严肃说道。这事情可不是在开玩笑。真的有可能会发生这样的情况。
“朕知道。还有呢？”朱厚语气有些差。张信阻止自己上朝。不会就为了说这个谁都明白的事情吧。
“要想解决甘肃之事。离不开朝廷诸位大臣的协助。”张信继续说道。
“所以朕才要召集百官一同商讨此事啊。”朱厚说道。这也是明摆的事情。不仅需要大臣的帮忙。可能还要出动军队呢。
“那皇上恐怕要将修建帝庙的事情暂且搁置了。”张信小心翼翼说道：“在此危难之时。朝廷不宜再起纷争。皇上以为然否？”
“你说的没有错。为兴献帝修建家庙。待解决此事再说吧。”仔细考虑之后。朱厚无奈说道。毕竟两件事情孰重孰轻朱厚自己也能分辨出来。
“事不宜迟。皇上赶快召集百官商议此事吧。”暗自松口气。张信连忙劝说起来。刚才还真怕朱厚沉不住气。当场反对自己的提议呢。
“鸣钟召集群臣上朝。摆驾太和殿。”这时候朱厚也没有时间细想。张信为什么会在这个时候提及这件事情。而是快步走出暖阁向太监宫女吩咐说道。
乾清宫中雄浑的钟声再次响起。这已经是第二次响起这样的声音了。上次是因为边防缺饷的事情。而这次是兵乱。比上一次还要严重许多。还好事情发生在甘肃。朱厚此时还能保持镇定。安静的坐在太和殿小房之中。等候百官上朝。
“皇上。群臣已经在大殿等候。该上朝了。”看到百朝已经在殿内列班站好。黄锦连忙小步上前对朱厚轻声说道。
当悠扬的钟声截止。张信知道朱厚应该升殿与百官商议甘肃地事情了。回头看着雄伟堂皇的皇城。张信心里暗暗叹气。无论再怎么掩饰。大明朝廷已经积累百多年的隐患慢慢的开始暴露出来。皇帝官员侵占百姓田地、权贵大族兼并农田、隐瞒人丁额田。各地官吏贪污腐败。而这些隐患之中又以军事荒废最为危险。
大明开国之初。为了减轻朝廷和百姓负担。各个卫所军户实行屯田制度。明代军屯制度地建立军队。简单说。军屯就是兵不出农。犹可以兼农。而省坐食之费。由于它寓兵于农。耕战结合。是军队生产自给的一种好方式。所以。代代相传。至明朝还不改。而且规模超越前代。效益更为可观。
明太祖朱元璋崛起田间。深知士农工商之中为农者最苦。因此起兵以后。一直留意军屯。早在攻在江南还没有建立明朝的时候。朱元璋就沿前朝旧制建立民兵万户府。专管军屯等事务。令军士在南京龙江各处的边区和人烟稀少的地方开垦荒地实行屯田。力争军粮自给。减少百姓负担。
事实证明朱元璋的决策是正确的。正是凭着屯田带来的好处。建国之后明朝的国力持续上升。终于将蒙古人逐出中原。因此朱元璋曾经自豪的说过：“吾京师养兵百万。要令不废百姓一粒米。”
接着永乐帝即位以后。也继续大力命军兴屯。开垦土地。发展生产。就是因为这样。永乐皇帝这才有足够地粮饷与北方的蒙古人多次征战。不像后来。因为每次战役都花费粮银众多。弄得皇帝和大臣们都不愿意轻易开战。恐战避战之风慢慢形成。
明代军屯。集中于边区。尤其是辽东、蓟州、宣府、大同、榆林、宁夏、甘肃、太原、固原等九个边陲要地。这九个军事重镇。既是重兵固守的要地。也是军屯地重点地区。九边地理位置归属北方。肥沃地田地有限。慢慢的已经没有荒地可以开垦。到了宣德年间。法久弊生。各项典章制度渐趋破坏。军队屯田亦不例外。
时至正德初年。各地的军屯已遭到严重破坏。而是那时候正是大太监刘瑾专政。为伪增田数。横加搜括。讨好正德皇帝。无礼各地屯田日益锐减地情况。竟然说辽东军屯比永乐时增加一万八千余顷。而屯粮之入减少五十余万石。对此加以征税。
屯田制度地败坏原因有多种。边境日渐多事。多抽屯军补伍。导致田地荒芜。沿边腴田多为将官、豪族侵夺。田租赋税收不上来。边备设施湮没。无以抵御边境骚扰等等。而屯田是九边各镇的基础。各镇官兵地粮饷大半是从屯田得来的。如今屯田制度败坏。那么数十上百万的军士粮饷就转移到朝廷身上。
朝廷一时之间哪里可能筹备得出那么多的饷银出来。每年派发给九边重镇官兵的粮饷极为少数。再加上军队将领官员层层剥削。真正发手士兵军卒手中的银饷不足几分之一。空饷也是经常的事情。如此一来。军户逃散那也是正常之事。
就这样随着屯田制度的败坏。也直接影响卫所军户制度的衰落。挥下军户减少。那卫所长官自然害怕朝廷追究责任。所以冒名顶替。占役。捉丁。报空额吃空饷的事情也开始盛行一时。九边卫所的战斗力自然变得极差。
可是朝廷也理亏。明知道九边重镇的将领在地方为非作歹。没少做目无法纪地事情。朝廷大臣们有时候只能装聋作哑。直到不能装下去时。这才写几道公文训斥几句。根本没有实际动作。因为皇帝和大臣也担心边防士兵哗变。
就是因为朝廷的纵容。所以边陲的将领越来越过份。屡次三番的闹出动静来。以此要挟朝廷满足他们地私欲要求。但是无论朝廷怎么么妥协退让。也绝对不能容忍有人杀害朝廷派出去的监察官员。这次甘肃总兵李隆的行为已经触及朝廷的底线。
不久之后。已经在家中的张信接到消息。当朱厚将甘肃兵变的消息告诉群臣之后。百官愤然起来。要知道文臣武将是天生的冤家。以前还以大局为重。担心边防有失。所以一再忍让。可是现在李隆却做出类似要起兵谋反的事情。这绝对是不能姑息的。不然朝廷的威严何在。百官怎么能立足于朝堂之上。
皇帝与群臣地意见难得保持一致。根本没有多言。立即开始商议起该怎么应付眼前的局面来。朝廷之中当然是文官居多。自然非常喜欢纸上谈兵。而且明朝为了防止武将专权谋反。其制度也和宋朝一样。是以文官专职武事。真正上过战场的没有几个。出地主意虽然天花乱坠。可是落入知兵事之人眼里。却没有一个可行地。
看到兴致勃勃吵闹纷飞的朝堂。朱厚再怎么不懂军事。也知道不能轻易听信这些人的意见。江山是自己地。而且甘肃情况紧急。可不是给他们实践理论地地方。无奈之下朱厚只好求助杨廷和这些老臣了。
说来也奇怪。除去开国之初的那一段时间。大明王朝赫赫有名地军事强人都是一些文人。这虽然与武将没有机会独当一面有关系。但这也说明大明的文人并不都是些手无缚鸡之力的体弱书生。而且对军事谋略都十分了解。要知道真正面对战场硝烟的时候。并不像嘴上说话那么简单。如果不知兵事的话。在刀光剑影的战争上。谁敢轻言能保住性命。
以几个内阁学士为例。当年正德皇帝非常喜欢御驾亲征。经过出入危险之地。大学士们为了能见到皇帝。没少往军营里面跑。耳濡目染之下。自然对兵事有所了解。而费宏更是在宁王谋反之时。亲自率领民间乡勇讨伐。
其实这也可以理解。无论怎么样抑武重文。但是从古到今。争勇好斗的天性已经深深融入民族的血液之中。无论文人怎么不承认。但是在他们的内心深处还是渴望与武将士兵一样。在战争上证明自己。因为战争是最能表示勇武的地方。要知道历朝历代的兵书都可是由文人整理保留的。要是他们真的厌恶战争的话。怎么会翻阅兵书。研究行军作战方案啊。
事实证明几位内阁学士都是临战经验丰富之人。听到甘肃动乱的情况后。根本没有露出惊慌失措之色。脸上充满淡定。接到朱厚的询问后。更是三言两语就拿出解决的方案来。这让兵部尚书彭泽有些失望。要知道这可是显示自己才能的最佳时机啊。
虽然身为兵部尚书。但是彭泽也知道皇帝对自己似乎有些成见。所以他一直希望能有机会让皇帝看到自己的才能。证明自己担任兵部尚书是非常合格的。可是几个内阁学士却没有给他机会。
经杨廷和提议。让陕西按察使陈九畴为佥都御史巡抚甘肃。查处许铭案。同时让兵部下令要甘肃各官兵恢复秩序。等候朝廷命令。还请朱厚下圣旨。命甘肃附近各地卫所严阵以待。随时听候兵部调遣前去平乱。朱厚自然点头听从杨廷和的意见。最后还是有些放心不下。传旨下去。让京城三大营官兵将领随时待命。
嘉靖元年的一月下旬及二月份。朝廷就在平静下面带着几分紧张的气氛中度过。直到甘肃事情顺利解决。动乱的根源李隆及乱军首倡者。全部被处死。边防恢复正常之后。皇帝和群臣这才安然松弛下来。
这一个多月来。因为甘肃的情况。朱厚再也没有心情和群臣辩论兴献帝仪注的事情。当然朝廷大臣之中也有明理之人。在这种情况下。自然也不会烦扰皇帝。偶尔有不懂事的官员上疏。朱厚也全然不理会。朝堂再次风平浪静起来。
如春的三月。在阳光地照耀下。积雪逐渐融化。在万物复苏的季节里。虽然还带着几分春寒料峭的味道。可是已经让张信感觉舒服许多。早已经习惯南方温暖天气的他。在北方这样严寒地天气中度过数月而没有生病。这是非常难得的事情了。也间接说明张信的身体素质还是不错的。
工部主事房中。张信惬意的坐在椅子上舒服的看起书来。这让其他主事在心里鄙视。可是却分外羡慕起来。虽然尽量排斥张信。不让他接触各清吏司的事务。可是看到人家整日逍遥自在的模样。似乎根本不在意这件事情。这让主事们心理极度不平衡起来。自己辛苦忙碌。而对方却清闲自在。对比之下岂不是显得自己吃亏了。可是想到处理事务时从中得到的好处。主事们情愿继续辛苦下去。
“张主事。外面有人找你。”一位差役进来说道。语气之中也不怎么恭敬客气。毕竟低级官吏眼光浅薄势利。见到张信在工部之中没有实权。自然谈不上多少尊敬。
“知道了。”张信轻轻点头。随手把书一搁。轻悠的走出房外。其实也不是张信地气度宏大。只是在没有触怒自己之前。张信也没有那份闲心去找别人麻烦。带着几分困惑走出工部官署大院之后。张信发现前来寻找自己的却是李构。当下连忙微笑迎了上去。
“李兄。看你面带喜气。想必今日肯定有什么好事情。”将李构迎到官署客厅之中。奉上清茶后。张信微笑猜测说道。
“张主事真是明察秋毫啊。”李构笑道：“确实是有一件喜事要告诉大人。经过多次仿制铸造。鲁兄不负大人之托。成功将海外洋夷的火器制作出来了。”
“那可太好了。”张信自然地露出笑容。可是从攥紧地手中可以知道他现在心里有些激动。自从在军器局那些所谓的洋夷火器之后。张信回去马上派东厂调查清楚其中的情况。得知这些火器是葡萄牙人地。当然。明朝称他们为佛朗机。
早在正德六年地时候。葡萄牙侵占了满剌加（今马来西亚马六甲）。到了正德九年。葡萄牙的一支船队到达珠江口沿岸。要求登陆进行贸易。但是没有得到当地官府地批准。后在水面上与大明商人交易。同年葡萄牙海盗商船直接侵占屯门海澳。并在此修筑工事。设刑场。制火器。刻石立碑以示占领。当地居民怨声载道。纷纷向官府告状。并要求迁移至别处躲避佛朗机人的欺凌。
后来朝廷官员也认为佛朗机人扰民甚重。要求对葡人进行驱逐。正德十五年。御史丘道隆及御史何鳌都曾向正德皇帝上奏要求驱逐佛朗机人。但由于正德皇帝对佛朗机人有好感而不了了之。直到正德皇帝驾崩。他们的奏折才有了下文。
正德皇帝病逝。杨廷和主持朝政。接到官员们的上报后。出于安抚当地百姓之心。杨廷和下令官员尽快驱逐佛朗机人。并再不许其入境。广东海道副使汪奉命驱逐佛朗机人。而此时葡萄牙人已占据屯门岛附近若干年。自然不愿意轻易离开。
汪也料到这种情况。因此先加强了军事力量。在完成备战后。汪对葡萄牙人宣诏。要求葡人尽快离去。但葡人对此并不理会。于是汪派军队驱赶葡人。遇到抵抗之后。更是亲自率军民猛攻葡人船队。
虽然失利过一次。但是战事自然以汪大胜为收场的。至此。大明收回被葡人盘踞的屯门岛及经常滋扰的屯门海澳及葵涌海澳。在将此事汇报兵部之后。朝廷给予汪嘉奖。而汪自然也兴高采烈的将收剿葡萄牙人的一些战利品运往京城。这是证明自己没有撒谎的同时。也让朝廷官员们分享一下胜利的喜悦。
看到战报之后。张信有些感慨起来。攻打一个小岛。居然出动船只五十余艘。军士四千余众。民壮更是高达数万之多。而且还是失败过一次之后。欺负葡萄牙人少。而且正逢雨水天气。葡萄牙船队火炮失利后。这才获得最后胜利的。虽然战报上没有提及自身伤亡情况。但是张信也猜测得出来。伤亡地人肯定不会少到哪里去。
不管怎么样。大明朝廷再次迎来胜利。张信有时候也在想。可能就是在这么接连不断的胜利下。大明朝廷这才越发不重视海外的威胁吧。毕竟在大明君臣百姓心中。盘踞北方的蒙古胡人才是心腹之患。海外蛮夷离他们实在是太过遥远了。
不过大明地君臣百姓猜测也没有错误。反正数百年之内。中原的敌人永远是北方的游牧民族。不论是谁占据中原建国称帝。这个观念在三百年之内。无疑是正确的。毕竟没有谁会和张信一样。能看到几百年后的事情。
“火炮是铸成了。大人准备什么时候试炮啊。”李构微笑问道。其实火炮鲁成早就已经仿制成功。只是为了力求完美。鲁成反复实践重铸。直到几天之前这才铸造出一门让他满意的火炮来。经过调试之后。想起张信之前所说的话。这才让李构来请人。
“这到是个难题。不能在京城内试炮。免得惊扰百姓。可是私下将火器带出京城。让御史言官知道了。少不了向皇上参奏。这也不好。”张信也清楚。朝廷连刀枪之类的冷兵器都不许民间携带。更加不用说杀伤力惊人的火器。自己想带门火炮出城。没有兵部的批示。恐怕连军器局大门都出不去。更不用说京城城门了。
“鲁兄也说过。虽然他将火炮铸成。可是火炮没有在军器局内备案。不能到郊外地军营校场试炮。其威力如何他也不清楚。希望大人想个办法。以好让他解心中之惑。”李构微笑说道。心里也有些好奇。平时总是听鲁成吹嘘火炮有多少利害。可是他却从来没有亲眼见过。自然也想满足心中的好奇。
“鲁兄也没有试过火炮？”见李构点头之后。张信兴奋的心情慢慢冷却下来。没有经过实践地火炮还是带有一定危险性地。弄不好有炸膛的可能。虽然相信鲁成的技术。可是发生事故地机率并非没有。这可要好好斟酌才行。
“李兄。你回去告诉鲁兄。让他把新铸好地火炮和洋夷的原炮装好。过几天准备到郊外试炮。弹药也要准备多些。也好试验一下火炮地承受能力到底怎么样。”考虑片刻。张信马上有了决定。并取消了亲自试炮的打算。
“大人。鲁兄说过。试炮可不是儿戏。要有宽阔的场地和懂得使用火炮之人才行。”李构提醒说道。也没有询问张信准备怎么行事。因为李构心里清楚。既然张信答应下来。那么自然会办法解决一切问题的。
“李兄。放心。这些我自然明白。”张信笑道。如果没有专人在旁。自己也不敢以身涉险。现在自己可是有家室的人。可不能逞强。要把安全摆在第一位。
“那好。我就先告辞了。回去把这个消息告诉鲁兄。”李构拱手说道。工部官署人来人往的。而且还不时有人往客厅内投来好奇的目光。或者深究的注视。也不是什么畅谈之处。李构听到准信之后。当然也不想继续待下去。
“李兄慢走。等我的消息。”张信也不挽留。将李构送出官署之后。拱手说道。李构离开之后。工部官署重新恢复了平静。只是上下官员看张信的眼神中多少带有几分异样之色。张信也明白这些人是在奇怪自己为什么会对李构这么客气。不过张信没有这个必然向他们解释。只是坦然自若的返回主事房中继续看起书来。
黄昏回到家中之时。张信先到书房之中提笔疾书。然后让仆役将书信送到武定侯府之中交给郭勋。既然要试验火炮。有什么地方比郭勋的军营更加方便安全。而且以郭勋的名义运送火炮那是天经地义的事情。就算有人知道了也不会深究理会的。