当阿德玛带着一百卫兵冲到山顶的时候，他花巨额资金雇来的雇佣军正好杀到半山腰，然后他们同时目睹了他们毕生未曾见过的奇景！一只巨大的圆球飘上了天，圆球的底下还吊了一只篮子，篮子里坐了三个人，其中一个正向他们不停地挥手致意呢。

看到如此场景，可把这些没什么见识的大头兵们给吓坏了，还以为是上帝降下什么神喻呢，当时就有几个胆小的吓得跪了下来，虔诚地在胸前划起了十字，嘴里更是念念有辞，希望自己的愚蠢的举动不要触怒上帝。

阿德玛目瞪口呆，眼睁睁地看着仇人坐在那该死的篮子里飘然飞远，有心想杀了这对狗男女给儿子所仇，却已经鞭长莫及了。

然而，阿德玛的厄运才刚刚开始，鲁汉的报复行动才刚刚上演，阿德玛终将因为他愚蠢的报复行动而付出惨重的代价。看到鲁汉乘坐的热气球冉冉升空，早就在乌姆山脚下挖好地洞埋伏好的十几路伏兵尽出，每路三五个人，从乌姆山脚的十几个方向同时纵起火来。

这时候正好是秋高气爽时分，草干林燥，极易燃烧，再加上匪徒用魔油纵火，这火势一起就迅速漫延开来，很快就往四周扑散，最后演变成漫天大火，整座乌姆山都燃烧了起来，冲天的烈焰远在几十里外都能清晰地看到。

可怜阿德玛和他的一百号卫兵，以及他花巨资雇来的上千雇佣兵大多被付之一炬，只有极少数幸运儿躲在地洞或者水沟里侥幸逃得一命。

鲁汉、妮娜和莱昂纳多三人乘着热气球摇摇晃晃地飞出几英里远，燃油耗尽之后终于从空中降了下来，这热气球毕竟做得粗糙，落地的缓冲措施也做得不够到位，结果鲁汉和莱昂纳多都摔得不轻，只有妮娜因为被鲁汉抱在怀里而安然无恙。

在这段飞行的时间里，妮娜也向鲁汉讲了他离开之后发生的一些事情，约瑟夫和威廉已经战死，老牧师约克也被康斯坦恩所囚禁，新教盟军已经事实上控制在康斯坦恩的手里，康斯坦恩和鲁恰纳已被册封被帝国选候。

好在鲁汉并不关心这些事情，除了有些遗憾约瑟夫等人的不幸之外倒也没有别的感想。

热气球的降落地点也比预计中的要偏离许多，鲁汉他们花了不少时间才回到预计降落点换乘马匹，然后立刻飞奔诺伊尔堡。

等鲁汉赶到诺伊尔堡的时候，帕鲁特早已经完成了任务，带人控制了整个城堡，帕鲁特身边还站着久违了的班德，这厮虽然脸色苍白却显得兴奋无比，看到鲁汉到来，更是激动得牙齿打颤，说话也有些语无伦次了。

“鲁……鲁大师……”

鲁汉紧紧握住班德的大手，诚恳地说道：“班德，从今天开始我再不是什么鲁大师，而是你的好兄弟鲁，若昂。鲁！”

鲁汉的目光从班德身上移开，转到帕鲁特和周围的匪徒身上，这些人包括妮娜那十几名忠诚的卫兵，也包括誓死追随鲁汉的马贼，诚挚地说道：“从今天始，大家都是我的好兄弟，我们生死与共，有难同当，有福同享，诺伊尔堡就是我们的家，从今天开始，我们就不用再过流浪的日子了，这里就是我们的家！”

“这里就是我们的家！”

班德首先振臂欢呼起来，然后是帕鲁特和更多的匪徒。

鲁汉嘿嘿一笑，说道：“在这里一切由我们说了算，主教牧师管不了我们，帝国皇帝管不了我们，就是上帝也管不了我们，我们是强盗！无忧无虑的强盗！打家劫舍的强盗！”

班德等人再次振臂欢呼：“我们是强盗，无忧无虑的强盗……”

妮娜美目里流露出水一样的柔情，忽然有一种被感染的快乐，看到鲁汉和班德他们振臂欢呼的样子，多么的男人啊，她真的很喜欢看到鲁汉现在的样子，只要他觉得快乐和欢喜，就比什么都好。

鲁汉也同样深情地凝视妮娜，本来，他想带着妮娜去巴黎的，到了巴黎，鲁汉相信凭着他多出几百年的知识和能力，定然能够让妮娜过上好日子，不过现在，他却再无法扔下帕鲁特这一百多名兄弟了。

在最艰难的时候，他们都无怨无悔地选择了追随他，而没有背弃他！鲁汉不是个不负责任的人，为了这一百多号兄弟，他也不能自私地扔下他们独自前往巴黎享受生活。说不得，只能委屈妮娜在诺伊尔堡当几年押寨夫人了。

巴黎，红衣主教黎塞留趁着夜色来到了王宫，黎塞留今年46岁，正是年富力强的时候，他的形象也和大仲马先生在名著《三个火枪手》中的描写大相径庭，不但不会给人阴沉瘦小的感觉，甚至可以称得上是仪表堂堂。

红衣主教夜闯禁宫，王宫禁卫队的卫兵甚至连最起码的盘问都没有就放他入内了，因为他们很清楚，红衣主教是国王陛下最信任的人，国王对红衣主教的信任甚至超过对太后玛丽和王后奥地利的安娜。

事实上，法王路易十三对红衣主教黎塞留的确很信任，因为如果没有黎塞留，路易十三早就被他的母亲废掉，改立他的弟弟奥尔良公爵为新王了。

法王路易十三今年30岁，论年龄正是风华正茂的时候，但遗憾的是，我们风流的国王陛下很不幸地染上了梅毒，在和病毒的斗争中耗尽了生命的能量，到现在，不但体质每况愈下，甚至连头发也快掉光了。每天接见大臣，每次参加舞会，每次在公众场合出现，路易十三都不得不佩带经过精心打理的假发套。

让路易十三没有想到的是，他这一无奈之举，竟然因为法兰西的强大而被欧洲各国的上流社会所青眯，在此后的几百年间蔚然成风，实在是一大奇数了。

这天晚上，路易十三正疲倦地缩在定做的蒸汽椅子上休息，一名卫兵在门外报告说红衣主教来了，侍立在路易十三身边的心腹侍从赶紧想给国王更衣戴发套，却被路易十三疲倦地挥手阻止。

“不必了。”路易十三神色灰败，淡然道，“主教不是外人，他又不是不知道本王的情况。”

“是。”

心腹侍从恭应了一声，退到一旁。

路易十三紧了紧身上的衣服，说道：“让主教大人进来吧。”

门开处，高大英俊的黎塞留昂然而进，看到路易十三后神色恭敬地弯腰行礼，路易十三只是淡淡地侧了侧脑袋算是回礼。

“主教，这么晚了还没休息，可是有什么大事吗？”

黎塞留侧着身子，低声道：“陛下，刚刚得到消息，瑞典的古斯塔夫二世被刺身亡，蒂利阵亡，瓦伦斯坦那老魔头重新出山，如今罗马帝国的情势已经大为改观了！”

“什么，古斯塔夫遇刺身亡？”路易十三猛然坐直身子，僵了几秒钟又瘫回了椅子里，长叹道，“百足之虫死而不僵，看来就算有了我们的全力支持，瑞典还是难免要步丹麦后尘了，经此一败，瑞典只怕要元气大伤，而罗马帝国却要越发不可一世了。”

“是啊，陛下。”黎塞留忧心冲冲地说道，“如今环顾法兰西周围，西有西班牙，北有罗马统治下的南尼德兰，东面就不用说了，南面也是哈布斯堡家族控制的城邦呀，法兰西已经处于神圣罗马帝国的四面包围之中了！”

路易十三虎地站起身来，脸上的灰败神色也因此淡了下去，一对暗黄色的眸子里也重新焕发了光彩。路易十三虽然体弱多病，却并非懦弱无能之君，每当遇上国家大事，他就立刻会变得精神抖擞起来。

“主教，我们一定要设法改变这种不利的局面，否则法兰西的处境堪忧。”

黎塞留默然点头，沉声道：“不错，哈布斯堡家族扩张成性，如果不设法遏止他们嚣张的势头，总有一天他们会将矛头对准法兰西！如今的欧洲大陆，也就剩下我们法兰西还能和罗马帝国相抗衡了。”

路易十三摇了摇头，说道：“不，除了法兰西，还有一个尼德兰，我们绝不能小看尼德兰，不过那已经是几十年以后的事情了，就目前而言，欧洲大陆上确实只有我们法兰西能够和罗马帝国一较长短了。”

黎塞留道：“陛下所言极是，可如今丹麦、瑞典先后战败，新教国家的实力所剩无几，再要想指望他们对抗罗马帝国怕是不太现实了，现在唯一的办法，就只剩下我们直接派兵参战了。”