三月初三的天界，无疑是一个热闹的日子。
通明殿乃是三十六天宫，七十二宝殿之一，占地数千亩，本是玉帝的一座起居之所，后来玉帝移居灵宵宝殿，这里便空置起来，成为宴请上品仙家、神佛之地，凡是要奏见三界之主的任何神佛，都要通过通明殿，才能到达灵宵殿面见玉帝。
通明殿之上，有一悬浮于虚空的螺旋状阶梯，如一头盘旋的巨龙，蜿蜒着直通飘于其上的灵宵宝殿，有数千座金桥相连，通往天界各方，上有麒麟瑞禽，仙鹤飞鸟，红光四射，华彩腾霄，端的是一派仙家景象。
而此刻的通明殿内外，漂浮着数不清的七色祥瑞，五彩祥云，上托着一簇簇的仙家神佛，从四面八方汇聚而来，这些从三山五岳、五湖四海、十洲三岛的神仙们，都是手托宝物，霞光道道，瑞气仙桃，备着厚礼，只为蟠桃盛会。
话说这蟠桃会，其实是借着王母娘娘的诞辰，即三月初三这一日而宴请各路高品阶的高人，一来显示身份尊贵，二来这也是王母娘娘笼络人心之举。
蟠桃之珍贵，诱惑力之大，人所共知。就是已经成佛成祖的那些高人们，一提到蟠桃都要给王母娘娘一份面子，在宴会上如果能分到一枚桃子已经是天大福气，能分到二枚以上的神佛，除了那些名声响彻三界的大神，如西天佛祖、三清四御等等，其余的在蟠桃会上已经内定，一律是一人一枚蟠桃，而且还要看人给桃，名气大的能得九千年一熟的桃，名气不大但也够资格入会的只能分到三千年一熟的桃，名气不大不小，却又能与各路神仙关系甚好的，能分到六千年一熟的桃子。
当然凡事总有个例外，只要能够逗王母娘娘开心，王母娘娘一高兴，没准不但多分一枚桃子，而且还是九千年一熟的那种，这个一方面要看机缘，二是要看这个神或者仙人是否为人够有圆滑机警，嘴甜如蜜，又备有好礼，那么恭喜了，你就可能分到比别人更为多的上等蟠桃。
话说这一日乃是王母娘娘的诞辰之日，召开蟠桃胜会，各路神仙会聚于此，却说那十洲三岛之内，有座蓬莱仙山，山内有个薄命岩，岩上有个红颜洞，洞内有位仙姑，总司天下名花，乃群芳之主，名百花仙子，在此修行多年。
这日正值三月初三日，王母圣诞，正要前去祝寿，有素日相契的百草仙子来约同赴“蟠桃胜会”。百花仙子即命女童捧了“百花酿”；又约了百果、百谷二位仙子。四位仙姑，各驾云头，向三十三天而来。
行至中途，四面祥云缭绕，紫雾缤纷，原来都是各洞神仙，也去赴会。忽见北斗宫中现出万丈红光，耀人眼目，内有一位星君，跳舞而出。装束打扮，虽似魁星而花容月貌，却是一位美女模样，左手执笔，右手执斗，四面红光围护，驾著彩云，向上界去了。
百谷仙子道：“这位星君如此模样，想来必是魁星夫人。——原来魁星竟有浑家，却也罕见！”
百花仙子道：“魁星既为神道，岂无匹偶。且神道变幻不测，亦难详其底细。或者此时下界别有垂兆，故此星以变相出现，亦未可知。”
百果仙子笑道：“据小仙看来，今日是西王母圣诞，所以魁星特命娘子祝寿，将来到了东王公圣诞，才是魁星亲自拜寿哩。但这夫人四面红光护体，紫雾盘旋，不知是何垂兆？”
百花仙子道：“小仙向闻魁星专司下界人文。近来每见斗宫红光四射，华彩腾霄。今以变相出现，又复紫气毫光，彻于天地。如此景象，下界人文，定卜其盛。奈吾辈道行浅薄，不知其兆应在何时何处。”
百草仙子道：“小仙闻海外小蓬莱有一玉碑，上具人文，近日常发光芒，与魁星遥遥相映，大约兆应玉碑之内。”
百花仙子道：“玉碑所载是何人文？我们可能一见？”
百草仙子道：“此碑内寓仙机，现有仙吏把守，须俟数百年后，得遇有缘，方得出现。此时机缘尚早，我们何能骤见。”
百花仙子道：“不知小仙与这玉碑可能有缘？可借我们虽成正果，究系女身，将来即使得睹玉碑人文之盛，其中所载，设或俱是儒生无一闺秀，我辈岂不减色？”
百草仙子道：“现在魁星既现女像，其为坤兆无疑。况闻玉碑所放文光，每交午后，或逢双日，尤其焕彩，较平时迥不相同。以阴阳而论，午后属阴，双亦属阴，文光主才，纯阴主女。据这景象，岂但一二闺秀，只怕尽是巾帼奇才哩！”
百花仙子道：“仙姑所见固是，小仙看来，既使所载竟是巾帼，设或无缘，不能一见，岂非‘镜花水月’，终虚所望么？”
百草仙子道：“这派景象，我们今日既得预睹，岂是无缘。大约日后总有一位蛆姐恭逢其盛。此时渺渺茫茫，谈也无用，我们且去赴会，何必只管猜这哑谜。”
说话间只见福禄寿财喜五位星君，同著木公、彭祖、张仙、月老、刘海蟾、和合二仙，也远远而来。后面还有红孩儿、金童儿、青女儿、玉女儿，都脚驾风火轮，并各洞许多仙翁仙古，前前后后，到了通明殿外。四位仙姑也都跟著，齐上前行礼，各献祝寿之物。
王母尚未出现，众仙都在通明殿内闲聊，只见那绮花瑞草，瑶光贝阕，又闻仙乐和鸣，云停风静，说不尽那天庖盛馔，王府仙醪。
忽听一声炮响，只见一辆七香车从天而降，瑞彩条条，霞光万道，忽而煞气陡现，笼罩车身，左右有南北二星相随，南斗主生，北斗主杀，生杀之气吞吐，变幻不定，却是那紫薇帝君到了。此次并无三宵娘娘相陪，只因近年来三宵与紫薇的关系逐渐不睦，三宵又失了混元金斗的法器，就是六道也不能驻守，只得返回三仙岛去了。
紫薇帝君七香车后跟着数百名亲兵，都是北斗宫中的精锐，人人都有太乙仙的境界，排场之大，杀气之重，就是在通明殿内的各路神仙神通广大，见了这番情状，也都是暗自心惊，遂都起身到殿外迎接。紫薇帝君面如冠玉，一副儒雅气象，却散发着帝王气息，这个一向示弱的帝君，此刻却给人一种君临天下的感觉。
众仙不敢怠慢，都到殿外行礼。