他们在山林里兜了一会儿，又打到了几只野兔山鸡，莞凝公主嫌没有打到大的猎物，于是一马当先继续往山林深处去。薛怀恩怕她有什么意外，只得拍马跟了上去。
碧华不惯骑马，便落后了几步。
上官鹏看她落在后面，勒住马头问道：“累不累？要累的话，我叫他们停下来歇会儿。”
碧华看着他摇摇头，“我没事，你去打猎吧，不用管我。”
上官鹏微笑道：“我陪你。”
碧华柔柔一笑，想起京城中的事情，便开口问道：“你父皇的病情好些了么？”
上官鹏脸色微微一沉，说道：“父皇这次病得不轻，不过服了我上次在静心师太那里求的药之后，他已经好了很多。”
碧华点点头。
正在此时，突然听到前面树林中传来一声马嘶，紧接着是一声猛兽嘶吼的声音，随即喧哗声大起，好些人失声惊呼。原来不知从哪里，突然冲出一只金钱豹，莞凝公主的马陡然受了惊吓，将她摔了下来。众人惊惶失措，正不知如何是好的时候，那只豹子已经掉头向莞凝公主扑去。
几名侍卫纷纷上前，但是那豹子来势极快，几乎是瞬间已经越过好几名侍卫，扑到莞凝面前，就在电光火石的一刹那，有人斜刺里横冲出来，将吓得傻在那里的莞凝推开，随即对着扑上来的豹子一拳挥出，正中金钱豹的下颌，金钱豹被他这一拳打出老远，与此同时，‘嗖’的一声，一支狼牙羽箭闪电般射来，从金钱豹的脑袋上贯穿而过！那豹子翻倒在地，鲜血溅满了四周的岩石和树木。
莞凝公主面色苍白的站在那里，整个人像傻了一般。
一拳将豹子砸飞出去的人正是薛怀恩。他双手抱拳，对莞凝公主道：“末将无能，让公主受惊了。”
莞凝道：“不，我要多谢你救了我。”
上官鹏收起弓箭，匆匆自马上跃下，问道：“莞凝，你有没有受伤？”
莞凝摇摇头，“没事。”
碧华忽然低呼道：“呀，你的手流血了！”
莞凝这才发现两个手掌火辣辣的疼，看得出是刚刚跌下来的时候摔伤了，碧华也从马上下来，说道：“我这里有伤药，我来替你包扎一下。”
莞凝对她一笑，“谢谢姐姐。”
上官鹏对薛怀恩道：“今天真是多亏了薛将军的好身手，不知道薛将军师承何人？”
薛怀恩道：“薛某家师乃是秦无极。”
上官鹏微微一惊：“战神秦无极？”
薛怀恩点点头，“不错，正是他。”
秦无极是离国的守护神，曾经和皇叔上官晟一起，并称为离国双雄，他武艺超群，精于兵法，几乎逢战必胜。
因为有他镇守边关，抵挡住了西楚人的进攻，才保住了离国的大好河山，不过三年前秦无极卷入了一场谋逆案中，被先皇连降三级，流放出京，最后在出京的途中病逝了。
上官鹏道：“这位秦老将军不仅英武善战，据我所知，他门下弟子众多，有一个资质出众的小徒弟，曾经在三年前夺得过本朝的武状元。”
薛怀恩淡淡地说：“那个武状元，就是区区不才在下。”
此话一出，几人都是吃了一惊。
上官鹏微笑道：“想不到小小的永宁郡，竟然藏龙卧虎。”
薛怀恩道：“王爷过誉了。薛某不过是一介莽夫而已。”
上官鹏微微一笑：“薛将军身为秦老将军的关门弟子，十二岁随师出征，十六岁时力挫西楚大将华源，十九岁时受封当朝武状元……如此荣光，又岂是莽夫二字所能当得？”
莞凝哇了一声，凑在碧华耳边低声道：“想不到这个薛将军这么厉害啊！”
碧华微微笑了笑，没有说话。
薛怀恩神色有些动容，但最后却凄凉一笑，沉声道：“王爷既然知道薛某的过去，那么更应知晓，薛某是因何来到永宁的。好汉不提当年勇，过去的事情，就请王爷不要再提了吧！”
当初秦无极被慕容千山参了一本，告他结党营私、意图谋反。先皇虽经多方彻查，但是关键的证据却始终不可得，迫于朝中压力，无奈将秦无极逐出京城，此一案牵连甚广，他的亲朋好友，门人弟子，无一幸免，全都受到连累，薛怀恩正是因为此案，才被贬到永宁来，做了小小的副都尉指挥使。
上官鹏看着他说道：“当日之事，是非对错，谁又能够说清？薛将军不必过于介怀。”
薛怀恩沉声道：“不管当年如何，那些事都已经过去了，薛某很喜欢永宁这个地方，如果能够在这里待一辈子，倒也不错。”
上官鹏笑了笑，“不错，永宁的确是个好地方，人杰地灵。”
说罢，他意味深长的看了碧华一眼，接触到他的眼神，碧华的脸红了。
因为莞凝公主受伤，大家都觉得有些扫兴，于是便打道回府。
在马上，上官鹏对薛怀恩说道：“薛将军，今天你救了莞凝，我一定要好好谢你，咱们回去喝一杯，怎么样？”
薛怀恩笑道，“多谢王爷盛情相邀，末将敢不从命！”
碧华道：“你们去，我就不去了。”
莞凝一怔，“姐姐干嘛不去？”
碧华垂眸道：“我有点累了，我想回家。”
上官鹏看着她微微一笑，“既是这样，那就不勉强了，莞凝，你送小姐回去。”
莞凝痛快的答道：“好的。”
碧华连忙道：“不用不用，公主受伤了，还是早点回家歇息吧！”
莞凝笑道：“是我把小姐请出来的，怎能不把小姐送回去？那也太失礼了。”
盛情难却，碧华只得依了她。
公主的马车向太守府行去，临下车的时候，莞凝忽然附耳在碧华耳边道：“姐姐，明天我请你出去喝茶，好不好？”
碧华微怔了一下，低声道：“好。”
碧华进了府门，在花厅里碰到了孙鹤龄。
看到她，孙鹤龄有些意外：“今天不是去陪公主打猎吗？怎么回得这样早？”
碧华将莞凝公主在猎场受伤一事告诉他。
孙鹤龄大吃一惊，“公主受伤了？怎么样？要紧吗？”
碧华摇摇头，“不碍事，只是轻微的擦伤而已。”
孙鹤龄方才松了口气，又问道：“薛怀恩呢？他怎么没有照顾好公主？”
碧华道：“是薛将军一拳打飞了豹子，救下了公主，王爷为了感谢薛将军的相救之恩，请他喝酒去了。”
孙鹤龄点点头，又对碧华嘱咐道：“公主这次来，似乎想在永宁小住，你没事多陪陪她。以后出门就不必向我请示了，免得人家以为你爹多么难以说话。”
碧华垂眸道：“是。”</p>