( )宝玉笑着进了房门，只见黛玉挨着贾母左边坐着呢，右边是湘云。。地下邢、王二夫人。探春、惜春、李纨、凤姐、李纹、李绮、邢岫烟一干姐妹，都在屋里，只不见宝钗、宝琴、迎春三人。

宝玉忙给贾母道了喜，又给邢、王二夫人道喜，一一见了众姐妹，便向黛玉笑道：“林妹妹身体可大好了？”

黛玉也微笑道：“大好了。听见说宝哥哥身上也欠安，好了么？”

宝玉道：“可不是，我昨日夜里忽然心里疼起来，今天刚好些就上学去了，早上也没能过去看妹妹。”

黛玉不等他说完，早扭过头和探春说话去了。

凤姐在地下站着笑道：“你两个哪里像天天在一处的，倒像是客一般，有这些套话，可是人说的‘相敬如宾’了。”

说得大家一笑。林黛玉满脸飞红，又不好说，又不好不说，迟了一回儿，才说道：“凤姐姐懂得什么是‘相敬如宾’吗？”

众人越发笑了。凤姐一时回过味来，才知道自己出言冒失，正要拿话岔时，只见宝玉忽然说道：“可是刚才我听见有人要送戏，说是几儿？”

这里贾母因问凤姐谁说送戏的话，凤姐道：“说是舅太爷那边说，后儿日子好，送一班新出的小戏儿给老太太、老爷、太太贺喜。”

因又笑着说道：“不但日子好，还是好日子呢！”说着这话，却瞅着黛玉笑。黛玉也微笑。

王夫人因道：“可是呢，后日还是外甥女儿的好日子呢！”

贾母向黛玉笑道：“既这么着，很好，他舅舅家给他们贺喜，你舅舅家就给你做生日，岂不好呢？”

说得大家都笑起来，说道：“老祖宗说句话儿都是上篇上论的，怎么怨得有这么大福气呢！”

宝玉听见这些话，越发高兴起来。

一时，大家都在贾母这边吃饭，甚热闹，自不必说。饭后，那贾政谢恩回来，给宗祠里磕了头，便来给贾母磕头，站着说了几句话，便出去拜客去了。这里接连着亲戚族中的人来来去去，闹闹穰穰，车马填门，貂蝉满座，真是：

花到正开蜂蝶闹，月逢初霁海天宽。

如此两日，已是庆贺之期。这日一早，王子腾和亲戚家已送过一班戏来，就在贾母正厅前搭起行台。外头爷们都穿着公服陪侍，亲戚来贺的约有十余桌酒。里面为着是新戏，又见贾母高兴，便将琉璃戏屏隔在后厦，里面也摆下酒席。上首薛姨妈一桌，是王夫人、宝琴陪着，对面老太太一桌，是邢夫人、岫烟陪着，下面尚空两桌，贾母叫他们快来，一回儿，只见凤姐领着众丫头，都簇拥着林黛玉来了。湘云、李纹、李纨都让他上首座，黛玉只是不肯。

贾母笑道：“今日你坐了罢！”

薛姨妈站起来问道：“今日林姑娘也有喜事么？”

贾母笑道：“是他的生日！”

薛姨妈道：“咳！我倒忘了，真是老糊涂了！”走过来说道：“恕我健忘，回来叫宝琴过来拜姐姐的寿。”

黛玉笑说“不敢”。大家坐了。那黛玉留神一看，独不见宝钗，便问道：“宝姐姐可好么？为什么不过来？”

薛姨妈红着脸陪笑道：“她原该来的，只因蟠儿出了事，家里一刻也离不了人照应，所以不来。难得你惦记她，她也常想你们姊妹们，等事情过去了，我叫她来，大家叙叙。”

说着，丫头们下来斟酒上菜，外面已开戏了。出场自然是一两出吉庆戏文，乃至第三出，只见金童，旗幡宝幢，引着一个霓裳羽衣的小旦，头上披着一条黑帕，唱了一回儿进去了。众皆不识，听见外面人说：“这是新打的《蕊珠记》里的《冥升》。小旦扮的是嫦娥，前因堕落人寰，得遇良缘，她却未嫁而逝，此时升引月宫。”第四出是《吃糠》，第五出是达摩带着徒弟过江回去，正扮出些海市蜃楼，好不热闹。</p>