( )刚到天明，早有人来扣门。。薛蝌忙问是谁，外面也不答应。薛蝌只得起来，开了门看时，却是宝蟾，拢着头发，掩着怀，穿一件片锦边琵琶襟小紧身，上面系一条松花绿半新的汗巾，下面并未穿裙，正露着石榴红洒花夹裤，一双新绣红鞋。原来宝蟾尚未梳洗，恐怕人见，赶早来取家伙。

薛蝌见她这样打扮，便走进来，心中又是一动，心里想到，哥哥还没出七期，她就穿成这样，可见夜里也是这么穿着伺候金桂的，这么说，她们两个倒是并不把哥哥放在心上，也不至于为了哥哥跟我拼命，看来是我多虑了。于是只得陪笑问道：“怎么这样早就起来了？今天是哥哥的七期，你们莫不是忘了？怎么穿成这样？”

宝蟾道：“我没那么些素的，都是新鲜的。你让我穿什么？这几件还算旧呢！”说着把果子折在一个碟子里，端着就走了。

薛蝌见宝蟾自去取了酒壶，仍是稳稳重重一脸的正气，心里反倒后悔，疑心或者是自己错想了她们，也未可知。果然如此，倒辜负了他这一番美意，保不住日后倒要倒打一耙，岂非自惹的呢？自己倒要先防着呢！

于是薛蝌便唤人舀水洗了脸，便来到薛姨娘和宝钗的屋里。两个人都早早起来了，今天要张罗的事不少，正在那里算计着谁能来，摆几桌。薛蝌便将昨夜金桂让宝蟾送果子送酒的事说了。

宝钗疑道：“她可说了为什么？”

薛蝌道：“只说为了谢我为哥哥的事辛苦了，只是那宝蟾一个劲儿对着我笑，还冲我脸上吹气，痒痒的，又来解我的衣裳，把我吓到了！”

薛姨娘怒道：“没廉耻的东西！等今天的事办完了，看我怎么收拾她！”

薛蝌又道：“她今早上来收碟子，竟然穿得花枝招展，红红绿绿的！还掩着怀，你说她是什么意思？”

薛姨娘气得嘴唇哆嗦道：“反了！反了！简直无法无天！这个混帐东西！”

宝钗若有所思道：“昨日里我看她还穿素，怎么夜里反倒穿红？”

薛蝌道：“红的自然都穿在里面了！外面罩上素的，谁能看见？”

宝钗道：“好！我这就让她去换了！”

薛蝌道：“且慢！你现在去可不是把我卖了？不如吃饭时，我让人将汤水洒在她身上，你便领着婆子跟着她换衣裳，那时抓她个正着，岂不更好？也好有收拾她的借口！”

宝钗笑笑，点头去安排下婆子、丫头，只等着抓宝蟾的把柄。

且说金桂见宝蟾回来，便问道：“你拿东西去有人碰见么？”

宝蟾道：“没有。”

“二爷也没说什么？”金桂问。

宝蟾摇头道：“没有！他还是没敢吃那些果子，看来真是防备上咱了！奶奶只怕想接管这个家也难。二爷防着咱们呢！”

原来昨夜金桂打发宝蟾送了些酒果去探探薛蝌的口风，看看七期之后，薛蝌作何打算？可是见薛蝌防得紧，宝蟾怕事情问不成，这话再传到薛姨娘那里，反倒不好。便没敢开口。宝蟾回来将薛蝌的光景一一的说了。</p>