( )说着，便把两件东西拿了出去，告诉了贾政，说老太太不要。。又向冯紫英道：“这两件东西好是好，就只没银子。我替你留心，有要买的人，我便送信给你去。”

冯紫英收拾好，就要起身。

贾政道：“你在我这里吃了晚饭再去罢。”

冯紫英道：“罢了，哪能来了就叨扰老伯呢？”

贾政道：“说哪里的话？”

正说着，人回：“大老爷来了。”

贾赦早已进来。彼此相见，叙些寒温。不一时摆上酒来，肴馔罗列，大家喝着酒。至四五巡后，说起洋货的话，冯紫英道：“这种货本是难销的，除非要象尊府这种人家，还可问得，其余就难了。”

贾政道：“这也不见得。”

贾赦道：“我们家里也比不得从前了，这会儿也不过是个空门面。”

冯紫英又问：“东府珍大爷可好么？我前儿见他，说起家常话儿来，提到他令郎续娶的媳妇，远不及头里那位秦氏奶奶了。如今后娶的到底是那一家的？我也没有问起。”

贾政道：“我们这个侄孙媳妇儿，也是金陵的大家，从前做过皇商的薛家的女孩儿。”

紫英道：“薛家我是知道的。只是他家家教上可不怎么样。也罢了，只要姑娘好就好。”

贾琏道：“听得内阁里人说起，贾雨村又要升了。”

贾政道：“这也好，不知准不准？”

贾琏道：“还没正式任命，不过消息已经传出来了。”

冯紫英道：“我刚儿从吏部里来，也听见这样说。雨村老先生是贵本家不是？”

贾政道：“是。”

冯紫英道：“可是有世袭爵位的？”

贾政道：“说也话长。他原籍是浙江湖州府人，流寓到苏州，甚不得意。有个甄士隐和他相好，时常周济他。以后中了进士，得了榜下知县，便娶了甄家的丫头。如今的太太不是正配。岂知甄士隐弄到零落不堪，没有找处。雨村革了职以后，那时还与我家并未相识，只因舍妹丈林如海林公在扬州巡盐的时候，请他在家做西席，外甥女儿是他的学生。因他有起复的信儿要进京来，恰好外甥女儿要上来探亲，林姑老爷便托他照应上来的，还有一封荐书，托我吹嘘吹嘘。那时看他不错，大家常会。岂知雨村也奇，我家世袭起，从代字辈下来，宁、荣两宅人口房舍以及起居事宜，一概都明白，因此遂觉得亲热了。”因又笑说道：“他做了几年门子也会钻营了。由知府推升转了御史，不过几年，升了吏部侍郎，署兵部尚书。为着一件事降了三级，如今又要升了。”

冯紫英道：“人世的荣枯，仕途的得失，终属难定。”

贾政道：“象雨村算便宜的了。还有我们差不多的人家就是甄家，从前一样功勋，一样的世袭，一样的起居，我们也是时常往来。不多几年，他们进京来差人到我这里请安，还很热闹，一回儿抄了原籍的家财，至今杳无音信，不知他近况若何，心下也着实惦记。看了这些，做官的哪个不怕呢？”

贾赦道：“咱们家是最没有事的。”

冯紫英道：“正是这话！尊府是不怕的。一则里头有贵妃照应，二则故旧好亲戚多，三则你家自老太太起至于少爷们，没有一个刁钻刻薄的。”

贾政道：“虽无刁钻刻薄，却没有德行才情，白白的衣租食税，哪里当得起？总觉着愧对皇恩！”

贾赦道：“咱们不用说这些话，大家吃酒罢。”

大家又喝了几杯，摆上饭来。吃毕，喝茶。那跟来的小厮走来轻轻的向紫英说了一句，冯紫英便要告辞了。看上去冯紫英倒要听那个小厮的。

贾赦、贾政不禁愕然，问道：“你说什么？”

小厮道：“外面下雪，又与人约好了回话的时辰，怕误了！”

贾政叫人看时，已是雪深一寸多了。贾政向紫英道：“那两件东西你收拾好了么？”

冯紫英道：“收好了，若尊府或者亲戚们要用，价钱还自然让些。”

贾政道：“我留神就是了。”

紫英道：“我再听信罢。天气冷，别送了。”

贾赦、贾政便命贾琏送了出去。

贾赦道：“我看那小厮面善，倒像是吏部的人！别是找由头儿来查什么事情来了？”

贾政道：“刚刚冯紫英不是说从吏部来？倒有几分像。这时候正是各部吏卒交差事回家的时辰。我又没有贪没工部的钱财，哪有钱买那些东西！查就查！我看那冯紫英倒像是向着我们，帮我们撇清的呢！不做亏心事，不怕鬼叫门！让他查去！”</p>