出得静室，却见紫鹃早已候在旁边的屋内，见黛玉出来，便笑吟吟地迎上前来，黛玉也不答言，主仆二人辞了妙玉，出得庵来。紫鹃笑道：“姑娘倒会乐，这么冷的天，让我好找，是庵里的小尼说姑娘在与妙师傅品茶听琴呢，已经折了几枝梅花，雪雁已经抱回去了。另外，依姑娘的吩咐，给老太太折的两枝已经单独插瓶了，姑娘看看何时给送过去罢！”

黛玉脚下不停，一面笑道：“回头我亲自给送过去罢，对了，凤姐姐那里也送过两枝去！让她瞧着也去去闷气。”紫鹃一笑，溜了黛玉一眼：“姑娘就知道对别人好，这府里的人对姑娘又怎么样呢！”

黛玉笑瞥了她一眼道：“为人处事，凡事无愧于心，对得起自己的良心便是了！我也是因人而宜，别人对我好便记在心里，人心换人心嘛。”紫鹃道：“我看老太太的情形也好得差不多了，姑娘还要住下去吗？”

黛玉水眸一闪，波光潋滟，唇畔勾起一抹笑靥：“明天便回去，年也近了，只怕王府的事也多了，回去帮着太妃料理一下。近来天气阴寒，只怕她老人家的寒腿又要受罪了！”

一时回到潇湘馆自去收拾，翌日用罢早膳，想去前面去辞贾母，却见三春一起来了，黛玉忙让座，三春知其要回王府有些依依不舍，黛玉也知三人在府中行动不自由，便笑道：“等有闲了我派人来接你们去王府玩！”

惜春眉心舒展，道：“还是林姐姐知道我们的心，如今这园子里越来越没意思了，冬天出不去，只好在屋子闷着！”黛玉便她一眼笑道：“四妹妹可又画了画没有，前天去你那儿，看那副红梅傲雪图才有一半！”

探春一挑眉叹道：“惜丫头是越来越懒了，成天跑到我那去嚷着没意思，好容易林姐姐回来能够聚几天，可是你又要走了！”见惜春复又撅着小嘴儿，黛玉拍拍她的手，见迎春眉间聚拢，笑道：“二姐姐总这么沉静，寡言少语的，没事时你们俩多陪陪二姐姐说话罢！”

惜春看了看迎春，微微撇嘴道：“林姐姐，你还不知道二姐姐的心事罢，前些日子有人来提亲的，不过听说对方家教不怎么样，大老爷想答应呢，老太太给拦下了。老太太说女孩子的终身是一辈子的事，不能马虎，况且二姐姐性子柔和，如果嫁个匪类，那岂不是害了二姐姐吗，于是便这么耽搁下来了。我看二姐姐倒是上了心，成天地苦闷不已，我和三姐姐开导了多少次了呢！”

见迎春满面忧郁，眉宇不舒，黛玉笑容一敛劝慰道：“二姐姐，凡事想开些，如果一味地只想这些烦心的事，只怕这一辈子也不得轻松快乐呢。俗话说车到山前必有路，顺天安命，何必做此杞人忧天之状呢，快乐是一天，忧愁也是一天，与其成天地活在苦闷中，不如自寻快乐。”

说着促狭地眨睿智水眸：“二姐姐还没出嫁便愁成这个样子，那如果嫁了人，成天地被婆婆小姑家事缠着，岂不更展不开眉头了？”说得迎春也笑了。

黛玉好奇地问道：“给二姐姐提亲的是哪家？”依黛玉忖度，贾母对迎春的事不是很上心，因其性子柔顺木讷，不大讨喜，本以为会在亲事上也不理不睬不管不问呢，如此看来，贾母对此事还是关心的，毕竟是女孩子一辈子的大事。

探春皱皱眉，想了想道：“叫什么孙绍祖的，听说对方早些年和府中有些牵扯，不知为何后来又与顺心亲王府攀上了关系，听说还是顺亲王的门生呢，依着老爷的意思，是巴不得结成这门亲事，可老太太听说对方名声不大好，所以便这么耽搁下来了。”

孙绍祖，黛玉秀眉一蹙：“这个名字怎么象在哪听过似的，有些印象的，可是，在哪儿呢？”一面拧眉，努力从脑海中搜索着。

探春春笑道：“我也说呢，听着似乎有些耳熟，可就是想不起来！”黛玉忽地水眸一亮：“我想起来了，当日咱们遇到流民阻挠，冯统领和韩统领率人去维持，不是有一个副统领叫这个名字的吗，难道会是此人不成？”

惜春听了一拍手道：“对呀，林姐姐这么一说我也想起来了，是的，当时是听那两位统领叫这个名字来着。”说着扑闪着大眼睛，眉间微微一蹙：“那个人的模样我也想起来了，粗粗壮壮的，只是，那双眼睛有人生厌，尽在我们身上打转，让人不舒服得很！”

迎春脸色有些不自然起来，她也想起来了，当日这个孙绍祖的眼光，贼溜溜的，盯着自己看了半晌，现在想起来，那种感觉仍在，让人很恶心。

探春眯了眯星眸，须臾脸上现出不屑的神情，撇了撇嘴道：“如此说来，想必是这个孙绍祖那日见了二姐姐便有心了罢，才想着上门来提亲的，我猜得没错，绝对是这样的！”一面微微哂笑道：“那样的粗俗人物，还想着娶我们二姐姐，真是意想天开了，再怎么着我们也是堂堂的国公府，虽略懂诗书，但也是礼乐簪樱之家。所以老太太才会从中阻止的。”一面安慰地道：“二姐姐尽管把心放在肚子里罢！”

迎春却紧蹙双眉，微微苦笑道：“虽是如此，但我那日听大太太讲，大老爷却甚是满意，毕竟他是当父亲的，父母之命，媒妁之言，我又能奈若何，自古女子的终身，又是哪个能自己做主的？”语气中透着无奈和忧郁。

黛玉劝慰道：“二姐姐莫苦恼，不是还有老太太吗，想必她老人家不至于如此糊涂罢！”姐妹几个复又聊了一会儿，黛玉便往前面辞了贾母，带了紫雪二人回了北静王府。

一路上，心里犹自想着回府后如何向太妃讲述此事，如今她亦知晓了一些朝中之事，父亲和顺亲王不太和睦，而且听水溶悄悄告诉自己的消息，那个李龙，来历不明，辞别林府后，竟是直接进了顺亲王府，再笨的人也能明白，这个李龙和顺亲王府有着千丝万缕的联系，当初向自己讲的那番话，却是让人倍觉怀疑，水溶虽未明确告诉她顺亲王很可能便是投毒的幕后，但黛玉却隐隐感觉到这里面的复杂，也猜出了几分，虽不敢妄下这个结论，但这个李龙，竟是委实让人怀疑。

这个李龙，竟是顺亲王的人吗，如果真是如此，那当初救父亲，是不是一场戏，对方早就安排好了的，趁机想随在父亲身边，不然，先皇私自授命之事，如此机密，又会是谁泄露出去的呢。水溶说林如海假死之事唯有君臣二人知晓，但水溶当晚探视父亲后，翌日便闻噩耗，而且中毒而亡，如果不是身边的人，那岂能行事如此便宜。

顺亲王府既然看父亲不顺眼，又为何亲王妃又要认自己做义女呢，虽不知其中的缘由，但凭着感觉，黛玉觉得其中是有端倪的，不想与之扯上半点的关系，所以还是趁早干脆拒绝了好。

车子驶进北静王府，黛玉犹自沉浸在自己的思绪中。下了车，一径来到后堂见过太妃，太妃问寻了几句贾母的病情，黛玉一一告知，太妃点头叹道：“上了岁数不添好毛病了，一点点的风吹草动身子便禁不起了。”

见太妃手不经意捶打着自己的膝盖，黛玉便问道：“姨母，是不是腿又不舒服了？”太妃有些自嘲着：“可不是，一冷一潮便觉得酸痛，老毛病了，这几天天一阴便觉得酸皱！”黛玉水眸一闪道：“溶哥哥不是给姨母寻过方子吗，当日还听他说很有效呢？怎么现在还如此”

太妃一挑眉笑道：“这几天溶儿朝中有事，忙得顾不上府里了，我也不好催他，每天深更半夜的才回来，这眼看到腊月了，竟还忙得站不住脚！”晴雯倒上茶来，黛玉亲自捧了奉与太妃道：“什么事忙成这样，连溶哥哥如此能干的人都顾自不暇吗？”

太妃轻嘬了一口，微皱着眉头道：“听说是边境上，和茜香那边开了一战，对方挑衅，所以双方便开战了。”说着目光悠远：“对峙了将近一年了，或许也该战一场，分了胜负也好，总强过天天这么耗着，将士们征战沙场，戍守边疆，常年在外，与家人不得团聚，苦啊！打一战如果能有结果，将士们能回家过个团圆年，也不枉苦守了一年。”

原来如此，黛玉脸色一凛，收起笑容，这打仗的事虽不懂，但也知道情势必定严峻，此时天寒地冻，呵气成冰，时近年下，估计战况也必定残酷，圣朝本不是好战的，双方的将士哪个不盼望着能回家过年呢。

太妃叹道：“凌儿如今也在大军里呢，只不知道情形如何了，这心里真是放心不下，唉！”说着脸上一片感叹，水凌，水溶的堂兄。黛玉轻声问道：“那凌哥哥好好地为何要去随军呢？”

她虽不清楚其中原委，但世家子弟，是不会去吃那个苦的，何况军营重地，一旦与人交战，便有生死之危，水凌身为水溶液的堂兄，竟然史上去随军，这委实让黛玉不解。

太妃脸色一沉叹道：“凌儿的脾气也是个倔的，看外表斯斯文文的，骨子里硬气着呢，还不是家里总逼着他相亲，其实也无可厚非，不知为何竟恼了，一气之下偷偷跑了去参了军，随着军营去了边境，后来他母亲知道了气个半死，但事已至此也无可奈何了！”

黛玉闻言便扑哧笑了出来，觉得水凌的性子率真直爽，水眸波光潋滟，笑道：“凌哥哥也是，竟不知道家里会担心着急吗，至于闹这么大的动静？”

太妃看了一眼黛玉道：“玉儿有所不知，凌儿心里一直放不下一个女子，可是寻了人家几年了，可没音讯，所以家里才着急想给他订亲的，偏偏他性子倔拗，非要寻到不可。凌儿比溶儿还大两岁，别的世家子弟，这个年纪很多人都当爹了呢。水家本来也人丁单弱，你说他父母能不急吗，这孩子偏偏是个死心眼，却守着自己的一腔心事，做那没影的期盼！”

原来如此，想不到水凌竟是个痴情的种子，黛玉也不由悚然动容：“凌哥哥痴情，这是至性到情之人，只是造化弄人罢。但愿他能如愿！”

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