九娘从怀里取出一张纸放到八仙桌上：“我和法普负责查瑞和、天宝两家大布衣店。那种布料叫老麻布，结实，但穿起来不舒服。一般都是猎户、农户人家才买。这是店伙计还能记起的买过老麻布的人的名单。一共五十三人。另外还有三家专门给他们织纺这种布料的织户，以及一家染户，合起来是五十九人。”
罗宜也拿出一张纸：“这是我们祖孙二人，在沿街布摊的查询结果。我们运气不错，只有一家有这种布料，而且还没卖出去。老夫和那摊主攀谈了一会儿，又找他进货的织户聊了聊。都没什么问题。”
君子剑：“我已向大吴各地的朋友，飞鸽传书，让他们看看他们那里的布店有没有这种布料。现在有一大半都有了回信。我可以基本上断定，这种老麻布应该就是在四方城一带自产自销布料。别地儿的人，连见也没见过。”
狐毛点了点头：“这点没问题，与狐某所调查的相符，这老麻布的确是只有四方城一带才有，而且用来做衣裳的人不多。我们用心一人一人的筛，也不过半个月的时间，就可以有些眉目。但，最近狐某有些事……”
狐毛想陪连紫去郑国，所以不得不向众人请辞。这时顾秀的一声冷笑却打断了狐毛的话，顾秀接着说：
“如果‘血耳’真是如你所说，穿着老麻布这种布料的话。那我用不了三天，就能将他揪出来！将桌上无用的东西都拿开。”
也不管众人是如何震惊，暗虎?顾秀便将他那带来的那个大包袱放到了八仙桌上。然后展开。里面竟是一堆长一寸的老麻布布条。
“各位请看。这是一年前织出的老麻布。”
顾秀将一只布条放在桌上。
“这是十一个月前织的老麻布。”
顾秀又将一条布条与原先的布条并排放在一起。
“这是十个月前的。”
…………
“这是织出来还不足一个月的！。”
桌子上排放好了十二只布条。顾秀冷笑地看着众人，问：
“诸位就没看出什么来吗？”
狐毛一皱眉，问：“怎么？老麻布的颜色会随着存放时间的延长而变深？！”
“对，”君子剑一击手掌，“顾兄真是心细如丝啊，戚某佩服得无体投地。”
慈悲和尚?法普也伸着头朝哪些布条细细看了一遍，摇摇头，说道：“阿弥陀佛，和尚怎么看不出它们的区别？”
顾秀也懒得再理法普，他对狐毛说：“狐兄，那就借你的那布条一用吧。”
狐毛将那只连紫从白罗山发现的布条交给顾秀，但同时也心怀疑虑地问道：“可是，要是洗过的老麻布你怎么算？”
顾秀：“这我也问过了。老麻布，在卖之前都会先挂一层浆，这样，既显得厚又不易破损。但是如果一洗，就会变薄，而且染色不均，出现白痕。”
顾秀将狐毛递过来的布条放到一边，又从包袱里开始拿出布条。依次排在原先前的布条下面，说道：
“你们细看，这第一层是洗过一次的，第二层是洗过两次的，第三层，是洗过三次以上的。这也一样是能通过颜色的深浅来辩别出它们染制的时间。”
戚国轩：“这个……呵呵，实话实说，其实不光是和尚，就连我也看不出这些布色间的细微差别了。罗老，我想您也是吧……”
“……”罗宜点点头。
戚国轩又说：“顾兄是暗器的大行家，戚某绝对信得过顾兄目力。那就请顾兄为我等辩辩这布条到是何时制成的吧。”
“好说，好说。”顾秀眯着笑眼，将狐毛的那只布条拿起。正要比对。可忽然，他脸上的笑容消失了。“噫！”……顾秀翻来复去，将那只布条在手中摩挲了一遍又一遍。
众人疑惑地交换了下眼神，不明白顾秀突然神神道道的到底是在干什么。
终于，顾秀面色难看起来。他左手朝桌面一拂，一股气浪过去，那些被他排得整整齐齐的布条，便全被扫到空中，落得满地都是。
狐毛：“怎么，难到这条线索也不成？”
其他也同狐毛一样，心里有些泄气。
顾秀摇摇头：“不，我只是为我浪费的时间而生气。看来，要查出这布条的主人，我们连三日也不需要了。”
“……”众人即惊讶地盯着顾秀。
顾秀：“我当时太疏忽了。狐毛的这只布条上根本就没挂过浆，它只是件半成品！”
君子剑：“什么？”
九娘眼珠一转，道：“也就是说，‘血耳’很有可能是个织工或染工，或者，他与织工染工的关系很亲近……怎么会？”
罗宜：“不，大隐隐于市，这‘血耳’弄不好还真就藏在这市井草民之间。只是怎么也没想到，他真是把家安在了这四方城。事不宜迟，我们应当马上就查。”
君子剑：“等等。这老麻布的织户染户加起来也就不到十家，范围已经很小。我们没必要分头去查。而且，现在最要紧的，是不要打草惊蛇。我们得好好计划一番才是！”
崔妍眼中寒光一闪，狠狠说道：“你们不去，我去。我或许杀不了‘血耳’，但杀他全家没问题！”
说罢，崔妍转身就要走。
谁也没想到一向不善言谈的崔妍，在这关口，竟然反应这么激烈。罗宜还没来得及劝住孙女，顾秀便一甩手向崔妍打出三颗铁胆，崔妍的毫不示弱，手中也有几颗石子向顾秀射了过去。本来，盛怒之下的崔妍是有跟顾秀拼个两败俱伤的心，但她后射出的石子竟匪夷所思地被吸引到顾秀的铁胆上，两颗铁胆与石子相碰后被击飞，可还是有一颗铁胆打中了崔妍的脚踝。
崔妍扑通倒地，但她咬着牙没吱声也没有喊叫。
顾秀笑着，笑容中显出一股狠辣：“谁要是想断我财路，我先费了他！”
场中一片寂静。就连一直顾秀不对眼的法普和尚也没说什么。
更多的人，则是将目光集中到狐毛身上。这种场面，谁的拳头硬谁才有资格说话。
狐毛低头想了想，说：“我也同意顾秀和戚国轩的意思，目前既然离找到‘血耳’就差一步了，我们便更应当小心。单独行动，不是送死，就是打草惊蛇。”
说着，狐毛又走上前，将崔妍搀了起来：“放心吧，有我狐毛在，我就一定让‘血耳’给你爹娘抵命。你还不知道吧，我初出道时还和你爹喝过酒呢。”
崔妍哇的一声，扑到狐毛怀里哭了起来。这时，罗宜与狐毛视线相接，互相间像是交换了好多话语。最后两人笑笑地互相点头示意，似乎是达成了某种默契。
“算了，小丫头，我适才出手重了点，只要你听话，等这件事完了，我会将这手铁胆工夫传给你。”顾秀脸上笑意不减。
顾秀的话说完了，崔妍的泪也就哭完了，她没有像别的女孩子再抽抽涕涕下去，而是坐回桌前，一如往常地沉静下来，右手中捻起了她的小石子。如果不是她那双红肿的眼睛，人们很可能会忘记刚刚发生过什么。
“呵呵，好！那么我们商量一下下步该如何进行。”说话的是戚国轩。
…………
商量的结果是：君子剑?戚国轩与暗虎?顾秀分别到外面一一将所有染工织工打探一遍，和尚、九娘、崔妍以及罗宜守在客店接应。这里隐含有监视罗宜与崔妍的意思，防止他们独自去报仇。虽然这种可能性很低，但江湖人历来会在互相间留上一手。
只有狐毛空了下来，因为，谁也不敢支使他，而且也没人能留得住他。
狐毛独自一人走出了这小茶楼，正要赶赴与费郎中之约。但他没走几步，却被人叫住了：
“狐爷留步。”
狐毛扭头一看，是九娘。
“是你……什么事？”狐毛问。
“卫薇的医术怎么样？”九娘反问。
“呃，应当是不错吧。”狐毛被九娘问得有点摸不着头脑。
“我想找她看病。”
“她最近的身体不好，你不妨去找别的……”
“是费老郎中向我推荐的她。”
“这……”狐毛犹疑了一下，“好吧，我会转告她的。”
“多谢。”
看着九娘转身又走进茶楼，狐毛心里说不出来的有种惦惦的感觉。今天，他本想推掉所有的事，陪连紫一起去郑国，但是话到了嘴边，他又难以说出口。不但如此，他可能反而还要将连紫再次卷进来。对连紫，狐毛心里的愧疚更深了。
狐毛加快步伐在大街上穿行。没过多久，在落松茶楼外面的大街上，他便看到正站着的东张西望的老何。
“老何。”狐毛招呼了一声。
“唉，狐爷。您总算来了。”何老头寻声也看到了狐毛，“费郎中正在楼上等着呢。”
“好。你可以回去了。”
说罢，狐毛进了落松楼。上得三楼，径直就推开了一个厢房的房门，然后，直接就问道：
“费老，她到底还有救没救？！”
正安坐在椅子上喝茶的费一水，差点没让狐毛给呛着。放下茶碗，示意狐毛先坐下。
“小子，你急什么。”
狐毛也感到自己唐突，依言做到费一水对面。但他还是问：
“她说自己只能活一年，这是不是真的？”
“唉，虽然一年后还真不好说，但你也没必要这么急。老夫刚刚在幽竹居给她诊完脉回来，一直到此刻还在琢磨她身上的伤。”
“……”
“老夫突然发觉有一件事很奇怪。”
“什么？”
“虽然卫小丫头弄不好一年后就生死难料，但只从脸色上看，你却很难看到她有病。而且，我猜她的武功一点也没受影响吧。”
“这是挺奇怪，可这又与她的内伤有什么关系？”
“有关系。呵呵，老夫总算有点明白她们流云宗功法的妙处了……”
“怎么？卫薇跟您说，她是流云宗的弟子？”
“嗯。”费一水点点头，接着道：“这种功法，是一种让人体的经脉不断壮大滋生，甚至可以替换原有经脉，反老归童的奇术。也就是说，她现在全靠她的内功在撑着。内功耗尽则人死，内功壮大则……”
“则什么？”
“则内伤全愈！”
“啊！？”狐毛即惊且喜，“那还不简单，我们给她用些有助行功的珍稀之药，或者找内家宗师助她内功进阶不就行了。哎，呵呵……”
费老头摇了摇头，然后，便向狐毛泼了盆冷水：“你说的这两个方法都不可取。珍稀之药，卫丫头是绝不能再吃了，我怀疑她这一身内伤就是吃药吃出来的，现在只要稍重一点的药，对她来说都九死一生。至于请内家宗师行功就更不行了，这丫头的所修内功与真正内家宗师的内功南辕北辙。弄不好，一掌下去，卫丫头就该埋啦。”
“那，说了这么半天，你总归是想出什么办法来了吧。”
“嗯。我这里真是没有什么顶用的疗法。不过，我想流云宗应当是有办法救她。当然，这也只是老夫的推测。”
“这么说，她还是必须要去郑国？”
“嗯。而且要尽快。并且，你还要时时告介她，就算服着我的药丸，也不要再出手了。因为，她内力一旦耗尽，就将必死无疑。”
狐毛深深吐了口气，心里隐隐觉得，连紫是不可能死了。而且，这种想法每在他心里过一遍，都会愈加坚定。
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