距四方城五十多里地的一个隐蔽的小山岗下面，龙虎山大当家潘龙正在众人的护卫下运功逼毒疗伤。他们这群人一直没能够离开，一方面是因为二当家花万长的箭伤，另一方面就是潘龙所中的毒相当厉害，似乎是越用解毒药，体内的毒就越深。反而是其他没怎么服用解药的匪众，身上的毒症已经不明显了，功力也恢复了八九层。
今天，潘龙索性就只运功调息，不再尝试服用解毒药，果然身上的毒素消减了不少。
运功十九个周天后，潘龙长长呼了口气，用他沙哑的嗓音说道：“好个歹毒的女子，如果我一直服解药下去，说不定过几天就要见阎王。”
“呸，”花万长裹着个烂毯子，向地面吐了吐沫，一抹唇际，骂道：“那小娘们实在是心狠手辣，她那一箭分明就是想将我与那小女娃一起射死。***，比老子还毒！咳咳咳咳……”
为防暴露行踪，他们并没有生火，因此身受重伤的花万长已抵挡不住这冰肌刺骨的严寒，再次咳嗽起来。
“谁!”花万长的咳嗽声还未止，潘龙突然向山头上大喝，其余众人登时执刀起身，戒备起来。
一个人影从山头闪现，夜色昏暗，看不分明，只听他冷笑道：“大当家好耳力，区区只是四方城一名公差，名叫张志。”
接着又一黑影走出，漫声道：“大当家好功夫，受了伤，内力还如此纯厚，在下只是伊龙将军坐下区区一名校尉，常伯。”
又一人走出，简单说道：“伊龙将军坐下，姬霖！”
最后跃出一名魁梧大汉：“老子叫林大朋，江湖上没有什么浑号，但也想领教一下大当家的高招。”
“来的好！”敲山怪?潘龙捡起自己的大棒，冷冷一笑，就要动手。
花万长赶紧阻止，并向山头上的人大喊道：“我们龙虎山是接了大将军府的密令来围杀‘血耳’的，现在血耳死了，你们又来杀我们。岂不是言而无信？”
林大朋大笑道：“当初你们在白罗山下与卫薇动手，就该知道有今天的下场！”
张志单刀一横，冷声道：“本来按大将军的意思：不论你们杀不杀得了‘血耳’，都会将你们收到帐下。但是少主不喜欢你们。所以，不论你们真去围杀‘血耳’，还是假去围杀‘血耳’，少主都只给我们下了一条命令：那就是杀！”
霎时，四条黑影腾空而起，刀剑并驱，四道寒光一现而隐，直取潘龙而来。
………………
狐毛临时的住处与连紫的厢房，中间只隔了一个小庭园。庭园中央是一座赏花用的小亭。此刻，狐毛就坐亭中，品着杯中之物，就着这满园的雪色，看着那黑蒙蒙的天空。
此时风已暂时停歇，冬夜既静且冷，他每一次呼吸都冒出一团白气。
连紫恰好在庭园外经过，瞟见了狐毛那对影独酌的样子，有点潇洒，也有点愁怅。一时好奇，便走进了庭园。
莲足踏雪，响声??，狐毛寻声望来。两人目光交错，同时会意地一笑。连紫道：“天都这么晚了，狐兄为何还要在这庭间小饮。难道是有什么不开心的事，这……可不像你。”
连紫拾级而上，轻抚一方石凳坐下，举止大方，又不失女子的温柔风度，尤其是那随风轻飘过来的浓郁衣香，实在让人难以自持。
狐毛将酒一饮而尽，又给自己满上，说道：“那你说我该像什么样子？”
“嗯。”连紫抿嘴想了想，然后说：“放浪于形骸于江湖，舍生忘死于恩仇。有些贫嘴，有些癫狂，还很讲意气。反正，俺很难想像，你这样的人会安安静静地喝闷酒，而且一喝就是小半个时辰。”
狐毛又将酒饮尽，说：“那今天的你也与平常不一样。”
连紫微微颔首：“但讲无妨。”
“平常的你啊，古灵精怪，爱撒谎。做事有时很冲动，而且手段狠辣。不过你对真心对你好的人没存过坏心眼儿，这点我看得出来。而今天的你……”
狐毛瞥着连紫笑了笑，没再说下去。
连紫：“今天怎么啦，你到是说呀。”
狐毛索性放下酒杯，眼眸炯炯地看着连紫：“你今天就像，不，是就是。就是一个从小到大都被家中悉心教养的大家闺秀，然而却又风情妩媚，妖治多姿，才华横溢，不让须眉。就好像你是被训练出来，要准备哪天进宫争皇后似的。”
连紫低垂眼睑，寂寞地一笑，说道：“可能是在卫大人这里，有些放不开吧，其实平日的我，才是真正的我。呵呵，但其实也说不准的……”连紫摇着头，深吸一口气，又大声说道：“俺不想当皇后，皇后的羽翼再美，也不过只是只笼中鸟，俺……”
“你只想当闲云一只野鹤？”狐毛突然插嘴，又道：“可那样，你不觉得太寂寞了吗……或许，或许应当有人去呵护你，你才能飞得更高，更自由自在。唉，你觉得我怎么样？”
不知何时，狐毛已将连紫的手轻轻握住，力道不是很重，可连紫试了几次却无法抽回。连紫只觉得他那只粗糙的大手温暖而有力，让她全身感到一股异样。但是狐毛的话又是那样直接唐突，让连紫一时无法作答，甚至也忘记了佯作怒气，起身离去。
狐毛等着答案，连紫尴尬不语。两人就么僵了好一会儿。
突然，西方的天空中一闪，一朵美丽的烟花绽放开来，接着可以听到城里不知什么地方开始噼噼啪啪地放鞭炮了。狐毛突然扭头看向那朵烟花，并放开了连紫的手，再次为自己斟满了一杯酒。
他端起酒杯，起身走到庭外，仰首观天，来回踅了步，才向连紫笑了一笑，说道：
“龙虎山大当家敲山怪?潘龙已被杀，三当家花万长已死，他们所带来的匪众无一逃走。我向你的承诺做到了。”
在连紫假装中了迷香并借机杀了花万长几十名手下的那天夜里，连紫与狐毛达成过一个协议：就是连紫帮狐毛捉拿‘血耳’，无论成功与否，狐毛都必须给连紫指引一条去郑国的路径。最后，连紫又加了一条：如果万一捉拿‘血耳’成功了，那么狐毛就必须将龙虎山的大当家与三当家全部除掉，让龙虎山从此在江湖上绝迹！――连紫讨厌那些恨着自己的人活在世上，何况他们是一群匪徒。
连紫神色一凛，问：“什么时候？”
狐毛：“此时此刻。”
连紫眼珠一转：“方才的烟花是信号！？”
狐毛点了点头。
连紫：“你能这么快找到他们的行踪，而且自己都没有去，可见非常有把握……你在他们之中安插了奸细？”
狐毛把玩着酒杯，笑道：“猜猜是谁。”
…………
杨中白晃晃悠悠站了起来，面无血色。刚才潘龙率领众人与山头上的四人交手，一时竟难分胜负，可就在他们对峙之时，上百名弓弩手从三面围了过来，什么也没说如暴雨般的箭雨就射了下来，因为他事先早有准备，躲在了一个土坑里，才没被射死。但在如此密集的羽箭之下，这存属侥幸。
现在等他再看向龙虎山这些人时，包括潘龙与花万长，都成了一具具冰冷的尸体，每具尸体身上都中了至少十余箭，几名士兵正忙着割下他们头颅。他们就是伊龙将军麾下最精锐的劲弩兵。再高绝的武功在他们强劲密集的弩箭之下，也难逃一死。
这时张志提着一把刀，面无表情地向他走来，雄雄火把的照耀下，杨中白能看到那刀上还滴着鲜艳的血水。
张志越走越近。
在这一刻，杨中白觉得自己生命也已到了近头，一种濒死的绝望在他胸中弥漫开来。他向张志投以茫然与企求的眼神，等待着自己命运。
“接着！”张志将那把刀丢给了杨中白，杨中白接住了刀，但握刀的手在发颤。张志又道：“这是花万长的第三把刀，藏在衣服里面，刚才突然向我偷袭，我差点着了他的道。呵呵，不过这刀还真是不错，刀刃一晃就让人觉得发寒，送给你了。这次你冒的险最大，立的功也最大。稍后少主必有重赏。”
说罢，拍了拍杨中白的肩膀。与身后的林大朋、姬霖、常伯一起哈哈大笑起来。
杨中白强作镇定，也跟着笑，只是笑的样子十分机械。
………………
城牧府内：
连紫了然地一笑，道：“那只有杨中白了。在白罗山下，俺还好心地给潘龙提了个醒呢，要他提防着点杨中白，可惜他就是不听。这么说，在俺查出杨中白是奸细后，你和卫轩就用了一些手段，逼他为你们卖命。不过这杨中白还真不简单，骗完了这边，骗那边，竟然每次都让他骗成了。”
狐毛抿了口酒，又道：“这一点你太过自信了。其实那杨中白是龙虎山奸细的事，卫大人老早就发现了，那时他就想办法，让杨中白成了我们的人。至于迷昏四方城守卫的事，他也是得到了我的默许才敢干的。”
连紫轻轻敲击桌面，思索了片刻，便问：“这样的人，你就这么放心他？”
狐毛点点头：“应当是比较放心吧。自从他发誓为我效命以来，并没有出过什么差错。而且那个在他身边同样是当差役张志，也是我下的步暗棋，他的任务之一就是监视杨中白。”
“怪不得。”连紫道。她还记得当时验测那八名守卫谁是奸细时，就已经发现张志有点古怪，只是卫轩不让她再插手此事，她才不得不放手。原来，这张志竟然是狐毛的手下。可是为了杨中白这么一个小人物，值得派一名得力的干将来监视吗？难道……
连紫眼睛一亮，有点不相信地问道：“张志的主要任务不会是监视卫大人吧？！”
狐毛将那杯酒吞进了肚中，呼了一声：“这是我爹的意思。卫大人的天演推算太过厉害，虽然已经远离国都，但是能量亦不可小觑。为了大吴的国祚永继，我们必须要留一手。”
连紫：“可你现在又告诉了俺。”
狐毛一乐：“张志已经暴露了，而且还是你给卫大人提的醒，难道你都忘了？”
连紫噗哧一笑。
狐毛：“你笑什么？”
连紫：“俺笑，那些把你当成是傻子的人，才是真的傻子。”
狐毛一边抱出一只酒坛为自己的酒壶添酒，一边说道：“我一直就不傻，我只是有所不为而已。”
连紫讷讷一笑：“看来俺是白夸你了，又说傻话了。”
狐毛这时抬头望向深灰着的天幕，天空中的烟花越来越多，爆烛声此起彼伏。
连紫开玩笑地问：“你这暗号也太多了吧，难不成全部四方城的百姓都是你的奸细？”
狐毛耸耸肩：“这是吴国的风俗，在年关之前，还有个小年。今夜百姓们都在庆祝小年呢。”又道：“只要守大义，应民心，与百姓同心同德，让百姓都成为你的奸细也不是没可能。”不知为何，狐毛忽然有些激动，“大丈夫在世，就当为国开疆扩土，为君王尽忠职守，创一番轰轰烈烈的伟业，虽死万憾。那怕一瞬即逝，也要同烟花一般绚烂。不，我可以比这些烟花更绚烂，让千百年后的丹青史书都记住我的名字。”
连紫摇摇头：“要真有人做到这个地步，那他就危险了。”
“我不管。”狐毛突一把拉起连紫，将她揽住怀中。狐毛的举动太冒失了，连紫一点准备也没有就被他的胸膛裹住了。但连紫没有挣扎，因为她的惊愕得身体都如木偶一般不听使唤了。
“放开。”连紫只说了这两字。
狐毛急切地说道：“嫁给我吧，我喜欢你，我知道你也喜欢我。别去修练那仙道了。凌风尘对我说过，一千个修仙者也难有一个修成正果的，更有好多好多的人年级轻轻就被杀死，命比凡人还短。成为我的妻子，我会给你幸福，让天下所有女人都嫉妒你的幸福。如果你不想让我当官，等吴国的边境安定了，我就陪你浪迹天涯，过无拘无束的日子。如果你还是想修仙，我，我也不拦着你，我会照看着我们的孩了，等你，等你从云之界回来，等你一生一世。”
连紫并没有听清他在说什么，或者是她现在一片空白的脑子，已有点无法明白他话的意思了。
她嗅着他那混着酒气的强烈的男性气息，她感触着他胸膛强健的肌肉，他怦怦的心跳，他炽热体温，听着他那略带磁性的嗓音。有种欣然的迷茫感。
她喜欢狐毛吗？是的，她喜欢。这点，连紫不打算骗自己。她与他在一起时很开心，很有安全感，她有时还会不由自主地靠近他，招惹他。她也不介意大家把他们两个误会成为情人，甚至她还会因此而沾沾自喜。
但是……
连紫抬起头，注视地望着他的双眼，一如他的眼睛也同样注视地望着她。两人静止了，谁也没有再说一个字，只有那急促的呼吸声越来越清晰可闻。甚至掩盖了那聒噪的烟花爆烛声。
突然，狐毛身子一弓，向连紫的嘴唇凑了过去……
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