我低首蹙眉，正想着要如何脱罪，只听一个轻傲声传来。我悄悄抬目，原来是晚妃悠步而至。蓉充媛的份位毕竟不如晚妃，只能低头，唤了声：“晚妃姐姐。”

晚妃目光扫过我，笑问：“夏至尚未到来，妹妹的肝火怎么这样旺？一个奴婢也能令妹妹失了仪态？”

蓉充媛眉峰悄然舒展，说：“晚妃姐姐见笑了，我见这宫女不懂规矩，所以才想教教她。”

晚妃不甘示弱，笑说：“她好像不是永和宫的人，妹妹这么做，岂不是越俎代庖，到头来，还是妹妹你不懂宫里规矩。”

蓉充媛愤愤低头，咬牙说道：“姐姐说的是，妹妹受教了。”说罢，她虚虚一福身，领着宫人回永和宫去。

晚妃不屑的目光瞟了她远去的背影，才转头瞅我，道：“本宫虽帮了你，但也要警告你，不要在宫里耍小伎俩，知道吗？”

我低眉，道：“奴婢谢晚妃娘娘。”

晚妃用玉指将我低垂的头微微抬起，凝眸细细瞧遍，笑夸：“这模样真是水灵！”她停顿片刻，黑沉沉的眼眸望着我，压低声音说道：“可是……模样越好，往后越要小心，自古红颜多薄命！”

我低下眼眸，道：“奴婢谨记，谢娘娘提点。”

晚妃淡然一笑，摆手道：“你下去吧，这儿不是你该来的地方！”

我盈盈一拜，悄步告退。后宫就像一张各方纠缠的蛛网，牵一发而动全身，只要我稍一有些抢眼，那些躲在暗处的人就对我虎视眈眈。我想接近弘烨，当真是困难重重。

夏日的热浪，终于将整座皇宫湮没。各宫嫔妃一般只在清晨出去走动，过了晌午就待在房里避暑，有什么事情都交给太监宫女去处理。华小仪的风光，只持续了大半个月，此后，弘烨渐渐不常来了。

华小仪静静地刺绣，额上汗涔涔的。我见房中的浅浅的冰块已融化成水，便悄悄与离寒说道：“怎么不去宫闱局多领些冰块？”

离寒不想惊动华小仪，拉我到阴暗处，才说：“宫闱局都是些势利眼，哪里受宠哪里不受宠，他们心里门儿清。皇上已经十多天没有来过，他们又怎么会把小仪放在眼里？就这么些冰块，他们还拖拖拉拉半天才肯给，只说各宫娘娘都等着要，让我们排队去呢。”

我暗叹世态炎凉，人情淡薄，暗暗将湘妃帘子放下，减少阳光的射入。陡然暗下来的光线，华小仪有些不适应，抬头瞧我，说：“这房里暗了，针线都瞧不清了。”

我笑了笑，说：“那娘娘就停一停，歇会儿。”

离寒端了解暑汤给她，她喝了几口，将一方绣好的锦帕给我，问：“菀儿，你看这个绣得怎么样？”

我接过来一瞧，见是一幅牡丹迎春图，便笑说：“娘娘手上的活儿，真是没得挑呢。”

华小仪收了汗，道：“前些天碰见陈妃，她说喜欢我做的绣活儿，托我给她也绣一块。我想着她出身富贵，唯有牡丹还配得上。”

我淡然笑了笑，随意地听着，道：“娘娘你没日没夜地赶出来，兴许陈妃只是随口一说，娘娘何必辛苦自己？”

华小仪叹道：“你也知道，我这样的人，争不过也抢不过。皇上这么多天没有来过了，大概对我也腻了，我若不依靠那些宠妃，这往后的日子要怎么过呢？”她轻叹，又说：“菀儿，你替我去一趟延禧宫，将这方锦帕给陈妃送去。”

我感喟道：“是，娘娘歇会儿午觉吧。”</p>