第1章 守护一族
在华夏大陆西洲，有一条横贯东西的昆仑山，被称为中国第一神山、万祖之山。
神话里，昆仑山上居住着一位女神西王母，她掌管着能使人长生不死的神药。据传说记载，周穆王周游天下时，曾到到达了昆仑神山，拜见了西王母。
周穆王给西王母送上了价值不菲的礼物，得以在瑶池仙境中度过三天。
传说中，西王母与周穆王互有好感，周穆王还借西王母的瑶池设下宴席，款待西王母，西王母心中高兴，作歌一曲赠与周穆王：白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来！
周穆王当即对歌道：予归东土，和治诸夏。万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野。
此后，周穆王回转，但却未能履约与西王母的三年之约。
……
春来秋往，四季轮回。几千载后，时间到了公元1980年时。
在距昆仑山系200公里远近的地方，有一个自然村落坐落在一座高山脚下。村子有一个很神奇的名字——龙马村，据传村名由来是由于村子是龙马落足的地方，所以才有了龙马这个村名。
村子里约莫住着百十户人家。原住民有八十来户，都姓方。剩下的都是外来户，有的是在四五十年前的兵荒马乱中逃难到此，有的则是在前些年国家的号召下投身大西部的建设者中的一些人，或娶了当地的姑娘，或嫁了当地的小伙，落家植户地留在了这里。
外来人员中，有一位高姓老者，名曰建翔，年级约莫五十岁光景——却是在浩劫中被批斗后，又被下放到这里接受再教育的高校教授，村支书方全贵敬重其是读书人，便向上申请后让其在村办小学担任代课教师。
高建翔上知天文，下晓地理，学识渊博，深受村民敬仰。
两年前，寒冬浩劫在一声春雷中结束，不长时间，国家就给高建翔平反，高建翔的儿子也来接老父亲回大城市居住，但他却拒绝了。
一则高建翔在与龙马村村民的朝夕相处中建立了感情，特别是高建翔在危难之际得到了村支书方全贵的善待和保护，他见惯了人心的险恶，在这里却感受到了人心的善和美，于是想在这里多待几年。
再者，在这些年的时间里，根据与龙马村村民的交流，高建翔发现了一个具有考古价值的信息，如对昆仑山，当地村民并不这样叫，而是叫作通天梯。
在当地村民口耳相传的传说中，通天梯能够通向天帝居住的神界。
方姓一族被留在这里，是专门守护神人的，至于到底守护什么神人，当然，由于过于久远，很多说法都已经变得模糊，连方姓族人也不知道到底守护着什么。
传说毕竟只是传说，并不足信，但高建翔经常会在当地人耕种的田地里发现一些碎瓦碎砖，看样式面貌，多是春秋之前的。完整一些的砖瓦，上面总能看到动物图案和勾勾画画的图案，有的图案隐隐约约是一匹马的造型，不过奇怪的是，却长着一个龙的头；有的图案却是鸟的造型，却有三颗头。
而那些勾勾画画的图案，和殷墟中发现的龟甲的甲骨文非常类似。作为解放前燕京大学的考古学专业的高材生，解放后燕京大学的考古学教授，高建翔还是十分有眼光的，他确信这些碎砖碎瓦跟古代的神话传说有着某种联系，他试图找到更多更完整的东西，以便研究明白。
这天，太阳逐渐靠近西山，天边的云彩被染红，洇晕出变幻迷离的色彩。
结束了一天教课任务，高建翔遣散了一帮洋溢着稚气的学生，拍落身上的粉笔灰，回宿舍洗了洗脸，正寻思着要不要到校园里的菜园子摘点菜做饭，就听见门外一声“高爷爷”的叫声传来。
高建翔扭过身一看，来人正是龙马村村支书方全贵老人的孙子方寸。
“高爷爷，我爷爷猎了只野兔，叫我喊您过去一起吃呢！”见高建翔望来，站在宿舍门口的方寸笑呵呵地说道。
要说这方寸，如今十岁年纪，按说正是顽皮的时候，但却并不像村里其他孩童一样，不只乖巧懂事，而且还爱学知识，自然，学识渊博的高老成为他仰慕的对象，闲暇时最爱缠着高老讲些历史典故之类。而高建翔也乐得有这么一个可爱的孩子问东问西，所以总是知无不言言无不尽。
高建翔一听方寸的话，“好！这就来！”这般说着，高建翔转身又到了炕头，在那个放东西的木箱中摸索出一瓶酒来，这才转身，出了宿舍，锁了门，宠你地摸摸方寸的头，招呼道：“走吧！”
到了方全贵家时，方老汉正忙着给大黄狗喂面糊糊，并给小狗们铺上麦秸秆做保护措施呢。
“哎哟，老哥，大黄生啦？”高建翔一看，一边乐呵呵地问着，一边迈步走到跟前。
“嗯，下了五个小崽！”方老汉回头看了一眼背着手进门的高建翔后，手上动作并不停，回应一声，“你先进屋里坐着，我马上就好！”
“没事。我也看看。”高建翔说着，一边蹲下身子，“不错啊，瞧这大黄，都做妈妈了。”高建翔边说边向大黄狗望了望，大黄狗似乎知道是在说它，抬头望了一眼高建翔。
方老汉铺好了麦秸秆，起身招呼，“走，进屋！你嫂子快做好饭了！”一瞧高建翔手中提着的酒，哈哈一笑道，“得，这次又喝你的好酒了！”
高建翔一听，笑呵呵地道，“这有啥，反正我那小子来看我带的，免费的，不喝白不喝！”
方全贵笑着摇摇头，不言语，引着高建翔进了屋。
二人进屋，只见方全贵的老伴儿早已在炕桌上摆好了碗筷，一碟腌萝卜，外加一盆兔肉，正冒着热气。当然，炕桌上，自然少不了两个小酒盅。
炕沿上，方寸正眼巴巴地望着香喷喷的兔子肉大咽口水。
……
等高建翔走出方家院门时，月亮已经挂得老高。两个人边喝酒边聊，不觉便聊多了。
高建翔借着酒劲，摇头晃脑地就走到了龙马村西村口的学校。迷迷糊糊中，他看到校墙角有人影闪了一下，停下看来一会儿，又好像什么也没有。便摇摇头，微醺中打开学校的大门，便扭身进去了
进入宿舍，高建翔也不点灯，径直坐到炕沿儿上发呆。看着月光穿过窗户在地上留下一大块光斑，看着冷清清的屋子，不觉孤独起来。
“到底还是异乡客啊！”高建翔感喟着，“哎，该回家了，到这来也都十多年了，该回家和家人团聚！自己儿子上次来信说，谈了对象了，年底结婚，要自己回家。想想方老哥，想想自己，也一样到抱孙子的年龄了。”
一个人发了会儿呆，简单洗漱了一下，高建翔便躺下睡觉了。
高建翔进屋一会儿后，三条黑影便从校墙的转角闪身而出，接着麻利地进入村子，穿村而过。
三个人都不说话，急匆匆地前进着，脚底下没有一丝声响发出，只引起几只警觉的狗的叫声，继而便被无边的黑夜淹没，给这宁静的夜晚增添了几分诡异的气氛。
(本章完)