此时,在通往南方的官道上。
又是几天的绵绵阴雨，一行人躲在马车上都快长蘑菇了，这天下午好不容易瞧见了一处破庙,顿时兴高采烈地下了车来。
“肖管事，我们今晚就在这里歇一歇吧,一天几天都待在车里，连睡觉也是脚都伸不开我浑身骨头都疼了。”一个年轻些的秀才扶腰捶腿，冲着商队的方向高声喊道。
“行，我们就在这庙里歇歇脚,明天再启程。”商队的领队邹家的肖管事答应着,再往前走也没有比这更适合过夜的地方了,这会儿停下吃个晚膳,再好好的歇一歇收拾精神明日再赶路也好。而且看着这天气，恐怕晚上还有一阵大雨,若没个歇脚的只靠马车恐怕挡不住。
一声令下，整个队伍都行动起来，喂马的喂马,喂骡子的喂骡子,打水的打水,不一会儿就忙活开了。
五个搭伙的书生也聚在一起,在破庙的一角生起一火堆各自烤着干饼子硬馒头，陈世文忽地被人拍了下肩膀,“文博,我们出发也有近十天了,这一路上阴雨绵绵道路颠婆我是吃也吃不好，睡也睡不好，生生掉了好几斤。但我瞧着，你怎么好像还胖了些？”
“不会吧？！”另一人大惊，围着他转了几圈。
陈世文苦笑，“两位可莫要取笑了，我也清减了好些的。”这并不是假话，他的确觉得自己瘦了好些，娘子新做的衣裳穿起来都宽松了，他们觉得他胖了估计是他瘦得慢。
仔细比较后，围着他转了几圈在场年纪最大的吕举人感叹道：“冯兄还真没有说错啊文博，你瞧着是比我们胖，莫不是躲在车上吃什么好东西了吧？”
“对对对！”年纪最小的李秀才跳了起来，“昨日！昨日响午没下雨我们停了一阵子，文博兄的小厮拿着一个澄亮的铜锅子煮一大锅米饭，也不知道里头放了些什么，喷香！”
这话一出，另一个相邻车子的冯举人也点头，“是啊，香得很，我当时就着热水嚼干饼子，越嚼越是没劲，要不是后头又下起了小雨我非得去敲你的车厢不可。”
陈世文：“那是钱贵做的焖饭，饭快好时涂些酱，再往上头放些腊肉腊肠以及干菜蘑菇，味儿确实不错。”
“说来惭愧，”封秀才砸吧嘴，“文博你我碰面那日你送我的酥蛋饼可还有？”他有些不好意思道：“此饼外皮酥里头软，又带着咸香，那蛋黄咬一口就流油，当天夜里我便全吃完了，这会儿想起来实在是馋得紧。”
此言一出，冯举人也想起来那味道，赞道：“对对对！那酥饼着实好吃，肉干也不错，滋味足得很，文博你在哪里买的？可还有？”
陈世文一怔，随即有几分不好意思地答道：“抱歉，就那么几匣子我前两日也吃完了。”在车上无聊得紧，娘子又不许他在车上看书，他不知不觉地便把点心匣子吃空了，那浓香的奶末也泡水吃了好些。
“那你是在哪里买的？”封秀才追问：“等回头我也打发人去买。”
“这你恐怕买不到了，”陈世文笑，“这是内子做的，还有那绵软的鸡蛋糕和奶糕，回头我让人都给你送一些。”
“啧啧啧……”封秀才瞧着他这个样子摇头，“你呀你……”
几番对话说得几个吃了好几顿馒头饼子的举人秀才们连吞口水，起哄让他今日也做一顿，这些举人秀才们虽说也有家境贫寒的，但平日里却都依着圣人之言奉行君子远庖厨。这出门在外的饭食要么靠驿站和酒楼饭铺，要么靠投宿的村民，要么靠商队主人的邀请，自己做的少之又少，所以这五人中除了陈世文其他的都准备了耐放的点心干饼子硬馒头以及酱菜烧鸡等等。
雨连下了几日，点心烧鸡烧鸭等好吃的早就吃完了，商队也不时常开火就只剩下了干巴巴的饼子就热水，哪有陈世文这样的雨停了歇脚的时候就下去置起炭炉煮一锅饭，雨不停就在马车上用炭炉烧一壶热水煮面，时不时还有喷香的奶茶和点心填肚子，相比其他人而言真是神仙般的日子。
“哈哈哈。”陈世文大笑，“诸位恕罪，我那还有些腊肠腊肉，还有在上一个镇子上买的新米，这就让钱贵煮一锅焖饭来给你们赔罪，他做的焖饭比之前可好吃多了。”
封秀才也一撩袍子坐了下来，“好啊，今日咱们就吃穷你这个大户，让你日后都和我们一样嚼干饼子！”
“对对对，”李秀才也高兴道：“文博兄那一日我瞧着你让人抬了三口大箱子到车上，还笑话你呢，如今看来还是你有远见。”
“是啊，”冯举人也说道：“我们往日都在家里和省城书院来回，这路上每日都能找到歇脚的地方便以为外头都是这般，这回可真是长见识了。”
吕举人感叹：“要不山长又怎会让我们出来呢？读万卷书不如行万里路啊，出了我们南越省便知道外头并不像家里，就拿这个吃来说吧，我们如果不是在之前镇上吃过，哪知道这茶籽也能榨油呢？”
说起了学问，几个纷纷发表自己的见解，陈世文说：“吕兄说得对，还有那冬青，不但能榨油还可以治那痹症，以前在书上虽然看到过，但却未真正见过，回去的路上可得带一些。”
“是极，是极。”几人赞同。
“还有那水利之法……”
“……审案还能如此……”
“闻所未闻……”
……
破庙另一头，肖管事在和商队的其他几位主事的商议：“再走几日便入那广州府了，到了那边这路便能好走些，雨也少。”
“路是好走了，但也更冷呢，”护卫的首领烘烤着湿透的鞋子，“广州府湿冷湿冷的，那风能吹到你骨子里去，裹多少床被子都不顶事。”
另一个管事赞同，“我们走南闯北的倒还好些，那边几个举人老爷也不知道熬不熬得住，万一要是病倒了一两个，可怎么和大少爷交代啊。要我说啊，就不应该带着他们，若不是他们非要去看那水利，我们早就到下一个县了，也就遇不上这大雨，这会儿还能喊些小酒喝呢。”
“说这些作甚？”肖管事训斥，“这是大少爷交代下来的差事，那些都是大有前程的读书人！有这份香火情以后也多条门路，大少爷将差使交给我们的时候不知道多少人羡慕呢！”
说完他站了起来，“你们先吃点东西，我过去提点几句，对了让他们熬一锅姜汤送去，去去寒气。”
……
刘玉真睡了没多久就被段嬷嬷心疼地喊醒，喂了一碗苦药汁，再次醒来时已经是第二日了。她在软绵的被窝里伸展着身躯，觉得肚子不疼了，腿脚也很暖和，不由得露出了一个微笑。
“姑娘您醒了？”桂枝听到动静走了进来，“身子可好些了？可要再喝一碗药？”
刘玉真摇头，坐了起来，“我好些了，那药苦得很就不喝了吧。”
桂枝见她精神得很便不再劝，转而说道：“姑娘您睡了大半天，太太来瞧了一回让您好生歇着呢，慧姐儿和康哥儿也被接过去了。”
“嗯，那你等下去说一声，就说我已经大安了。”刘玉真去了净房沐浴一番，神清气爽地出来瞧见桌上摆放了一碗饺子高兴道：“今儿早膳是吃饺子吗？”
“做的是猪肉和羊肉馅的，”桂枝端着盘子站在一侧，“庄子上养的羊长成了，往后天冷放得住，他们半月杀一只，这一只是今儿一早送来的，厨房用骨头吊了一锅汤，再取了细嫩的肉做了您爱吃的羊肉饺子。”
刘玉真高兴地吃了一颗滚圆的大饺子，被汤烫得呼了两口气，“既然有了羊肉和羊骨头汤，那去把铜锅子找出来，再配些芝麻酱、蒜末、葱花和胡芹，我们中午涮羊肉吃！”
“再拿了那肥瘦相间的嫩羊肉串一串，考得香喷喷的撒上香料送来。”
“那我去厨房吩咐一声。”桂枝很快就出去了。
刘玉真吃完了一大碗饺子，又喝了几口汤，整个人都暖暖和和的，不由得对中午的涮羊肉和烤羊肉串越发期待起来。