走进垂花门，太夫人房里的王嬷嬷迎面而来，行礼道：“太夫人请您去房里一趟。”

孟观潮便先去见母亲。

待他行礼落座之后，太夫人问道：“发作徐家的人了？”

孟观潮照实说了。

“说你什么好？”太夫人神色冷峻，“你就不能手段柔和一些？”

孟观潮的手指在座椅扶手上跳跃两下，“徐二这两日来的勤，在我跟前蹦跶的欢实，不过是知晓幼微好了，不再是徐家放在我这儿的一个摆设。”

“这是说的什么话？”

孟观潮牵了牵唇，“难听，却是实话。”

“可那到底是你岳父的二弟，你还能两张面孔对待他们不成？”

“有何不可？”孟观潮眼神一冷，磨了磨牙，狠劲儿就出来了，“把徐家长房摘出来，能有多难？为何要惯着他们撒野？我能救谁于水火之中，就能让谁尸骨无存。””

“……”不说还好，这一说倒要出人命了。太夫人来了火气，“退下！”她疼爱极了儿子，却一向不是寻常慈母的做派。

孟观潮不动，低眉敛目地坐在那儿。

儿子的面容，与年少时某些时刻重合。他自幼如此，太过倔强，心里再憋闷，也不肯多做辩解。老国公爷在世的时候，文的武的招数都用尽了，禁足思过、动用家法，也没能将他的性情中过于鲜明的棱角磨掉。

母子两个僵持着。

“娘，”终究是孟观潮让步了，低声道，“我心里窝火，不是一日两日了。”

太夫人不动声色。

“但凡他们是真心实意地与您走动，但凡把幼微当个亲人，再怎么给我添堵，我都认。可他们没有。”孟观潮看住母亲，“有些事，您没提过，可我有耳闻。我在外头犯众怒的时候，几次三番的，帮着那杆子长舌妇用我行径揶揄您的，是不是徐二夫人？我们是不需计较，可那是人办的事儿？”

太夫人笑了，“说话恁的刻薄。”

孟观潮见母亲神色有所缓和，一笑，“往近了说，他徐二凭什么上蹿下跳地议论军务，撺掇着我对西北用兵？”

太夫人牙疼似的吸了一口气，慢悠悠地问：“这是说谁呢？那是你岳父一母同胞的手足。”

“要不是为那层关系，他在我这儿连姓氏都没有，提一嘴都嫌牙碜。”

太夫人气乐了。

孟观潮走过去，给母亲续了一杯茶，“都是在军中养成的习惯，话大多是横着出去。您别为这个上火。没用，改不了。”

“这混帐小子。”太夫人笑着拿起手边一把团扇，打在他肩头。

孟观潮笑着坐到母亲身边。

太夫人瞧了他一会儿，神色转为慈爱，“说来说去，你若是让徐家二房不好过，长房的日子也好不了，幼微怕也要受夹板气。

“那孩子……进门前，我真是看都不想看一眼，做恶婆婆的心都有过。可又想着，四郎看中的人，不论如何，定有她过人的好。果然，见了人，就算病成那样，想不喜欢都不成。

“我们便是再歹毒，也不至于委屈一个娇娇弱弱的女孩子。而她若为了夫家、娘家左右为难，那你就是委屈她。”

“可这终究是不可避免的事。”孟观潮说道，“再纵着徐家，他们早晚把自己折腾死。靖王在或不在，徐家曾拥立靖王的事，永远是他们的死穴。”

太夫人颔首，“这我也清楚。正因此，他们如今才盼着你对西北用兵，也是做给那些等着弹劾他们的人看的。你不让他们如愿，他们可不就着急了。”

“自相残杀的仗，没可能打。”孟观潮说，“武官大多是什么态度，您也清楚。”

“我晓得。”太夫人拍拍他的手，“说来说去，我担心你与幼微生嫌隙。她病着的时候，你算得千辛万苦地照顾她，到如今，我只盼着你们和和睦睦的，岂料，又赶上了这些事。”

孟观潮不语。

“好生与她说说。”太夫人和声叮嘱，“不要说她了，便是我这等冷心冷肺的，一度也在夫家、娘家之间左右为难，吃尽苦头。”

“这是说什么呢？”孟观潮揽了揽母亲，“难听的话，留着训我就成，怎么跟自己招呼上了？”

太夫人就笑，“我在外的名声，横竖与贤良大度无关，说我心狠手辣的不在少数，这点儿自知之明还是有的。是以，就总盼着，幼微能博个好名声，不被人戳脊梁骨。可是，她摊上了你这么个独断专行的，一想，就忍不住替她头疼。”

孟观潮轻轻地笑起来。

“记住没有？”太夫人凝着他，“回到房里，有什么话，好好儿与幼微说。”

“记下了。”

“那就回吧。”太夫人一笑，拍拍他的肩。

“如意呢？”孟观潮起身时，四下环顾。

“听到你脚步声，就一溜烟儿跑了。”太夫人道，“我们如意不待见你。”

孟观潮哈哈一乐，“别人是人嫌狗不待见，到我这儿，是人嫌猫不待见。”

太夫人笑出声来，“快些走吧。”

卿云斋，正屋后方的小花厅。

徐幼微站在一株西府海棠前，长久地看着。上次，孟观潮看着这棵花树出神，她是记得的。到此刻仍是不明白，到底有什么看头？

孟观潮寻过来，走近她的时候，轻咳一声。

徐幼微转身看着他。

孟观潮对她偏一偏头，举步走向花厅。

徐幼微亦步亦趋，跟在他身侧。

“在看什么？”他问她。

徐幼微如实道：“上次见你看了许久，便想瞧瞧，到底有何妙处。”

孟观潮进门时，对随行的下人打个止步的手势。进门后，又问她：“瞧出来没有？”

“没。”徐幼微问他，“可以告诉我么？”

孟观潮莞尔，“这其实是我以前想问你的。”

“我……”徐幼微思忖片刻，“以前经常盯着它看？”

“嗯。看着它的时候，心情也不错。”

“……”徐幼微不知道说什么好了。

“那时候，知道你不喜府里的膳食，不喜参汤。”孟观潮倚着居中的花梨木长案，意态闲闲的，“喜欢的，不过是卿云斋的花花草草。”

那样的时光之中，那是他唯一知晓的，她的喜好。

徐幼微动容。

孟观潮端详着她，“今日，你二叔也来了。”

“是，我听说了。”

“想与我说什么？”他对她伸出手。

徐幼微走上前去，将手交到他掌中，敛目思忖片刻，抬眼认真地看着他，“你，别惯着他们。”

倒让孟观潮一愣。

“别惯着二叔和祖父，别为难自己。”她说。

清灵灵的大眼睛的目光，单纯澄澈。他忍不住双手捧住她小小的脸，指腹摩挲着她面颊，“我并没惯着他们，回来就是要跟你说这些。我以为……”以为她会在左右为难，以为少不得一番解释，却不想，她完全站在他这边。

换在前世，徐幼微会瞻前顾后，不知如何是好，但在如今，很明白那笔账该怎么算。

一两个吃些苦头，徐家从老太爷起就会清醒一些，大抵能不再招灾惹祸，走至凄惨下场。

前世的她，认定自己无论如何都做不好孟家的媳妇，看到什么，也不敢笃定自己的判断。

倒是那两年的梦境，让她看到、懂得了太多。

明白得很，自己与姐妹在祖父祖母心里，固然有着深厚的亲情，可一旦到了风雨飘摇，需要利用甚至舍弃她们的时候，他们不会有半分迟疑。

父母对她，一直多一份宠溺，但是，到了关乎所有至亲安危的时机，他们也会选择让她为家族出一份力——她又能出什么力？不外乎是搭上一生，凭着容貌嫁给一个恶棍或良人。

不然，她又怎么会嫁入孟府？前世今生都一样。

前世，孟文晖对她的百般嫌弃，其实也有徐家一份功劳——他成亲前不晓事，满脑子都是风花雪月，成亲后才回过味儿来：徐家应下亲事最重要的理由，是需要与孟府结亲。不论他看中徐家哪个闺秀，徐家都会矜持之后满口应下。

求娶时，他觉得她是稀世珍宝。到手之后，才发现其实能够很容易得来，甚至能让徐家上赶着把她送给他……

他又不是有胸怀的人，为此横竖瞧她不顺眼，也是情理之中。

思忖间，她身形被孟观潮把控着一转，坐到了花梨木长案上。“嗳……”她意外，无措。

“猜猜看，我要做什么？”这样的情形，两人视线持平，他笑微微地凝着她。

徐幼微眼神茫然，根本就没回过神来。

他容颜一点点凑近，漂亮的手落到她后颈，轻轻往前一带。

下一刻，温柔的亲吻落在她唇上。

她身形一僵。