等两个妾走了，张李氏拿起筷子为张庭布菜，又听他道：“平日我不理这些事，你未免太放纵她们。”
张李氏立即起身，歉道：“老爷教训的是。她二人侍奉勤勉，遂小事上，妾身也不太在意。”
张庭素知太太品性温厚，对她并未有所不满，只是略提点一句。
刚让张李氏坐下，两个面容身形与张庭有五六分相似的年轻男人掀帘而入。
“父亲，母亲。”二人站在门口拜礼。
从举止上看，略年长的那个瑟缩些，年轻的倒大方无惧。
张李氏见他俩过来，笑道：“奇了。平时，你们爷仨白日里忙得见不到人，怎得今日一大早都到我这儿来了。”
“是我叫他们过来。你们坐。”张庭放下筷子，用帕子擦下嘴，对下人们道：“你们都下去吧。”
下人们速速步出房门，两个儿子坐到身边。
二儿子张风山对张庭笑道：“听说皇上要办学堂，启民智？”
张庭看他一眼：“皇上今早议事才说此事，你如何知道？”
张风山官职小，无特殊召唤，到不了明堂。
“听下朝回来的上官说的。”他笑着对家人讲：“杜大人一回来满衙门嚷，说有那个闲钱，多养些猪狗都比办狗屁学堂强。”
张庭登时上了火气，气鼓鼓地哼到道：“办学堂的钱从皇上自己的私库出，他有什么资格言语？老古板……你们万不要附和他。”
母子三人闻言默默无声地互相对视一下。
张李氏与二儿子差点笑出来……他说别人老古板？
长子张中孚脸色不太好看……因为他也不支持给平民办学堂。
点卯后和同僚闲聊，他们认为平民与牲畜无甚区别，没听说给它们办学堂，教鸭狗读书的！
但他自小被张庭打骂怕了，压根不敢反驳，此刻只能闷闷地附和点头。
“皇上为何要从自己私库中出钱？”张风山与母亲偷笑完，疑问道。
张庭干巴巴地笑几声：“户部说，今年的支出超了。”
张风山听了，心中盘算起户部办差的款项，嘟囔着：“户部今年的开销有那么多吗？”
他虽不在户部办差，但有亲友在户部，细琐之事不尽然知道，大事还是清楚几件。
“搪塞伎俩罢了。”张庭不屑道。话锋一转，他从袖袋里拿出封信：“先不讲那些，你们看看。”
“前几日我与太太在花园遇袭。那人未有伤我俩，只留下这个。”
母子三人互相看看，张中孚在母亲目光的示意下接过，匆匆扫了眼，脸色忽变。
他急将信扔给对面的弟弟，似那信如火炭般烫手。
他这个举动，让张李氏忙看了眼张庭。
果见丈夫神色隐有不满。
她敛回目光，夫妻两个默契的没言说出情绪。
风山打开窄长的信纸，上书：
“剑南道本富，然近十余年逐渐凋零。前朝国之粮仓，何故今朝粮不足储？百姓劳苦耕种，亦食不果腹，粮何焉？
盖柳谢周王四族，联同地方，折告朝廷灾损，高收百姓粮税。欺下昧上，夺粮骗银。转售南诏、西芒，再谋金千万。
以我中华百姓之血，养外族敌匪。
我为家逆，无识无胆。但国之兴亡，为贼，亦不能不知家国何先。
闻听公乃铁肩，不惧强权。思虑再三，告请公申。
云泥两隐。”
看完信，张风山无再调笑心情。
双手将信奉给母亲，转头与父亲肃道：“儿子印象里，自幼只闻剑南道粮食低少。入仕后亦听说剑南道艰难，为险恶之地，未曾有闻听剑南道富余的说法。”
张庭捋着胡须，深沉道：“你年纪小，不晓得。旧时，剑南道有“天府粮仓”之美誉。然二十余年前几番水害地动，自那后不久，剑南道粮产逐年降低。”
顿了片刻，他眯着眼睛回忆往事：“若算起来，柳常清十七岁入仕，在地方五六年后归京与王家连亲，自那后青云直上，三十五便至相位。”
张中孚眼光飘动不安，显然不想接下这个话题。
张风山倒没什么顾忌，他垂眸思考着：“这么说，时间倒与告密信所言合得上。”
张庭点头，算是认同次子的话。
张风山抬起头，对父亲道：“告密者未留姓名，自称“家逆”，会是柳谢周王之族人？”
听到这个说法，张中孚似想到什么，忙接道：“若是他们自己族人，说不准是兄弟阋墙，自曝丑恶，想拿我们外人做刀使！我们不能中了计策！”
张庭不满地看了长子一眼。
张中孚被这一眼骇到，躲闪着目光不敢对视。
见他这样，烂泥扶不上墙的想法立刻铺满张庭的心中。
张庭面色不显不露地叹息下，语气略有指责道：“通敌乃不赦大罪，翻出来要杀灭全族。”
听到父亲这么说，中孚不免将头埋得更低。
这话的意思明显是骂他蠢……谁会因为兄弟不和想弄死对方，就把全族人性命搭上？
“至于会否是那四族中人……为父也不知。”张庭淡淡道。
那日射箭之人夜色中射箭，相距数百步，仍能穿凿山石。
技法之精湛，实非寻常人可比。
柳谢周王皆是文士，未闻有叛逆辈不顾家族脸面，弃文从武。
当然射箭者，未必与写信者为同一人。
“将这信给你们看，是要问你们的想法。”张庭放下捋胡须的手，神色又填几分严肃。
这种表态的时候，当该长子先。
但等了好一阵，中孚都不言语，一直眼神飘忽地闷头呆着。
见他不争气，张庭不再理他，直接问次子：“你说。”
风山看眼不言语的哥哥，直道：“事之真假，需得查证。若为假，不过是我们被作弄罢了。若为真……”
他抬眼对上父亲精光四射的双目：“王谢两族千年显赫。周氏旧门楣，柳氏新贵，任是那个，我们家都得罪不起。”
张庭看着与自己最为相似的二儿子，知他还有后话，便淡淡然问：“那你觉得，当如何？”
张风山忽地笑了，面上一派清爽洒落：“幼时认字，儿子常将“士”，认成“干”。父亲不曾怪我愚笨，还告诉儿子：“士，即为埋头苦干的人。”。”
他言说至此，对父亲双手抱礼，目光坚定，字句铿锵：“为天地立心。为生民立命。父亲教导，儿子从不曾忘。”
张庭什么也没说，只是目光沉沉地看看他，仍是一张肃穆的脸。
只有张李氏看出，那严肃深沉下，是止不住的骄傲与喜悦。
“这便是你所想？”张庭又问道。
听这话，不知道的还以为是有什么不满呢！
张风山对父亲尊敬，但不惧怕。
他坦率笑说：“接下来说的，是儿子私心了。的确，若为这四族所察，我张家必然大祸将至。可若落实了罪证，我张家位居首功，便可光复往日荣辉！”
张庭仍如之前一般，没肯定，亦未否定。
转头又去问夫人：“太太如何看待此事？”
张李氏将那告密信读了一遍又一遍，秀眉拧起，哀叹道：“事若为真，此上字字为剑南百姓血泪，亦为我大俞之悲。”
她放下信纸，眉间哀愁流转地看向张庭：“曾经那样多的坎坷都过来了，再有何样风波，我都是不怕的。只是如今巧娘刚有孕，这是我与老爷第一个孙子……”
说着，她握住二儿子的手：“若有个万一，巧娘与她的孩子，该如何？”
张中孚看眼母亲与弟弟握紧的手，心中有些不是滋味。他撇开眼不再去看，垂眸只听着说话。
张风山方才便思考这问题，他反握住母亲的手，安抚道：“您不必担心，回去我便与巧娘商量。”
他眼中多了温柔：“她若不怕，便留在家里，咱们一家人风雨共济。反之……”
说到这个可能，风山心中有些难以言喻的难过不安。
他续道：“编个谎，送她回娘家，请岳母多加照顾。儿子会提前备好休书，若有万一，好保她母子平安。”