接下来几日城内外反而有些平静，却又犹如暴风雨前的平静，实在是让人无法心安。

城外的北羌大军像是在前日那一战后也有了几分忌惮，不见攻城亦不见兵马调动，就那样静静地守在城外，若不是每日都能见到营中炊烟袅袅，周仝都要以为他们早已人去营空了。

北羌第一次攻城受挫的消息在官府的刻意引导下早就在城内传开了，百姓们看到了希望，城内也不复前些日子的死气沉沉，街道上渐渐也能看到三三两两的人群了。

这一日，叶北枳众人正吃了晌午，百里孤城屋子太挤，便开了客栈的大门众人坐在大堂里歇息，池南苇端了碗筷进后厨洗碗了。

雪沏茗抬起一只脚搁在板凳上，拿着根木签剔牙：“北羌蛮子这几日不见动静，也不知道在憋着什么坏。”

叶北枳知道这话是在问他，抬头看了眼雪沏茗，缓缓说道：“聚以气势，施以雷霆。”

雪沏茗舔了舔嘴唇，仰靠在桌子上望着天花板：“重新聚拢士气出手必以雷霆么……你好像对打仗的事很懂？”

叶北枳沉默了一会才答道：“……见得多了，便懂了。”

正说着，楼梯上传来了脚步声，二人转头看去，原来是饶霜端了个食盒走了下来。

见大堂里的三人都望着她，饶霜颇为抱怨地说道：“早上给他端去的稀粥也没喝一口，午饭也说不吃了，只说到了紧要时刻，让我莫去打扰他……照这样下去，我看药还没捣鼓出来就先把自己饿死了。”

雪沏茗摆了摆手：“他可惜命得很，哪舍得把自己饿死——若真饿得遭不住了自己晓得吃，你不用操这份心。”

“哒哒——哒哒——哒哒——”一阵急促的马蹄声远远传来。

大堂里的人闻之皆为一愣。

“这个时候谁敢在城内跑马？”饶霜疑惑问道。

雪沏茗也皱起了眉：“听声音人还不少。”

叶北枳快步走到大门前把门给虚掩上，只留了一条小缝，从缝隙里往外窥视着。雪沏茗也赶紧走了上来，与叶北枳一起观察着情况。

饶霜不欲与他们二人凑对，端着食盒往后厨去了，离开时还不忘嘱咐大堂里的雪娘：“雪丫头，别在这里玩了，上楼去。”

雪娘看了看饶霜，又看向雪沏茗，雪沏茗从她摆了摆手，她便听话地上楼去了。

马蹄声渐渐地近了，声音也愈来愈大，地面似乎都震颤了起来。

“不可能是北羌人偷摸着打进来了吧？”雪沏茗低声问道。

叶北枳摇了摇头：“不可能……这些人是从南门方向过来的。”

说话间，马蹄声就已经近在耳边了，二人只见眼前一花，门外便奔腾过了一骑又一骑的骏马，马上骑士无不身披锃亮的铠甲，腰间配着制式长刀，也不知这是一支多少人的军队，只见无数骑兵拉成了一条长龙从门前一晃而过却久久不见龙尾。

“是闰朝军队。”叶北枳开口说道。

“是来支援凉州府的！”雪沏茗恍然大悟，而后又突然疑惑道，“不对……据说此次边关大战调走了全国八成的兵，各城各州都只留了些许守城兵力，那这支骑兵是哪来的？难不成是从京师赶来支援的禁卫军？啧啧……也不对，时间对不上，京城的骑兵要赶来这里绝没有这么快……”

叶北枳微微眯起眼睛，沉声说道：“……北边来的。”

“北边？”雪沏茗一愣，随机恍然道，“是戚宗弼派来的！”

叶北枳轻轻点头：“骑兵先行……和北羌一样的路数。”

雪沏茗眼珠子一转，顿时想明白了前因后果，他挑眉说道：“呵呵，也就是说……闰朝大军也快到了？”

此时门外街道上的骑兵也终于跑过了最后一骑，消失在了街尾。

叶北枳推门出来，街道上也渐渐走出来了零星的百姓，皆对着骑兵消失的方向指指点点议论纷纷，看来刚才躲在门后观察形式的人也不止叶北枳他们。

这些百姓脸上洋溢着掩饰不住的兴奋，口中皆呼：“凉州有救矣！”

“……是往监城司去的。”叶北枳喃喃自语。

雪沏茗在他身后说道：“凉州府城守这几日吃住都在城北监城司，这队骑兵初来乍到，肯定是要先去打招呼的。”

叶北枳望着城北默然不语。

雪沏茗上来拍了拍他的肩膀，问道：“又发什么痴？”

叶北枳缓缓开口：“也许这不是好消息。”

“怎么说？”雪沏茗歪头问道。

“北羌大军……应是要到了。”

……

监城司。

周仝早在这支骑兵队伍从南门进来时就已经接到了手下士兵的汇报，此时已经早早地在门外等候了。

随着马蹄声的接近，不多时这队五万人的骑兵便抵达了城北。

为首的一名年轻骑士毫不拖沓，来到门前便翻身下马，一应动作行云流水，他冲周仝拱手行礼：“可是凉州府城守周仝周大人当面？”

周仝拱手回礼：“正是在下，敢问将军名讳？”

年轻将领军容一肃：“末将宣威营义德右将军江潮，奉戚相之命领五万骑军驰援凉州府，见过周大人！”

说罢，江潮便是单膝跪下，冲周仝郑重行了个军礼，随着他一跪下，身后的五万骑兵也齐齐跪了一地，口中齐呼：“见过周大人！”

周仝连忙上前扶起了江潮：“将军快请起，将军率五万精兵施以援手救凉州府于水火，周某感激还来不及，岂敢受将军这一拜，折煞我也！”

其实江潮这一拜也没拜错，他义德右将军官封从六品，而周仝身为凉州府城守却是官居正五品，身披青底绣熊袍，这一拜自然也是当得起的。

周仝满脸激动地扶起江潮，终于是忍不住问出了心底最想问出的那句话：“戚相他……我闰朝大军……多久能到？”

江潮脸色沉了一下，答道：“不瞒大人，戚相大军尚在途中，以他们脚程怕是还需四五天才能抵达。”

“三五天……”周仝倒吸了一口冷气，他出身军伍，对于行军一事也是了解，他有些颤抖地问出了另一个问题，“那北羌大军……何时会到？”

江潮脸色的肌肉抖了抖，咬牙答道：“……两天之内。”

周仝身子一震，情不自禁后退了两步：“两，两天……”

江潮默然点了点头：“就是为了与北羌大军当头撞上，所以我们才从另一条路绕过来的，但之前和北羌大军倒是有擦肩而过，我冒险派了斥候前去探查，斥候回来报汇说，北羌大军中攻城器材完备，云梯撞锤一应俱全……不过唯一的好消息是他们好像只有不到三十万人，加上现在凉州府城外的骑兵，他们也不过是五十万人。这人数仅有北羌大军总数的一半，我后来仔细想了想，想必是分了两路去攻打冀北宁邺，想要声东击西，这消息我已经派了人去通知戚相了。”

周仝骇然惨笑：“五十万人……江将军，我们全城的兵马加起来也不过十万，五十万和百万对我们来说又有何区别？”