“悲生，悲生……什么是表字？”稚童拽了拽半大少年的衣摆，仰着头发问。

半大少年站得笔直，板着脸说道：“不识礼数，你该叫我师兄。”

稚童冲他扮了个鬼脸：“就不叫，悲生也一点不好听，以后老师给我取表字，定要比你好听才行。”

……

戚宗弼睁开眼，恍惚了一阵，才想起自己躺在自家床上。

家仆听见响动，轻轻推门进来。

戚宗弼揉着眉心坐起来：“什么时辰了？”

家仆低眉答道：“老爷，已经亥时了。”

“亥时……”戚宗弼喃喃望向窗外，夜色中残月高挂。

“宫中可曾传召？”

“未曾。”

“哦……下去罢。”

……

自那日后，京变虽平息，但随之带来的余波，却才刚刚开始。

皇宫已经连续五日未启早朝，也未就那日之事作下定论，安静得让人有些害怕。

但宫中也并不是全无动作，虽不开早朝，但陈勋单独召见臣子的次数却愈加频繁，这些臣子中，有六部文官，亦有军方武将，几日下来，不知不觉中，京城已然戒严，就连百姓鲜少出门，时常便有听闻，说锦衣卫从某家某户抓出贼人，军中亦有奸细被拔出，就连皇宫中，禁卫也经历了一场大换血，甚至禁卫中三名统领一名将军，更是被一道圣旨，直接调去边关。

而对锦衣卫的处置在还没下来时，让所有大臣都没想到的是，居然是苏亦主动提了出来。在他的建议下，锦衣卫镇巡司总指挥使林客标，罢黜职务，调离京都，贬为锦衣卫外司通巡。这个职务负责京城外各省之间锦衣卫联络，筛分后再递交上京都，需隐藏身份，常年各地奔波不停，虽然不大不小依旧是个官，但着实是个苦差事。

一众大臣听闻这消息，心生百态，有与苏亦不睦者暗骂其心狠，为摆脱干系，对自己人都这般无情。也有苏党官员心有戚戚，兔死狐悲，难免不想自己日后会不会也这般下场。

但林客标却似乎毫无怨言，听说他摘取官帽，脱去蟒服，一身内衬出宫，与宫门外朝金殿叩首高呼，言中除谢陛下隆恩，还谢了苏太师。

明眼者甚少，不解者甚多。

戚宗弼听说这个消息后，只说了一句话：“苏立之做事，滴水不漏。”

京城平静表象下暗流四起，陛下见了不少大臣，也安排了不少事，却唯独没见一人——戚宗弼。

戚宗弼知道，这肯定不是陈勋忘了，只是他故意不见而已。想到这里，戚宗弼不禁摇头苦笑，然后朝着窗外皇宫方向拱手，自言自语：“谢主隆恩。”

——若是什么时候陛下要见他了，也就代表着，陛下想好怎么处置司空雁了。此时不见，无非是给戚宗弼几分颜面罢了。

戚宗弼原本是这样以为的，直到他次日收到太师府送来的信。

信中只有一句话——

陛下已经两次提出召见戚相，昨日是第三次……亦是我替你拦下的最后一次。

戚宗弼看完信后神色惨然，这才知是苏亦在帮他。但这封信一到，也亦是在催他了。

呆坐半晌后，戚宗弼唤来管家：“备车。”

……

东厂大狱门前，马车停下。

车夫跳下车，撩开帘子，把戚宗弼扶下来。

戚宗弼手中提着一屉红木食盒，微微侧头，对车夫低声吩咐：“你且回罢，不用等我。”

车夫是戚宗弼家仆，亦是他伴身近卫。他有些担心地看着戚宗弼，摇头道：“大人，我在外面候着便是。”

戚宗弼不再劝阻，朝大狱门口走去。

自那日之后，京中各处安防皆有加强，这里也不例外，足足六名狱卒守着大门。

此时见戚宗弼上前，立马有狱卒按刀挡路。

戚宗弼微微抬眼，从怀中亮出宰相官印。

“见过戚相。”狱卒行礼，却无让路的迹象，他又盘问，“戚相来此是要见何人？”

戚宗弼正欲开口，却见六人中伍长模样的狱卒走了出来，他将拦路狱卒斥退，然后朝戚宗弼行礼，声音压低道：“我等已经等候戚相多时了。”

戚宗弼微微抬眼：“你知道我要作甚？”

狱卒低头，眼睛盯着地面：“小人不知，也不敢多嘴问询。只知道早在数日前，东厂大狱上到典狱下到伍长皆收到密令，若戚相前来，不可阻拦，权当未见过戚相。”

“呵……”戚宗弼似是笑了一声，又似只吐出口气，“真真是……滴水不漏。”

狱卒侧身让开道路，垂手不去看戚宗弼表情：“戚相请。”

提着食盒，戚宗弼走进大狱门内，一只脚踩在阴影中。

阳光洒下来，将门内门外分割成两个世界。

逼仄阴暗的甬道内，戚宗弼每迈出一步，脚步声都回荡出好远，虽然无人引路，但他能猜到司空雁关在哪里——大狱最深处。

一路行去，也曾遇到过狱中看守，但这些人一见到戚宗弼，便立马低下头去，任由戚宗弼擦身而过，仿佛什么都没看到。

这一走就是好久，下过两层阶梯，又转过好几道弯，终于要走到了尽头。

大狱最深处的牢房外，四名看守围桌而坐，原本正喝酒吃肉的他们，在看到戚宗弼出现的瞬间，就不约而同放下了手中酒杯，皆垂头盯着桌面，仿佛上面有什么东西吸引去了注意力。

不远处的牢房里，草席上一个身影背对着这边，似乎正在酣睡。

戚宗弼看了看牢门上的锁，微微皱眉，然后转头看向那四名看守。

看守们默不作声，其中一人从腰间取下一柄钥匙放在桌上，然后四人齐齐起身，朝着外面走去了，整个过程都未说一句话。

看着四人走远，戚宗弼来到桌前拿起钥匙，仔细端详一番后，走过去打开了牢门。

锁链扯动发出声响，牢房里的身影微微动弹，朝这边转身。

戚宗弼走牢房，将牢门重新关上。他一抬头，正好与司空雁看过来的目光对上。

眼眶有些发烫，戚宗弼强自露出淡淡的笑意。

“极乐……我来看你了。”

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