此时的江霖城皇宫内，同样半开窗棂的，还有云书殿中的齐云九五，单手负后的玉持正不停捻动，一双稍掩无上威严的双目，正紧锁夜空繁星。

初春尚寒，云书殿中服侍的宫女太监们，皆被钻入殿内的寒风冻得瑟瑟发抖，但依旧无人敢出声，只低头躬身，默默立在角落。

一个小太监冻得牙齿打颤，正想要稍稍挪动步伐，好让早已僵了的脚稍缓，可还不曾抬起半分，就见圣上身后那位大宦官微微侧首，目光甚至比这带着寒意的春风更冷三分，不由收回脚来，静静凝立，不敢再有任何动作。

小小插曲，并未影响到窗旁九五抬首之姿，不过殿中任何一人，都无人看见这位九五的神色，更没人瞧见他的另一只手，正藏于袖中，指掐六爻。

唯有陪伴在侧的忠齐老狗，佝偻身姿，瞧见了主子指诀，那双浑浊目光，正定定瞧着那只能掌控齐云众生生死的手怔怔出神一瞬，听到九五轻声自顾开口。

「下坎上兑，是为困...困于株木...入幽谷，先生，您终究还是老了，不是当年那位算无遗策的无双国士了...」

忠齐佝偻身子忙俯得更低，但是浑浊双目却微抬起，瞧向九五面容，只见圣上嘴角那瞥微微笑容，让忠齐不敢多望，悄然后退，直至再无法听到九五喃喃之声时，方才止步。

皇帝收回目光，微微侧首，似瞧见了殿中宫女太监嘴唇早已冻得发白，正欲开口，忽闻云书殿外，传来步履之声。

步履沉稳，踏地有声，不消多想，能在宫中如此自如行走的，除却那位宗师严若海，便只有重掌九门卫的端木秋了，皇帝并未开口，只以眼神微瞥向老狗忠齐。

忠齐会意，佝着身子，侧首望向殿中太监宫女，这些侍奉之人，瞬间明白圣上之意，纷纷行礼，面向圣上，悄然退出云书殿去。

直至空旷大殿之中，仅剩皇帝与老宦官两人，圣上停下手中玉持开口道：「忠齐，宣端木罢。」

「是。」忠齐轻摆手中拂尘，搭于左臂之上，缓退而去。

殿中此时，除了皇帝，再无他人，圣上远望向那扇依旧不曾关上的窗，口中喃喃：「先生呐先生，看来还是你更沉不住气呀，深夜进宫，看来那小子果然是朕那皇兄血脉。」

剑眉舒展片刻，却有再度蹙起，皇帝似想起了令他更为头疼之事，继续自语道：「顾剑一，你能瞒得住朕这么多年，如今却还是让他出了你庇佑的羽翼，朕能寻到他，便能寻到你，不过等到朕寻到你的那一日，便是你丧命之时...」

呢喃间，皇帝本是清澈星眸中，忽闪烁出点点不易察觉的红芒，似让这位潘鬓成霜的九五之尊，身形微微摇晃，万幸此时的云书殿中，只有他一人，若是旁人见了，恐要被那一瞬间的红芒吓的魂不附体。

想来身形停直的九五，似被眼中微闪的红芒所扰，踉跄之下，步伐已乱，如同失明一般，单手挥舞，在找寻着支撑身体之物，终是在颤颤巍巍下，摸到了书案一角，忙抬掌扶住，这才控住身形不倒。

可随着稳住身形，眼中红芒似并未消散，反倒更盛几分，而这位九五似被红芒折磨得头痛欲裂，剧痛之下，将书案之上奏折笔墨，皆扫落在地以宣泄疼痛之感。

皇帝勉力控住自己，不叫喊出声，但那疼痛却像在与他较劲一般，愈发强烈，正当皇帝坚持不住，要呐喊出声一瞬，手腕玉持发出一抹清澈之光，沿皇帝手腕而上，直入眼中，似与红芒呈相持之状。

红清双芒在这位九五目中交织缠斗，互不相让，令皇帝面颊之上瞬满汗水，整个人也似失去理智一般，仿佛失控只在眨眼间时，云书殿外响起两声极轻步履之声。

眼中红芒似被这声音所扰，瞬间消散，清芒也随

之退去，钻入玉持之中，没了动静，皇帝眼眸随着红清两芒退去，变回清澈威严之状，听得殿外步履之声愈发临近，忙抬手拭去满面的汗水，挺直身姿。

「启禀圣上，九门司主端木秋觐见。」忠齐尖锐嗓音传入殿中。

尽力平复一番，圣上略带疲惫开口：「忠齐。」

听得此声，殿外等候的两人同时抬首，忠齐那双老眼之中透出些许凝重，仿佛知道殿中发生了什么似的，而身后的端木秋，却是满眼疑惑，今日早朝，圣上还精神抖擞，虽因「鬼魅夜行」一案迟迟未有进展而大发雷霆，但中气十足，绝非此时听到的如此虚弱之状。

连忙起身，欲直入殿中查看，却被忠齐伸手拦下，头也未回，只余那尖锐嗓音钻入耳中。

「老奴知道，端木大人一心护主，可万事总有规矩，坏了规矩，只会为大人带来无妄之灾。」

听得此言，端木秋忙止住身形，躬身向前方忠齐行了一礼，恭敬道：「护主心切，险乱了分寸，万幸有忠齐公公提点，端木多谢公公！」

忠齐微微点头，依旧不曾回眸，不过语气却缓和几分：「端木大人且在此等候，老奴进殿查看，端木大人听得旨意，再入殿不迟。」

「谨遵公公吩咐。」端木依礼，微退几步，跪于殿下，以额触地，直至听闻忠齐起身，退开殿门，方微微抬眸，向云书殿望去。

此时端木秋眸中，再无半分先前的关切谨慎之色，反是透出警惕之色，想要一探究竟。

「圣上有旨，宣端木求觐见！」

直至盏茶功夫，端木秋只听得殿中再度传出那尖锐嗓音，方才缓缓起身，稍整身上未除甲胄，抬步缓行，直上云书殿玉阶而去。

才及云舒殿门前一瞬，紧闭殿门已开，端木秋眼中警惕神色顿消，变回先前忧心之状。踏入殿中，映入端木秋眼帘的，不是那伟岸身姿，却是身形微佝，扶案而坐的九五。

许是瞧见了端木秋眸中深深忧色，不待他行礼，龙椅之上的皇帝却先开了口：「今日早朝，若朕不责备你，只会让群臣皆言，朕用错了人，方才让这内城被‘鬼魅所侵，端木你莫要放在心上。」

本欲禀明圣上萧相正在宫门外候旨的端木秋，似没想到圣上召见，是为向自己解释，瞬间红了眼眶，忙伏地高呼万岁，而后开口：「臣惶恐，为君分忧，本就是臣子本分，臣怎敢心有怨忿，便是圣上要罢官入狱，臣也不敢有任何怨言。」

疲惫眼中，透出满意神色，圣上手扶龙椅，稍稍坐直了几分，开口道：「朕知道，鬼魅夜行一案，即便范谋那些门生不闹，曹经那帮人，也不会让你有安分日子过的...如何？你连夜进宫，是不是受不住那些文弱书生的唇枪舌剑了？」

终听到圣上转入正题，端木秋想起那道在宫门外、寒风中矗立的身影，当即就要开口禀明：「启禀圣上，那些书生之言，臣哪会顶不住，臣连夜进宫，是因为萧...」

端木秋尚未禀完，却听圣上已出言打断，不知是又想起重要之事，还是刻意打断。

「对了，朕近日听闻传言，说起那丧生于鬼魅夜行案中，朕之右相范谋，出现汴京城，朕倒是好奇，这死了的人，又怎会突然复活了？难不成鬼魅夜行一案当夜，朕的右相，并未身亡？亦或是...有人刻意为之，想乱朝纲？」

此言一出，端木秋瞬间明了这位九五心意，忙叩首开口：「禀圣上，范相及诸位官员，死于夜行鬼魅之手，乃是微臣亲眼所见，尸身亦是微臣亲手所葬，定是又人散出谣言，微臣请旨，彻查此事！」

「端木大可不必，朕既要广开言路，又怎能因这等小事去牵扯许多，罢了罢了！」圣上说着，眸中疲惫已甚，微阖双

目，轻揉额角，身后的忠齐见状，忙轻步上前，欲搭上圣上肩头，为其缓解。

下方端木见状，亦知此时不宜再禀萧相之事，但想起那已显苍老的身影，在寒风凝立之状，欲咬牙开口。

「禀圣上，萧...」

「相」字未出，却见龙椅之侧，忠齐面上神色骤变，将将搭载九五肩上欲揉捏的手，被尖锐所刺般猛然收回，与之相伴的，便是连退数步方才止住的佝偻身形。

这一异状，让端木秋双眸紧盯这位伴君多年的老宦官，且不论自己这么多年，从未在他面上见过如此惊恐之色，更何况端木秋知晓这老宦官身手非常，尽管未见过他出手，但端木秋能笃定，此人武境远在自己之上。

此番连他都露出如此可怖的神情...端木秋目中戒备顿满，随即顺着老宦官之目光转向皇帝。

即便那抹隐匿极深的红芒一闪而逝，但却被端木秋敏锐捕捉，九门卫本就掌握着京城安危，几乎是下意识的，端木秋就欲起身查探，却在瞧见了红芒退却后，那满含凌厉威严之目光射来，瞬间反应过来，忙俯首跪伏。

「端木爱卿，适才瞧见了什么，让你如此惊恐？」未曾在意身侧的忠齐，圣上依旧是先前拄头揉着额角之姿，不过却再未微阖双目，而是目光灼灼，盯着阶下端木秋，轻声发问。

言语虽轻，但却蕴着无尽之压，端木只觉胸口如负千斤巨石，本能地想运内力抵抗时，才发现自己一身修为，竟无法施展。

随着胸闷愈沉，端木秋已经快至难以呼吸之时，忽觉胸口一松，呼吸顿时顺畅，不由大口呼吸，方才缓过些许。

抬眸望去，正迎上那威严双眸，瞳仁之中，一点红芒，极为诡异，稍稍思忖，忙低下头颅，拜服开口：「微臣连日查案，以致体虚，适才...适才有些幻觉，眼下已然好了。」

圣上听闻，含笑收回目光，再不见先前疲态，宛若换了个人，开口问道：「你适才一直想禀的，是什么，不妨禀与朕听。」

端木秋拭去汗水禀道：「启禀陛下，是萧相深夜欲入宫，此时已在宫门外凝立许久了。」

「哦？先生来了，缘何不早禀，快传...不，朕与你同去！」