没从程炎的书箱中找到如意，顾明安却仿佛一点都不意外，漫不经心地说道：

“书箱毕竟太明显了，傻子才会想着把偷来的东西藏在这，昨晚到今早短短一夜的时间，也来不及把如意拿出去变卖，东西现在应该还在府里。要不……咱们去程公子居住的客房看看？”

顾云霁闻言眸色一暗，沉声道：“明安堂兄，说话还是要慎重些。当众搜查不仅有损程炎声名，也容易招致非议，这恐怕不应该是我顾家的待客之道吧？”

他就知道，顾明安今日闹得如此声势浩大，必然不只是为了在学塾装模作样地翻寻一番。搜查程炎的房间，将偷东西的屎盆子彻底扣在他头上，狠狠践踏他的自尊，恐怕才是顾明安真正的目的。

顾明安这样劳师动众，将此事闹得人尽皆知，哪怕最后什么都没有搜出来，程炎身上的污名也是洗不清的。

应邀去别人家做客，结果却被主人家怀疑偷东西，这对任何人来说都是极大的人格侮辱，更别说程炎一个即将参加乡试的寒门士子，一个不慎，这件事就会成为伴随他一生的阴影。

而若是真的坐实了程炎偷盗的罪名，那后果就更糟糕了……

想到这，顾云霁看向顾明安的眼神一点点冰冷下来，声音之中寒意森然：“要翻书箱的是你，要搜房间的也是你，你说怎样就怎样，总不能因为你丢了东西，我们便要事事依着你吧？”

“住在顾府里的又不是只有程炎一个人，怀绍堂兄、还有我顾云霁，我们都有作案机会，为什么你不说搜我们的房间，却偏偏要搜程炎的房间？莫不是看他出身贫寒没有靠山，觉得他好欺负！”

顾明安倒也不恼，嘴角勾起一个讥讽的弧度：“云霁堂弟你急什么？我又没说只针对程炎。既然你们都有作案机会，那你们的房间自然都是要搜查的，只不过先从程炎开始罢了，毕竟他的嫌疑最大。”

“嫌疑最大？呵。”顾云霁几乎快要被气笑了，“你手上一无人证二无物证，凭什么说程炎嫌疑最大？真是张口就来。”

顾明安摊了摊手，一副理所当然的样子：“这不是很显然吗？我之前跟程炎有过节，他因此对我心存怨恨，想要伺机报复也不是不可能，这次如意丢失，他的嫌疑自然是最大的。”

顾云霁冷哼一声：“以小人之心度君子之腹！你以为谁都跟你一样，斤斤计较睚眦必报？扯这么多，不过都是你的主观臆测罢了，实际上一点真凭实据都拿不出来。”

“哎，云霁少爷，话可不能这么说。”吴启墨吊儿郎当地插话进来，“谁说没有真凭实据就不能主观臆测了？左右现在也找不出来偷如意的贼，大胆猜测一下又怎么了？这也算是究其动因而进行合理怀疑嘛。”

“程炎家境贫寒，又和顾明安有过节，偷了这柄如意，不仅可以破坏顾明安的学运，还能拿去变卖换笔钱财，怎么看这逻辑都说得通，我们首先怀疑他不是很正常吗？”

顾云霁道：“照你这么说，我是不是也可以合理怀疑，今天这一出是顾明安自导自演，跟你们合起伙来栽赃程炎？”

吴启墨眉毛一横：“胡说八道！你有何凭据？”

顾云霁神色不变，当即反呛：“谁说没有凭据就不能大胆猜测了？”

“你！你、你真是……”吴启墨被他抓住话语中的漏洞，一时间恼羞成怒，偏偏又想不出该如何反驳，跳脚半天也没说出一句完整的话，气得脸都涨红了。

顾明安上前一步将吴启墨拉至自己身后，沉着脸看向顾云霁，语气不容置疑：“顾云霁，你牙尖嘴利我们说不过你。但综合种种迹象来看，程炎确实是目前嫌疑最大的人，无论如何，他的房间我今天都搜定了。”

话毕，不等顾云霁二人反应，顾明安便作势要带众人离开学塾。

“顾明安，你敢！”顾云霁周遭气势瞬间凌厉起来，冷声喝住他，“程炎是我邀请来顾家的客人，如今我还没同意，程炎更没同意，你有什么资格搜他的房间！”

顾明安顿时被这句话激怒，一个回身揪起顾云霁的衣领，恨恨地盯着他的眼睛：“顾云霁！你又有什么资格这么和我说话！你别忘了，这是在我顾府，不是在你华亭顾家！一个小小的旁支庶子，真拿自己当主子了？”

顾云霁现年已十七，早就不是曾经那个手无缚鸡之力的瘦弱少年了，抓住顾明安的手腕猛地一挣，便轻松甩开他揪着自己衣领的手。

眼看对方不依不饶地又要上前，顾云霁眸中寒光闪过，正欲抬肘给他一拳，却被身后一只骨节分明的有力手掌拽住衣襟：“云霁，别。”

程炎脸色苍白，唇上显现点点血迹，微微颤抖的眼睫下，一双墨色的眸子涌着万般情绪，似不甘又似愤怒，似难堪又似仇恨，彼此交织叠杂，骇浪般滚滚掀起。

不经意间眼神相接，少年目光幽深得仿佛要将人吸进去，顾云霁不由一怔，鬼使神差地止住了动作。

许是沉默过久，程炎的嗓音听起来有些干涩：“逞一时意气和他动手，只会把自己搭进去，不值得。既然他们非揪着我不放，你怎么拦都没用，还不如遂了他们的愿，让他们去仔仔细细搜查一番，我也得个干净。”

顾云霁心有踌躇，犹豫道：“可是……”

一边是堂兄顾明安，一边是堂弟顾云霁，顾怀绍哪边都偏帮不得，夹在中间左右为难，此时见程炎终于表态，连忙凑过来帮腔道：“是啊云霁，干脆就让他们搜去，到时候什么都没搜出来，自然就能还程炎清白了。”

顾云霁闻言沉默下来，半晌没有说话。

他并非不懂这个道理，但现在主动权掌握在顾明安手里，搜不搜都是他说了算，即便到时候什么都没搜到，他若执意胡搅蛮缠倒打一耙，程炎也无可奈何。

不是不能搜，而是不能由顾明安来搜，至少要有人在旁见证，避免顾明安从中做手脚，但这个人现在还没到……

“到底怎么回事，什么东西丢了？”

众人僵持之际，一道沉稳的声音从门口传来，顾云霁顿时面色一喜，心头一块大石头终于落下。