叙州府当初在春播前后下了三两场细细密密的小雨，如今已是四月初夏，一个多月过去，竟天天都是大太阳，半滴雨都未落下。

眼看着地里的庄稼蔫头耷脑，减产已是板上钉钉，若是再不下雨，旱情将显，严重的话粮食颗粒无收，到时候还不知道要死多少人。

顾云霁看着外面炽烈的阳光，忧愁地叹出一口气：“虽然种早稻的没有种晚稻的人多，可那毕竟是粮食，没了收成一家人就没了口粮，老天爷再这样旱下去，怕是真的要死人。”

叙州府地处西南蜀中，气候比北方相对温暖些，一年之中可种两季水稻。早稻大致为二月播种，六月收获，收获之后翻土耕地，紧接着种晚稻，便可在九月中下旬至十月间收获。

除此之外，还有中稻，即为四月底、或五月初播种，九十月份收获。

两季水稻虽然收获的粮食多，可安排得紧锣密鼓，太伤土地肥力，亩产量也不及单季稻高。而中稻的播种时间不当不中，种植周期更长，一年之中播种前和收获后留的时间都不多，前后做什么都不方便。

所以为了粮食收益的最大化和可持续性考虑，大多百姓还是选择种单季稻，要么种早稻要么种晚稻，剩下的半年用来养田肥地，或是种些不伤土地肥力的蔬菜。

眼下正是早稻的重要生长期，夏季来临，蒸发加剧，稻子格外渴水，偏偏距离成熟收获还有足足两个月，如果一直不下雨，农户们连提早收割都做不到，只能眼睁睁地看着稻子旱死在地里。

这样想着，顾云霁的一颗心渐渐沉下去：“粮食减产，导致的最直接的后果就是吃的不够，要饿死人，甚至可能。引发民变、暴乱等一系列事件。天旱成这样，鬼知道什么时候才能下雨，我们不能眼巴巴守着老天爷，还是要做后手准备。”

旭冬不解：“什么后手准备？”

辣味仙生意火爆，顾云霁作为东家之一，纵然只有一成的分红占比，上一个季度也还是拿了不少的分红银子。手里有了钱，做事就不虚，顾云霁现在下意识的底气比从前充足多了。

张翠英露出一抹苦笑：“这不是老天爷都快两个月没下过雨了吗，眼看着庄稼就要旱死，我们村是不怕，大家有余粮，还种了洋芋，总有一口饭吃，可周围的几个村子却没怎么种洋芋。”

“特别是隔壁的王家村，跟我们村多年来常有嫁娶往来，算起来都是亲戚，我们不可能眼睁睁看着他们受饿，便想着各家各户都匀些洋芋出来，送到周围的村子里去。”

余光瞟到顾云霁的身影，张翠英话音一顿，连忙迎过去：“顾大人，您怎么来了？”

顾云霁坚定地道：“效果不理想也要做，从前只是想着尽力推广，百姓到底能接受到什么程度，不必强求。然而现在天不下雨，旱情初显，时间紧迫，百姓就算不愿意，按着头也得让他们种！”

去年，张翠英所在的张家村是众多村庄里种洋芋最积极的，种植面积最广，产量最高。眼下顾云霁收购洋芋种子的首个目的地，就是张家村。

此刻的张家村，众多的村民正闹哄哄地聚集在村口，好像在商量什么事情。

太阳渐渐升高，因为久不下雨，还是初夏的季节，就已经烤得外面的行人汗流浃背。今日休沐，顾云霁本预备着明日再去收购种子，可这么一想，就越来越坐不住，索性一拍屁股站起身，立刻就出门去买种子。

旭冬愁得眉毛都皱在了一块儿：“可这事大人您去年就试过了，效果不理想啊，里长们都不愿意种，更别说那些村民了。何况去年您手头还有范员外运回来的种子，如今您哪来的种子？”

“至于种子的事——”顾云霁微微皱眉，思量道，“去年府衙留了一千斤种子，委托给张翠英种下了，除去贮存损耗，应该还剩六千斤左右。还有当初一些推广比较成功的村庄，比如张家村，应该还有剩余的，大不了我个人掏钱买。”

人群里，张翠英正扯着大嗓门跟村民们安排洋芋分配，那说一不二的样子，俨然已经成了张家村众村民的主心骨，连里长都在一旁认认真真地听着，没有露出丝毫不满的神情。

说到这，张翠英有点不好意思：“如今我虽然搬到了城里经营辣椒生意，可到底是张家村的人，难得乡亲们信任我，要把此事交给我来办，我自然得尽力办好。”

何况洋芋这玩意高产，高产自然而然也就价贱，以顾云霁现在的财力，买个几千斤洋芋还是轻轻松松的。

顾云霁沉声道：“抓紧时间推广种植洋芋。洋芋高产，又耐旱，只要从现在开始种，哪怕几个月后水稻颗粒无收，有洋芋在，百姓就还有一口饭吃，不至于落个饿死的下场。”

“……洋芋，每家每户留一百斤，其余的全部交到里长这边归公有。公有的部分，咱们能送给亲朋好友就送出去，送不出去咱们就自己种，万一到时候旱起来，哪个村子有需要就给哪个村子……”

顾云霁笑道：“这倒是巧了，我正好想跟你们说洋芋种子的事。”

听顾云霁说完来意，张翠英眸中显出喜色：“这不是正好吗！顾大人您是一府通判，推广起洋芋来肯定比我们这些人有效得多，莫要谈什么买不买的。当初的洋芋种子都是顾大人免费给我们的，我们怎敢再收顾大人的钱？顾大人要多少，尽管开口就是。”

顾云霁看了眼周围聚集的众村民，问道：“你们这是在做什么？”

在张家村村民的认识里，张翠英认识叙州府通判、徽派商人这种了不起的人物，自己还做起了生意，自然而然就成了整个张家村最有出息的人，连里长都对她很尊重礼遇。

得知顾云霁是要拿种子去别的村庄分发种植，张家村村民都纷纷表示要把种子送给他，坚决不肯收钱。

盛情难却，顾云霁犹豫一会儿，还是点头道：“那好吧，至于要多少，当然是越多越好，诸位留够自己家种的，其余的都可以给我。”

张翠英道：“我们先前正在说此事，准备每家预留一百斤，剩下的总共有不到五千斤，顾大人够吗？”

这已经比顾云霁想象中多很多了，对张家村村民连声道完谢之后，他又马不停蹄赶往下一个村庄收购洋芋。