日影横斜，散落满地霞光，衬得竹林愈发岑寂。

亭中，古朴檀木棋盘仿若嵌在青石圆桌之上一般，其上黑子、白子更是晶莹透亮，令人不由称奇。

然而对弈的二人只是专注棋局变化，心无旁鹜，对时间推移浑然不觉。

一旁观战人士这时看着两位国手枰上酣斗，看到精彩处如痴如醉，更是个个屏气凝神。

长考过后，北竞王才如梦初醒般，落了一子。而后神弈子凝思片刻，执黑应着。

而后二人恍若又回到了一开始的博弈时分一般，竞日孤鸣仿佛半点迟疑也无，分毫不必费神思索，又是轻巧五路白棋回敬。

荻花题叶听风辨位，对棋上究竟了若指掌。

一面默记棋路，一面以自身代入弈者角色，易地而处，凝神思索解方。先前竞日孤鸣假意长考的举动，恰恰给了医者思索时机。

一番推敲之下，男子的确想到了应对法门，这路棋先后共有七着，却是与北竞王的对策不谋而合。

荻花题叶心知，自己既能想出此着，自然逃不出苗疆首智法眼。若否，棋子落定之声又为何如此沉定。

旁人但见竞日孤鸣纤指拈白影，应着裕如，显得神定气足，有余不尽；反观神弈子一方，只见这六步棋愈趋凶险，每一步都需凝思对付，全然处于守势。

不过围观的弈道好手，也无轻视暗青衣衫的冷峻男子的打算。

毕竟这几着棋可是苗疆国手深思熟虑后的打算，而神弈子在须臾间，犹能做出最好的应变。这份能为，确确实实令旁人自叹不如。

然而常人哪里知道，这七星连环的妙着，只不过是竞日孤鸣细思片刻所得罢了，至于故作长考的举动，不过是伪装所需而已。

博弈原是斗智之戏，然而局内局外更彰智者手腕。良贾深藏若虚，能者示人以不能。

少时的不幸经历，让这位闲散王爷在形成自己的性格之前先学会了伪装自己，如今棋逢对手，素来理智清醒的北竞王自然要抓准时机，降低己身虚实被看破的可能性。

想通此节，医者既是钦佩、又是惋惜。

钦佩于竞日孤鸣数十年如一日的藏拙忍耐。虽说韬光养晦，但又有谁能经受得住日复一日的伪装考验呢。

惋惜于智者千虑，终有一失。当年轻的生命里突然出现擦镜怪，还是一个怀揣试探目的的稀世智者。

一方面要考量棋上争锋，另一方面还要不时回应对方的言语试探，最后还要评估己身展现能为是否会引起自己那不肖侄儿的猜忌。

一心多用之下，北竞王终究是率先漏了痕迹。

从二十四路起，已经很久没能听到小王的咳嗽声响了，而神弈子也显然看穿了这一点，方才出言提醒。

至于竞日孤鸣答与不答，墨家钜子的目的都已经达到了。

正当荻花题叶兀自思索着个中关窍之际，棋盘之上，又见风起云涌、波澜起伏。

但见北竞王下了第六步棋，神弈子思索半晌，突然在“入位”下了一子。这一着奇峰突起，却是旁人构想的毫不相关。

看到这里，苍狼一愕，寻思：

“祖王叔这七步棋构思精微，待得下到第七子，白方已可从一先进面占到两先。但神弈子前辈如此一来，这第七步可就下不得了，那不是前功尽弃么？”

原来神弈子心知形势不利，不论如何应付都是不妥，竟然置之不理，却去攻击对方的另一块棋，这记“不应之应”，着实厉害。

此子落定，北竞王立时皱起了眉头，似是想不出善着。

又是半晌过去，竞日孤鸣方才应了一子，落位“去路”七二，封住黑方进势。

神弈子不假思索，北竞王复又拆招，你来我往之下，陷入缠战。棋局上步步逼紧，亦是处处针锋相对。

一场博弈由日至夜，精巧竹亭内，贴心的娇俏侍女已然换上明亮烛火，灯影摇曳间愈衬对坐二人气度清雅高华。

神弈子与北竞王的棋局，终至尾声。

落子琅珰间，几声若有还无的细微咳嗽声响悄然插入，却是显得如此和谐，毕竟，旁人或沉湎于棋局高妙，或神游物外，对此浑然未觉。

荻花题叶闻声识子，心下暗叹：“结局早定，端看收官是否完美。”

北竞王忽的伸出右手，烛光照耀之下，细白肌肤更是如雪通透，昭显着其人的不俗地位，素指钳子落着。神弈子略一思索，右手拈棋回敬。

“咳咳，看来这场终究是和局作收啊。”收官两着既定，而后心神骤松的灿黄华姿又是一阵急促喘息，旋即落下判语。

暗青剪影动作更快，已然起身离席。旁人犹未回神之际，疏冷男子足踏奇步，虚空波纹荡漾一瞬，弈者身形挪移间已然不见。

待得围观人士回过味来，无不伸长脖子，想看个明白，只见局中黑白分峰，棋盘当中“生死劫”已解，果不其然，以和作收。

适逢围观人士哗然之际，又闻几声惊呼。

“王爷/祖王叔！”

只见心力交瘁的竞日孤鸣猛然后仰，随后落入温暖怀抱，原来是关键时刻医者赶到，及时揽住勋贵下落身躯。

烛影映照下，北竞王貌美俊秀的面容苍白若金纸，血色全无，额头冷汗涔涔而下，嘴唇紧抿，这是耗损心力过度的表现。

荻花题叶面沉如水，若感凝重，动作分毫不慢，素白二指已然搭在病患脉门。

少顷，倏闻婉言问询，“医天子先生，不知王爷状况如何？”姚金池不知个中虚实，终是耐不住不安萦心。

先前举动本身只是为了配合北竞王演出，如今医者听声辩位之下发觉秀丽女官近在咫尺，再考量到竞日孤鸣倒下方位。

联系剧中见闻，荻花题叶内心一时哭笑不得。

察觉自己似乎不意间搅了小王的好事，男子暗道罪过罪过。

心下百转千回，医者神情一肃，迅指疾发，连点病患数处穴位，稍作沉吟，回应道：“嗯~，对弈伤神，王爷需得静养数月，先行回府吧。”

另一边苗疆王储犟自压下心头担忧，指挥王府侍从遣散前来参与金碑开局之人，随后赶回，一行人遂回转北竞王府。

……

苗王宫

灰白皮草披肩，面容刚毅沉雄的颢穹孤鸣端坐王椅之上，浏览着手中奏章，初时眼中饱含赞许，而后神色陡凝，似是陷入苦思一般。

直至最后，王者放下手中绢帛，脸上看不出喜怒，狼眼深处更是幽深难明。

偌大宫殿之内，唯有狼王不时敲打座椅扶手的手指，带出的轻响回荡，掩映一声低叹。

“王叔啊！”简短的话语，潜藏着最为深沉的情绪，考虑到情报当中所言，苗王心中已有定见，旋即朗声开口：“来人。”

……

羽国

月上中天，松萝小径盘山而行，正是一处百花齐放之地。

云深不知处，但见时令花卉点缀奇景，姣姣银光之下，雕栏彩绘，琉璃青瓦，以玉为阶，逐坡而上，精致屋舍，融入山景。

移步换景间，观者更觉此地主人格调非凡。

峨冠羽扇，一袭靛蓝的神蛊温皇静坐雅致石桌一侧，等待飞鸿入场。不多时，隐世闲仕摇扇举动微微一滞，随后嘴角轻勾，明了正主来到。

扇为引风之物，有引动风云之寓意，但风过山林，亦是鸿鹄高飞之必要。

稳健跫音忽响，惊碎一地月华，人未至，风向乍变，已是先声夺人。

扬袂顷刻，羽国之主悄然落座。墨红发丝打理整饬，修身长袍隐露王者气度，眉心一点殷红水钻愈衬来人神采飘逸非常。

打量只在一瞬，神蛊温皇旋即收回目光，起身回应以示守礼态度，“英姿勃发，器宇轩昂。草民神蛊温皇，见过雁王阁下。”

一番赞许言辞听来，令人只觉出声者当是谦谦君子、修养绝佳。然而雁王面色寡淡如初，不置可否，左手探出，已将所执书册放在石桌之上。

“赤兀，已经照你的吩咐，将这本书交我，你该为众人解去蛊毒了。”

雁王表情不动看似不拘言笑，声音低沉透着深冷，无心更是明了无需客套，开门见山。

“解药在此。”见状，神蛊温皇细长的眉毛微微一挑，衣袂摇曳间，已然取出一个小巧琉璃瓶来。“嗒”的一声轻响，器皿落定，稳立石桌之上。

心情尚佳的蛊峰主人甚至体贴解释道：“金蚕蛊易受酒气所趋，一个月内不得饮酒，否则即便痊愈，也恐受风疾所苦。”

“单身匹马，便让羽国文武众臣一百七十三人，身染蛊毒而不自知，你犯下如此滔天大罪，犹然设下谜题，引吾来见。”

场外话题既终，雁王随即起身，似是无心多言，言谈间颇见凌厉之意，“你的智谋非常人，你之自信，更非常人。”

“在下神蛊温皇，来自苗疆，”身在异乡，直面一国君主，神蛊温皇犹是一派从容，羽扇轻摇仿若再世卧龙，“请坐！”

双方坐定过后，神蛊温皇随后回应雁王先前赞语，“我设下谜题，王上依然解破谜题，找到吾了。”

“算不上难的谜题，作为试验，也太草率了。”

“虽然草率，但天下能解破者，只怕也是屈指可算。”

“进入正题吧，你的目的？”

“那我便单刀直入，此回拜访王上，是有几个问题请教。”

“我有需要回答吗？”闻言，雁王眼神冷冽依旧，口中淡讽一句。

“没，”神蛊温皇毫不意外面前之人的答案，慢条斯理地接续着谈话进行，“所以王上也可以拒绝回答。”

“说吧。”“请问王上，策天凤的下落。”

“一本伪书，先生较真了。”倏闻神蛊温皇语出惊人，雁王面不改色，只是一双暗金瞳孔乍然定在男子脸上，再难移动。

对谈至此，王者首度流露出些许正色。

“闲游四海，考古访迹，亦是人生一乐。更何况羽国志异如此出奇，当中情节怪诞虚妄、曲折离奇，有不近人情之处，却有蛛丝马迹，透露弦外之音，怎能叫人不好奇呢？”

“你既然来羽国，便当知羽国无策天凤此人。”

“也许是故意隐藏了自己，也许是被人所隐藏了。”言至后来，神蛊温皇已是意有所指。

“世上并无策天凤此人。”雁王稍稍偏过视线，终究率先否定了这一身份的存在。

“那换一个问题吧，”心中有数的神蛊温皇恍若半分迟疑也无，无视对方投来的目光，男子好似语不惊人死不休一般。

“霓裳公主的死因？”

……

是夜，苗疆，北竞王府

典雅堂皇的金丽华殿之上，锦绣素袍，黑发披肩的荻花题叶收回探脉之手，空洞双眸隔着网格眼罩，望着面前病患，脑中已有定见。

叹了口气之后，男子旋即唤来侍从，交代药方。

似是内心纠结了一番，医者小心翼翼地开口道：“时值深秋，王爷还应当多多保重身体才是。”

个性风趣幽默，为人乐天知命的竞日孤鸣闻言，本欲出言调侃，聊以宽慰医者仁心，方欲开口，又见苗人侍卫进入通报。

“秉王爷，王上驾到。”

只听得“哎呀”一声，随后北竞王慌忙起身，似是欲前往接驾。此时，沉稳男声自远而至，“不用劳烦王叔病体，本王已经到了。”

“苗王亲临，小王有失远迎。”

“王叔客气了，听闻王叔近来身体欠安，恰逢中秋之际，本王遂携千雪前来探望。”