是夜，苗王宫

气象恢宏，连檐接宇自不用提。

其中林木深处花草修竹丛，一泓清水曲流处，五七间红墙绿瓦精舍，更见巧思绝伦。

一名岁数约莫舞勺之年的成童手提红木食盒，穿行林间。

这人是自日前非然踏古被当众揭穿阴谋家身份后，便为苍越孤鸣留在此地做客的修儒。

事实上，修儒对此心知肚明。

虽说他名义上是在此陪伴王上，实则仍是受苗疆荫庇以免在外行走沦作忘今焉针对人选。

苗王之恩感念在心，修儒亦希望略尽绵薄缓和王上内心难过。

毕竟为笃信肱骨背叛总是令人不好受的，更遑论祭司尚且下落不明。

后者连带着让修儒状态同陷低迷担忧，因此伤感忧郁的情绪非但没能得到缓解，反倒大有扩张趋势。

幸赖叉猡呼朋引伴及时，几封飞书将昔日苗疆内乱时一同奋战的旧人重新聚到一处，这才让苍狼自低落心境中逐渐走了出来。

同为阳光情绪所染的修儒坚守医者岗位，决心趁热打铁，让苍越孤鸣发自内心的感到温暖，是故做了几道药膳打算给苗王进补。

自守卫处得知苗王行踪的修儒如今正往后花园赶去，不多时，苍狼身影已然遥遥在望，少年张口欲呼：

“王——！”上。

话未说完戛然而止，惨遭捂嘴的修儒为一双有力臂弯拽入左近的一处灌木丛中，这是前排观战的绝佳地点。

片刻慌乱过后很快回稳心态的少年冷静判断。

对王宫安保信心十足的他上下打量一番——嗯，都是熟面孔。

打扮干练身姿健美的叉猡将军、相貌粗蛮实则忠厚的承乐亲王，还有体魄魁梧红发英朗的冽风涛大哥。

这些俱是苍越孤鸣视若手足之人，竟不约而同的选择退避。

其实退避也并非众人齐心之举。

若非叉猡死死将之压住，以奉天之没眼色加大嗓门，怎有可能安分得下来。

至于修儒怎么对二人心思知晓得如此清楚，因为顶上沉重力道赫然压瘪蓬松白发，令其转动不能。

于是乎，灌木虚掩的一株乔木边上，仅见从上到下四颗脑袋暴露在外。

叉猡、奉天、修儒、冽风涛或主动或被动暗中观察——|ω?`)。

后花园

苍狼已许久未来此地，上次来还是婚前同雨音霜饮酒的那次，结果未至酣处便得知岁无偿的死讯。

这个花园当初是由姚金池亲手照料，景观堪称一绝，然而因连串变故的发生，最终到底物是人非。

“尽管如此，仍是相当美丽。”这是当时雨音霜给出的评价。

而苍狼则道：“差得远了。”这个见证数度恩怨情仇起落，并随之一同归于荒凉的花园终究不可能恢复原样。

这不过是苍越孤鸣的有感而发，雨音霜却将之牢牢记在心底。

一如昔日天阙孤鸣为毕生挚爱希妲所作的那样。

此时此地，苍狼方才真正体会到当初母后之心情。

放眼望去花草昳丽，奇树纷迭。

树身碧绿，宛如翠玉，琼枝碧叶，上缀各色繁花。

有的花大如瓢，宛如一朵圆径尺许的白牡丹，千叶重重，天香欲染。

有的花大如杯，满缀繁枝，宛如朱霞锦樟，绵软芬芳。

有的铁干挺生，直上二三丈，到了树顶，繁枝乱发，广被泽亩。

每一枝上挂下六七尺长，形似垂丝兰叶的翠带，叶上又生着无数五色兰花。

偶然一阵微风吹过，花、叶随同披拂，看去好似一座撑天宝盖，繁花如雨，五色缤纷，冉冉飞舞，似下不下。

此外还有各种奇花异卉，虽然与别处草木大同小异，但是花开更艳，到处香光荡漾，玉艳珠明，为数更多更奇。

花叶相触，发出一片铿锵之声，如奏官商，自成清籁，殊为奇绝。

奇绝景致迷人眼目，更难能可贵处在于此间景物排设同遭毁之前几无二致，个中用心可见一斑。

其实依照苍越孤鸣现今地位，怎样的巧匠请不到，想要恢复此地风光又有何难，只不过在个性念旧的人看来，仍是不如当初。

归根结底，不是花园变了，只是人变了而已。

“人事迁，情依旧，景如昨。”一声知性感慨传入，是雨音霜到了，分花拂柳而来的她风姿绰约好似月宫仙子。

“昨日的花园见证的是属于上一代的恩怨。”雨音霜表示苍狼实无必要为前人之间的难解情仇挂怀买单。

靠近了些的她凝眸直视苍越孤鸣，眼神缱绻且认真，将话题转回当下：

“现今的它一草一木俱为我亲手栽培。”这是独属于他与她的全新开始。

苍狼曾听祭司提过这样一个假设：

一艘可以在海上航行几百年的船，归功于不间断的维修和替换零件。

只要一块木板腐烂了，它就会被替换掉，以此类推，直到所有的功能零件都不是最开始的那些。

那么问题来了，最终产生的这艘船是否还是原来的那艘船，还是一艘完全不同的船？如果不是原来的船，那么在什么时候它不再是原来的船？

当时尚且年少稚嫩的苍越孤鸣尚未理解内中思辨哲理，只是将之归于名家诡辩一流。

如今的他想起这个问题，又有全新领悟，浑不囿于答案本身。

“春泥护花，又是新的故事轮转，”摊掌接过因风飘落的一片芳菲，苍狼低首看向雨音霜，“这是属于苍越孤鸣同雨音霜的故事。”

有着前人覆辙作为殷鉴的他们却决计不会重演当年遗憾。

既旧且新的花园今朝印证迥异往日中秋的别样圆满。

风很大。

月很柔。

花影很乱。

更乱的是雨音霜的心，因为更近的是苍狼的呼吸。

看到他深情而略带忧郁的湛蓝双目带点暗红，她突然明白开悟了——千百株鲜花的积累只为这一场蜕变。

不同于先前那场在外看来近似利益交换的大婚，这场无关他人仅限彼此的风月才是霜之情感的真实流露。

其实，她的心一早便已属于他了。

她钟迷于他，情钟于他。

也许，爱情是一场各自匿伏后才互相发现的游戏。

而今，他们已互相证明，心心相印，已不再需要匿伏、躲藏。

甚至已不需要润饰与隐瞒。

他爱她，她爱他，如此而已。

她以一身简洁俐落中，诉说了道不尽的风情，他却以忧倡的眼神与她相遇。交融。

他们两人的影子，已迭合在花影中，气息温柔着气息，心跳催动着心跳，他的眼剑望入她的眼鞘，他焦灼滚烫的薄唇在寻索着她炽热明艳的红唇。

纯欲情景入眼，直看得尚未开窍的少年瞪大双眸：(;???)オッ

身为过来人的王族亲卫则表示修儒年纪尚轻，不适合看这些。

于是乎这名男性王族亲卫默默伸手一把遮住少年视线。

至于叉猡也是同样，不过她是在捂嘴，捂承乐亲王的嘴。

前排观战的奉天早在苍越孤鸣同雨音霜相拥当时便要叫出声来——“西——唔唔唔（西莫诶啊）！！！”

简单四字开头发音尚未吐完，便为早有警觉的叉猡用手堵在喉间，奉天仅能发出一连串毫无意义的鼻音。

正值苍霜接吻之际，为王族亲卫牢牢压制不得出声宣泄悲伤情绪的奉天只能愤愤挠“墙”，抖落满树芳华。

所幸如今气清月明，惠风吹动花雨缤纷，一时间倒也无暴露之虞。

花影绰绰树影斑斑，她的心跳得很快，她的脸也很热。

她是爱他的，他也是。

共度乃至分别的数多岁月已经确凿证实了这一点，这是一个事实。

可是他们更须切契合的一点是：他们之间已不分你我，不分她和他。

潋滟的光线愈衬苍狼的眼瞳显得晦暗且幽深，他抱着她，某种柔软而丰盈的触感粘在他胸膛上挥之不去，烈火煎油般灼烧着他的身心。

有奇特感觉的不止苍越孤鸣一人。

一时间，雨音霜突然觉得很危险，因为此刻自苍狼身上传来的热度，恰若两人婚后每个早晨她所感受到的那样。

每当那时，她总会如梦方醒般地认识到枕边人根本是只披着兔子皮的狼。

尽管雨音霜已经累到起不来，但苍越孤鸣依旧神采奕奕。

后续的香艳情景并没有发生，因为二人尚未来得及回房，王族亲卫已然迫不得已地出面打断。

“秉王上，铁骕求衣率领铁军卫回头向王宫进发，大军化整为零，分批前进，所用的手法，如同当初袭击龙虎山一样的暗行兵法。”

是收到还珠楼暗哨传讯的冽风涛开口禀报这一紧要消息。

自林外传入的危急讯息恍若一盆冷水般当头浇下，冰蚕吐息似的寒意从心口席卷，是雨音霜与苍狼不约而同地借助蛊虫妙用让彼此冷静下来。

于是那股近乎兽性本能般的力量忽又蛰伏了下去。

刹那间，所有的旖旎像是顷刻间一扫而空，无端的冷静带来无稽的念头。

苍越孤鸣生平第一次有想破坏花草宣泄情绪的冲动。

所以这后花园真有修缮的必要么？

铁军卫兵营

旌旗飘扬众军列队集合校场，坐镇中央受苗兵拱卫的正是铁骕求衣，负手伫立的他双目微瞑，似等非等。

未多时，一百夫长来到。

“启禀军长，潜行部队已经进入王宫周围三十里。”

铁骕求衣神色不动，问道：“王宫中，可有动静？”

“无。”百夫长答，只是面上稍露踌躇。

听出话中游移，铁骕求衣声调微沉：“嗯？”

“军长，为何我们要包围王府？难道王宫之内出事了？”百夫长问。

“不用多问。”挥手止住下属疑思的铁骕求衣道，“传令，众军饱食，子时，校场集合。”

“是！”

为铁骕求衣一手建立的铁军卫到底是苗疆最为精锐的部队，令行禁止已成常态，尽管不解依旧毫不怀疑的百夫长领命退下。

不多时，又一苗兵来到，是负责营地守卫的头领：“启禀军长，苗王来了！”

话音落，铁骕求衣蓦地睁眼，眼底精芒一闪：“嗯？”

目光及处众军倒伏，无不恭敬行礼：“参见王上！”

有慷慨雍容的诗号传来——“苍生何晓几危安，鲲鹏欲展风间，惊鸿敢与天对立，雄翼中，握世皇权！”

诗号念毕，仅带冽风涛随行在侧的苍狼已然来到苗疆军首面前，会面第一句便以堂皇正统压人：“铁骕求衣，见到孤王，还不行礼？”

“铁骕求衣，参见吾王。”苗疆军首单膝下跪行礼。

“免礼。”苍狼展臂伸手虚扶，铁骕求衣随即起身，在场苗兵亦同。

苍越孤鸣：“铁军卫远行劳顿，副军长带兵有方，辛苦了。”

铁骕求衣：“这一点路程对铁军卫而言，不算什么。

不着痕迹的机锋转过暗潮汹涌，心存定见的苍狼忽地道：“冽风涛。”

“臣在。”王族亲卫闻声唱喏。

“你留在此地，孤王想与副军长单独一谈。”

“是。”

作下吩咐的苍越孤鸣转而看向铁骕求衣：“副军长，陪孤王散步，如何？”

“臣之荣幸，王上，请！”面对突来邀约，这名降职未久的苗疆军首坦然应承，甚至于率先伸手引路。

一前一后的两人慢步离开现场，来到一处别无他人在场的密林。

前进步伐倏停，背对铁骕求衣的苍狼喟叹道：“大战，将起了。”

翻脸在即，依旧恪守君臣之礼落后三丈的铁骕求衣同样停下正步，虎目锁定眼前之人：“王上明白了？”

“你所要的是什么？”苍越孤鸣反问道。

君择臣，臣亦择君，此理自古皆然。

相互了解总归是建立信任的重要步骤，当是时，铁骕求衣也毫不掩饰自身理想：“墨之一国。”

“太祖创造苗疆，达摩建立佛国，”听出话中野心的苍越孤鸣声调沉着不变，“军长的宏图不小，连父王这么善忌之人也瞒过了。”

“王上错了一着。”铁骕求衣道。

“哦？”轻咦一声的苍狼转身看向苗疆军首，虚心求教。

对此铁骕求衣并不讳言：

“既然猜忌，就不该留兵三分之一，若是先王，已然夺兵杀人。”

“嗯！”

轻轻颔首，垂眸若有所思的苍越孤鸣细细拆解个中错综脉络。

“铁军卫虽是苗疆直属、忠于王权的军队，但却是你一手建立，如果不让你亲自挑选，怎知晓哪一个部分是最忠于你的麾下，变生肘腋，更难防范。”

条分缕析头头是道，及至后来所露危险爪牙饶以狮虎之雄武亦不禁侧目。

“现在军营之中，都是会追随你兵变，对你最忠心的军兵吧？”

惊心问语入耳，暗自反思此前疏忽态度的铁骕求衣坦然道：“如同白日无迹一般，皆是我亲手提拔栽培。”

“那……孤王的目的也算达到了。”沉吟男声揭过话题，微微颔首的苍狼话锋一转，“回到原题，现在苗疆推行墨学，难道还不是军长心中的墨之一国？”突变的官职称谓宣告双方交流步入正轨。

“创立了墨之一国，还要一个守国之君。”铁骕求衣如是说。

“孤王守不住？”

“让事实讲话。”

“军长，孤王愚昧，不善兵策，想向你讨教兵法。”

“王上请说吧。”

“就这样假设吧，现在军长要攻打王府，以暗行兵法包围，”孤身探营本为最大诚意的苍越孤鸣亦不虚藏，言简意赅点破对方兵变企图，“再来，军长你要怎样做？”

狼王尚且有此气魄，雄狮怎甘人后——

“深夜偷袭，伏兵十里，以火为号，里应外合，王宫乱，守卫必乱，叉猡将军虽为守卫之长，不善兵法，必会指挥救火应变，派人伪装守卫暗杀，然后……”

涉及专业领域，身为九算兵法第一的铁骕求衣慢慢道来连环谋划，诸般动作无不切中要害。

听到高妙处，苍狼不禁抚掌赞道：

“好办法，孤王就想不出这样的兵略，然后呢？”

“兵之道千变万化，状况不同，应变不同。”

并不纠缠于论兵借以表现己身能为的苗疆军首单方面终止话题。

“臣要如何应变，也要考虑王上如何应变。”

“嗯，孤王自认不如军长，只有一个办法，弃军而逃，退回万里边城与副军长风逍遥会合，联合部队，拉深战线。”

迎上铁骕求衣逼人目光的苍越孤鸣稍加思索道。

“届时延请赤羽先生或者俏如来为孤王绸缪，孤王是正统，苗疆必有响应。

“王上只想依靠他人的帮助？”铁骕求衣目光灼灼，语气更是咄咄。

意态从容的苍狼并不以为耻：

“君之道，将将之道，孤王不需是能人，只需能用人。”语意未艾，狼眼、虎目隔空交会无声较力，澄澈狼眼看不出分毫作伪神色。

见状，收回视线的铁骕求衣中肯评价道：“忘今焉一生最大的失误，就是看错了王上。”

“但这样，只是让苗疆的子民离散，战祸扩大！”

直白赞誉落定，铁骕求衣尚未接续再来动作，王者言辞已然二度刷新苗疆军首认知。

“你是军人，孤王卸下身份阶级，让我们用铁军卫一贯的做法解决这场战争吧。”

铁骕求衣神色讶异：“王上的意思是……”

对尚武的苗族而言只有绝对的强者方才有足够话语权，当今苗疆半壁江山亦是由三十年前的天阙孤鸣一手打下。

“最快的方法，最少的伤亡，就在此地，你与孤王——”

在铁骕求衣注目下的苍越孤鸣伸手捏住右肩披风扣领便将之解下。

“一决雌雄！”

沉浑冷冽的话语掷地有声，随之飘落的还有一领雪绒乌蚕披风。

披风裹挟澎湃余劲兀自震鸣破空，宛若龙吟激颤不休，震的林中绿叶飞散飘荡，翻卷的衣袂最终为铁骕求衣拦下。

“那……”举足捺地踩住披风，卸劲归元换过半招的苗疆军首弓步纳形，起手叶问作架：“王上，铁骕求衣，请招！”

最少的伤亡，最快的方式，苗疆军政两大领导正面冲突……

金雷村

有关苗疆的诸般变故，俱是由接到飞书来此的冽风涛转告，那时的荻花题叶正坐在一辆轮椅上。

看似不良于行的他实则身体健全，但他依旧选择伪装。

毕竟相较突兀空降的游方郎中，还是遭受江湖逼杀沦落到此的武林人士更能卸下质朴而善良的村民心防，并且令其主动为己遮掩。

所以荻花题叶很快就替自己写好了剧本，并让无元炁把自己丢在金雷村东溪岸的小径处。

许是因果轮回，被人追杀失血过多昏迷中道的他是为途径此处的春桃救起捡回家中。

不同于精神起肖的剑无极，医卜星象无一不精的荻花题叶显然更能创造价值，未过几日，人兽绿植尽皆能治的神医之名便在整个村庄传播开来。

平易近人谈吐风趣的医者很快便同村民打成一片。

“骨碌碌——”

精致古拙的轮椅沿着坑洼不平的村路慢慢进驶，如履平地，这全仰赖于椅后缓推的冽风涛运劲巧妙。

一路行来沿途遇见的村民无不热情招呼。

尽管早知眼前人之能为即便隐匿山林，也不过锥处囊中，早晚崭露头角，然而考虑到当下形式，冽风涛也不免担忧。

“如此是否太过张扬？”

君子不立危墙之下，忖及昨日到访医者家中蹭饭的乞罗八景一身不俗修为，冽风涛心下愁绪更甚。

如是人物“甘心”固守此地，可以想见此地紧要。

江湖阅历颇广的冽风涛知晓，越是紧要的地点越有可能沦为风暴中心，以如今荻花题叶功体尽废的状况看来，着实不适合插足当中。

而医者本人的看法则与之不同，须知福祸相依，越危险往往意味着越安全。

对于能可威胁一境安危的核武开关，任何人都不会轻易触碰，至少不会直接触碰。

因为此举随时可能导致向来爱好和平的鳞族之全面反扑。

这点对于曾以龙涎口威胁过封鳞非冕的蒙昧始觉来说尤其如此。

现今重归中原武林登上尚同会副盟主之位的俏如来带给玄之玄的压力日渐深重，正处关键时刻的蒙昧始觉显然不会多方树敌。

是故他不会选择主动越线挑衅墨家同修间本就岌岌可危的关系。

不能亲身到此，能可派遣的人力能为势必有限，冽风涛已足够解决。

至于凰后以及雁王，就看他们是否会因墨鬼世仇缘故提前走上台面。

即便如此，相信有化身在外随时可以传功驰援的荻花题叶也有应变之能。

多方考量择要相告聊作解释的他给出最后结论：

“所以说，还有比此地更适合退隐的所在吗？”

仰首抬望倚后青年的荻花题叶唇瓣微挑口吻诚挚。

眼前这名王族亲卫既言无心宦海，那荻花题叶便替他找一处最适合隐世安居的地点，如此还能确保对方安危时刻在己身掌控。

冽风涛与凤蝶这对出身巫教的兄妹与轮椅冥冥有缘，与其让前者替外敌推车，不若让他为同僚奔波。

想到这里，嘴角带笑的荻花题叶显得更加亲切与和善：

“涛兄，你怎么看？”

同一时间，远在仙岛的某朵幽兰狠狠地打了个喷嚏，揉了揉鼻翼的他心下空荡若有所失。

而这一切归根结底，不过是由于医者心血来潮想要扩建墙头而已。

却说荒野之上，无情葬月独步徐行，骤逢不速之客。

黑衣布袍蒙头盖面的墨者拦住男子去路：“无情葬月，你的好朋友交代我将这件东西交给你。”说话间，墨者已将一个红漆木匣扔给无情葬月。

并不意外己身行迹为人追踪，这也恰恰符合他之预期。

深棕发丝刘海随风飘扬，随手接下木匣的无情葬月问：“他人呢？”这是在问荻花题叶的下落。

“打开一看不就知道了。”得非然踏古钦点派遣到此的墨者故作高深道。

也不指望从对方口中得到答案的无情葬月挥指启匣，匣中放着一张冷峻森幽的寒铁面具。

那张面具的纹理无情葬月今生再熟悉不过，因为成对互补的另一张面具此刻就在他怀中。

蓦见兄长随身佩饰的无情葬月眼神丕变：“二哥！”话意未完徒有二字倾吐，倏闻惊世震爆。

不动不摇的身形生受火药威能。

滚滚硝烟未散，忽来剑音乍响，腥红似血的剑锋正抵墨者颈间动脉。

“他在哪里？”冷冷发问的无情葬月语气冰寒。

答案未得剑锋斗转，手挥五弦平抹横斫，突兀变招仅因左右树林所伏的孤血斗士齐齐杀出。

画弧曳风的血不染轻轻一颤，剑尖嗡嗡连响，自右至左、又自左至右的连晃九下，快得异乎寻常，但每一晃却又都清清楚楚。

每一晃均为一记杀招，招不虚发发必有中，盛绽血花带走十余性命。

而趁机歪头的墨者已然疾展身法逃出丈余，远远地道：“月凝湾。”

同三字地名一道甩下的是一颗烟雾弹，雾中藏毒。

“杀啦！”毒雾配合接连涌上的孤血斗士旨在削弱。

心系挚友的无情葬月无视百般不利，执意冲杀人海战术。

转战数十里来到月凝湾，一波方去，一波又起，遍地火雷引爆，毁天裂空。

焚风赤焰引燃淤积瘴气，带来窒息恶感极端排外，但无情葬月决不停步，十步一杀的他自顾前往沼林深处。