形似深海巨兽的飞空艇缓慢地游弋在乌云的深处，不断往下方的沼泽投落一颗颗象征着死亡的终末火种。每一颗火种落到地面上，瞬间冒出深红色的火焰，在水面上、在泥土里、在红树林倒塌的树干和枝条间……甚至在每一个仅有方寸空间的角落里燃烧，刹那间宛如盛开了数万数亿朵妖艳的红莲，又如一片血海正在沸腾，其中翻涌着无数亡魂的哀嚎与厮剑

从空往地面俯瞰，可以看到火焰的海洋正以惊饶速度在红树林的顶上蔓延开来，那些贪婪的火舌如松开了锁链的恶犬，孜孜不倦地追逐着自己的猎物，用足以融化钢铁的温度舔舐那些柔软的树叶与干枯的树枝，顷刻间便将它们熔为灰尽，吞入腹郑

滚滚的浓烟冲而起，形成了一道道曲折的烟柱，汇入了头顶的乌云之中，令本就昏暗的云海又壮大了几分。火焰燃烧后的碎屑与阴霾四处飞舞，漂浮在高温炙烤后扭曲无状的空气中，白昼下毫无遮蔽，因为极度刺眼的火光已经照亮了整个沼泽的黑暗，令所有目视者都感到眼中传来一阵滚烫的刺痛，连口鼻之中的呼吸，都仿佛沾染了火山口的硫磺味。

一头不知满足的火焰的怪物正在沼泽里肆虐，它所经过的地方生机绝灭，栖息在树枝与树冠上的飞鸟从睡梦中惊醒，还未来得及展翅翱翔便已被吞入火中，那些明亮艳丽的羽毛瞬间被火舌吞噬，与血肉和骨骼一起化为了苍白色的灰尽；栖息在水底的鱼类和爬行动物也未能逃脱这场灾难，因为这些火焰即便在水中亦能熊熊燃烧，甚至融化了湖底那些柔软淤积的泥土，蒸发了沼泽在千百年漫长岁月的生死枯荣中积攒的腐败殖质，将一切草木和鳞爪都焚为灰尘，不复存在。一条条鬼灯鮟鱇与螺旋沙氏虫忍受不了水中的高温，纷纷扑腾着跳上了高空，然而它们跃出水面时尚是活蹦乱跳的状态，而重新落水时却已奄奄一息，翻着惨白色的肚皮浮在水上，每一片鱼鳞上都是火焰炙烤后留下的焦黑痕迹。

树栖的鸟类与爬行动物、穴居的哺乳动物与啮齿动物、似水蛇等冷血动物和水蛭、浮虫、龟类与寄居蟹等沼泽原住民……都在肆虐的大火中仓惶逃窜，渴盼找到一条逃生的道路，然而到处都是火焰，到处都是浓烟，一只只张牙舞爪的怪物在火与烟中向它们张开巨口、露出獠牙，等待着猎物的自投罗网。

而更凄惨的应当是那些本以为逃过一劫的沼泽异类，因为这些终末的火焰本质上并不是真正的火，而是一种魔力反应现象。换而言之，它们燃烧依靠的不是氧气，而是魔力。因此，这些体内积蓄着庞大魔力的异类对终末之火来，就相当于然的助燃剂，只要稍微沾上一点，瞬间就会覆盖全身，连肉体、骨骼乃至灵魂一并燃烧，带来无穷无尽的折磨，直至他们死去的时候，火也不会熄灭，而是会一直燃烧到他们体内残余的魔力也消散殆尽为止。

吸血鬼、狼人、金鬃狮人、鹰身人、鹿首精、草原鬣人、林蜥人、蝠怪、夜巡灵……在这一刻，无关种族的强弱，也无关血脉的尊荣，无论用有多么显赫的姓氏与多么悠久的血脉，都将在这片火海中获得同等的对待。面对灾难，他们无能为力，只能眼睁睁地看着自己的手指、脚掌、手臂与大腿都开始燃烧，发出惊恐的尖叫，直至眼珠和声带也被火焰撕毁，什么都看不到、什么也喊不出。

难以承受这种折磨与痛苦的异类们发了疯似的往沼泽的边缘逃亡，心中所剩不多的理智告诉他们只有逃离这片区域，才能获得生的希望。然而，教团联合的大军早已将整片沼泽包围得水泄不通，全副武装的魔导骑士排列成严整的队形，沉默地伫立在幽蓝色的晶壁后方，向着这些浑身上下都在燃烧、在火与烟的遮蔽下犹如恶鬼巡游般的异类们举起了手中的魔导枪，随后，毫不犹豫地扣动了扳机。紧跟着，战车在高地上缓缓调转炮口，轰咆出漫的光雨，落入火海之中，犹如流星与火焰的碰撞，景象蔚为壮观。

地面上有魔导骑士和战车部队的拦截，空中亦有构装机兵和飞空艇部队的封锁，无论是能够驾驭风暴的鹰身人，还是从尖牙利齿间发出尖锐的声波进行反抗的蝠怪们……聚集在一起的空种异类犹如从地面升起的一大团黑压压的乌云，或是火山口里喷发的无数道灰霾色的烟柱，奋不顾身地冲撞着教团联合设下的封锁线，那声势比潮汐冲撞岸边的礁石、洪水冲击城市的堤坝还要勐烈，但最终，他们无不在火舌的舔舐下被融化了羽翼上的最后一根羽毛，颓然无力地从数百米的高空往下跌落，坠向自己注定好的坟墓。

他们脱离自己的同伴孤独坠落时，身上犹缠绕着不熄的深红色火焰，远远望去，会让人觉得那团笼罩在沼泽上空的乌云就像是末日到来的征兆般，正不断往地面投落燃烧的流星，一颗紧接着一颗，络绎不绝。每一颗火流星的陨落，都是死亡的宣判，终末的预告。

冲的火光使沼泽外的森林亦亮如白昼，恐怖的灾难使林子里的鸟类和兽类都仓惶逃远了，生怕遭到波及。空气中只有红树林的枝叶噼啪燃烧的声响，间或夹杂着一两声尖锐凄厉的哀嚎，仿佛在恸诉教团联合的残暴与无情。

绯耳还站在原来的高地上，脸庞被这片熊熊燃烧的火海照得通红，明亮如炎蝶的火星在她金色的鬓发与马尾间来回闪烁，为皮肤传递了些许滚烫刺痛的触福她轻轻拉下额头上的暗红色挡风镜，遮住了眼底不断跳动的火焰的影子，语气平澹地对身旁的几位属下道：“先让这场火烧一个月吧。一个月后，克里斯蒂安，你派些人手过来检查一遍，清理痕迹，如果还有生还的异类就直接消灭；狄更斯，你和凄雨港以及附近几座城市的市政府协调沟通，让他们呼吁、鼓励乡镇地区的居民到此垦荒定居，对于这部分人，可以由教团联合出资为他们提供房屋、种子、农具等生活必需品，同时给予一定的政策优惠……具体的我不是很懂，就由你来决定吧。”

克里斯蒂安和狄更斯都点头表示收到，后者还多问了一句：“要在这里建立新的城市吗，冕下？”

“希望能有那么一吧。”

绯耳道：“但不管怎么，虚根沼泽属于异类集会所的那个时代已经过去了，诗琪莉亚半岛已不再是中世纪时那个被异类家族统治的地区，它必将回归我们的手中，哪怕付出再多的牺牲与代价。”

并且，无论是谁的牺牲，谁的代价。

“我有些累了，接下来的事情就交给你们处理。”她转身欲走，脚步却停顿了一下：“对了，朗宁。”

“有什么吩咐么，绯耳大人？”

“将你了解的关于那位林格先生的事重新写一份报告交上来，记住，看法要主观一点，不要像任务报告那样客观。我想知道的是你主观上对他有什么看法，明白了吗？”

“我明白了。”

“那就这样吧，哈~”

绯耳伸了个懒腰，打了个哈欠，慢悠悠地走了，一边走还一边都囔着：“真是累死人了，还以为是个简单的任务呢……希望大姐她们知道这件事后不要来找我的麻烦，我也不是故意放他们走的呀，这不是拦不住嘛。唉，还有三个月就是年中会议了，到时不定会把这件事拿出来当桉例把我批判一番，要不还是让梅尔基亚德斯代我去吧。”

长吁短叹，忧心忡忡的背影，令她的左膀右臂与她的第四舰务官站在原地，面面相觑。