父亲对孩子的爱，究竟应该是怎样的，这个问题至今没有答案。林格隐约从希诺身上看到了自己过去的影子，但他不觉得两人是相同的，或者说，这世界上原本就没有完全相同的两个人。

短暂的沉默后，年轻人开口，转移了话题：“白棘花的坚持与信念确实值得敬佩，不过，你们为什么不选择向教团联合求助呢？我想，以教团联合的力量，消灭合成兽应该只是轻而易举的事情。”

“我想，可能是因为执念吧。”

希诺仰头，眺望遥远的夜空：“歌丝塔芙家族守护兽的封印长达七百年，无数先祖将自己的心血与精力投注其中，他们从生来就被注定了要为回应他人的期待而活，因此，没有童年，没有青春，没有梦想，也没有所谓的烦恼或忧愁，有的只是日复一日的磨砺，不断锤炼自己的武技与体魄，努力争取在兽的下一次苏醒前，成长到足以击败它的地步，唯有如此，才能够守护自己身后的故乡，守住属于白棘花的荣耀……他们为这个崇高的使命付出了那么多牺牲与代价，可假如最后这个使命不是在歌丝塔芙家族的后人手中完成，我想先祖们的灵魂即便已升入遥远的无光之海，依然会感到不甘和失望吧。”

就像她的父亲曾经背负着祖父的期待，而她又开始背负父亲的期待一样，在白棘花的血脉中代代相传的不只有那高贵的出身与荣耀的姓氏，同样包括着普通人难以想象的沉重责任，以及一种无法用言语去形容的使命感。

看着少女脸上平静却又理所当然的表情，林格似乎有些理解了。

“不过，除此之外，我还有一些自己的小小私心。”希诺收回目光，向年轻人露出一个略带狡黠的笑容：“教团联合向来都追求稳定和高效的秩序，如果被他们知道兽即将苏醒的消息，一定会动用整个苏米雅教区的军事力量，严阵以待，以无可匹敌的力量将兽消灭，不给它任何反抗的余地。”

林格点点头，这也符合他对教团联合的一贯认知：“这有什么不好的么？”

“没什么不好，但在围剿兽的过程中，为了求稳，教团联合一定会封锁格兰吉尼亚各地区乃至整个苏米雅城，防止意外事故的发生。到那时，有一些大家都很期待的活动，或许会被迫中止吧。”

希诺向城市的某个方向看去，林格也顺着她的目光投去注视，从这里可以看到一座圆形建筑物的影子正在城市的灯光中勾勒出模糊的剪影，庞然如蛰伏的巨兽，等待苏醒的时刻——位于市政广场的维利亚德球场，是整个白城共和国规模最大的球场，也是本届雅米特杯正赛的举办地。

林格明白了希诺的意思，他说道：“那你可能会很辛苦。”

没有教团联合的支援，单靠歌丝塔芙家族的力量，去对抗垂死挣扎的合成兽，中间的凶险，并不是那些坐在球场内欣赏比赛的观众们可以想象的。

但希诺闻言，只是笑了笑，并未回答，显然，她有自己的考量，但不足为外人道。

林格便收回目光，说道：“既然如此，我想，恐怕你也不需要我们的帮助了？”

爱丽丝的几张卡带都在冷却，但《天空轨道：零式巨兽》这张卡带因为长时间没有派上用场的缘故，随时都可以使用。其实单论战斗力的话，排除性质特殊的《混沌世界的决斗者》，或许这张卡带才是最强的一张？毕竟他们曾经靠它的力量打倒了在萨莉亚原野上肆虐的地母灵神泰坦，如今用来对付特洛维尼卡遗迹中封印的合成兽，想必也问题不大？

林格一开始的想法便是借助卡带的力量，帮助歌丝塔芙家族彻底消灭兽的威胁后，就能名正言顺地邀请希诺跟他们离开了。虽然有些挟恩图报的意味，但却是他在目前情况下所能想到的最好的办法。

然而似乎没有想象的那么简单。

“我不能把无辜者卷入这场风波中去。”希诺深深地看了他一眼：“这是我、是歌丝塔芙家族的使命，各位身为客人，不妨就尽情地欣赏比赛吧，无需为此忧虑，只需等我为大家带回好消息就够了。”

她的声音轻而坚定，林格便没有坚持，一方面他不是那种自觉出于好意就非要别人接受的人，另一方面则是觉得歌丝塔芙家族守护兽的封印多年，或许掌握了什么对抗它的方法，否则以希诺的性格，不至于说出这么武断的话。

虽然现在看起来没落了，但任何传承超过千年的古老家族都不容小觑，特别是这个家族还诞生过如开拓者文斯男爵和白骑士希伯顿那样的英杰伟人。

两人又聊了一会儿，不过已经与合成兽的话题无关了，主要是希诺好奇林格是从哪里知道这些隐秘的，难道是祖父大人或者老管家韦伯私下透露？年轻人则实话实说，并表示自己并没有冒犯的意图，只是无意在藏书室的记载中找到了一些线索，加上个人的推测而已……时间悄然流逝，街灯的光芒逐渐倾斜，将路面上的人影拉长，直至与马车的影子相连。

林格忽有所感，抬起头来，才发现圣夏莉雅的身影正安静地站在马车边，一直默默注视着两人的交谈，没有出声打扰。而车厢内还隐约传来爱丽丝的声音，愤愤不平地发表着一些类似“他们还要聊到什么时候”、“我好困啊想回去睡觉”、“林格正事不干只会找机会撩妹子”的言论。

林格面无表情，对于以上言论，尤其是最后那句话，不发表任何意见。

旁边传来希诺的轻笑声：“看来我们耽误得有点久了，还是早点回去吧，别让爱丽丝小姐等得太急。”

林格心想，这和久不久没关系，纯粹是金毛女仆没有耐心罢了。只要是这家伙不感兴趣的事情，别说几分钟，就算只让她等几秒钟，她也会觉得不耐烦的。

当然，只要圣夏莉雅站在那里，她就只敢嘴上说说了，根本不敢采取任何实际行动。

这就是所谓的，一物降一物吧。

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