“啪！”

“黄川！你可知你在说什么？！”

拍案声惊响，看着扬言要翻供的黄川，周举厉喝道：“当真是狗急跳墙！来人！先杖责二十再说！”

当堂翻供，这并非是什么稀罕事。

但依大乾律，嫌犯翻供得满足两个前提条件。

一是判官必须已查明嫌犯曾遭受严刑逼供，亦或是其它威胁。

二是要当场杖责二十......一个不多也不少的数字。

只要不是体弱多病之人，大概率打不死。

但皮开肉绽是一定的了。

单凭这一点，就能防止九成嫌犯抱着死马当活马医的心态信口开河。

不过这肯定阻止不了黄川

“砰！”

很快，有衙役抬来杖凳，不由分说便将黄川按在上面。

杖木高高举起，紧接着又狠狠落在后者腿根之处，接连发出“啪啪”的沉重闷响。

从声音来听，行刑的衙役并未留手，仗仗皆牟足了劲。

但黄川却愣是咬紧牙关一声不吭，唯有额头渗出的汗水在证明着他眼下确在遭受极大痛苦。

这老登还挺能忍......看着这一幕，李良心中并不觉得痛快，反倒更加警惕。

毕竟黄川越能豁的出去，便说明他越认为得自己能活。

皱了皱眉，又扭头看向堂桌之后的常论。

只见后者面无表情，暂且看不出是何态度。

约莫百息之后，二十杖打完。

行刑衙役退回两侧，只留如一滩烂泥般仍趴在杖凳上的黄川大口喘着粗气。

杖刑选择的位置和手法都很讲究，一般不会搞得现场血肉模糊。

因此当下地上并无血迹，不过黄川的下半身却已是殷红一片。

血肉粘连着麻布囚衣，模样要多凄惨有多凄惨，就如路边被人打了个半死的野狗。

片刻后，周举冷冷看了一眼这条老狗，终于开口说道：

“黄川，你不是要翻供么？”

“好，本官给你这个机会。”

“既然你说此前录下的口供皆为妄言，那灵石案的真凶究竟是谁？你又该如何解释其余人的证词和那些书信？”

“想清楚再答。”

“若敢有丁点欺瞒，休怪本官对你不客气！”

当周举最后一句话重重落下，众人都将目光齐齐聚集到了黄川身上，一旁吏目也立刻提笔蘸墨，准备记录他的最新供词。

然后，众人便见黄川双眼通红挣扎着抬起头，一字一顿沙哑道：

“定州灵石案，主犯便是司兵李平阳......”

“与本官没有丝毫关系......”

正如沈世安此前所料，黄川推翻了他的所有供词。

并且就连说辞也跟沈世安猜测的基本一致。

书信账目是李家瞎编的。

自首是李良逼的。

假劫狱是真劫狱，只不过是他发现的及时而已。

以上种种听起来无疑很离谱。

但倒是也能讲得通。

毕竟此案的另一个关键人物潘元至今仍下落不明，而那个唯一知晓劫狱一事真相的捕头也早已丧命在宋迟瑜手中。

所以即便明知黄川是在瞎扯，可众人却也挑不出逻辑上有何毛病。

最起码，李良以黄家之人威胁黄川的事确实是真的。

“一派胡言！黄川！你难不成当本官是傻子么？！”

堂桌后，周举一声冷笑：“好，既然你如此顽冥不灵，那本官就让你彻底死心！来人！带劫狱案嫌犯上来！”

“是！”

衙役高声应和，应是早有准备，立刻就把五名同样带着枷锁的男子带至堂前。

正是那晚将李平阳“救出”大牢的几个定州军之人。

“本官问你们，三日前的劫狱一事，究竟是谁指使你们做的？！”

周举目光灼灼，半句废话也没有：“尔等想清楚再答，如若敢欺瞒本官，到时你们的家眷皆会受到牵连！”

“回大人......”

跪在堂前，几人相互看了看，旋即高声喊道：“是李家长子李仁！是他指使我们，让我们去救李大人的！”

“哗！”

下一秒，堂内一片哗然。

如果说黄川翻供还在意料之中的话，那这些人也翻供就有些出乎预料了。

周举眯着眼沉声喝道：“是么？那尔等此前为何称是黄川指使？！”

几人毫不犹豫，抬声再答：“回大人，我等之前被李仁蛊惑，一时糊涂才做了伪证。”

周举冷笑：“那你们现如今为何又不糊涂了？！”

“因为......”

几人看了看黄川，眼底闪过一抹挣扎：“因为我等不愿黄大人蒙冤......”

你们大可以找个更合理的理由......看着几人的模样，众人心底皆是十分不屑。

任谁也能看出他们在说谎，想必一定是黄川用了某些手段，使得他们突然改了口。

但问题在于，这些事需要证据。

“哼！带黄家人证！”

冷哼一声，周举没有继续盘问几人，而是下令再带新的人证。

灵石案牵扯之人很多，尤其是黄家，有不少人都能证明黄川与案子有关联。

这些人在此前的审讯中都已经招了。

因此只要有人能指控黄川，那便可与黄川当庭对质，进而辨出真假。

然而

“大人！我要翻供！”

“大人！小人此前说的都是假的！老爷他是冤枉的啊！”

“大人！都是李家指使草民做的伪证！都是李家指使的啊！”

一刻钟后。

当沈世安的表情都不再平静之时，便意味着事情的发展已经远远超出了众人的预期。

一个个人证被带来又带走，面对周举的盘问，除郭香兰外竟全部当场翻供，扬言是李家在幕后指使了一切。

能在短短不到一天时间内统一这么多人的口供......可见州衙狱卒中定有黄川的人。

更意味着黄川确实不打算束手就擒，甚至做足了一切准备。

“不妙啊......”

看到这里，李良没忍住小声嘀咕了一句。

就眼下的情况而言，黄川已经为陈明章铺好了台阶。

只要后者愿意保他，那几乎不会受到太大的阻力。

毕竟案子审到这个地步，怎么判都能讲得通。

不过......皱了皱眉，李良除了不安之外，心中还有一丝疑惑。

因为至今周举都没问过他一句话。

作为与灵石案密切相关的黄府一事的“主使”，自己理应被盘问才对。

可周举却压根没有要提起此事的意思。

这是咋回事？

抬头看向周举，李良百思不得其解。

而前者此刻的表情也很犹豫。

目光扫过堂下，深深看了一眼嘴角似挂着讥笑的黄川，视线最终落在了常论身上。

作为一个“陪审”，该做的他已经都做了。

至于最终要怎么判，那就得看常论，或者说是陈明章的意思了。

“常大人，此案颇为复杂，要不我们择日再审？”

试探着小声问了一句，周举觉得常论大概率要再请示一下才能决定。

可此前始终未发一言的常论却摇了摇头，抬眼看向黄川，冷笑道：

“黄川，你当真以为我等是三岁孩童不成？”

“此案案情明了，证据充足，你若能痛快认罪，本官或许还会高看你一眼。”

“但你却执迷不悟，不仅不认罪，竟还威逼利诱人证作伪，果真是顽冥不灵，目无王法！”

“你以为你能颠倒黑白，瞒天过海？”

“呵呵，简直是可笑至极！”

“周大人，腾大人......”

不去理会黄川惊愕到无以复加的目光，只见常论说完这些便慢慢站起身子，一字一顿“建议”道：

“依本官之见，此案已没有再审的必要了。”

“黄川所犯数罪皆清清楚楚、一目了然，依律理应尽快斩首示众。”

“二位大人觉得呢？”

“这......”

眼睛微微瞪大，看着不似在开玩笑的常论，周举和那个刑部官吏皆有些惊讶。

他们都知道黄川和陈明章的关系，也想过后者或许会放弃这样一个“累赘”。

只是他们没想到常论竟如此果断，摆明了就是在开审之前便已经给黄川判了死刑。

“常大人言之有理。”

悄悄咽了口唾沫，周举虽心中疑惑，但肯定不会反对。

而那个刑部官吏也是一样。

两人对视一眼，然后便见周举高高举起惊堂木，旋即高声喝道：

“经本官查审，定州州牧黄川确犯私侵灵石、构陷同僚等数罪，罪无可赦！”

“此案由都察院、户部、刑部三司合同审理，无需复奏！”

“来人！将犯人押下去！”

“连同其余共犯，明日午时于菜市口问斩！”

“啪！”

惊堂木重重落下，脆响声中正堂内外针落可闻，唯有周举斩钉截铁的两字不停回荡于众人耳边。

“结案！”