祝皇后的声音传进几人耳中，饶是最迟钝的方澜也察觉到了一丝不对。

萧贵妃咬着下唇，双肩止不住的发颤，轻声道，“是他……他怎么敢！”

纵使后宫妃子久居深院，却也知道宋飞这个名字对蛮夷的影响。

若无护国将军，蛮夷的铁骑怕是早就踏平了大燕。

宋飞于大燕而言，无异于是定海神针，而眼下，却被自己人亲手砍断。

萧贵妃脸色愈发惨白，颤着嘴唇道，“皇后娘娘，宋将军走了，蛮夷不再惧怕我们，这个时候将宓儿送去和亲无疑是让她去送死啊！”

祝皇后蹙起秀眉，刚要出声呵斥，就见方许幽幽开了口。

“既然如此，贵妃何不与我们一起？”

方许的声音响起，众人的目光瞬间落在她身上。

方许嘴角轻勾，眼底闪过一丝暗茫，“臣妇记得贵妃娘娘的父兄都在朝中任职，且……都是武将。”

萧贵妃定定瞧着方许，听不清她后头的话，只觉得混身的血液逆流，冷得厉害，“你……你是说……”

“那位的心有多黑，想必不用臣妇提醒贵妃。”方许直视她，表情淡然，“宋将军早早就交还了兵权，却还是难逃一死，他的心这样狠，保不准下一个就是萧家人。”

萧贵妃双唇微张，大口大口喘着粗气，头脑却愈发清醒。

“贵妃娘娘膝下只有一个女儿，萧家不得倚仗，只能靠着仅存的那点皇恩过活，如屡薄冰的日子，萧老将军还没过够么？”

方许望着她，笑意盈盈，语气里依旧辨不出她的情绪，“四皇子为人正直，是最好的人选，萧家若能看得清局面，及时站队，今日有皇后娘娘作证，日后四皇子定不会苛待了他们。”

话音落地，方许笑眯眯看向上首的女人，轻声道，“皇后娘娘，臣妇所言可对？”

对上她的眸子，祝皇后瞬间了然，缓缓点头，“没错，本宫自然会替萧家作保。”

萧贵妃神色呆滞，盯着地面愣神，彻底没了主意。

“萧贵妃。”

祝皇后在上唤她，萧贵妃缓缓抬起脸，望向皇后的眼神里写满了迷惘。

祝皇后勾了勾唇角，低声道，“本宫厌倦了如今的生活，你……可还愿继续斗下去？”

萧贵妃缓了好一会儿，才小声问道，“那我们是要…反……”

余下的话，她不敢再说出口，背后的衣裳早就被汗水浸湿，连说话都忍不住颤抖。

方许勾唇，心下知道成了，淡淡吐了句，“如今万事俱备，只欠……东风。”

京郊灵山

庄子建在半山腰，四周都是参天大树，将小院遮了个严严实实。

屋中，男人笑得谄媚，弯腰给面前人倒了杯白酒，“郎君，用不了三日，咱们的人就到了。”

那人坐在桌前，捏着筷子夹菜，闻言也只是轻哼了一声。

瞧那模样，赫然是元驰。

“可都准备好了？”元驰夹起一粒花生，放进口中，缓缓咀嚼。

“回郎君的话，早就备好了，只待您一声令下……”男人挑了挑眉，似是对接下来要发生的事极有信心。

元驰嗤笑，端起面前的酒盅，轻轻抿了一口。

白酒的辛辣刺激着舌尖，元驰眼尾有些发红，沉声道，“叫他们就停在京郊，等我命令。”

男人不解，眨了眨眼，低声问道，“如今都准备好了，郎君还等什么？”

元驰掀起眼皮，淡淡瞥了他一眼。

男人一顿，悻悻低下了头，“属下多嘴。”

元驰转回视线，眸色渐深，“如今父皇还没有动作，不可茫然动兵。”

“是。”男人抬手，替他将酒满上，“郎君未雨绸缪，是以大智慧。”

“你派人去盯紧元谌。”元驰低头轻笑，动作放松，“我那几个弟弟，唯有老四能入我眼，其余的都是废物。”

男人垂头应下，沉声道，“是，属下明白。”

元驰放下筷子，接过男人递来的手帕，轻轻擦了擦嘴，“待会的事儿可都安排好了？”

男人闻言，顿时喜笑颜开，“回郎君的话，属下都安排妥帖了，这批姑娘都受过专人教习，耐受的很，绝不会像上一批那么容易死！”

元驰轻嗯一声，漫不经心的起身，淡淡道，“差人去城中买点好玩意儿，再以我的名义写封信，送去济川。”

“王妃那儿还得哄好，如今乾坤未定，周家还有用。”

男人忙不迭点头，小声应道，“郎君放心，属下定会将此事办妥帖，不让王妃知道一丝京城的消息。”

元驰心下满意，勾起唇角，“事若是能办好，日后就封你个左丞相，留在我身旁。”

男人大喜过望，膝盖一弯，直接就跪了下来，“属下多谢郎君！”

元驰笑笑，随意将手里的帕子扔在地上，抚了抚衣衫，沉声道，“走吧，去瞧瞧姑娘们。”

男人忙不迭起身，恭恭敬敬的将他迎了出去，“姑娘们早就等着了，只待郎君去疼她们呢。”

元驰闻言，仰天大笑，迈步走出了屋子。

二人才刚到院子，一支铁箭破空而出，如白虹贯日，穿过茂密树林，直指元驰心口。

待到元驰察觉出异常，为时已晚，只得堪堪侧过身子，保住性命。

箭飞出，直直扎入元驰肩头，用力之大，硬是让元驰退后了好几步，身子一软，跌坐在地。

“郎君！”男人惊呼一声，连忙去扶他。

元驰白了脸，死死捏着肩头，咬牙道，“别管我，派人去追！唤医师过来！”

“……是！”男人慌忙起身，冲去前院。

元驰闭着眼睛，死死咬住后槽牙，不让自己喊出声来，钻心的痛意自肩头漫开，实在难忍，“该死，这箭别是有毒的！”

元驰低下头，本想去瞧瞧自己的伤口，却在恍惚间看到了箭尾上的经文，倏地一愣，一时失了反应。

片刻后，男人又冲了回来，单膝跪在元驰面前，“郎君，属下已经派人去追了，您无事吧……”

“不必追了。”元驰的脸早就失了血色，额头沁出一层薄汗。

“郎君……”

元驰扶着肩膀，眼神寒凉，低声喃喃道，“父皇，您既如此，儿子也不必再心存愧疚了。”