宋父着实不理解，自家儿子换书童这样的小事儿，为何会引起三王爷的关注！

他有些气急败坏，看上去十分不悦，宋乘被亲爹这态度吓了一跳，张了张嘴，有些迟疑地开口：“爹……他们真的……全都死了？”

宋父脸色不好，微微哼了一声。

宋乘脚步有些踉跄地往后退了一步，不可思议地看着自己的父母，突然之间，竟觉得无比陌生。

宋母连忙上前：“儿啊，我们也不是故意瞒着你的，我们也不知为何，这些书童的命会这么苦，接二连三地出事……我们也是为了你着想，这才隐瞒下来的，你要体谅爹娘的苦心呐？”

宋乘茫然地摇了摇头：“那是人命啊！爹，娘，他们好好的怎么会死？总得给我一个说法！”

“你娘刚才已经说了，有的是病死的，有的是意外死的，要不然呢？难不成你觉得人是我们害死的？”宋父有些不悦，“你现在就该待在家里头好好读书，想那些多余的事情做什么？依我看，你之后也不要去见三王爷了，这个紧要关头，想必三王爷也不会强行请你出去一会！”

说完，宋父刚才的担忧慈和都消失不见，深深看了儿子一眼，然后立即离开了。

宋母也没多言，只是温柔地拍了拍儿子的胳膊，浅浅笑了一下。

此刻宋乘像是被一股巨大迷雾包裹着，看不清方向。

他怎么也想不通，一向慈爱亲和的父母，为何对此事如此在意。

“听娘的话，有些事情我与你爹让你怎么做你学着便是，不要非要弄明白为什么……我们是你的亲生爹娘，难道会害你不成？这几日……我看你就先称病吧，等到科考再出现就行了。”宋母叹息了一声，又道。

宋乘心情跌入了低谷：“母亲，我只是……不想被人糊弄，若我连身边的书童都护不住，以后我又能做什么？”

“这现在虽然成婚了，但在我和你爹眼里永远都是个孩子，既如此那就要听我们的！不许再问了！”宋母也严肃了许多，多了些不耐烦。

宋乘更想不明白了。

他只会钻研学问，只会想着书中写着什么、表达着什么，而面对家人甚至是整个家族的时候，他们就没有需要他动脑子的时候。

他能安心读书，能有如今才子的名头，皆是因为父母为他处理了所有的麻烦和问题，让他没有任何操心的事儿……

“儿子……听、听母亲的。”宋乘犹豫着低了头。

可嘴上这么说，这心里就是觉得少了点什么。

他从小便骄傲，骄傲自己有着别人没有的才华，有着人人夸赞的君子之德，也认为自己终有一日能成为国之栋梁又或是一代大儒。

那是他人生的前路，要走几步、要到何时才能实现，他早已有了规划和展望。

可这一刻，就像是那平坦的路上，突然横出了一块大石，将他挡住了。

哪怕父母都说那是幻境，让他冲过去，可他却还是被这大石头困扰得难以释怀。

夜晚，他照旧服用安神汤。

可东西还没入嘴，脑中便想到今日三王爷和萧家姑娘看着他的眼神，那是他第一次被人用那样审视的眼神看着，就像是，在他们眼里……他宋乘不是谆谆君子，而是个彻头彻尾的小人……

宋乘有些憋闷地将安神汤放下了。

若此事不解，他这辈子都要靠安神汤才能入睡了！

“墨玉呢？”宋乘见外头只有一个小厮守着，有些诧异。

“老爷要查问您的学业，将墨玉叫过去了。”小厮回道。

宋乘也没多想，因为从小便是如此。

父母为了让他安心读书，他的所有事情都由“墨玉”前去回禀，每日学了什么、学得是否顺畅、是否有难解的难题，墨玉甚至能比他自己还要清楚，父母也会根据墨玉的言辞给他解答，为他寻找更合适的名师……

他们宋家前几代都是高不成低不就的小官，在这京城，并没有多少优势，唯独占了一个“家声清白”的名头。

可这名头没什么用，大伯、父亲便对堂兄和他的学业格外看重，只希望他们能振兴家门。

先皇活得久，当今圣上登基的时候年纪已经不小了。

他堂兄便是在圣上登基后首次科考时、高中的探花郎，也被陛下一眼相中，许了大公主，也因为这场婚姻，如今的宋家，也的确达到了从未有过的荣耀。

父亲也说过，堂兄如今要好好地伺候公主，而他必须走仕途，只有如此，家门才能稳固！

宋乘想起这些年自己的辛苦，就越发不明白，父母的意思。

他心思乱，那安神汤终究没喝下去。

脑子昏昏沉沉地睡去，第二天一早起来便发现自己发了烧，浑浑噩噩很是不精神。

他这一病，宋家都乱了。

宋父宋母忙前忙后的请大夫，一个个忧心忡忡，恨不得受罪的是自己而不是可怜的儿子。

而外头很多人也在盯着宋家的情况，得知宋乘果然生病，顿时好多人为之惋惜，这人啊就是时运不济，前两回考试无比惊险，可仍旧错过了争夺案首和解元的机会，如今这么重要的会试竟然又病了！

这回考试压力更大，时间也久，一副病体入了贡院，还不知道能不能好好的出来呢！

“这宋家公子虽然总是生病，可前两次可都化险为夷了！说不好这次也能时来运转……”

“我看也是，宋家对他十分看重，听说已经请太医了，有太医妙手回春，什么病治不好？”

“只是忧思过多，起了些烧……我找人打听过了！”

“……”

过了约定的时间，宋乘也没出现，萧云灼也没去宋家催促。

经过再三考虑，萧云灼最终从自己的养老钱里头掏出了二百两。

这雅赌每人下赌的上限便是二百两，买的人都是要登记身份的，事后也只能由本人拿着赌票前来领取银钱，如此也是避免赌博给科考带来太大的影响。

“我赌……宋家公子被除名。”萧云灼特地选了个没人的时候才上前，十分坚定地开口说道。

书肆的伙计愣了一下。

大家伙都知道，宋家肯定会拼了命的将宋乘送去贡院，按照他以前的顽强，这次问题应该也不会太大，所以一般人也只赌他中或者不中。

而被除名……与这两者的意义完全不同，这是中了但是又被免去资格的意思。

这小姑娘，当真要这么赌？

“姑娘，若这么赌的话，不论他中还是不中，你都赢不了的……”伙计提醒了一下。