霍脱思罕还要杀死来使，可是斡罗思众部落首领自知理亏，无言以对，因而都表示反对。密只思腊见众怒难犯，解围说道：”杀了他，没有人前去报信，不如借他的口，约定战期。”于是，就对使者说道：“饶你狗命！快去叫你主将速来送死！”

哲别的目的达到了，他就是要在大战之前，从道义上先瓦解敌人的斗志。

战幕终于拉开了，1223年夏，斡罗思联军向蒙古人发动进攻了。

哲别、速不台根据敌强我弱、敌步兵较多的情况，决定采取退却诱敌，使其疲弱，在运动中寻找战机，攻其薄弱环节，集中优势兵力给予致命一击的战术。

密只思腊遣还来使，即麾兵数万，东渡帖尼博耳河向蒙古军猛扑过来。巧值蒙古裨将哈马贝，沿河探察，手下只带数十骑，逃避不及，被密只思腊大军擒获斩首。密只思腊旗开得胜，越发趾高气扬，便命军队全速前进，追歼蒙古军。

哲别闻报，立刻下令主力退至顿河以西集结，只派速不台率两千人马与敌保持接触，不远不近，诱使敌军。密只思腊不知是计，以为蒙古兵胆怯，便引兵追来。

联军一路追赶，却总也追不上蒙古骑兵。等他们稍作休息或埋锅造饭时，蒙古军又突然杀回，袭扰一番后又飘然而逝。蒙古人现学现卖，用上了钦察人袭扰他们的办法。这种不远不近的捣蛋式打法，让密只思腊联军不胜其烦，暴怒不已。被惹怒的斡罗思联军对蒙古军队一阵穷追猛打，死死盯住不放，一连追了十二天，追到亚速海北面的迦勒迦河（又译为喀勒吉河），那是蒙古人预先选好的战场。

双方隔河对峙，蒙古主力部队早已在此等候多时了。

密只思腊遥见蒙古军列营东岸，便在河北扎住阵脚。霍脱思罕亦引兵来会，还有计掖甫、扯耳尼哥诸部众，也到了河滨，与密只思腊南北列阵。斡罗思联军赶到该地的有八万之众，但以步兵为主，而且经过长途追击后的联军已成疲惫之师。

密只思腊轻敌贪功，并未与南军计议，独率北军渡河，向蒙古军掩杀过来。哲别下令中军主动后撤，让他们全部过河，同时派出速不台率另一路迂回，对斡罗思联军形成钳形包围之势。看看敌军差不多已经全部过河，哲别下令进攻，一支响箭凌空而起，带着尖锐的嘶叫，扑向敌军。三路大军如三股洪流，扑向了岸边的密只思腊的大军。霎时，空气中便弥漫着浓烈的血腥味，怒吼声、叫骂声、哀号声、马嘶声和着濒临死亡的呻吟声，交织在一起，惊天动地，毛骨悚然……

速不台带着蒙古右翼冲进敌阵，一阵猛冲猛打。这些蒙古士兵，从遥远的斡难河畔一路征战到这儿，个个身怀绝技，以一当十。只见他们精神抖擞，各显神通，挽弓怒射、斩削劈刺，所到之处，身前的敌兵纷纷倒下，身后的血流还在吱吱地冒着。但是，敌人太多了，杀，杀不完；冲，冲不出。

远远看到霍脱思罕带领的钦察军，速不台立刻命令集中优势力量，向钦察人发起了闪电式的猛攻。吃过蒙古军苦头的钦察人早已吓破了胆，此次前来迎敌，不过仗着斡罗思联军的威风。忽见蒙古军突入己阵，顿时慌了神，纷纷惊退。兵败如山倒，顷刻之间，钦察军阵脚大乱。溃退的钦察兵不但冲乱了其他联军的队形，也大大动摇了其他联军士兵的信心。面对蒙古军骑兵不顾生死的打法，不要命地横冲直撞，其他部落的士兵早已胆战心惊，恨不得有个地缝钻进去，赶快躲开这些索命的魔鬼。看到钦察人四散逃窜，密只思腊部队正中下怀，不约而同地撒脚没命地四下奔逃，密只思腊想制止他们，可是哪里能拦住他们呀？看看形势不好，自己也带着几个亲信西渡迦勒迦河，逃命去了。主帅逃跑，全军更无心恋战，纷纷逃窜，可是，密只思腊过河后就下令凿沉了船只，哪还有过河的工具？可怜这些士兵，下河的、溺毙者不知其数；不敢下河的，都做了刀下鬼。

蒙古军乘胜渡河，攻击南面驻扎的计掖甫、扯耳尼哥等部。各部尚未接到出战的命令，更不知密只思腊已败逃，他们毫无防备，就被蒙古军团团围住，打了个措手不及。他们虽左冲右突，但始终无法突围。哲别、速不台知道他们势穷力孤，即遣人诱他们纳贿议和。各部酋不知是计，一齐出营议和。哪知刚出营门，伏兵齐起，杀的杀，捉的捉，死伤不计其数。

蒙古军获胜之后，在联军大营置酒庆功，将生擒的部酋和将士捆缚了置于地上，用板覆盖，哲别、速不台以下将领统一在板上高高坐着，饮酒数小时。酒至酣处，成百上千的蒙古将士又叫又跳，一阵阵狂歌乱舞，舞台下各部部酋和将士先是痛苦地挣扎，不一会儿就都一命呜呼了。只有扯耳尼哥部酋是个瘦子，其他肥硕之躯撑着，他得以保全性命，哲别便令曷思麦里将他押送至术赤处斩首示众。

是役，哲别军长驱直入，如同秋风扫落叶一般，几乎没有遇到像样的抵抗，便一直挺进到克里米亚半岛，一路攻城陷堡，如拾草芥，直至占领了速塔黑城。

但是，哲别和速不台并没有继续进兵，他们认为自己已经教训了敢于对抗的敌人，探知了斡罗思的整体实力，已经完成成吉思汗交给他们的任务，如果再一味冒进，很可能会遭到优势兵力的攻击。因此，在1224年初，他们适时果断地退出了这场战争，回到了阔别多年的草原。在班师的路上，一代英豪哲别，因劳累过度，死于军中。</p>