至元十二年（1275年），元军攻占建康（今南京）、镇江（今属江苏）等重镇后，元世祖忽必烈亲自召见了伯颜，与之商讨灭宋作战方略。

上都大安阁。

忽必烈端坐御榻，伯颜坐在忽必烈旁边的一张红木金椅上。

“朕召你来，是想听听前线战事如何?”

“目前我军进展顺利，宋军主力消灭殆尽，我部正快速向余杭方向前进。”

“京湖地区的宋军主力虽说遭到重创，福建、两广、四川地区的宋军实力尚存，切不可麻痹大意。”

“是，陛下。”

“下一步有什么打算呢？”

“臣此次奉旨北上述职，诸将一致请求臣替他们问候陛下，并向陛下请战。”

“请战?”

“是！他们请求尽快对临安实施攻击。”

“这事儿还得缓一下，还需从长计议。盛夏来临，我大军需要休养，另一方面，虽宋在京湖地区的数十万精锐损失殆尽，但宋帝绝不会甘于失败，他必定集结湖南、江西、福建、两广及川蜀等地军队，孤注一掷，与我再行决战。”忽必烈顿了顿，接着说，“朕此次召你北上，正是要与你商讨这一问题。”

“宋人之据江海，如兽保险，今已扼其喉，少纵之则逸而逝矣。臣下以为，当以战为上。”

“说下去。”忽必烈注视着伯颜瘦削而黝黑的面孔，期待着他继续回答。

“一方面我军士气正旺。我军自至元五年开始大举伐宋以来，一路势如破竹，屡屡得胜，至今已占有宋半壁江山，只要再一鼓作气，便可大功告成。而宋兵则士气低迷，文臣不报国，武将只顾保命，边防如同虚设，一旦我大军至城下，他们为我军气势所慑，不是请降，就是望风而逃；另一方面此时宋廷任用奸相贾似道，政治**，经济崩溃，民困国穷，朝廷内部已到了分崩离析的境地。忠臣良将被赶出朝廷，无能享乐之徒得以重用，他们只顾享乐，哪里懂得怎样打仗。即使不得不打，那也是为求和做做样子，结果出战时，他们方略失当，损兵失地。此乃长生天祝我灭宋之大好时机，一旦宋廷清醒，运用贤臣良将，那时我军再想灭宋，将花费更大的代价。第三，我军现在的军事力量已不比以往。目前我军有蒙古军30万，汉军80万，二者的比例为三比八，汉军已经明显多于我蒙古军，这样就克服了我蒙古大军每遇夏季需要休兵的弱点。并且，汉军在攻城、筑城、水战等方面都发挥出我们蒙古军所不具有的优势。最重要的是，我军十分重视分化瓦解政策。**的政治让许多汉军将领看不到前途，再加上我朝皇上英明，恩威遍布四海，所以许多汉将投降。而我则利用这些汉人，在战前先行劝降，并辅之以军事打击，结果换来了兵不血刃，便能据关占地。”

伯颜一口气说了这么多，看看忽必烈在认真听着，并不断点头，于是就继续说道：“现在我国内政治已经理顺，北边战事已无大碍，此时亦乘得胜之师，一鼓作气，拿下宋国，一则告慰成吉思汗在天之灵，再则圆了皇上您的一大心愿。更重要的是，能够腾出手来，专门对付那些敢于不听我天朝旨意，胆敢妄自尊大的反叛者。所以，臣下以为，当下我军应戮力同心，一鼓作气，灭掉南宋为上策。机不可失，时不再来！”

对于伯颜的中肯分析，忽必烈十分满意，他接着问道：“那你将采用怎样的战略战术？”

伯颜答道：“南宋朝廷立国，是以长江为防线，以两淮为藩篱，重兵皆驻扬州，临安倚之为重。我军采用‘先攻襄阳，撤其扦蔽’的战略，采取控制两翼、突破中间，然后沿江而下，直捣临安的战略方针。一方面割裂南宋的三大战区，使之首尾不能策应，斩断了其长江防线。另一方面也为我军水、步、骑军同时展开协同作战创造了条件。今我军占领建康，进围扬州，阻隔两淮，南宋都城临安则完全失去了屏障，我军第一步作战目标已经实现，南宋来不及调整，长江以南的广阔地区兵力空虚，我军宜长驱直入，直扑临安。”伯颜起身走到挂在墙壁上的一幅布满箭头的地图前，将自己的计划和盘托出：“当然，南宋志士不会就此罢休，一定会想方设法组织救援的。因此，为防止两淮宋军南下救援，可派中书左丞相阿术继续围困扬州，围点打援，消灭敌人的有生力量，同时阻断淮东宋军南援的通道；命右丞相阿里海牙攻湖南，都元帅宋都带等取江西，以切断南宋的东西联系，防止川蜀之兵驰援；同时我中军大军宜在建康周围进一步扩大战果，攻占镇江等，以控制江东地区，建立稳固的南进基地。”</p>