众皇子大都被鞭打过，知道鞭上加鞭的历害，大多用幸灾乐祸的态度看着侯振东。

侯振东是十七皇子，母亲是来自敌国东海国，且是地位低下的宫女，尽管大周皇宫在历史上胡人多，可是经历了三百年以后，胡气渐渐没了。在众多根红苗正的皇子眼里，侯振东是个异类。

侯振东被鞭打后没有叫，并非不痛，而是为了表示勇敢。他一瘸一拐来到行刑处。

“啪、啪”两声鞭响，血花四溅，侯振东甚至感觉到了屁股上的皮肉绽开的过程，他咬着牙，仍然没有叫喊。

侯世秋表面上一脸怒气，实际饶有兴致在观察十七子，心道：“这个乳臭未干的小儿居然被打四鞭而没有哭喊，很有骨气，到底是太祖的种。”

他有意再次考验侯振东，等到侯振东回来，沉声道：“今天要到演武厅，所有皇子都要参加。满六岁就要拉弓。”

皇家学堂有讲书厅和演武场，按太祖侯大勇之规，凡是侯家子孙满六岁就要上演武场，演武场并非单纯演武，除了刀马之技，还得学兵书、地理与天文，并不是纯粹比武操场。

侯振东站在皇子们身后，看着大哥们依次射箭，鲜血顺着屁股往下流，很快就将鞋打湿了。他尽量忍着，还是痛得钻心，身体轻微地颤抖着。

轮到他射箭之时，他正在发愁如何射箭，旁边一位穿着软甲的大汉走了过来，道：“殿下还没有正式用过弓，让末将先演练一次，请陛下看仔细了。”

侯振东确实没有射过弓箭，当然在另一个时代在公园里玩过几箭，可是那种射箭与演武场的射箭不可同日而语。他聚精会神地看着软甲英俊将官作示范，拼命记住动作要领。

对于学过两点一线三点一面现代几何学的侯振东来说，射箭的要领简单得很，唯一的诀窍就是多加练习。

当他拿起弓箭之时，众皇子都摆出一幅看笑话的表情。在皇子中，十七皇子是第一次拿箭，而十八皇子还没有到拿箭的年龄，也就是说，十七皇子在射箭这事上是最大菜鸟。

软甲将官示范一遍，利箭如闪电，蓬地一声，射在了靶心。演武场的箭靶与现代箭靶完全一样，皆是一个中心如波浪一般向外扩张。将官示范之箭，恰恰在红心正中。

侯振东拿起弓，按照教官的示范，用力拉开小弓。

将军在一旁念道：“射贵形端志正，宽裆下气舒胸。五平三靠是其宗，立足千斤之重。开要安详大雅，放须停顿从容。后拳凤眼最宜丰，稳满方能得中。”

侯振东视力极佳，箭靶如有眼前，他轻松地拉开弓，稳稳地将箭射出。

场内一片寂静，没有人喝采，也没有人说话。

箭靶上有两支箭，一支箭在十环红心，一支箭在十环附近，九环和八环之间。这个成绩对于高手来说不值一提，可是对于第一次射箭的侯振东来说就难能可贵了。

大周皇帝被四处峰涌而起的边患搞得焦头烂额，他希望大周朝多有几个绝世勇将，护得天下平安。可是天下承平已久，就连威震天下的黑雕军都失去了锐气。此时见到十七子的表现，顿时眼前一亮，暗道：“十七子能从大雕口中逃生，挨皮鞭不哭喊，还是天生的箭手，看来，我们侯家又要出一员勇将。”

皇子们轮流射完，软甲将军逐个点评，他脸上没有任何表情，有一说一，有二说二，不夸大，不掩饰，弄得射了空靶的皇子面红耳赤，无地自容。点评到最后一个，软甲将军问：“你真是第一次射箭？”

“是的。”

“再射一次。”

侯振东刚要拿起短弓，软甲将军制止道：“用长弓，能拉开吗？”

“不知道，没有拉过。”

侯振东接过军战所用的长弓，略吸一口气，轻易将长弓拉成满月，然后看准靶心，稳稳地放了一箭。

依然在十环旁边。

软甲将军没有说话，也没有点评，径直走开。

侯世秋本身是一员勇将，他的眼光很准，此时再不怀疑，心道：“此子定然是一员勇将，真是天佑大周。”转念又想道：“他的母亲不是大周勋贵，而是东海宫女，没有勋贵的支持，他应该没有当天子的念头吧。”

开国二十八将，能够传到当今的仍有七家，这七家为帝国立下了汗马功劳，也各有各的势力，没有得到七家大多数的支持，很难在皇子中脱颖而出。侯世秋本人也是在七大家族的支持下，才逼死了最有竞争力的三皇子，否则，坐在皇位上的就是三皇子了。

演武结束，侯世秋在软甲将军陪同之下回太极宫，路上，他问：“平将军，十七皇子如何。”

平将军弯了弯腰，道：“十七殿下射法高超，明年此时，我的箭法不如他。”

“当真。”

“十七陛下是天赋之材。”

侯世秋不再说什么，沉默着进了太极殿。

在竹枝宫，梁皇妃在堂屋里团团转，此时，一名站在门口的宫女眼见着十七皇子慢慢走回来，急急忙忙朝回跑。在堂屋门口，宫女喘着气，道：“殿下回来了。”

看着鲜血将裤子完全打湿，梁皇妃眼泪哗地流了下来，一把抱过儿子，道：“儿子，被打了几鞭。”

“四鞭。”

“疼吗？”

“当然疼。”

“你怎么不哭？”

“哭了有什么用，还得疼。”

内屋的宫女围了过来，见到鲜血淋漓的场面都是花容色变。侯振东试着推开“史玉?”，道：“屁股还在流血，有没有制血药。”

梁皇妃赶紧道：“小翠，将床收拾好，拿白药来。”

几个宫女七手八脚将侯振东弄上床，小翠上来就要脱他的衣服，侯振东道：“别脱，用剪刀将裤子剪开就行。”

小翠道：“殿下，你好好趴着。”她转身拿起剪刀，三下五除二就将侯振东的衣服剪开。

冷风吹来，屁股如着火一般疼痛。

这时，外面进来一个太监和一位白发苍苍的太医，太监尖着嗓子道：“奉皇上命，着刘太医为十七殿下疗伤。”</p>