() 一连几日，蜗居书斋，大门不出，二门不迈，手上活计不停，一心只想早点绣成贡品，好了却心头大愿。

期间，夫人来探过几次，只说了些‘家和万事兴’之类的话语，我用脚趾头都能猜想到，定是那狐媚的明祺恶人先告状，在她面前颠倒黑白，胡乱指责我的不是。

争辩与否，早已无关紧要，欲加之罪，何患无辞，我也用不着反驳，毕恭毕敬地听着又何妨，只当是在看戏听戏！

春桃倒是极挂念我的安危，每次前来，不是唉声叹息，就是暗自抹泪……起先还好，我能忍住；结果，越说越伤心，每次都是二人抱头痛哭，哭得昏天黑地。

一天天的，日子还是要过，快乐是一日，不快乐也是一日……

为何不让自己快乐些呢？

那幅‘十全十美’几近完工，只差善后收尾了，终于可以长吁一口气。

坐在妆台前，望着铜镜中苍白的脸，叹道，“这哪里是用手在绣，明明是用鲜血、用性命在绣……”

影竹上前，手持月牙梳为我悉心梳理乌黑青丝，嗔怪道，“为了赶制绣品，您三日三夜未合眼，这脸色哪能好的起来！”

随手从锦盒中取了一支金钗，斜斜插入发髻，我凄然惨笑，“沈梦遥天生命贱，没有办法！”

有脚步声传来，铜镜之中映出他的身影，我扬眉冷笑，“今日怎得了空？难道不需陪你的颜如玉么，来我这黄金屋作甚？”

语声淡淡，不辨寒暖，压根就没将我当做他的妻，“多日不见，只想看你是否安好。”

似笑非笑，转首迎上他的目光，自嘲道，“多谢关心，沈梦遥天生命硬，至少还没被那气死！”

“你要原谅她，她自小四处漂泊，性子不免有些大胆顽劣。”

我冷嘲热讽，勾唇笑道，“你该不会是在青楼花船上与她相识……”

“不是！”他似乎有些恼怒，厉声惊断我的话语，“你不知道从龙江关到大食国有多远，要在海上漂泊多长时间……那种苦，你没有受过，你不会明白！”

心中隐隐知晓了什么，孝慈与明祺或许是在下西洋的宝船上认识的……

侧过身子继续梳妆，陡然他抬手从我发间一把抢下那支缀有珍珠的金钗，由于用力过猛，将我的发髻完全扯散，顺带还抓下大缕青丝，头皮一阵发麻，我惊呼一声，“你这是干什么？”

将金钗死死攥在掌心，孝慈的目光深幽，厉声质问，“这是何人给你的？”

定睛看去，那钗是新婚敬茶时，紫茵送给我的，随口答道，“是老爷的三姨娘紫茵送我的……”

“什么，你说什么？”他面色一沉，狠狠握住我的手腕，将我拽到面前，一字一句顿道，“你说紫茵是父亲的三姨太……”

正说话间，明祺一扭一摆地疾步进屋，见到孝慈，微微愣住，随即贴了上去，柔声媚意，似责怪，又似询问，“你怎么在姐姐房里？”

手中还攥着那支金钗，孝慈沉了面色，微微侧身躲开她，“一天到晚都黏着我，难道不累么？”

乍听此语，身边的影竹‘扑哧’一下，轻笑出声。

孝慈向来都是迁就她，难得说句重话狠话，她一时难以适应，那张涂脂抹粉的面颊染得通红，转眸瞪向我，厉声道，“姐姐的丫头好没规矩！”

“梦遥！”孝慈似乎想起什么，一把扯住我的衣袖，附在耳畔低语，“那个三姨娘紫茵是不是扬州人氏？”

我含笑点头，“你怎么知晓？她是老爷去年从瘦西湖带回的……”</p>