十七

且不维清伤势如何，第二日大早，幼桐去给老太太请安时，尚未进门，就听见屋里一阵呜咽，听那声音依稀是三夫人，幼桐知趣地停在了门外。老太太身边的丫鬟慧如见状，便将幼桐先引至偏厅候着，是待三夫人走后再来通报。

饮了一盅茶，仍不见慧如过来，倒是听到了外头文颜叽叽喳喳的声音，她赶紧起身，走到门口处朝文颜打了个手势。文颜见是她，立刻欢喜起来，提着裙子一路跑过来，神神秘秘地声道：“三婶在跟老太太告状呢，我们过去听一听！”着，就要拉着幼桐去偷听。

幼桐忙道：“这可怎么好？”

文颜不以为然，“无碍的，三婶这么大声音哭诉，就怕旁人听不见。我们过去听，反倒正合了她的意。”

幼桐却是再也想不出回绝的借口，只得硬着头皮跟着她一道儿躲到大门后听壁角。

三夫人在屋里抽抽泣泣的，声音却听得分明，“每回出了事，三爷还要怪我这个嫡母疏于管教。老太太却是清楚，我又哪里管得了她。三爷把她当眼珠子一般地宠着，平日里比府里嫡出的姐还要架子大。您看看文娴文兰，再看看她，不是我，谁家府里的庶出姐像她这般没上没下。摆摆大姐的架子也就罢了，偏生还这般狠毒，到现在英姐儿还给我托梦呢，怪我当初不曾给她主持公道。可三爷非要护着，我又有什么法子。两个都是他的女儿，怎生这般偏心。”罢，又哀哀地哭了一阵。

老太太叹了一口气，却是没话。

三夫人又继续道：“昨儿老太太也瞧见了，可不是我胡诌，文颜文凤也都亲口证实了的，她竟然这般狠毒，要对维清下毒手。可别什么失手之过，怎么不见旁人失手，每回都是她？可怜我嫁进崔府这么多年，拢共也才得了这么一个儿子，比我的性命还要看得重。她对维清下毒手，岂不是冲着我来的。这回我也不管不顾了，什么脸面也不要了，若是老太太不给我主持公道，我就——索性收拾方西领着维清回益州去，好歹也能保住性命”尔后便是一阵痛哭。

幼桐与文颜相互对视一眼，默不作声地退回偏厅。进了门，文颜一边拍着胸口一边道：“这回三婶是动了真怒，连收拾方西回娘家的话也了出来，老太太定不会旁观，就是三叔亲自过来也保不住她了。”

幼桐皱着眉头，有些不解，“要三叔膝下不是有几位姐姐，怎么偏生这般宠她。听三婶话里的意思，七姐姐的死好似是文清下的手？”三夫人口中的英姐儿名唤崔文英，是三爷的妾室曹氏所出，只比文清大两天，排行七。崔维远当初提及她时，只是十岁那年夭折了，幼桐也没多问，而今看来，却是跟文清有关联。

文颜忿忿不平地啐了一口，怒道：“可不就是她！七姐姐虽比她大两天，身子骨却不好，又瘦又，不得三叔喜欢，偏偏三婶待她如同亲身女儿一般。那年冬天三婶娘家来了客，见七姐姐乖巧，就送了只玉老鼠给她，却不料被文清看到了，非缠着要。七姐姐哪里肯给，结果，她居然趁着下人不注意，抢了方西不，还将七姐姐推进了池塘里。那天寒地冻的，七姐姐身子原本就弱，哪里受得住，救起来没两天就去了。三婶一怒之下要将她家法处置，硬被三叔给拦了，只发作了两个丫鬟，她却是毫发无损。作下这样的孽，她居然还若无其事，真不要脸。”

幼桐万万没想到文清手里居然还有一条人命，一时又想起自己在余府时的遭遇，余老头子宠妾灭妻，她也是一样地不受待见，若不是她机警，早被害死了不知道多少回。就算她设计让余婉然担上了杀人凶手的罪责，那老头子可不一样护着她，隐姓埋名地继续过日子。

不由得也跟着气恼起来，怒道：“这般心狠手辣之人，留在世上也只是祸害。三叔他——”刚一开口，猛地想到这是在崔府，她这做辈的怎好长辈的不是，赶紧又隐下心中的愤怒，低声道：“到底三哥是三房嫡子，三叔便是再偏袒，老太太那里也不过去。”

文颜点头道：“我也是这么想的。左右还有老太太在呢，再，三婶娘家人也不是吃素的。三叔若果真做得过了，益州那边定要来人闹的。”想了想，又压低了嗓门声道：“就是蒋姨娘那里怕是也要闹的。我娘，她才厉害呢，瞧着柔柔弱弱，却是最有城府，要不，好好的表姐不做，怎么偏偏要给三叔做妾，还教出那么那样的女儿来。”

幼桐一愣，一时哭笑不得，左右看了一阵，确定四下无人，这才声道：“这话你怎么好在外头，若是被旁人听到了，怕不是要去寻二婶的不是。”

文颜憨憨笑道：“我还没那么笨，怎么会到处跟人。”罢，又笑嘻嘻道：“你倒是像五哥好了似的，都一样的话。”

二人又了一阵，直到听到外头传来二夫人和四夫人的声音。老太太请了她二人进屋，文颜想了想，也拉着幼桐一起进屋去给老太太请安。

众人脸色都不大好看，文颜不是蠢人，请安罢就和幼桐知趣地告退。

待她二人走远，四夫人才朝老太太道：“是我们来得晚了，早上文娴身边的秀巧过来十一姐身子又不大好，我和二嫂一起过去看了看，故耽误了些时间。”

老太太闻，立刻关切地问道：“怎么又不好了，请了大夫没？”

四夫人不经意地看了三夫人一眼，回道：“已经请了林大夫过来瞧过，是受了惊吓，心神不宁，开了几天的药先吃着。亏得二嫂又送了支老参过去，要不，我们那边都只剩几支三五年的，便是用了，怕也没甚效用。”

老太太点点头，朝二夫人道：“辛苦你了。”又让郑妈妈去屋里取了两支老参出来给四夫人，道：“十一丫头那里就烦你多看着些，她也是个可怜的，亲娘去得早不，从到大，身子骨就没好过。”

四夫人赶紧应了，起身接过老参，代文娴谢过了老太太。

三夫人这会儿倒是没哭了，可眼睛还着，低着头，满脸委屈的模样。老太太让人端了热水和帕子过来，安慰道：“你瞧瞧，这都一把年纪了，还动不动就哭，幸好文颜和文凤都懂事，赶紧告辞走了，要不，你在她们面前哭闹，也不怕她们这些辈笑话。”

三夫人就着热帕子擦了擦脸，哽咽道：“我儿子都快没了，还管什么脸面不脸面。要是维清有什么好歹，我也不活了。”

老太太见她撒泼，不气也不恼，转朝二夫人和四夫人道：“正好你们两妯娌也在，大家一起议一议，看这事儿到底怎么处理？”

四夫人笑笑道：“这个我们怕是不好插手吧。到底是三房屋里的事，三嫂看着办就是。”这分明是要撇清了。

二夫人正要开口，三夫人马上插道：“二嫂可别跟着此事与您无关。众人都看得真真的，那丫头分明是冲着文凤和文颜去的，也是那两个姑娘机警躲得快，要不，这会儿躺床上的，可不仅仅我们家维清一个了。维清到底是男孩子，皮糙肉厚些，便是脸上有了疤也碍不了多大的事儿，这两个姑娘都娇娇俏俏的，若真坏了容貌，怕不是要寻死觅活，只怕连婚事都不准了。”

二夫人尴尬地笑笑，她心里对文清也恨得紧，昨儿那场戏，但凡有眼睛的都看得清楚，文清分明是冲着自己女儿和文凤下的毒手，若是她们两个躲得快，这会儿哭闹的就该是自己了。若不是念及三爷，她只怕当时就发作了。

遂低声道：“我哪里是要推脱了，文清这丫头实在不懂事，可不管怎么，也是我们崔府的姐，这娇娇弱弱的姑娘，难道还能动家法不成？若是三爷晓得了，回来了不定要恼我这个当嫂嫂的。”

三夫人冷哼一声，道：“女不教，父之过，他把这丫头惯成这样子，还不许旁人么。她做出这样的事来，便是家法也是轻了。”

二夫人为难地看了看老太太，没再话。不管怎么，蒋姨娘还是老太太的远亲，这发落的事，还得老太太开口。

屋里静了好一会儿，只听见三夫人抽抽泣泣的声音。二夫人口口地抿着茶，目光只在面前几上，仿佛十分专注。四夫人低着头不知在想些什么，脸色忽明忽暗。

“罢了，”老太太终于开口，“八丫头实在是个不省心的，我看她近些日子的做派，实在不像个安分的。就先送去南山庙跟着惠安打坐念禅去吧，若是能学得九丫头一丝半点的稳重，日后也省得我们操心。至于老三那里，就统统推到我身上来，我倒要看看，他还真能为了个庶出的丫头来忤逆我。”到最后，老太太声音里带了一丝厉色。众人哪里还敢再多话，纷纷应了。

得知自己被送去庙里，文清很是大闹了一场，蒋姨娘也在老太太跟前跪求了一晚。老太太始终不会所动，大年初三，便让人将文清送走了。

幼桐原本以为三老爷定要回来给文清撑腰的，没想到三爷那边一直安安静静的，不仅人没回来，连个传口信的人都没有。蒋姨娘这才安静下来。

事过后好些日子，府里渐渐不再提及此事了，崔维远却忽然出现在月影堂，郑重其事地向幼桐谢过她当日救文颜之恩。

屋里下人早被屏退，二人话并无顾忌，幼桐遂笑道：“文颜单纯善良，是个好姑娘，与我又同手足，我出手救她只是本分，崔公子不必特意谢我。”

崔维远却道：“你是你的本分，我却有我的立场。文颜是我妹子，若不是你救她，她少不得要吃大亏。”到底是就要议嫁的人了，若真伤了脸面，婚事多少会受影响。每每念及如此，崔维远便有些后怕。

既然他非要谢，幼桐也懒得再阻拦，大刺刺地受了他的礼。

上巳节这一日，崔府却是闹出了大事，有个走街串巷的货郎在崔府大门口怒斥一番后，就在门口的石狮子上给撞死了。

府里顿时紧张起来，幼桐只依稀听是崔家六少爷维泰在外头干的好事，具体的却是不清楚。</p>